ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Operation: Mindcrime” – QUEENSRŸCHE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1988
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: EMI Manhattan Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Peter Collins
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – Geoff Tate
Κιθάρες – Chris DeGarmo, Michael Wilton
Μπάσο – Eddie Jackson
Drums – Scott Rockenfield
ΠΩΛΗΣΕΙΣ: Έγινε χρυσό ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του και πλατινένιο το 1991.
Η λέξη αριστούργημα είναι λίγη για να προσδιορίσει ένα άλμπουμ του μεγέθους του “Operation: Mindcrime”. Οι χαρακτηρισμοί, έπος, διαμάντι, θαυμάσιο, ασύγκριτο… φτωχοί. Εδώ μιλάμε απλά για ένα μουσικό θαύμα της metal δισκογραφίας, το καλύτερο για εμένα προσωπικά concept άλμπουμ στην ιστορία του metal.
Το σπουδαιότερο επίτευγμα στην πορεία των original QUEENSRŸCHE, συμπληρώνει 30 χρόνια ζωής, γεγονός που μας δίνει το έναυσμα να το αποθεώσουμε για μια ακόμη φορά.
Οι Αμερικανοί είχαν ήδη κερδίσει τις εντυπώσεις από το “Rage for order” που είχε κυκλοφορήσει το 1986. Ασύλληπτος δίσκος, έτη φωτός μπροστά από την εποχή του, που κατάφερε να δημιουργήσει έναν σημαντικό πυρήνα οπαδών και να τραβήξει το έντονο ενδιαφέρον της μεταλλικής κοινότητας.
Η μπάντα από το Seattle από τη μία άρχισε να καθιερώνεται σαν μια από τις ανερχόμενες νέες δυνάμεις του χώρου, καταφέρνοντας να περιοδεύσει με ονόματα του μεγέθους των AC/DC. KISS, BON JOVI και Ozzy Osbourne, από την άλλη όμως βρέθηκε φορτωμένη με μεγάλα χρέη.
Η άκρη βρέθηκε, οι QUEENSRŸCHE βγήκαν απ’ το οικονομικό αδιέξοδο στο οποίο είχαν περιέλθει και στρώθηκαν στη δουλειά. Είχαν ξεκινήσει να αποτυπώνουν με νότες τις ιδέες για το τρίτο τους δισκογραφικό βήμα, ώσπου μια παγωμένη νύχτα του 1987, ο Geoff Tate, συλλαμβάνει την ιδέα μιας ιστορίας που θα μπορούσε να οδηγήσει στην δημιουργία ενός concept δίσκου.
«Μαζί με τον Chris De Garmo, συζητούσαμε ήδη από την περιοδεία για το “Rage for Order” το ενδεχόμενο της ηχογράφησης ενός concept άλμπουμ. Δεν ξέραμε ποιο θα ήταν το θέμα του, αλλά είχαμε γράψει ένα μέρος μουσικής, που κατέληξε να γίνει το “Suite Sister Mary”. Μετά το τέλος της περιοδείας, πήγα να ζήσω για λίγο στο Montreal, και όσο ήμουν εκεί άρχισα να βγαίνω με τους αυτονομιστές του Quebec, οι οποίοι θέλουν να διαχωρίσουν το Quebec από τον υπόλοιπο Καναδά. Ήταν ενδιαφέροντες τύποι αλλά κάπως ακραίοι. Ένα βράδυ ξέμεινα από τσιγάρα και βγήκα στο κρύο για ν’ αγοράσω. Εκεί, λίγο πιο κάτω, υπήρχε μια καθολική εκκλησία την οποία αισθάνθηκα μια έντονη επιθυμία να επισκεφτώ. Μπήκα μέσα, κάθισα και ένιωσα να με συνεπαίρνει η ατμόσφαιρα, όταν ξαφνικά μου ήρθε μία μουσική ιδέα η οποία γινόταν ολοένα και πιο δυνατή, ενώ μου ήρθαν και στίχοι, οπότε έτσι συνέλαβα την ιδέα. Έτρεξα σπίτι και άρχισα να γράφω. Μέσα σε τρεις ώρες είχα το σκελετό της ιστορίας κι έγραψα πρώτη στροφή και το ρεφρέν για το κομμάτι “Operation: Mindcrime”, έχει δηλώσει στο παρελθόν ο Geoff Tate.
Παρ’ όλα αυτά, αρχικά, καλείται να κάμψει τη δυσπιστία των υπολοίπων στο συγκρότημα, που θεωρούν πολύ κλισέ κάτι τέτοιο, αλλά να πείσει και τη δισκογραφική τους, αφού το άκρως πολιτικό μήνυμα δεν ήταν εύκολο να προωθηθεί.
