First class Swiss folk metal
Το folk metal, έχει αποκτήσει μεγάλη δημοφιλία τον τελευταίο καιρό στην Κεντρική Ευρώπη (και όχι μόνο). Ένα από τα σπουδαιότερα, ανυπόγραφα συγκροτήματα του χώρου, είναι οι Ελβετοί HYPOCRAS, στους οποίους έχει κάνει την παραγωγή ο Tommy Vetterli (CORONER), ενώ έχουν εμφανιστεί και πολλές φορές στο πλευρό των συμπατριωτών τους ELUVEITIE. Επικοινωνήσαμε με το γκρουπ, για να μας διαφωτίσει σχετικά με το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του… (διαβάστε την παρουσίαση του “The seeds of wrath” εδώ).
Ξεκινώντας από το όνομά σας, που ακούγεται λίγο περίεργο!!! Τι σημαίνει το HYPOCRAS και πως καταλήξατε σ’ αυτό;
Το HYPOCRAS είναι το όνομα ενός μεσαιωνικού ποτού, που περιείχε εμποτισμένα καρυκεύματα όπως τζίντζερ, μέλι, κανέλα, σκόρδο κτλ, σε κόκκινο ή λευκό κρασί. Χρησιμοποιούνταν συνήθως κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, πρώτα απ’ όλα για να βελτιώσει τη γεύση του κρασιού που ήταν αρκετά άσχημη και δευτερευόντως για να δώσει κάποια «ιατρικά» στοιχεία στο ποτό. Η λέξη βγαίνει από τον Ιπποκράτη, που θεωρείται ο πατέρας της φαρμακευτικής και της ιατρικής. Θεωρήσαμε ότι το όνομα αυτό ταιριάζει πολύ με τη μουσική μας και όντως, η μουσική μας έχει τη δύναμη να κάνει την ψυχή χαρούμενη και είναι μία εντυπωσιακή θεραπεία για το πνεύμα. Επιπλέον είναι κι ένα εύκολο όνομα για να το θυμάται κανείς.
Ξεκινήσατε ως ένα instrumental project, παίζοντας παραδοσιακή κέλτικη μουσική. Τι σας ενέπνευσε να προσθέσετε φωνητικά και να παίξετε “folk metal”;
Η instrumental μορφή του project, υπήρχε στο ξεκίνημα του γκρουπ. Είχαμε φτιάξει ένα δίσκο με δέκα instrumental κομμάτια το 2006, για ένα σχολικό project του φλαουτίστα μας, που είναι και ο βασικός συνθέτης του σχήματος. Από τη στιγμή που η σύνθεση ήταν μία νέα εμπειρία γι’ αυτόν, ήθελε να δοκιμάσει κάτι instrumental προτού αποκτήσει εμπιστοσύνη και γράψει μελωδίες που να μπορούν να προσαρμοστούν φωνητικά πάνω τους. Όταν ξεκινήσαμε το σχήμα, πολλές folk μπάντες ήταν ήδη διάσημες, όπως οι FINNTROLL, ELUVEITIE, KORPIKLAANI, MOONSORROW, TURISAS. Μας άρεσε το ύφος και θέλαμε να προσθέσουμε τη δική μας υπογραφή στη μουσική αυτή.
Πόσο σημαντικό γεγονός ήταν η επιτυχία των συμπατριωτών σας ELUVEITIE, ώστε να σας βοηθήσει σχετικά με τη μουσική κατεύθυνση του γκρουπ;
Δεν διαλέξαμε τη μουσική μας κατεύθυνση εξαιτίας της επιτυχίας των ELUVEITIE. Είμαστε πολύ περήφανοι που καταγόμαστε από την ίδια χώρα, τη χώρα μίας διάσημης folk metal μπάντας. Ανοίξαμε γι’ αυτούς πολλές φορές και πάντα ήταν εκπληκτική εμπειρία. Αυτές οι συναυλίες επίσης, μας έφεραν πολλούς οπαδούς. Τα μέλη των ELUVEITIE είναι πολύ καλοί και απλοί άνθρωποι, πολύ επαγγελματίες και αυτό μας αρέσει πολύ. Η μουσική τους είναι πολύ δημοφιλής και κατά κάποιο τρόπο μας πείθει ότι η μουσική μας μπορεί να έχει πιο ευρύ ακροατήριο. Αλλά δεν παίζουμε αυτό το είδος του metal επειδή οι ELUVEITIE κατάφεραν να περιοδεύουν όλο το χρόνο παίζοντας αυτό το στυλ μουσικής.
