a
ΟΝΟΜΑ ALBUM: ‘A Day At The Races’ – QUEEN
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1976
ΕΤΑΙΡΙΑ: EMI, Parlophone, Elektra
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: QUEEN
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά/Δεύτερα φωνητικά/Πιάνο – Freddie Mercury
Ηλεκτρική, Ακουστική, Slide κιθάρα/Δεύτερα φωνητικά/Plastic Piano/Harmonium/Lead Φωνητικά ‘Long Away‘ – Brian May
Τύμπανα/Κρουστά/Δεύτερα φωνητικά/Timpani/Gong/Rhythm κιθάρα/Lead Φωνητικά ‘Drowse’ – Roger Taylor
Μπάσο/Ακουστική κιθάρα – John Deacon
Η γνωριμία μου με την συγκεκριμένη τεράστια μπάντα που έχει σήμερα την τιμητική της, ήταν από αυτές που με ώθησαν να ακολουθήσω το είδος της μουσικής που αγαπώ και ακολουθώ μέχρι σήμερα, εδώ και δυόμιση περίπου δεκαετίες. Την εν λόγω γνωριμία, την οφείλω σ’ ένα συγγενικό μου πρόσωπο, που παρ’ ότι δε βρίσκεται πια εν ζωή, πάντα θα ευχαριστώ για τους ήχους στους οποίους με μύησε. Πιτσιρικάς ακόμα, σκάλιζα τη δισκοθήκη του κι ενώ ελάχιστα πράγματα είχα ακούσει από το χώρο της ροκ και προσπαθώντας τότε να βρω τρόπους να τον εξερευνήσω, έπεσαν στα χέρια μου μεταξύ άλλων και δυο βινύλια των QUEEN, , τα ‘A Night At The Opera’ και ‘A Day At The Races’, τα οποία φυσικά και εξακολουθούν ως σήμερα να υπάρχουν στην συλλογή μου. Η εντύπωση που μου έκαναν τα καλλιγραφικά γράμματα και η πανομοιότυπη σχεδόν λογική του εξωφύλλου ως κεντρική εικόνα με την διαφορά του λευκού και του μαύρου φόντου ήταν μεγάλη, λογικό βέβαια μιας και τα δυο άλμπουμ πήραν τον τίτλο τους από της ταινίες με τους αντίστοιχους τίτλους των αδερφών Marx, κάτι που βέβαια δεν γνώριζα τότε. Έτσι έτρεξα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα να ανακαλύψω και να ακούσω περί τίνος πρόκειται. Θα πω απλά ότι με κέρδισαν και με εντυπωσίασαν με το πρώτο άκουσμα και μολονότι δεν είχα την ικανότητα προφανώς να κρίνω μουσικά και ηχητικά το αποτέλεσμα όπως θα μπορούσα μετά από χρόνια, μια νεανική αγάπη και ένας έρωτας με την μπάντα και την μουσική αυτή είχε ήδη γεννηθεί. Ας περάσουμε όμως στο προκείμενο, που δεν είναι άλλο από το ‘A Day At The Races’ που κυκλοφόρησε 40 χρόνια πριν και ήρθε τότε να δώσει συνέχεια στο μεγαλειώδες ‘A Night At The Opera’ που είχε κυκλοφορήσει ένα χρόνο νωρίτερα και που είχε εδραιώσει τους Βρετανούς στο παγκόσμιο μουσικό στερέωμα. Η λογική που ακολουθούν οι QUEEN στο άλμπουμ είναι περίπου σαν μια συνέχεια όπως ακριβώς προδίδεται από τον τίτλο αλλά και από το εξώφυλλο κάτι που δεν είναι καθόλου κακό μιας και η ποιότητα των κομματιών κρατιέται σχεδόν στα ίδια υψηλά επίπεδα του προκατόχου του. Ο πειραματισμός είναι και εδώ έντονος, στοιχείο που άλλωστε ήταν ανέκαθεν η δεύτερη φύση τους όπως απέδειξαν σε όλη τους την καριέρα, μιας και ποτέ δε δίστασαν να πειραματιστούν με οποιοδήποτε είδος, κρατώντας όμως τον χαρακτήρα τους σε ότι και αν δοκίμαζαν. Μην ξεχνάμε πως οι QUEEN απαρτίζονταν από τέσσερις τεράστιες μουσικές προσωπικότητες και φυσιογνωμίες, που διέθεταν μεγάλη έμπνευση και φοβερή μουσική παιδεία και γνώση, άσχετου της ιδιαιτερότητας του καθενός τους. Έτσι οι δέκα συνθέσεις του άλμπουμ περιλαμβάνουν ένα ευρύτατο μουσικό φάσμα. Θα συναντήσει λοιπόν κανείς εκτός από το rock που είναι η βάση, μια ανάμειξη από progressive στοιχεία, όπερα, pop, blues, jazz μέχρι και κάποια πρώιμα δείγματα heavy metal. Ο πρώτος λόγος, που είχαν την ικανότητα να παράγουν ένα αποτέλεσμα τόσο ωραίο, δεμένο και καθόλου παράταιρο είναι πως τα μέλη της μπάντας, είχαν το ταλέντο να δένουν της μουσικές τους ανησυχίες με εξαιρετικό τρόπο και μολονότι συνήθιζαν να γράφουν τα κομμάτια ο καθένας μόνος του, όταν μαζεύονταν όλοι μαζί καταλάβαιναν σχεδόν πως ακριβώς θέλει να ηχεί το κομμάτι αυτός που το είχε γράψει. Ο δεύτερος ήταν πως όλοι ήταν πολύοργανίστες, ενώ οι τρεις από τους τέσσερις είχαν και το πλεονέκτημα να τραγουδούν εκπληκτικά. Έτσι εξακολουθούν και εδώ να συμπεριλαμβάνουν διάφορα ασυνήθιστα εφέ στον ήχο, με όργανα όπως το ακουστικό πιάνο, το plastic πιάνο, το αρμόνιο, το τύμπανο ή kettle drums που χρησιμοποιείται κυρίως σε ορχήστρες, το gong, τις slide κιθάρες αλλά και τα υπέροχα acapella, πολυφωνικά και χορωδιακά τους φωνητικά, που έγιναν σήμα κατατεθέν με τα χρόνια.
