Η πρόσκληση για studio report από τους BLACK SOUL HORDE με εξέπληξε, καθώς δεν είχα ακούσει απολύτως τίποτα για το συγκρότημα, ούτε μια νότα. Η επίσκεψή μου στο studio ενός από τα μέλη μου έλυσε κάθε απορία. Πρόκειται για ένα νέο ελληνικό συγκρότημα που δημιουργήθηκε από τους Γιάννη Τσιακόπουλο (κιθάρες, SPEEDBLOW, THOUGHT CONVERTER) και Δημήτρη Κότση (φωνητικά, MAHAKALA), ενώ για τις ηχογραφήσεις και δημιουργία ενός line up για τις συναυλίες προστέθηκαν οι Δημήτρης Ζαφειρόπουλος (ντραμς, SUN OF NOTHING, END), Κώστα Παπασπύρου (κιθάρες, SPEEDBLOW, ENGINE–V) και Στέλιο Ντόγκα (μπάσο, ΧΑΟΣ ΕΓΕΝΕΤΟ).
Τα δύο ιδρυτικά μέλη ήταν παρόντα καθ’ όλη την διάρκεια της προακρόασης του ντεμπούτο τους “Tales of the ancient ones”, δημιουργώντας ένα εξαιρετικά φιλικό κλίμα αναλύοντας πτυχές του δίσκου και των ηχογραφήσεων.
Σας παραθέτουμε μια ανάλυση track by track αναφορικά με τους στίχους από τα μέλη του συγκροτήματος, απαντήσεις αναφορικά με την παραγωγή – ηχογραφήσεις και κλείνουμε με την άποψή μου μετά το τέλος της προακρόασης.
“Let The Valkyries Ride”
Η αγάπη μας για τον Richard Wagner και την επιβλητικότητα της μουσικής του, γέννησε αυτόν τον τίτλο στο μυαλό μας. Όπως και στο δικό του “Ride Of The Valkyries”, η αίσθηση του τραγουδιού -όπως εμείς το αντιλαμβανόμαστε- είναι λες και κάτι απειλητικό έρχεται προς το μέρος σου καλπάζοντας. Δεν θα μπορούσαμε να σκεφτούμε καλύτερο άνοιγμα για το “Tales…” από μια αναφορά στην πολυαγαπημένη μας Νορβηγική μυθολογία και στον επιδραστικότερο για το metal κλασικό συνθέτη.
“Ηorns Of War (Evermore)”
Αυτό ήταν το τραγούδι – “audition” που μας έφερε κοντά ως μπάντα εξ’ αρχής. Ένα βράδυ στο Moth Studio μέσα σε δύο takes, σκιαγραφήθηκε αυτό που θα ακολουθούσε στην συνέχεια: Πομπώδες, κλασικό heavy metal χωρίς φλυαρίες. Ο στίχος εδώ είναι πολεμοχαρής και βγαλμένος κατευθείαν από το πεδίο της μάχης. Είναι επιπλέον, το τραγούδι στο οποίο, για πρώτη φορά, εισάγαμε τα χαρακτηριστικά μας “γηπεδικά” φωνητικά που πολλές φορές θα συναντήσει κανείς κατά την ακρόαση του “Tales…”.
“Hour Of The Dragon”
Ο Conan του Robert E. Howard ήταν και είναι η μεγάλη αγάπη του Γιάννη (κιθάρα). Όπως και στο πρώτο EP των SPEEDBLOW (της άλλης μπάντας του Γιάννη και του Κώστα), έτσι κι εδώ δεν θα μπορούσε να λείπει μια αναφορά στον εν λόγω ήρωα. Ο Δημήτρης (φωνή) μάλιστα, διάβασε την “Ώρα του Δράκου” αποκλειστικά και μόνο για να γράψει τους συγκεκριμένους στίχους “εξαγοράζοντας την πρόσληψή του στην μπάντα” όπως λέει ο ίδιος ο Γιάννης!
