Στο δελτίο τύπου που έλαβα για την κριτική του δίσκου έγραφε ότι η μπάντα προέρχεται από τη Μέκκα του metal της Σουηδίας, το μαγευτικό Falun (SABATON, TWILIGHT FORCE κτλ.). Οπότε σκέφτομαι ότι πληρούν τη μαγική τριάδα των απαιτήσεων και ξεκινάω την ακρόαση του δίσκου. Πριν από αυτό μία μικρή εισαγωγή για το συγκρότημα. Οι FOLLOW THE CIPHER αρχικά ήταν ένα προσωπικό project του κιθαρίστα Ken Kängström, μέχρι που γνώρισε την Linda Toni Grahn, τραγουδίστρια της μπάντας, και άρχισαν να δουλεύουν μαζί σε καινούργια τραγούδια. Αφού, λοιπόν, οι δύο του λειτουργούσαν εξαιρετικά αποφάσισαν τον σχηματισμό μίας κανονικής μπάντας και ιδού οι FOLLOW THE CIPHER με το ομώνυμο ντεμπούτο τους.
Και πάμε στα του δίσκου. Το άλμπουμ ξεκινάει με το “Enter the cipher”, με τα πλήκτρα να είναι σκοτεινά και να δημιουργούν εικόνες από ταινία θρίλερ, για να ακολουθήσουν το μπάσο σε συνάρτηση με τα τύμπανα προσδίδοντας στο τραγούδι την απαιτούμενη ατμόσφαιρα. Στην συνέχεια εναρμονίζονται και οι κιθάρες και το τραγούδι αποκτά πλήρη μορφή όταν μπαίνουν στο προσκήνιο τα φωνητικά της Linda. Πολύ όμορφο τραγούδι, μοντέρνο, με groove, ιδανικό μπάσιμο για το άνοιγμα του δίσκου. Και ενώ το πρώτο τραγούδι είναι ένα μοντέρνο power metal τραγούδι, το “Valkyria” που ακολουθεί είναι εντελώς διαφορετικό. Με τεχνοτροπία που είναι στα χνάρια των BATTLE BEAST, μας παρουσιάζουν ένα εξαιρετικό pop – techno metal τραγούδι βγαλμένο από τη δεκαετία του ’90! Το τραγούδι έχει εξαιρετικό couple που σε ανεβάζει στα ύψη ενώ κάποια brutal φωνητικά δεν μου χαλάνε καθόλου τη διάθεση. Φανταστικό! Συνέχεια με το “My soldier” το οποίο συνεχίζει να κινείται στην εισαγωγή στα ίδια μονοπάτια για να πάρει μια μορφή που θυμίζει τους NIGHTWISH στα πιο mid tempo τους τραγούδια. Πολύ δυνατό και ωραίο ρεφραίν, διατηρεί τον δίσκο σε υψηλά επίπεδα, δείχνοντας πως η μπάντα έχει ποικιλία στα ακούσματά της. “Winterfall” για τη συνέχεια… Σίγουρα δεν είναι οι BATTLE BEAST με άλλο όνομα; Το τραγούδι θυμίζει πολύ τους Φιλανδούς πρωτοπόρους και είναι ένα από τα καλύτερα τραγούδια του δίσκου πολύ άνετα. Mid tempo καταστάσεις, νοσταλγικά couple, δυνατό και συναισθηματικό ρεφραίν, είναι τα στοιχεία που δημιουργούν το παζλ του εν λόγω κομματιού! Εξαιρετικό και αυτό! Ο δίσκος συνεχίζεται με τρία τραγούδια που έχουν την ίδια νοοτροπία, τα “Titan’s call”, “The rising” και “A mind’s escape”. Είναι τρία τραγούδια με mid tempo χαρακτήρα, το καθένα ξεχωριστά έχει το δικό του χαρακτηριστικό που του δίνει χρώμα κάνοντας την ακρόαση πολύ ευχάριστη και αρκετά ξεκούραστη θα έλεγα! Συνέχεια σε κλασσικές καινούργιες συνταγές power metal με το “Play with fire” που θυμίζει στον ακροατή ότι βρίσκεται στο συγκεκριμένο ιδίωμα και το κάνει καλά είναι η αλήθεια για να συνεχίσουμε με το “I believe”, ένα τραγούδι ανάμεσα στους EVANESCENCE και τους BATTLE BEAST που το θεωρώ και αυτό πολύ όμορφο! Ο δίσκος κλείνει με μία πολύ όμορφη και δυνατή διασκευή στο “Carolus Rex” των SABATON κάνοντας την ακρόαση του δίσκου με τον καλύτερο ιδανικό τρόπο!
Σε γενικές γραμμές οι FOLLOW THE CIPHER παρουσιάζουν ένα εξαιρετικό δίσκο από κάθε άποψη. Υπάρχουν τα στοιχεία που προσδίδουν τον power metal χαρακτήρα στη μπάντα, κάποια άλλα που είναι επηρεασμένα από τους SABATON και τους BATTLE BEAST και τα καταφέρνουν περίφημα. Η αλήθεια είναι πως δεν περίμενα σε καμία περίπτωση να μου αρέσει τόσο πολύ και πραγματικά το ευχαριστήθηκα. Οι οπαδοί των άνωθεν συγκροτημάτων σίγουρα θα εκτιμήσουν τον δίσκο. Κι εγώ μαζί τους! Α ρε μεταλλομάνα Falun!
8,5 / 10
Ντίνος “Benjamin Breeg” Γανίτης
