>
“Leaving the past behind”
Νέα βουτιά στο παρελθόν και στις συνεντεύξεις του εντύπου Rock Hard, με τον Jim Matheos να μιλά για το νέο –τότε- άλμπουμ των OFFICE OF STRATEGIC INFLUENCE (aka OSI), με τίτλο “Free”. Για τις διαφωνίες Mike Portnoy – Kevin Moore και πολλά ωραία, που συνέβαιναν είκοσι χρόνια πίσω, με αφορμή την επέτειο κυκλοφορίας του δίσκου. Πάντα με φωτογραφίες εποχής…
Μια συνέντευξη με το Jim Matheos για το νέο άλμπουμ των OSI και το τελευταίο (;;;) πιθανόν των FATES WARNING, για τον εκκεντρικό φιλαράκο του Kevin Moore, τον τσαντισμένο – επίσης φίλο του – Mike Portnoy και τις μεταξύ τους σχέσεις οργής και στοργής, για τους νέους και τους παλιούς guest star και τη συμπεριφορά της Inside Out απέναντι στο πάλε ποτέ διαφημιζόμενο ως «απόλυτο prog supergroup», είναι από τα πιο ενδιαφέροντα θέματα που θα συναντήσετε σε metal έντυπο τους τελευταίους μήνες. Αν μάλιστα ήταν λιγότερο διπλωμάτης ο συμπαθής ελληνοαμερικανός, τότε θα μιλάγαμε για μια από τις συνεντεύξεις της χρονιάς.
Για αρχή πες μου δυο λόγια για τη διαδικασία ηχογράφησης του νέου άλμπουμ.
Βεβαίως. Η διαδικασία δεν διαφέρει από εκείνη που ακολουθήσαμε για το πρώτο άλμπουμ. Έγραψα κάποιες ιδέες τις οποίες έστειλα στον Kevin που με τη σειρά του τις επεξεργάστηκε και πρόσθεσε τα δικά του στοιχεία. Κάθε φορά που τέλειωνε ένα τραγούδι, μου έστελνε τη version του κι έπειτα συζητούσαμε για αυτό, το δεχόμασταν όπως είναι ή το αλλάζαμε ξανά. Αυτό το πράγμα κράτησε αρκετό καιρό. Συνολικά γράψαμε κοντά στα είκοσι κομμάτια από τα οποία διαλέξαμε τα 11 για το άλμπουμ.
Ακούγοντας το άλμπουμ μου έδωσε την εντύπωση πως πρόκειται για μια πιο σκληρή εκδοχή του “Dead air for radios” των CHROMA KEY με πρόσθετα στοιχεία από FATES WARNING.
Αντιλαμβάνομαι τι λες. Δεν ξέρω αν θα σου έδινα κι εγώ αυτή την περιγραφή όμως σίγουρα υπάρχουν τα στοιχεία που ανέφερες. Τόσο κάποια riffs που θυμίζουν FATES WARNING όσο και στοιχεία που παραπέμπουν σε δίσκους των CHROMA KEY. Είμαι μεγάλος οπαδός του Kevin Moore και θαυμάζω οτιδήποτε έχει κάνει και ασφαλώς και τους CHROMA KEY. Αν με ρώταγες ποιος από τους δυο μας έχει βάλει τη σφραγίδα του στο άλμπουμ, τότε θα σου έλεγα ότι αυτός είναι ο Kevin.
Γενικά πάντως το “Free” μου ακούγεται περισσότερο εγκεφαλικό, intellectual και λιγότερο συναισθηματικό σε σχέση με το ντεμπούτο σας. Σίγουρα πάντως δύσκολο άκουσμα.
Δεν ξέρω αν το “Free” είναι περισσότερο ή λιγότερο intellectual σε σχέση με το πρώτο άλμπουμ. Όσον αφορά όμως το συναίσθημα, θεωρώ πως είναι πολύ πιο συναισθηματικό άλμπουμ σε σχέση με το πρώτο. Το περιεχόμενο των στίχων του πρώτου αφορούσε θέματα κοινωνικά και πολιτικά, ενώ το “Free” αναφέρεται στις προσωπικές σχέσεις. Επίσης, μουσικά είναι πιο «ζεστό», φιλικό για τον ακροατή.