“Demonon Tagmata”
Η Ελληνική μυθολογία, είτε πρόκειται για την Θεογονία του Ησίοδου, είτε για τις άπειρες ιστορίες που την περιβάλουν, είναι πολύ αγαπημένο μας θέμα. Εδώ δεν έχουμε αναφορές σε αυτήν αλλά έχουμε έναν αρχαίο Ελληνικό στίχο που εκτός από την μυσταγωγική ατμόσφαιρα που από μόνος του δημιουργεί, σηματοδοτεί επίσης και την καταγωγή μας. Μερικές φορές είναι αδύνατο να κρύψεις το ποιος είσαι!
“Ancestor Of The Ancient Gods”
Ο “Πρόγονος των Αρχαίων Θεών” είναι ο ανώτερος όλων των θεών. Ο Θεός που δεν εξουσιάζεται από κανέναν. Η τελευταία ελπίδα τον απεγνωσμένων. Δανειζόμενοι στοιχεία από διάφορες κουλτούρες και μυθολογίες εδώ, δημιουργούμε μία δική μας αρχαία θρησκεία, εκφράζοντας ταυτόχρονα την αποστροφή μας σε οτιδήποτε θρησκευτικά δογματικό. Το “Ancestor…” είναι το μεγαλύτερο σε διάρκεια και -μάλλον- αγαπημένο μας κομμάτι του “Tales…”.
“Reborn In Fire And Blood”
Το “Reborn…” είναι το αυτοβιογραφικό μας τραγούδι. Τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Αρκεί να προσέξει κανείς τους στίχους του ώστε να καταλάβει ποιοι είμαστε: Η Ορδή των Μαύρων Ψυχών.
“Coming Home (Call Of Gaia)”
Όπως οι περισσότεροι κλασικοί metal δίσκοι, έτσι και ο δικός μας έχει την “μπαλάντα” του. Εδώ όμως δεν έχουμε να κάνουμε με αφελείς, γλυκανάλατες ερωτοτροπίες αλλά με τον μεγαλύτερο έρωτα που έχει γεννήσει η παγκόσμια μυθολογία. Ο Ουρανός τραγουδάει μια ωδή στην αγαπημένη του Γαία, υποσχόμενος πως σύντομα θα γυρίσει κοντά της. Στο κλείσιμο του τραγουδιού, διασκευάζουμε μία ραψωδία από την Οδύσσεια του Ομήρου αποτίνοντας τον μεγαλύτερο φόρο τιμής στην επίσης αγαπημένη μας Ελληνική μυθολογία.
“The Light”
Ο Thor, ο Odin, δεν είναι θέματα άγνωστα στο metal! Εδώ έχουν κι αυτοί την τιμητική τους. Ο ήρωάς μας τους επικαλείται και ζητά την βοήθειά τους για να μπορέσει να βρει το “φως” που κρύβει μέσα του. Ίσως το σκοτεινότερο κομμάτι του δίσκου.
“Eternal Flame”
Σε σύνδεση με τα δύο προηγούμενα tracks, αυτό που κάνουμε εδώ είναι ότι πηγαίνουμε στην πηγή του φωτός και στον συνδετικό κρίκου Ουρανού και Γης, τον Ήλιο. Η “αιώνια φωτιά” εκτός από τον αμιγώς μυθολογικό της χαρακτήρα είναι και μία αλληγορία. Αντιπροσωπεύει την ελπίδα, την ικανότητα του να μην τα παρατάς και του να κοιτάς μπροστά ακόμα κι όταν κάτι σε “τραβάει” πίσω.
Ποια προβλήματα και προκλήσεις αντιμετωπίσατε κατά την διάρκεια των ηχογραφήσεων;
Το να γράφεις έναν κλασικό heavy metal δίσκο αποτελεί από μόνο του τεράστιο “πρόβλημα”! Έχει τόσο βαριά και πλούσια κληρονομιά αυτό το είδος, που όσο και να αγαπάς το δημιούργημά σου, οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες.