Οι σκόπελοι ξεπερνιούνται, η απόφαση για δημιουργία concept άλμπουμ έχει παρθεί και άπαντες δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό, δείχνοντας περίσσιο ζήλο, γεγονός που αποτυπώνεται ξεκάθαρα στο “Operation: Mindcrime” που ανεβαίνει στα ράφια των δισκοπωλείων στις 3 Μαΐου 1988.
Ποικιλόμορφες συνθέσεις, ώριμες, γεμάτες νόημα, εναλλαγές στις ταχύτητες, μελωδίες σκέτοι δυναμίτες και concept μοναδικό που συνδυάζει καυτά θέματα όπως η πολιτική, η θρησκεία, τα ναρκωτικά, τα οποία αγγίζουν οι πρωταγωνιστές της ιστορίας, ο Nikki (τοξικομανής που έχει αποτύχει στη ζωή του), ο Dr. X, (πανούργος πολιτικός και θρησκευτικός ηγέτης που ασκεί μεγάλη επιρροή) και η Sister Mary (μια πρώην πόρνη που έγινε καλόγρια).
Τι να πρωτομνημονεύσει κανείς από ένα άλμπουμ που αγγίζει την τελειότητα; Κάθε του τραγούδι έχει την ικανότητα να συναρπάζει, κάθε ιντερλούδιο, κάθε λεπτό έχει λόγο ύπαρξης και συντελεί στο να δέσει εκπληκτικά ένα σύνολο που απογειώνεται τελικά από την υπέροχη παραγωγή με έναν πρωτοποριακό και μοντέρνο ήχο από τον Peter Collins την άκρως ευφυή ενορχήστρωση του γνώστη, Michael Kamen.
Για τα μέλη της μπάντας, επίσης τι να πρωτοπεί κανείς; Ο Chris DeGarmo, διαθέτοντας περίσσια έμπνευση, αγγίζει το πικ της δημιουργικότητάς του, έχοντας στον πλευρό του τον πολύ ταλαντούχο Michael Wilton που συνεισφέρει συνθετικά και εκτελεστικά, ο Scott Rockenfield με ένα παίξιμο στα τύμπανα από άλλο πλανήτη, κερδίζει μια θέση στους πιο ταλαντούχους ντράμερ του χώρου, ενώ ο Eddie Jackson στο μπάσο φροντίζει για τον συμπαγή, ογκώδη ήχο που φτάνει στ’ αυτιά μας. Ο συγκλονιστικός Geoff Tate τέλος, αξίζει αμέτρητους διθυράμβους, φτάνοντας στο απόγειο της ερμηνείας του αφενός, εντυπωσιάζοντας αφετέρου με τις στιχουργικές και συνθετικές του ικανότητες, κάνοντας μας όλους να απορούμε πως ο ίδιος αυτός άνθρωπος, μπόρεσε να χρόνια αργότερα να οδηγήσει την μπάντα του σε τέτοιο τέλμα…
Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται για ένα άλμπουμ που σήμερα συγκαταλέγεται στα κορυφαία metal άλμπουμ όλων των εποχών, παρά το γεγονός ότι εξ’ αρχής κέρδισε πολύ καλές κριτικές και μολονότι ακολούθησε μια μεγάλη περιοδεία με τους METALLICA, οι οποίοι τότε ήταν μια μεγάλη δύναμη της metal σκηνής, η εμπορική καταξίωση του δίσκου, ήρθε μετά την επιτυχία του “Empire” που ακολούθησε.
Το “Operation: Mindcrime” άσκησε μεγάλη επιρροή και έδωσε μια μεγάλη ώθηση στο progressive είδος που τότε ξεκινούσε ν’ ανθίζει. Ήταν ο δίσκος που έμελλε να αποτελέσει σημείο αναφοράς για το συγκρότημα, που καθόρισε την μουσική του ταυτότητα και φυσικά δεν είναι τυχαίο που προκειμένου οι ‘RYCHE να αναβιώσουν την καριέρα τους επέλεξαν να φτιάξουν τη συνέχεια του, το νούμερο 2, ούτε και το ότι ο Geoff Tate, ονόμασε την προσωπική του μπάντα OPERATION: MINDCRIME.
Για εμένα προσωπικά ένα τεράστιο κατόρθωμα της εν λόγω κυκλοφορίας, αποτελεί το πόσο φρέσκια και σύγχρονη ακούγεται μέχρι σήμερα, τρεις δεκαετίες μετά. Διαθέτει τόσο μοναδική δύναμη, τέτοια ασύλληπτη ευφυία, ποιότητα και ουσία, που ο χρόνος δεν θα μπορέσει ποτέ να το φθείρει ή να στερήσει έστω και ένα χιλιοστό απ’ τη μαγεία της!
Χαρά Νέτη