Πριν από ένα χρόνο οι πληροφορίες έλεγαν ότι ψάχνατε για καινούριο drummer στη θέση του Mike Portnoy o οποίος δεν ήθελε με τίποτα να συμμετάσχει ξανά στους OSI. Τι συνέβη τελικά και συμμετέχει στο άλμπουμ έστω και σαν guest;
Ο Mike ήταν εξοργισμένος με το πρώτο άλμπουμ των OSI. Η μπάντα ξεκίνησε σαν δικό μου project και ο πρώτος μουσικός τον οποίο κάλεσα να συμμετάσχει ήταν ο Mike. Νομίζω πως ένιωσε παραμελημένος, αισθάνθηκε πως δεν είχε στο project την επίδραση που περίμενε να έχει, αφού οι περισσότερες ιδέες του για την μουσική κατεύθυνση του άλμπουμ απορρίφθηκαν. Τελικά, μου είπε πως του άρεσε το αποτέλεσμα, όμως αυτό δεν μετρίασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι η μουσική δεν πήγε εκεί που ο ίδιος ήθελε. Αφού λοιπόν απέρριψε κάθε ιδέα να συμμετέχει στο νέο άλμπουμ σαν drummer, καθίσαμε μια μέρα και μιλήσαμε και του εξήγησα πως θα μπορούσε να συνεισφέρει σαν guest και όχι απαραίτητα σαν συνθέτης. Με τα πολλά πείστηκε κι έτσι είμαστε περήφανοι που τον έχουμε ξανά μαζί μας έστω και σαν guest.
Πως τα πήγε με τον Kevin Moore; Οι σχέσεις τους δεν είναι καθόλου καλές, πόσο μάλλον αφού ο Kevin – παρόλο που προσκλήθηκε – δεν δέχτηκε να εμφανιστεί στο show που έδωσαν οι THEATER για τον εορτασμό των 20 χρόνων της καριέρας τους. Βρέθηκαν καθόλου από κοντά στο στούντιο;
Βρεθήκαμε όλοι μαζί στο στούντιο για 4-5 μέρες περίπου. Νομίζω ότι τα πήγαν καλά. Έχουν βέβαια τις διαφορές μεταξύ τους, όμως ο λόγος για τον οποίο βρεθήκαμε ήταν επαγγελματικός και σε αυτό το επίπεδο δεν υπήρξαν διαφωνίες ή άλλου είδους δυσκολίες. Σχετικά με το γιατί δεν εμφανίστηκε ο Kevin στη συναυλία των DREAM THEATER, μάλλον θα πρέπει να ρωτήσεις τον ίδιο. Από όσο έχω καταλάβει, η άρνησή του έχει να κάνει με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τη τέχνη, αφού θεωρεί πως δεν είναι και το πλέον δημιουργικό πράγμα για έναν καλλιτέχνη να επιστρέφει σε πράγματα που έχει αφήσει πίσω του οριστικά.
Κάτι ανάλογο μου είχε δηλώσει και ο ίδιος σε μια συνέντευξη που είχαμε για το τελευταίο άλμπουμ των CHROMA KEY. Τέλος πάντων. Ο Joey Vera είναι ο νέος μπασίστας της μπάντας. Τι έγινε με τον Shawn Malone και δεν παίζει ξανά αυτός;
Κατ’ αρχήν, ο Joey δεν είναι ο νέος μπασίστας μας. Δεν μπορείς να τον θεωρήσεις μέλος της μπάντας, είναι απλά guest. Ένα από τα πράγματα που θέλαμε να πετύχουμε στην καινούρια δουλειά μας ήταν να διαφοροποιηθούμε σε σχέση με τον ήχο του πρώτου δίσκου. Λατρεύω το παίξιμο του Shawn, είμαι μεγάλος θαυμαστής των GORDIAN KNOT, όμως ξέχωρα από το ότι θέλαμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό, έπρεπε και να δώσουμε στον κόσμο την ξεκάθαρη εντύπωση ότι οι OSI αποτελούνται κατά βάση από μένα και τον Kevin και δεν υπάρχει σταθερό line-up.
