Εξαιτίας της πληθώρας νέων δισκογραφικών προτάσεων -και μέχρι νεωτέρας-, οι παρουσιάσεις που θα φιλοξενούνται στην στήλη θα υποστούν μερικό ρετουσάρισμα προς όφελος της ποσότητας… Η αλήθεια είναι πως μέσα από ένα κυκεώνα άλμπουμ, singles, EPs, πάντα θα βρίσκονται μικρά διαμαντάκια που αξίζουν την υποστήριξη και την προσοχή μας…
AGINCOURT – “Angels of mons” (Pure Steel)
Νοσταλγικό NWOBHM που εν έτει 2011 θέλει να συσπειρώσει στο ντεμπούτο μίας μπάντας που υφίσταται από το 1991 (διαλύθηκε το 1997 για να επιστρέψει τι 2008!) όσους αναπολούν τις ένδοξες ημέρες του κινήματος! Η αρχική έκπληξη από τον ήχο των AGINCOURT, σύντομα έδωσε την θέση της στο άνευρο επίπεδο των περισσοτέρων συνθέσεων που δεν διατηρούν σε υψηλά standard την διάθεση μας να δούμε με θετικό μάτι τους Βρετανούς. Κατανοώ απόλυτα πως αυτή η μουσική κυλάει στις φλέβες του κουαρτέτου αλλά το τελικό αποτέλεσμα δεν το κολακεύει ιδιαίτερα…
BEEHLER – “Messages to the dead” (High Roller)
Ο Dan Beehler έγραψε το όνομα στην ιστορία του παγκόσμιου heavy metal, ως ο ντράμερ/τραγουδιστής των θρυλικών Καναδών EXCITER κι αυτό δεν αλλάζει με τίποτα… Το τιμημένο του παρελθόν, δυστυχώς, δεν έχει την παραμικρή σχέση με το προσωπικό του όχημα και την μουσική κατεύθυνση που επέλεξε να του δώσει… Thrashαριστοί ρυθμοί και ακραία έκφραση στις χαρακτηριστικές του τσιρίδες, σίγουρα το πρώτο άλμπουμ των BEEHLER δεν απευθύνεται σε όσους λάτρεψαν τα “Heavy metal maniac”, “Violence and force” μεταξύ άλλων αλλά σ’ αυτούς που γαλουχήθηκαν με το Αμερικανικό thrash… Προσπεράστε, εκτός κι αν ανήκετε στην δεύτερη κατηγορία…
HIGH SPIRITS – “Another night” (High Roller)
Ένα ακόμα Αμερικανικό σχήμα που τα μέλη του γαλουχήθηκαν με τον Βρετανικό μεταλλικό ήχο και φέρνουν ξανά στο προσκήνιο τις ημέρες που το NWOBHM ως συνέχεια του hard rock (του heavy metal δηλαδή των 70’ς για να μην ξεχνιόμαστε…) συνιστούσε την πιο τίμια πρόταση στον ευρύτερο χώρο της σκληρής μουσικής. Αγνές οι προθέσεις τους στην πρώτη τους full length κυκλοφορία, αξιοσημείωτη η προσήλωση τους στην μελωδία και τις διπλές κιθαριστικές αρμονίες και σαφώς ηχούν αρκετά ενδιαφέροντες για τους παροικούντες του Undergound… Οι HIGH SPIRITS δεν είναι όμως η μπάντα που θα κάνει πάταγο με τα ηχητικά της επιτεύγματα… Κάποιοι θα ικανοποιηθούν, κάποιοι άλλοι θα στρέψουν αλλού την προσοχή τους, ούτε κρύο, ούτε ζέστη εν ολίγοις…
NOCTUM – “The fiddler” EP (High Roller)
Το πρώτο άλμπουμ των NOCTUM (“The seance”) από την Upssala της Σουηδίας δεν είχε υποπέσει στην αντίληψη μου και μοιραία το “The fiddler” EP λειτούργησε ως συστατική επιστολή της τετράδας. Έντονα doomy rock ήχος, συμπλέει με τις ξεκάθαρες NWOBHM επιρροές των DIAMOND HEAD και WITCHFINDER GENERAL και φυσικά αποδίδει τον δέοντα σεβασμό στους πρώιμους BLACK SABBATH αλλά και τους PENTAGRAM (διόλου τυχαία η διασκευή του “Lazy lady” των τελευταίων)… Αν οι WITCHCRAFT αποτελούν την επιτομή όλων των παραπάνω, θα είναι αμαρτία να μην συμπεριλάβετε στην λίστα σας τους NOCTUM! Κι επειδή τίποτα δεν είναι τυχαίο, τα λαγωνικά της Metal Blade φρόντισαν ήδη να τους εντάξουν στο δυναμικό τους…
RAM – “Under the scythe” 7’ single (High Roller)
Εν αντιθέσει με την πλειονότητα των συμπατριωτών τους, που υποβάλλουν εδώ και χρόνια τα σέβη τους στους IRON MAIDEN και MERCYFUL FATE, οι RAM ανέκαθεν έτρεφαν τεράστιο θαυμασμό στον ήχο των JUDAS PRIEST! Με το “Death” να συνιστά μία από τις πλέον αναμενόμενες Underground κυκλοφορίες, τα Σουηδόπουλα μας βάζουν στην πρίζα με το παρόν single, το οποίο περιέχει το ομώνυμο κλασικής RAM τεχνοτροπίας κομμάτι, στακάτο και καλοεκτελεσμένο αλλά και την δική τους εκδοχή στο “Evil” των MERCYFUL FATE. Προβλέψεις για το κυρίως πιάτο δεν μπορούν να γίνουν παρά το νόστιμο ορεκτικό που μας σέρβιρε η πεντάδα, οπότε κάνουμε υπομονή για το επερχόμενο τρίτο τους full length χτύπημα!