Θέλαμε να… “βγάλουμε το άχτι μας” με αυτόν τον δίσκο κατά κάποιον τρόπο και αυτό έπρεπε να αποτυπωθεί όσο το δυνατόν καλύτερα. Ο φυσικός ήχος και οι φυσικές δυναμικές, μακριά από παραγωγικά tricks και επιτηδευμένους εντυπωσιασμούς που κανείς συναντά στις πιο σύγχρονες παραγωγές ήταν εξ’ αρχής ο στόχος μας και όπως φαίνεται επετεύχθη!
Κάνοντας μόνοι μας την παραγωγή, είχαμε την ευκαιρία να δουλέψουμε ανεπηρέαστοι από εξωτερικούς παράγοντες και να στρέψουμε την προσοχή μας σε αυτό που εμείς ονειρευόμασταν ως τελικό αποτέλεσμα, χωρίς να χρειάζεται να το εξηγήσουμε σε κάποιον τρίτο, με φόβο να μην το καταλάβει. Είναι καλό όμως κάποιες φορές ο μουσικός να έχει έναν outsider να τον ξεμπλοκάρει και εμείς δεν είχαμε αυτήν την βοήθεια.
Κλειστήκαμε μέσα στο studio μας, απομονωθήκαμε από τον έξω κόσμο και φέραμε στο μυαλό μας αυτό που θέλαμε να έρθει στο μυαλό του ακροατή κατά την διάρκεια της ακρόασης: Ένα πεδίο μάχης!
BLACK SOUL HORDE – “Tales of the ancient ones”
Πριν αναλύσω τη γνώμη μου για το ντεμπούτο δίσκο των Αθηναίων καλό θα ήταν να αναφέρω ότι το εξώφυλλο του δίσκου έχει σχεδιαστεί από τον Vance Kelly (DOWN, THE SWORD) και ότι ακούσαμε μια pre–master έκδοση.
Στην ουσία ο δίσκος περιέχει εννέα τραγούδια και έχει συνολική διάρκεια 40 λεπτά. Από το πρώτο τραγούδι “Let the Valkyries ride” το συγκρότημα θέλει να κάνει εμφανές τη διάθεση για heavy metal της δεκαετίας των 80’s με epic αναφορές. Οι όποιες επιρροές δεν μετατρέπονται σε φθηνές αντιγραφές, προσωπικά θα έλεγα ότι μουσικά μου έφερε στο νου την αμερικάνικη σκηνή των 80’s με δυνατά riffs και έμφαση στο δίπτυχο IRON MAIDEN – JUDAS PRIEST. Στο σύνολο του δίσκου το μοτίβο σε κάθε τραγούδι είναι λίγο – πολύ το ίδιο με εισαγωγή κιθαριστικού riff, εκτός του “Ancestor of the ancient Gods” όπου τα drums σε συνδυασμό με το μπάσο δημιουργούν μια διαφορετική και πιο επική ατμόσφαιρα. Από εκεί και πέρα σχεδόν σε όλα υπάρχουν lead γεμίσματα και μελωδίες που βοηθούν την ακρόαση. Από το πρώτο άκουσμα ξεχώρισα τα “Horns of war (Evermore)” με το συναυλιακό ρεφρέν και το “Reborn in fire and blood” το οποίο διαθέτει εξαιρετικές μελωδίες και δείχνει να δουλεύτηκε πολύ από όλα τα μέλη του συγκροτήματος. Υπάρχουν μέτριες στιγμές, αλλά δεν υπερισχύουν, ίσως θα ήθελα πιο επικά ρεφρέν.
Περισσότερα θα μπορώ να γράψω στην κριτική έχοντας το δίσκο στη διάθεσή μου για παραπάνω από μία ακροάσεις. Με σιγουριά μπορώ να δηλώσω ότι οι θαυμαστές του heavy metal των 80’s θα βρουν αρκετά θετικά στοιχεία. Εγώ με τη σειρά μου θα ήθελα να ευχαριστήσω τα παιδιά για την άψογη φιλοξενία τους.
Παναγιώτης Δημητρόπουλος
