“Athens.Gravity.Death”
Οι PLAYGROUNDED είναι ένα ελληνικό μοντέρνο prog συγκρότημα, με έδρα το Ρότερνταμ, που έχει μοιραστεί τη σκηνή με ορισμένα από τα σημαντικότερα ονόματα του είδους κι έρχεται για μία από τις σπάνιες εμφανίσεις του στη χώρα μας, την Παρασκευή 9 Μαΐου, στο Piraeus Club Academy, με opening act τους PART OF THE THEORY. Ο Σάκης Φράγκος, συνομίλησε με τον πληκτρά του σχήματος, Ορέστη.
Επιστρέφετε στην Αθήνα για μία σπάνια εμφάνιση. Τι σημαίνει για εσάς η επιστροφή στην πόλη από όπου ξεκίνησαν όλα;
Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότεροι από εμάς, μετά από μια μακρά και δημιουργική περίοδο στην Ολλανδια, αποφασίσαμε να επιστρέψουμε στην Ελλάδα. Παρά τις δυσκολίες και τις απογοητεύσεις που αντιμετωπίζουμε σαν γενιά, εξακολουθεί να είναι για εμάς ο επιθυμητός και αναγκαίος τόπος όπου θα αναμετρηθούμε με τις αντιφάσεις μας, θα εμβαθύνουμε τις προσωπικές και συλλογικες μας σχέσεις και θα κάνουμε μουσική. Το να παίζεις στην Αθήνα είναι ταυτόχρονα οικείο αλλα και πάντα κάτι ιδιαίτερο. Η εμφάνιση αυτή σηματοδοτεί για εμάς το κλείσιμο ενός τετραετούς κύκλου που μας άνοιξε το “The death of Death”. Πέρα από την προσμονή γι’ αυτο το live, δουλεύουμε αρκετά πάνω στον ήχο και το φωτισμό προσδοκώντας σε μια κοινή εμπειρία με τον κόσμο που θα επιλέξει να έρθει και να στηρίξει τη διαδρομή της μπαντας.
Πώς βιώσατε τη μετάβαση από την Αθήνα στο Ρότερνταμ, τόσο ως καλλιτέχνες όσο και ως άνθρωποι;
Η μετάβαση από την Αθήνα στο Ρότερνταμ ήρθε σε μια περίοδο αναπροσαρμογής και αναζήτησης νέων δρόμων και για τους πέντε μας. Η Ολλανδία υπήρξε εκείνη την περίοδο, το μέρος όπου οι προσωπικές επιλογές συνδέθηκαν με τη συλλογική φύση της μπάντας. Μια ευκαιρία να μείνουμε όλοι μαζί και να ανακαλύψουμε μέσω της μουσικής νέες πτυχές στον ήχο της μπάντας αλλα και στην μεταξύ μας συνύπαρξη. Μας δόθηκε η ευκαιρία να παίξουμε μουσική σε καινούργια μέρη και να γνωρίσουμε ανθρώπους που διατηρούμε στενές σχέσεις μέχρι και σήμερα. Κυρίως η επιλογή να βρεθούμε κοινά στο Ρότερνταμ μας ώθησε να νοηματοδοτησουμε ποιοτικότερα τη σημασία να συνθέτουμε και να παίζουμε μουσική παρέα.
Πόσο επηρέασε η αλλαγή περιβάλλοντος τον ήχο και την αισθητική σας, ειδικά στο “In Time With Gravity”;
Σίγουρα οι μεγάλες αλλαγές που επέφερε η μετακόμισή μας σε ενα καινουργιο τόπο επηρέασε την αισθητική του δίσκου. Ο μουντός καιρός, μια ελαφριά νοσταλγια και μια φυσιολογική απόσταση από τον τρόπο ζωής της Ολλανδίας, ειδικότερα στις αρχές, χρωμάτισε τα κομμάτια και έφερε στο προσκήνιο μια εσωτερικότητα που κατα τη γνώμη μου αποτυπώνεται στα πιο αργά τέμπο και στην έλλειψη έντονων ηχητικών εξάρσεων. Συνδιαλέγεται με το καινούργιο όπως το αντιλαμβανόμασταν εκείνη την εποχή. Είναι ένας δίσκος που για εμάς πρώτη φορά προσπάθησε να συνδυάσει καινούργιες προσεγγίσεις στον ήχο της μπάντας. Το σημαντικότερο είναι ότι ο δίσκος αυτός, με τις ελλείψεις του αλλα και τις καλές στιγμές του θα λειτουργεί πάντα για εμάς ως μια έντονη σελίδα που μας έχει οδηγήσει στο σήμερα.