R.U.S.T. – “Forged in the fire of metal” (Pitch Black)
Η εξαγωγή heavy metal ποτέ δεν ήταν στο φόρτε των Κυπρίων, την τελευταία πενταετία όμως, το νησί της Αφροδίτης βγαίνει ολοένα και περισσότερο από το καβούκι του. Το νεότερο δισκογραφικά σχήμα που ξεπήδησε, είναι οι R.U.S.T. και όπως υποδηλώνει και ο τίτλος του ντεμπούτου τους, το πατροπαράδοτο h.m. είναι η αγαπημένη τους ενασχόληση. Όπως όμως και στην περίπτωση των LETHAL SAINT, θα χρειαστεί να περιμένουμε λίγο ακόμα προκειμένου να δούμε τις καλές τους ιδέες να μετουσιώνονται σε κάτι πραγματικό ξεχωριστό… Η εποχή μας είναι ιδιαιτέρως απαιτητική, ο ανταγωνισμός τεράστιος και απαιτείται υπερπροσπάθεια από τους μουσικούς ώστε να κερδίσουν τον σεβασμό μίας μεγάλης ομάδας κοινού… Διαθέτουν την δυναμική, στο χέρι τους είναι να την αξιοποιήσουν κατά το δοκούν.
SCREAMER – “Adrenaline distractions” (High Roller)
Διαρκώς αυξανόμενο προκύπτει το club των Σουηδικών κλασικομέταλλων… Μετά τους RAM, ENFORCER, IN SOLITUDE, PORTRAIT, KATANA, ξεπετάγονται και οι SCREAMER να μας υπενθυμίσουν ποιά είναι η χώρα που κρατά τα σκήπτρα του heavy metal σε παγκόσμιο επίπεδο. Αφού έκαναν γνωστή την παρουσία τους ως demo μπάντα απ’ άκρη σ’ άκρη της Σουηδίας, ήρθε το πλήρωμα του χρόνου για το ντεμπούτο τους… Το φάντασμα των IRON MAIDEN για πολλοστή φορά δίνει το στίγμα του, NWOBHM τεχνοτροπία (άρα και επιμεταλλωμένα 70’s – βλ. UFO), “χύμα” παραγωγή, με τις up tempo συνθέσεις να φέρνουν κάτι από την μαγεία των Καναδών STRIKER, πάθος, θράσος και τσαμπουκαλίδικο attitude από τους νεαρούς, που θεωρώ πως στο άμεσο μέλλον θα μας αφήσουν με το στόμα ανοιχτό! Για την ώρα πάντως, το “Adrenaline distractions” κρίνεται ως πολύ θετικό πρώτο βήμα και αρμόζει της προσοχής μας ενώ καλό θα είναι ν’ αναφερθεί πως κυκλοφορεί και σε βινύλιο από την ΗIgh Roller! Βουρ στο ψαχνό!!!
ZANDELLE – “Shadows of the past” (Pure Steel)
Πόσες και πόσες φορές έχουμε αναφωνήσει με την επανακυκλοφορία κάποιου σκονισμένου δίσκου πως η αδικία αποκαθίσταται; Πάμπολλες… H περίπτωση των ZANDELLE είναι από τις πλέον χαρακτηριστικές… Οι πρώτες αυτοχρηματοδοτούμενες δουλειές των Αμερκανών, με τον Ελληνικής καταγωγής μπασίστα/κιθαρίστα George Tsalikis (πρώην GOTHIC KNIGHTS) “Zandelle” EP και “Shadows of the past”, συνιστούν την επιτομή του US epic/heavy metal ήχου του δεύτερου μισού των 90’s και κατά την ταπεινή μου άποψη, ότι καλύτερο έχει κυκλοφορήσει το σχήμα μέχρι στιγμής! Δίχως να παραβλέπω τα μεταγενέστερα άλμπουμ τους που τους έφεραν πιο κοντά στις Ευρωπαικές power φόρμες, συνθέσεις όπως τα “Ecstasy”, “Medieval ways”, “Evil entity”, “Angel”, “Darkness of the night”, “Bringer of doom”, “Son of darkness”, “The warrior” δύσκολα ξαναγράφονται! Η Pure Steel σ’ αυτό το χορταστικό διπλό CD, συγκέντρωσε δέκα από τις κορυφαίες στιγμές των δύο πρώιμων ηχογραφήσεων, επανεκτελεσμένες με το υφιστάμενο line up και τεχνοτροπία που είναι πολύ κοντά στα πρωτότυπα και ως bonus έβαλε τα πολύ καλά “Unleashed” (outtake από το “Vengeance rising”), “Scream my name” (ολοκαίνουργια σύνθεση) καθώς και μία αχρείαστη διασκευή στο “Bad boys” των WHITESNAKE… Και για όσους αρέσκονται σε συγκρίσεις ή δεν πρόλαβαν να παρακολουθήσουν το ξεκίνημα του σχήματος, το δεύτερο cd περιέχει και τις αυθεντικές εκτελέσεις! Καθόλου άσχημα! Απαραίτητη επένδυση!
Γρηγόρης Μπαξεβανίδης