Το πρώτο σας EP, το “Burning drakkar”, νομίζω ότι έχει εξαντληθεί. Μπορείς να μας πεις πιο πολλές λεπτομέρειες γι’ αυτό;
Βεβαίως. Το “Burning drakkar”, σε μορφή CD έχει εξαντληθεί, όντως, αλλά μπορεί κανείς να το αγοράσει σε ψηφιακή μορφή από τη σελίδα μας στο Bandcamp. Ηχογραφήσαμε αυτό το EP με τον Drop από τους SYBREED, ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά και βοήθησε πολύ και στις πωλήσεις. Για τρία χρόνια (2010 – 2013), το EP αυτό ήταν η μόνη μας δισκογραφική δουλειά διαθέσιμη προς πώληση. Τώρα έχει εξαντληθεί και είμαστε χαρούμενοι που επιτέλους έχει κυκλοφορήσει το νέο μας άλμπουμ.
Για το άλμπουμ σας “The seed of wrath”, δουλέψατε με τον σπουδαίο Tommy Vetterli (CORONER). Είχε να κάνει με το γεγονός ότι είναι συμπατριώτης σας ή ήταν ο βασικός σας στόχος για την καρέκλα του παραγωγού;
Ποτέ δεν είχαμε κάποιον συγκεκριμένο στόχο για την καρέκλα του παραγωγού. Ήταν κάτι σαν όνειρο να δουλέψουμε μ’ αυτόν τον άνθρωπο. Ίσως δεν είχαμε υπολογίσει ότι η μουσική μας θα μπορούσε να ωφεληθεί από τη δουλειά του Tommy ή ότι την άξιζε ακόμα… Μία μέρα, ο Oliver Macchi (manager των ELUVEITIE), μας πήρε τηλέφωνο και μας παρότρυνε να πάρουμε για παραγωγό τον Tommy Vetterli. Εμείς ήμασταν όλοι φοιτητές χωρίς χρήματα, που έπρεπε να δουλέψουμε το συντομότερο δυνατόν με τις καλύτερες δυνατές οικονομικές συνθήκες, ώστε να δουλέψουμε στο πλαίσιο που είχαμε συμφωνήσει μαζί του. Ήταν πολύ σκληρή δουλειά και πολύ έντονη περίοδος, αλλά ωφεληθήκαμε πάρα πολύ από τον άνθρωπο που είναι ένας πολύ καλός εργάτης του metal, γεμάτος από σοφές συμβουλές. Θα ήταν μεγάλη μας τιμή να δουλεύαμε με τον Tommy Vetterli και πάλι για το επόμενο άλμπουμ μας.
Πόσο σας ενέπνευσε το γεγονός ότι δουλέψατε στο στούντιο με τον Tommy Vetterli; Πως σας βοήθησε με το άλμπουμ σας στο στούντιο;
Μας έσπρωξε στα απόλυτα όριά μας. Αυτός ο άνθρωπος είναι πολύ επαγγελματίας και είναι ικανοποιημένος όταν όλα είναι τέλεια. Υπήρχαν σκληρές και απογοητευτικές στιγμές που περάσαμε πάνω σε λεπτομέρειες, αλλά αυτός ήταν ο μόνος τρόπος που θα μπορούσε να γίνει η δουλειά μας σωστά. Κρίνεις μία καλή δουλειά σκεπτόμενος την προσοχή που δόθηκε σε λεπτομέρειες. Με την εμπειρία που έχει από τον κόσμο του metal, είχε τη δική του άποψη σχετικά με το πώς θα μας κάνει να ακουγόμαστε καλύτεροι και κατάφερε να το φέρει στη μουσική μας. Μάθαμε πολλά απ’ αυτόν. Όλα αυτά τα στοιχεία, συνεισέφεραν στο τελικό αποτέλεσμα.