Με το “The death of Death” φαίνεται να φτάνετε σε μια ώριμη, διεθνή πρόταση. Πώς το βιώσατε εκείνη την περίοδο με την περιοδεία των 36 πόλεων;
Το “The death of Death” θέλαμε να είναι η οργανική εξέλιξη του “In time with Gravity”. Έρχεται να προτείνει καινούργια στοιχεία, να λάβει υπόψη του νέες ιδέες στη σύνθεση και την ενορχήστρωση που αχνοφαίνονταν στο “ITWG”. Εξερευνά μια νεα συνοχή στην ατμοσφαιρα του δίσκου ως ενιαίο έργο και καλεί τον ακροατη να ταυτιστεί και να λειτουργήσει ενεργητικά πάνω στο υλικό ανακαλύπτοντας νέα στοιχεία με κάθε ακρόαση, να συνδιαλλαγεί με το στίχο και με τη φαντασία του. Η περιοδεία με τους THE OCEAN, LLNN είναι σίγουρα από τις σημαντικότερες στιγμες στην ιστορία της μπαντας. Τα οφέλη που αποκομίσαμε ήταν τεράστια στο επίπεδο της εμπειρίας, του επαγγελματισμού, των διαπροσωπικών σχέσεων. Μια κατάσταση μαθητείας για εμάς που μέρα με τη μέρα μας έκανε καλύτερους, πιο ήρεμους απέναντι στο έργο που πρεσβεύουμε και μια ευκαιρία να εκτεθούμε σε κόσμο που σήμερα εκτιμά και ταυτίζεται με τη μουσική μας.
Υπάρχει κάποιο μουσικό ρεύμα ή καλλιτέχνης που σας έχει επηρεάσει βαθιά αλλά δεν είναι τόσο προφανές στους ακροατές;
Δεν θα έλεγα ότι οι επιρροες μας είναι πάντα συνειδητες. Τα ακούσματα μας συνεχώς εμπλουτίζονται και μέσα σε αυτή τη διαδρομη στοιχεία από διάφορα ρεύματα παρεισφρύουν ή επιθυμούν να παρεισφρήσουν στα κομμάτια μας. Η πειραματική ηλεκτρονική μουσική με την ευρεία χρήση ηχοχρωμάτων και ρυθμικών σχέσεων σίγουρα είναι ένας δρόμος που έχει σημασία για εμάς και επηρεάζει τη μορφη και το περιεχόμενο των κομματιών μας. Σε συνδυασμό με την ευρύτερη prog σκηνή και την ανάγκη μας να ενώσουμε διάφορα ετερόκλητα μουσικα στοιχεία μεταξύ τους διαμορφώνουμε όλο και περισσότερο τον ήχο της μπάντας.
Ποια ήταν η πιο έντονη στιγμή από τις πρόσφατες περιοδείες σας στην Ευρώπη; Τι αποκομίσατε από τη συνύπαρξη στη σκηνή με ονόματα όπως και THE OCEAN COLLECTIVE, SLEEP TOKEN και CALIGULA’S HORSE;
Βιώσαμε απο πιο κοντά τη σημασία της προετοιμασίας, της ενέργειας και της ποιότητας που απαιτείται για να βρίσκεται κανείς στο επίπεδο να συγκινεί τόσο πολύ κόσμο. Κράτω σίγουρα αυτές τις λεπτές στιγμές χαράς που βρισκόμασταν σε αυτη τη θέση και την πίστη ότι αξίζει αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε.
Σε κάθε κυκλοφορία σας φαίνεται πως δίνετε ιδιαίτερη έμφαση στη λεπτομέρεια και την ατμόσφαιρα. Πόσος χρόνος απαιτείται για να «χτιστεί» ένα κομμάτι των PLAYGROUNDED από το μηδέν;
Το χτίσιμο περνά από αρκετά στάδια. Ανάμεσα στα στάδια αυτά παίρνουμε την απαραίτητη απόσταση από το κομμάτι που χτίζουμε, αφου μας βοηθάει να καταλάβουμε τι θα ήταν ωραίο να προστεθεί η να αφαιρεθει. Να βρεθουμε σε διάφορες ψυχικές διαθέσεις ακουγοντας το ίδιο κομμάτι. Με τον τρόπο αυτο εμβαθύνουμε στο υλικό ενισχύοντας τη σημαντικότητα της λεπτομέρειας στην ανάπτυξη του κομματιού. Πρωταγωνιστές κάθε φορά άλλα όργανα, με διαφορετικές αφετηρίες. Η διαδικασία αυτή απαιτεί χρόνο αλλά είναι κάτι που το απολαμβάνουμε και το θεωρούμε σημαντικό.