Οι στίχοι που επίσης ήταν πάντα ένα δυνατό σημείο τους είναι και πάλι εξαιρετικοί και πηγάζουν από διάφορα θέματα, κοινωνικά, προσωπικά, φανταστικά, εκφρασμένα άλλοτε με πιο αισιόδοξο και άλλοτε με πιο σκοτεινό τρόπο, ανάλογα με το πώς είναι αποτυπωμένα στο μυαλό εκείνου που τους γράφει. Μέσα από όλα αυτά ξεπηδούν λοιπόν υπέροχα κομμάτια, κάποια εκ των οποίων, έμειναν στην ιστορία της μπάντας και του rock, ως μεγάλα μεγάλα hit αλλά και μικρά διαμαντάκια από αυτά που συμπληρώνουν το παζλ και δημιουργούν θρύλους και μουσικούς ήρωες σαν τους QUEEN. Μερικά εξ’ αυτών τα ‘Tie Your Mother Down’, ‘Long Away’, ‘The Millionaire Waltz’, ‘Somebody To Love’, ‘Good Old-Fashioned Lover Boy’, ‘White Man’ και ‘Teo Torriatte(Let Us Cling Together). Για τους τέσσερις μουσικούς που απάρτιζαν την μπάντα δεν νομίζω ότι χρειάζεται να γράψει κανείς κάτι μιας και έχουν ειπωθεί σχεδόν τα πάντα για αυτούς, για άλλον λιγότερα για άλλον περισσότερα, δεν έχει σημασία. Είναι αναμφισβήτητο πως στην ιστορία της μουσικής τα ονόματα των Mercury/May/Taylor/Deacon έχουν γραφτεί με χρυσά γράμματα και αυτό είναι κάτι που δεν αλλάζει. Κλείνοντας θα ήθελα να πω, πως αν ακούσει κανείς την μουσική των QUEEN αρκεί για να καταλάβει το πόσο επηρέασαν και επέδρασαν μελλοντικά σχεδόν σε οποιοδήποτε είδος του rock αλλά και του metal, είτε ατομικά οι μουσικοί που απάρτιζαν την μπάντα είτε η ίδια η μπάντα σαν σύνολο και σαν μουσική ιδέα. Για την ιστορία τέλος το ‘A Day At The Races’ κατάφερε να εκπληρώσει τον προορισμό του τότε, μιας και εδραίωσε την μπάντα τόσο εμπορικά όσο και στην συνείδηση του κόσμου μεγαλώνοντας το fan base τους, ενώ τους έδωσε και την ευχέρεια μέσα πάντα από το προσωπικό της στυλ, να προχωρήσουν σε νέους δρόμους και πειραματισμούς που είχαν στο πάντα ανήσυχο μυαλό τους. Όποιος ενδιαφέρεται λοιπόν να γνωρίσει μια μπάντα από αυτές που έφτιαξαν και βοήθησαν τα μέγιστα την αγαπημένη του μουσική ας τολμήσει να ακούσει και να γνωρίσει τους QUEEN, ακόμα και αν βρίσκονται κάπως έξω από τα νερά του μουσικά, γιατί από άποψη δύναμης και καθαρότητα παραγωγής έστω και αν μιλάμε για το 1976, το επίπεδο στέκει σε πολύ υψηλά στάνταρ χωρίς να ακούγεται απαρχαιωμένο. Όποιος τους ξέρει δε ας τους ξαναθυμηθεί λιγάκι δεν κάνει κακό, εγώ πάντως το ευχαριστήθηκα ακούγοντας το μετά από πολλά χρόνια.
Did you know that:
– Το ‘A Day At The Races’ είναι το πρώτο άλμπουμ που η μπάντα αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη για την παραγωγή.
– Το γεγονός ότι το άλμπουμ συνέχισε να μεγαλώνει και να εδραιώνει το όνομα των QUEEN στην παγκόσμια μουσική σκηνή αποτυπώνεται πλήρως στις θέσεις που κατέλαβε στα διάφορα charts και στις πωλήσεις του, για παράδειγμα πήγε no.1 σε Μεγάλη Βρετανία, Ιαπωνία, Ολλανδία, no.4 στον Καναδά και no.5 στο Us Billboard 200, ενώ έγινε πλατινένιο σε Αμερική, Καναδά και Ιαπωνία.
Παναγιώτης “The Unknown Force” Γιώτας
