Οι JUDAS PRIEST εξέδωσαν μία ανακοίνωση, γραμμένη από τον κιθαρίστα τους Richie Faulkner, όπου περιγράφουν τι ακριβώς συνέβη μετά το Louder Than Life Festival πριν λίγες μέρες που οδήγησε στην πολύ σοβαρή εγχείρισή του. Αυτά που περιγράφονται είναι πραγματικά σοκαριστικά, αφού ο Faulkner έπαθε ανεύρυσμα αορτής και πριν το τέλος της συναυλίας ήταν κυριολεκτικά ένας ζωντανός-νεκρός, που επέζησε από μία σειρά συμπτώσεων που ήταν σωτήριες.
«Μανιακοί…
Έχω υπάρξει πάντα ευγνώμων για τις ευκαιρίες που μου έχουν παρουσιαστεί. Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου, ΤΟΝ πιο τυχερό άνθρωπο ποτέ, αφού μπορώ και παίζω την αγαπημένη μου μουσική, με το αγαπημένο μου συγκρότημα και τους αγαπημένους μου ανθρώπους στον κόσμο…
Σήμερα, το γεγονός ότι μπορώ απλά και σας το γράφω αυτό, είναι το μεγαλύτερο δώρο απ’ όλα…
Όσο παρακολουθώ μαγνητοσκοπημένο υλικό από το Louder Than Life Festival στο Kentucky, μπορώ να δω στο πρόσωπό μου την σύγχυση και την απελπισία που αισθανόμουν παίζοντας το “Painkiller”, αφού είχα πάθει ρήξη αορτής και είχα αρχίσει να έχω αίμα στη θωρακική μου κοιλότητα…
Είχα πάθει αυτό που ο γιατρός μου αποκάλεσε ανεύρυσμα αορτής και πλήρη αορτική ανατομή. Απ’ ότι μου είπε ο χειρούργος μου, οι άνθρωποι που παθαίνουν κάτι τέτοιο, συνήθως δεν φτάνουν στο νοσοκομείο ζωντανοί…
Με πήγαν στο κοντινό Rudd Heart & Lung Center και αμέσως ξεκίνησε μία εγχείριση ανοιχτής καρδιάς που κράτησε 10 ½ ώρες.
Πέντε σημεία του θώρακά μου, αντικαταστάθηκαν με μηχανικά μέρη… Είμαι κυριολεκτικά φτιαγμένος από μέταλλο τώρα…
Όλα θα μπορούσαν να είναι εντελώς διαφορετικά όμως. Είχαμε ένα set μίας ώρας, επειδή έπαιζαν οι METALLICA μετά από εμάς και μου περνάει από το μυαλό η σκέψη αν είχαμε full set, θα έπαιζα μέχρι να καταρρεύσω; Αν δεν μου είχε συμβεί σε τέτοια κατάσταση με υψηλή αδρεναλίνη, θα μπορούσε το σώμα μου να κρατήσει όσο χρειαζόταν για να φτάσω στο νοσοκομείο;
Το εκπληκτικό Heart & Lung Center ήταν 4 μίλια από το χώρο της συναυλίας – αν ήταν πιο μακριά…
Πάντα τρελαινόμαστε με όλα αυτά τα πράγματα, αλλά είμαι ακόμα ζωντανός, ευτυχώς. Όποιες κι αν είναι οι συνθήκες, όταν βλέπω το μαγνητοσκοπημένο υλικό, η αλήθεια είναι, γνωρίζοντας ότι γνωρίζω τώρα, πως βλέπω έναν άνθρωπο που πεθαίνει.
Συγκινήθηκα σε σημείο δακρύων και νιώθω ταπεινός από τους φίλους, την οικογένεια, το φανταστικό συγκρότημά μου, το crew, το management και όλους τους ανθρώπους που μου έστειλαν video και μηνύματα αγάπης και συμπαράστασης, κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας. Σας ευχαριστώ πάρα πολύ και παρότι έχω μπροστά μου πολύ δρόμο για την αποκατάσταση της υγείας μου, μόλις μπορέσω να σηκωθώ και να τρέχω ξανά, θα είστε οι πρώτοι που θα το μάθετε και θα επιστρέψω δυναμικά…
Ένα τελευταίο πράγμα, αυτό συνέβη εντελώς ξαφνικά για μένα. Δεν είχα κανένα ιστορικό καρδιακών προβλημάτων, καθόλου βουλωμένες αρτηρίες κτλ… Δεν έχω καν υψηλή χοληστερίνη, κάτι που θα σήμαινε το τέλος για μένα. Αν μπορείτε να τσεκάρετε την υγεία σας, κάντε το για μένα, σας παρακαλώ…
Σας στέλνω την αγάπη μου και θα τα πούμε στο μέτωπο σύντομα…
Richie”
