ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Fallen angels” – VENOM
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2011
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Spinefarm Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Conrad Lant
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – Conrad Lant (a.k.a. Cronos)
Κιθάρες – John Stuart Dixon (a.k.a. Rage)
Μπάσο – Conrad Lant
Drums – Danny Needham (a.k.a. Dante)
To 2008 οι πάλαι ποτέ ηγέτες του ακραίου ήχου, οι θρυλικοί VENOM, κυκλοφόρησαν το δωδέκατο άλμπουμ τους με τίτλο “Hell”. Έναν δίσκο που, προσωπικά θα χαρακτήριζα χλιαρό, και αυτό φάνηκε και από την ανάλογη αντιμετώπιση που δέχθηκε από τους οπαδούς. Όμως ήταν επίσης και ο δίσκος όπου ακούσαμε για τελευταία φορά τον Antton πίσω από το drum kit των VENOM, καθώς ο Anthony Lant αποχώρησε από τη μπάντα ένα χρόνο αργότερα, αδυνατώντας να συμβιώσει άλλο με τον ιδιόρρυθμο αδερφό του. Αντικαταστάτης του, ο Danny Needham, μια επιλογή που προκάλεσε έκπληξη καθώς ο Needham κινείται σε πιο παραδοσιακές metal φόρμες, ενώ από το 2005 είναι παράλληλα και ντράμερ της προσωπικής μπάντας του πρώην τραγουδιστή των BLACK SABBATH, Tony Martin. Ο χρόνος μάλλον δικαίωσε τον Cronos για την επιλογή του καθώς ο Dante (όπως είναι το ψευδώνυμο του Needham) αποδείχτηκε μια αξιόπιστη λύση. Μπορεί να μην είναι τόσο εμβληματικός όσο ο Abaddon ή τόσο εντυπωσιακός όσο ο Antton, είναι όμως ένας πολύ καλός μουσικός και αποτελεί πλέον σταθερή αξία για τους VENOM. Με νέα σύνθεση λοιπόν για μια ακόμη φορά, οι VENOM κυκλοφόρησαν σαν σήμερα το 2011 το δέκατο τρίτο άλμπουμ τους με τίτλο “Fallen angels”.
Εντελώς αντικειμενικά μιλώντας, το “Fallen angels” είναι συνολικά μια πολύ αξιόλογη δουλειά, που καταφέρνει σε μεγάλο βαθμό να εξαλείψει τις παθογένειες και τους προβληματισμούς που είχε δημιουργήσει το “Hell”. O δίσκος έχει μια έντονη 80s αύρα, χωρίς όμως να ακούγεται παρωχημένος. Επιτέλους μετά από πολύ καιρό ο Cronos ακούγεται σαν Cronos, χωρίς την κούραση που ήταν εμφανής στο “Hell” και αυτό από μόνο του αποτελεί ένα τεράστιο ατού για τον δίσκο, ενώ το κλασικό bulldozer bass, απλά σκοτώνει! Οφείλω να ομολογήσω ότι, όσο και να μην τον πηγαίνω, ο Rage εδώ έχει κάνει πολύ καλή δουλειά στις κιθάρες, καταφέρνοντας να ακούγεται τόσο ογκώδης όσο χρειάζεται. Όσο για τον Dante, είναι η πραγματική αποκάλυψη του άλμπουμ με το στιβαρό του παίξιμο, δείχνοντας ότι ο Cronos έκανε πραγματικά μια πολύ καλή επιλογή. Τίποτα όμως από όλα αυτά δεν θα είχε σημασία, αν δεν άξιζαν οι συνθέσεις. Και πραγματικά, όλα τα κομμάτια στέκονται σε πολύ υψηλό επίπεδο, για τα δεδομένα των VENOM πάντα. Σε αντίθεση με τα δύο προηγούμενα άλμπουμ, και ιδίως το “Hell”, εδώ δεν υπάρχει filler. Κάθε τραγούδι προσφέρει το δικό του λιθαράκι για να χτιστεί το οικοδόμημα του “Fallen angels”. Αν και θα αδικήσω τα υπόλοιπα, τα κομμάτια που μου αρέσουν λίγο περισσότερο, είναι το εναρκτήριο groovy “Hammerhead”, το ταχύτατο “Nemesis”, τα ρυθμικά “Hail Satanas” και “Sin” και ιδίως τα “Valley of the kings” και το ομώνυμο. Ειδικά το τελευταίο είναι όχι μόνο το καλύτερο του δίσκου, αλλά και ένα από τα καλύτερα που έχουν γράψει οι VENOM από το 2006 και έπειτα. Βαρύ, σκοτεινό, τραχύ και σε σημεία ωμό, το “Fallen angels” είναι ένα συναρπαστικό άλμπουμ, που αξίζει και με το παραπάνω να φέρει το βαρύ όνομα των VENOM.
Προσωπική μου εκτίμηση είναι ότι το “Fallen angels” κατάφερε να αποκαταστήσει το όνομα των VENOM στους οπαδούς, σε μια περίοδο όπου πολλοί πίστευαν ότι δεν είχαν κάτι άλλο να προσφέρουν, και να τοποθετήσει τη μπάντα ξανά σε ανοδική τροχιά, όπως συνέβη και με το αμέσως επόμενο άλμπουμ τους, το “From the very depths”, τέσσερα χρόνια αργότερα. Και το γεγονός ότι ακόμα και σήμερα ακούγεται με ευχαρίστηση και μνημονεύεται συχνά από τους οπαδούς, πιστοποιεί την αξία του.
Did you know that:
– Το δίλεπτο instrumental “Lest we forget” είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Chuck Schuldiner των DEATH.
– Στην special edition του δίσκου υπάρχουν δύο επιπλέον κομμάτια, τα “Annunaki legacy” και “Blackened blues”, πάρα πολύ αξιόλογες συνθέσεις και εκτιμώ ότι αποτελούν έναν πολύ καλό λόγο για κάποιον να αναζητήσει την έκδοση αυτή.
– Ακούγεται εντυπωσιακό, και ίσως είναι , αλλά οι Cronos/ Rage / Dante είναι μαζί από το 2009 μέχρι σήμερα, δηλαδή 12 χρόνια. Αυτό τους καθιστά ως το μακροβιότερο line up στην πολυτάραχη ιστορία των VENOM, μέχρι φυσικά, ο Cronos να αρχίσει να κάνει πάλι τα δικά του.
– Ειρωνεία της τύχης ή κάτι άλλο; Μόλις δύο μέρες μετά την κυκλοφορία του “Fallen angels” και συγκεκριμένα στις 30 του μήνα, κυκλοφόρησε ένα E.P. με τίτλο “Creatures of the black” από κάποιους M-PIRE OF EVIL. Ποιοι είναι αυτοί; Μα φυσικά η μπάντα που έφτιαξαν τότε οι Tony Dolan, Mantas και Antton, δηλαδή τρία πρώην μέλη των VENOM. Χαμός με λίγα λόγια, ή όπως συνηθίζω να λέω, τυπικές VENOM καταστάσεις!
Θοδωρής Κλώνης
