Υπάρχει μία κοινότητα οπαδών εκεί έξω που παραμένουν στις επάλξεις, διατηρούν την πίστη και παραμένουν νοσταλγικά προσηλωμένοι σε ένα μουσικό ιδίωμα που για δεκαετίες μας έχει χαρίσει μεγάλες χαρές και συγκινήσεις. Περί hard rock το ανάγνωσμα, λοιπόν, και με το Shelter Me, ευελπιστούμε να δείξουμε ότι αυτή η μουσική παραμένει alive and kicking με πολύ αξιόλογες κυκλοφορίες, μερικές εκ των οποίων θα αναφέρουμε εδώ…let’s get rocked!
ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Songs from the warehouse/The hits rewired” – Russ Ballard
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2025
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Frontiers
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Russ Ballard
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Russ Ballard – Έχει αναλάβει τα πάντα…
Ο Russ Ballard δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Για να ακριβολογούμε δεν χρειάζεται καμία απολύτως σύσταση μιας και πρόκειται για έναν από τους χαρισματικούς συνθέτες που μας έχουν χαρίσει αλησμόνητα τραγούδια στο πέρασμα του χρόνου. Αυτό που συχνά πολύς κόσμος αγνοεί ή έστω του δίνει ελάσσονα σημασία είναι ότι ο Ballard έχει κυκλοφορήσει και μερικά σπουδαία solo άλμπουμ. Έτσι με ιδιαίτερη χαρά έλαβα το promo για το “Songs from the warehouse” που αποτελεί ουσιαστικά τον καρπό έμπνευσης του Ballard κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Μπορεί τα χρόνια να έχουν περάσει και ο Ballard να έχει περάσει κατά πολλού την ηλικία συνταξιοδότησης αλλά η φλόγα καίει ακόμη στην καρδιά του και έτσι όταν ακούς τραγούδια σαν το “Last man standing”, “Resurrection” και “Sleepwalking” αισθάνεσαι πραγματικά περήφανος που αγαπάς αυτή τη μουσική! Κλασικό songwriting από τον Ballard που ανασύρει στις μνήμες το επίπεδο του songwriting άλλων εποχών. Θα θέλαμε μία πιο δυνατή παραγωγή αλλά για όλους τους γνωστούς και ευνόητους λόγους κάτι τέτοιο φαντάζει δύσκολο στην εποχή μας.
Όσον αφορά στο δεύτερο CD με τις επανεκτελέσεις πολλών γνωστών του επιτυχιών, θα έλεγα ότι είναι μία ευπρόσδεκτη αλλά όχι ιδιαίτερη προσθήκη στο όλο πακέτο καθώς όλες ανεξαιρέτως ωχριούν απέναντι στις αρχικές ή έστω γνωστές εκτελέσεις. Όπως και να έχει, είναι ένα άλμπουμ το οποίο συστήνω ανεπιφύλακτα…
7,5 / 10
ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Love tactics” – STRATEGY
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2025
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Metalapolis Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Lennart Hammerer
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Weazzel – φωνητικά, μπάσο
Lennart Hammerer – κιθάρα
Jakob Struve – κιθάρα
Tobias Reinhardt – ντραμς
Guest Musicians: Karl Ehbats – πλήκτρα
Isolde Schmidt-Voigt – δεύτερα φωνητικά
Κάτι γίνεται το τελευταίο διάστημα στη Γερμανία, μία χώρα που μπορεί να μας έχει προσφέρει σπουδαία hard rock στο παρελθόν αλλά εδώ και 15 περίπου χρόνια δεν κατάφερε να ταράξει τα λιμνάζοντα νερά…τουλάχιστον με θεαματικό τρόπο και (κυρίως) σε παγκόσμιο βεληνεκές. Οι STRATEGY όμως δείχνουν ότι έχουν όλα τα εχέγγυα για να κάνουν τη διαφορά. Μπορεί να μην αγγίζουν το επίπεδο των VIOLET αλλά σίγουρα κινούνται σε σωστή κατεύθυνση. Αναπόφευκτα η νοσταλγία για το AOR των 80s είναι ευδιάκριτο, τα πλήκτρα είναι σαφώς ευδιάκριτα στη μίξη, τα refrains πιασάρικα, οι κιθάρες και τα φωνητικά αξιοπρεπέστατα. Θα ήμασταν περισσότερο ευχαριστημένοι αν ακούγαμε καλύτερη παραγωγή αλλά αυτό ήταν μάλλον αναμενόμενο.
Αυτό που αξίζει να προσθέσουμε είναι ότι οι STRATEGY φλερτάρουν και με μία prog αισθητική κυρίως όσον αφορά στο…πλασάρισμα των πλήκτρων, όπως είχαν κάνει τόσο πετυχημένα οι ASIA και οι YES. Για αυτό, άλλωστε, δεν είναι διόλου παράταιρη η διασκευή στο “Into the lens”. Από μένα είναι ξεκάθαρη η στήριξη και θεωρώ ότι αξίζει πραγματικά να τους τσεκάρετε.
7 / 10
ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Falling heaven” – HEART LINE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2025
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Pride & Joy
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Yvan Guillevic
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Yvan Guillevic – Κιθάρα
Emmanuel Creis – Φωνητικά
Joris Guilbaud – πλήκτρα
Dominique Braud – μπάσο / δεύτερα φωνητικά
Walter Francais – ντραμς
Φαντάζομαι ότι οι περισσότεροι εκεί έξω γνωρίζουν ότι η σχέση της Γαλλίας με το AOR/melodic rock είναι εφάμιλλη με αυτή των Ισλανδών και το progressive metal! Ωστόσο οι HEART LINE είναι μία μπάντα που μου έχει κινήσει το ενδιαφέρον από την πρώτη στιγμή για δύο, κυρίως, λόγους: ο πρώτος είναι η αψεγάδιαστη ποιότητα των συνθέσεων τους και ο δεύτερος ο φανταστικός τραγουδιστής Emmanuel Creis! To τρίτο τους άλμπουμ “Falling heaven” είναι με διαφορά ό,τι καλύτερο μας έχουν προσφέρει σε αμιγώς συνθετικό επίπεδο αλλά και από πλευράς παραγωγής. Επιπλέον, το εξαιρετικό artwork του εξωφύλλου σε προδιαθέτει για κάτι το εξαιρετικό…όπερ και εγένετο που έλεγε και ο Χάρης Αλευρόπουλος!
Μην ψάχνετε συγγενικές μπάντες καθώς οι HEART LINE παντρεύουν ιδανικά το παρελθόν με το μέλλον του hard rock ιδιώματος δίνοντας βάση στις μελωδικές κιθάρες και τοποθετώντας (δικαίως) ψηλά στη μίξη τη φωνή του Creis. Αν θα έπρεπε να εντοπίσω μία ειδοποιό διαφορά σε σχέση με τις δύο προηγούμενες δουλειές των HEART LINE αυτή σίγουρα θα ήταν μία διάθεση να σκληρύνουν λίγο τον ήχο τους σε κομμάτια όπως τα “We rule the night” και “Fire in the sky”…ωστόσο το focus είναι φυσικά στις μελωδίες. Highly recommended, που λένε και οι φίλοι μας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
7,5 / 10
Σάκης Νίκας