Το folk metal είναι πολύ δημοφιλές στις μέρες μας, ιδιαίτερα στην Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη. Πως και δεν υπογράψατε σε κάποια μεγάλη εταιρία ακόμη;
Υπάρχουν δύο λόγοι γι’ αυτό. Πρώτα, εξαιτίας του γεγονότος ότι το folk metal είναι πολύ δημοφιλές στην Ευρώπη, οι μεγάλες εταιρίες παίρνουν τις πιο διάσημες folk metal μπάντες και δεν ενδιαφέρονται για ανερχόμενα ονόματα στο χώρο. Το δεύτερο είναι ότι από τη στιγμή που δεν είμαστε διάσημοι, χρειαζόμαστε πρώτα πολλή προώθηση για να μας μάθουν οι metalheads. Είναι προφανές ότι πολλές εταιρίες θα ήθελαν να κερδίσουν από εμάς, παρά να προσφέρουν προνόμια στο συγκρότημα. Είδαμε αυτήν την κατάσταση με άλλα γκρουπ που συναντήσαμε (ακόμα και τα λιγότερο διάσημα) και αποφασίσαμε να προωθήσουμε το δίσκο μας με αυτόν τον τρόπο, κάνοντας συνεντεύξεις, promotion από το ραδιόφωνο, να συνεργαστούμε με ανθρώπους που κάνουν κριτικές δίσκων και φυσικά να παίξουμε συναυλίες. Με το internet, μπορείς να προωθήσεις τη μπάντα σου σε πολλές πλατφόρμες και μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όλα αυτά τα στοιχεία είναι καλά και σχετικά φθηνά. Παρότι δεν κερδίζουμε τόνους από χρήματα, τουλάχιστον δεν τα σκορπάμε άσκοπα. Όταν οι άνθρωποι βλέπουν το γκρουπ στη σκηνή ή το ακούν στο ραδιόφωνο και τους αρέσει, πιθανώς να αγοράσουν το δίσκο. Σπάνια θα το έκαναν αυτό επειδή είδαν το δίσκο σε κάποιο κατάστημα ή έπεσε στα χέρια τους ένα flyer χωρίς να έχουν ακούσει πρώτα το συγκρότημα. Πρέπει να είμαστε γνωστοί προτού συμβεί κάτι τέτοιο. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εταιρίες που μας βοηθούν να προωθήσουμε το δίσκο μας, χωρίς να υπολογίζουν πόσα χρήματα θα βγάλουν από εμάς. Όπως και να έχει όμως, αν μία εταιρία έρθει με μία ενδιαφέρουσα πρόταση, θα είμαστε ανοιχτόμυαλοι…
Παρότι είχατε μέχρι πρόσφατα μόνο ένα EP, έχετε καταφέρει να δώσετε πολλές συναυλίες και να παίξετε κιόλας εκτός της Ελβετίας. Ποιες είναι οι καλύτερες συναυλιακές σας εμπειρίες μέχρι τώρα;
Νομίζω ότι η καλύτερη εμπειρία μας ήταν στο “Les Docks” στη Λωζάνη, τον Μάιο του 2011. Ανοίγαμε για πρώτη φορά για τους ELUVEITIE και είχαν πουληθεί όλα τα εισιτήρια σ’ έναν πολύ μεγάλο χώρο. Και τις τρεις φορές που έχουμε ανοίξει γι’ αυτούς, ήταν καταπληκτικά! Το Metalcamp του 2012 ήταν επίσης πολύ ωραία εμπειρία. Παίξαμε στις 8 το βράδυ μπροστά σε περισσότερους από 2.000 ανθρώπους! Πρόσφατα, η περιοδεία μας στην Ιαπωνία ήταν φοβερή εμπειρία, αφού όλα μας τα show ήταν sold out και φυσικά οι Γιαπωνέζοι οπαδοί είναι εντελώς τρελοί!
Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι να έχεις folk metal μπάντα στην Ελβετία; Η χώρα σας έχει παράδοση στο hard rock/metal με γκρουπ από τους KROKUS και τους GOTTARD, μέχρι τους ELUVEITIE, CORONER, CELTIC FROST, HELLHAMMER και SAMAEL…
Αυτός είναι ο μόνος τρόπος που ξέρουμε! Δεν πιστεύουμε ότι είναι ευκολότερο ή δυσκολότερο σε σχέση με άλλα γκρουπ. Τώρα η Ελβετία έχει ένα μεγάλο κύμα από γκρουπ που παίζουν metalcore και deathcore, αλλά και πολλά folk metal γκρουπ. Η μεγαλύτερη δυσκολία στην Ελβετία όμως, είναι ότι δεν υπάρχει metal κουλτούρα… Στη Βρετανία, τη Γερμανία και όλη τη Σκανδιναβία, το metal είναι πολύ δημοφιλές και οι μπάντες έχουν την ευκαιρία να βγουν στα media. Στην Ελβετία τα πράγματα είναι διαφορετικά: Δεν υπάρχει εξειδικευμένος Τύπος κι έχουμε έλλειψη ενδιαφέροντος από τα Μέσα Ενημέρωσης γι’ αυτό το είδος μουσικής. Επομένως, πολλοί άνθρωποι δεν το λαμβάνουν καθόλου υπόψη τους…
Ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον;
Θα συνεχίσουμε να προωθούμε το δίσκο μας. Θα κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερες συναυλίες και θα βγάζουμε νέο υλικό για merchandise. Έχουμε αρκετές περιοδείες κλεισμένες για το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 2014. Πριν απ’ αυτό, θα παίξουμε κάποιες συναυλίες αλλά και μία mini περιοδεία στη Γαλλία στο τέλος του Μαΐου. Στις 9 Ιουνίου θα παίξουμε και στο Under Wall Festival στην Κροατία! Θα είναι μεγάλο, οπότε ετοιμαστείτε!
Σάκης Φράγκος
http://hypocras.bandcamp.com/
