Οι μύστες του underground US power metal έχουν σε μεγάλη υπόληψη αυτό τον δίσκο! Καθόλου άδικα κατά την ταπεινή μου γνώμη… Παράλληλα, για τον γράφοντα, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερές του αδυναμίες σε ότι αφορά το ιδίωμα και την τελευταία εικοσαετία. Βρίσκεται δίπλα στις κορυφαίες στιγμές των DESTINY’S END, NEW EDEN, CRESCENT SHIELD μεταξύ άλλων. Καθόλου τυχαία η αναφορά… Κοινή συνισταμένη, η παρουσία του αδικοχαμένου Michael Grant (o οποίος, για να μην ξεχνιόμαστε, μας είχε δώσει τα διαπιστευτήρια του στο μοναδικό “The path to glory” των Κολομβιανών LEGEND MAKER), ενός θαυμάσιου ερμηνευτή που τόσο άδοξα έφυγε από την ζωή το 2012 στα 39 του χρόνια… Η κληρονομιά που άφησε πίσω του, μπορεί σε κάποιους να φαντάζει μικρή και ασήμαντη αλλά σε όσους έζησαν τις προαναφερθείσες μπάντες, τις αντιξοότητες και τις δυσκολίες που είχαν να αντιμετωπίσουν, τις προκαταλήψεις οπαδών, μουσικών εντύπων αλλά και μουσικής βιομηχανίας, μόνο ως τέτοια δεν αντιμετωπίζεται…
Θυμάμαι το sampler που είχα λάβει από την Sentinel Steel (fanzine, mail order και στην συνέχεια label) με τίτλο “True metal triumpant”, όπου τα πρώτα κομμάτια του άνηκαν στους ONWARD και με είχαν συνεπάρει μονομιάς! “Kindness of strangers” και “The waterfall enchantress” τα ονόματα τους και ευθύς εξ’ αρχής, τα φωνητικά του Grant, τα ασύλληπτα κιθαριστικά του Toby Knapp και το απολαυστικό, φρέσκο και “τίγκα” στην ζωντάνια και την ορμητικότητα power metal της τετράδας, με κόλλησαν στον τοίχο! Υπέγραψαν στη Century Media και δημιούργησαν κάποιο θόρυβο στο underground κύκλωμα και δη στα fanzines που αποθέωσαν το υλικό του “Evermoving”! Kαι δεν συντρέχει η παραμικρή υποψία για το αντίθετο μιας και τα επτά κομμάτια του είχαν αυτό το μαγικό άγγιγμα που δεν το έβρισκες σε αφθονία στους καλλιτέχνες της εποχής! Βαρβάτο (συγγνώμη για τον χαρακτηρισμό αλλά δεν μπορώ να σκεφτώ κάποιον πιο ταιριαστό) US power metal που τιμούσε το παρελθόν του αλλά απέφευγε όπως ο διάβολος το λιβάνι να παρουσιάσει τετριμμένα ριφ και μελωδίες που θα καταντούσαν το λιγότερο γραφικά… Διέθετε την απαιτούμενη προσωπικότητα για να πάει μπροστά και να ηγηθεί μιας σκηνής που δυσκολεύονταν αφάνταστα να βρει τα πατήματα και την συνοχή.
Το γιατί οι επίγονοι του δεν κατόρθωσαν να μεγαλώσουν την φήμη των ONWARD, είναι μια άλλη κουβέντα… Πέραν των συνθέσεων που αναφέρθηκαν πιο πάνω, ξεχωρίζουν επίσης και τα “Onward”, “Witches winter eternal” και το “The lost side of the world”, που εμφανίζει πιο μελωδικές/progressive τάσεις, δίχως φυσικά να χάνει ούτε στο ελάχιστο τον δυναμισμό του! Απαραίτητη η απόκτηση της επανακυκλοφορίας από την Pure Steel για όλους τους πιστούς υποστηρικτές του power metal the American way!
8 / 10
(Επανακυκλοφορία)
Γρηγόρης Μπαξεβανίδης