Κατανοητό. Λοιπόν, αυτό που με εξέπληξε με το “Free” είναι το γεγονός ότι δεν αποτελεί top priority release για την Inside Out. Αντίθετα φαίνεται πως για τους επόμενους μήνες, το άλμπουμ των EVERGREY είναι εκείνο που θα πλασαριστεί σαν η σπουδαιότερη νέα κυκλοφορία της εταιρείας. Γιατί συμβαίνει αυτό; Υποτίθεται πως οι OSI – από τη στιγμή μάλιστα που οι TRANSATLANTIC έχουν διαλυθεί – είναι το μεγαλύτερο supergroup της εταιρείας. Γιατί λοιπόν, σας ρίχνουν στην προώθηση και τη διαφήμιση; Μήπως αυτό έχει να κάνει με τις πωλήσεις του πρώτου άλμπουμ;
Αυτό που λες με εκπλήσσει γιατί τον τελευταίο καιρό συνομιλώ διαρκώς με τα στελέχη της εταιρίας τα οποία με διαβεβαιώνουν πως το “Free” είναι κυκλοφορία προτεραιότητας για την ίδια. Δεν λέω ότι δεν σε πιστεύω, αλλά θα ήθελα να ξέρω πως κατέληξες σε αυτό το συμπέρασμα.
Από τη διαφημιστική καταχώρηση που μας έστειλε η εταιρία είναι προφανές πως το άλμπουμ των EVERGREY διαφημίζεται σαν η σπουδαιότερη κυκλοφορία της Inside Out αυτή την περίοδο. Οι OSI έρχονται δεύτεροι.
Δεν ξέρω τι να σου πω. Σε μένα λένε άλλα και καταλαβαίνω πως είναι δύσκολο γι’ αυτούς από τη στιγμή που δυο από τα μεγάλα ονόματα της εταιρίας κυκλοφορούν νέο άλμπουμ την ίδια χρονική περίοδο. Πάντως, δεν έχω κανένα παράπονο από τη συμπεριφορά τους απέναντί μας. Είμαστε ικανοποιημένοι με το budget που έχουν διαθέσει για μας και με την προώθηση των άλμπουμ μας. Μάλιστα, σε λίγο καιρό θα γυρίσουμε ένα βίντεο για κάποιο τραγούδι ενώ το συζητάμε να βγούμε και σε περιοδεία. Δεν είναι 100% σίγουρο αλλά διαπραγματευόμαστε με έναν ατζέντη και είμαστε σε καλό δρόμο.
Έχετε σκεφτεί ποιοι μουσικοί θα σας πλαισιώσουν;
Αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να σκεφτούμε διεξοδικά. Τα μόνα σίγουρα μέλη είναι ο Kevin κι εγώ.
Το “Free” θα κυκλοφορήσει και σαν διπλό CD με extra τραγούδια που δεν συμπεριλήφθησαν στο κανονικό άλμπουμ. Πες μου δυο λόγια γι΄ αυτά.
Όπως είπα και πριν, κάθισα κι έγραψα είκοσι τραγούδια συνολικά για το νέο άλμπουμ. Κάποια από αυτά και ειδικότερα δυο συγκεκριμένα, δεν συμπεριλήφθησαν στο δίσκο παρόλο που εγώ ήθελα να γίνει αυτό. Είναι instrumental και δεν πολυάρεσαν στον Kevin, ωστόσο εμένα μου αρέσουν πολύ και θέλω να τα ακούσει ο κόσμος. Τα άλλα τρία τραγούδια είναι συνθέσεις του Kevin που τις είχε παρουσιάσει σε ένα ραδιοφωνικό show που έκανε παλιότερα. Υπάρχει τέλος και μια demo version του “When you ‘re ready” από το πρώτο άλμπουμ μας.
Σε αυτή την έκδοση θα περιλαμβάνεται και το video-clip που θα γυρίσετε;
Όχι, όχι, το βίντεο θα γυριστεί αργότερα. Τώρα είμαστε απλά στο στάδιο όπου ρίχνουμε ιδέες.
Το project των OSI έχει να μας δώσει άλλα άλμπουμ στο μέλλον;
Δεν ξέρω. Είναι πολύ νωρίς να μιλήσουμε για το μέλλον. Είναι πάντως μέσα στις προθέσεις και τις επιθυμίες μου να ηχογραφήσουμε κι άλλα άλμπουμ Επειδή όμως είναι μια δουλειά που απαιτεί κόπο, το μόνο που σκέφτομαι αυτό τον καιρό είναι να ξεκουραστώ λιγάκι.