Οι διεθνείς κριτικές σας αγκαλιάζουν θερμά. Πιστεύετε ότι το κοινό έχει πλέον «εκπαιδευτεί» να δέχεται πιο πειραματικά σχήματα;
Το εύρος ακουσμάτων ειδικότερα με την έλευση των streaming services, καθώς και η ευκολία πρόσβασης τους μας “εκπαιδεύει” και επηρεάζει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τη μουσική. Ο ακροατής λοιπόν διαλέγει τα ακούσματά του αλλά παράλληλα επιτρέπει και σε πολλά άλλα ακούσματα να τον αγγίξουν. Το σημαντικότερο για μένα είναι να επιτρέπουμε στους εαυτούς μας μια βαθιά ταύτιση με τη μουσική και το συναίσθημα μας, να αφιερώνουμε ποιοτικό χρόνο κατα την ακρόαση και μέσω αυτης της σχέσης να ανακαλύψουμε καινούργια πράγματα για τον εαυτο μας και τους άλλους.
Ποια είναι τα πρώτα σημάδια του επόμενου βήματος των PLAYGROUNDED; Δουλεύετε ήδη πάνω σε νέο υλικό;
Μετά απο 3 έντονα χρόνια γεμάτα ευχάριστες και δυσάρεστες στιγμές, δουλεύουμε πάνω σε καινούργιο υλικό προσπαθώντας να χωρέσουμε μέσα σε αυτό τα μουσικά και υπαρξιακά συμπεράσματα της περιόδου αυτής.
Αν έπρεπε να περιγράψετε τους PLAYGROUNDED με τρεις λέξεις σε κάποιον που δεν σας έχει ακούσει ποτέ, ποιες θα ήταν;
Η ερώτηση που μας τυραννά αρκετά συχνά. “Και να σας πω, εσείς τι μουσική παίζετε;” ΕΕΕΕΕ…
Electronic heavy rock.
Έχετε φανταστεί τον εαυτό σας στο μέλλον να γράφει μουσική για άλλα μέσα, όπως κινηματογράφος ή video games;
Όχι έντονα αλλα πιστεύω ότι θα ήταν ένα ενδιαφέρον πείραμα αφού η δυναμη της εικόνας θα μας οδηγούσε σίγουρα σε διαφορετικές συνθετικές επιλογές στο ρυθμό και την ατμόσφαιρα της μουσικής.
Ποια είναι η μεγαλύτερη καλλιτεχνική πρόκληση που αντιμετωπίζετε σήμερα ως PLAYGROUNDED;
Σε μια εποχή που η ανθρωποτητα αντιμετωπιζει εχθρικά τον εαυτό της, που οξύνονται οι κοινωνικές αδικίες, που συντελείται στην Παλαιστίνη μια γενοκτονια μπροστά στα μάτια μας με κατάφωρη βαρβαρότητα από το κράτος του Ισραήλ, που οι κοινωνικές ισορροπίες είναι πολύ λεπτές, δεν είναι εύκολο να βρούμε νόημα σε αυτό που κάνουμε. Θέλουμε να πιστεύουμε ότι μέσω της μουσικής μας συμμετέχουμε μαζί με πολύ κόσμο σε μια προσπάθεια ανάδειξης των αξιών που φέρνουν τους ανθρώπους πιο κοντά δίνοντάς τους τη δυνατότητα να μοιράζονται και να φροντίζουν.
Συμπληρώστε ότι πιστεύετε ότι παραλείψαμε στο τέλος…
Θα σας δούμε την Παρασκευή στο Piraeus Club Academy μαζί με τους PART OF THE THEORY. Έχουμε ετοιμάσει κάτι όμορφο οπτικά και ακουστικά οπότε σας καλούμε με ενθουσιασμό.
Σάκης Φράγκος