Ας μιλήσουμε λίγο για τους FATES WARNING, αν δεν έχεις πρόβλημα. Σε ικανοποίησε το αποτέλεσμα του DVD “Live in Athens”;
Είμαι αρκετά ευχαριστημένος με τον ήχο, αλλά δεν είμαι καθόλου χαρούμενος για το οπτικό αποτέλεσμα. Νομίζω ότι οι τύποι που ανέλαβαν να βιντεοσκοπήσουν το show θα μπορούσαν να είχαν κάνει καλύτερη δουλειά. Σε γενικές γραμμές πάντως, είναι μια κυκλοφορία για την οποία είμαι ευχαριστημένος.
Πολλοί άνθρωποι όμως εκείνη τη βραδιά απογοητεύτηκαν με τη συμπεριφορά του Kevin Moore. Όλο το club τον αποθέωνε και εκείνος παρά-έδειχνε σνομπ και δεν μπήκε καν στον κόπο να πει ένα «γεια» ή ένα «ευχαριστώ» σε αυτούς που τον έχουν λατρέψει. Φαντάζομαι πως θα ξέρεις καλύτερα τους λόγους για την συμπεριφορά του.
Και πάλι δεν μπορώ να μιλήσω για λογαριασμό του Kevin και απλά θα σου πω τι πιστεύω εγώ για εκείνο το βράδυ. Όλη την μέρα έδειχνε πολύ νευρικός γιατί είχε πολύ καιρό να ανέβει στη σκηνή και να παίξει live. Μπορεί ο κόσμος να νομίζει πως ήταν αλαζόνας ή σνομπ, όμως εγώ θεωρώ πως ήταν περισσότερο νευρικός και ντροπαλός και γι’ αυτό συμπεριφέρθηκε έτσι.
Νομίζω πως ο κόσμος θα εξακολουθήσει να έχει αντίθετη άποψη από τη δικιά σου.
Ναι, το καταλαβαίνω.
Πολλοί πιστεύουν πως το “FWX” θα αποτελέσει το τελευταίο άλμπουμ στην καριέρα των FATES WARNING. Πολλά ακούγονται και μάλλον όχι αδικαιολόγητα αφού πέρα από κάποιες αινιγματικές δηλώσεις σου, υπάρχουν και οι στίχοι του άλμπουμ που φανερώνουν μια πεσιμιστική διάθεση, μια διάθεση απολογισμού και αποχαιρετισμού συνάμα. Από την άλλη, έχετε ήδη προγραμματίσει την εμφάνισή σας στο φεστιβάλ του Rock Hard στη Γερμανία ενώ οι φήμες μιλάνε για επιστροφή του Frank Aresti. Τι ισχύει από όλα αυτά;
Ο Frank θα είναι σίγουρα μέλος της touring band που θα δώσει τη συναυλία στη Γερμανία και κάποιες άλλες στην Αμερική. Σχετικά με νέο άλμπουμ, ο Ray κι εγώ δεν έχουμε πάρει ακόμη τις αποφάσεις μας. Δεν βρήκαμε το χρόνο να μιλήσουμε λόγω της ενασχόλησής μου με τους OSI. Έχω την αίσθηση όμως ότι τελικά θα ηχογραφήσουμε καινούριο άλμπουμ κάποια στιγμή στο μέλλον. Τίποτα δεν είναι σίγουρο και απόλυτο. Αν όμως συμβεί αυτό, επίσης δεν είναι σίγουρο ότι θα συμμετάσχει και ο Frank.
Έχεις κουραστεί με τους FATES ή απλά αισθάνεσαι ότι κλείνει ή έχει κλείσει ο κύκλος τους;
Στο τελευταίο άλμπουμ έγραψα τους στίχους έχοντας το προαίσθημα ότι θα είναι μάλλον το τελευταίο μας. Αλλά βλέπω ότι η χημεία με τον Ray ακόμη κρατάει και συνεπώς μόλις τελειώσω με τους OSI, ίσως να ξεκινήσουμε να γράφουμε νέο υλικό. Μην παίρνεις τίποτα για δεδομένο. Όλα είναι πιθανά.
Λευτέρης Καλοσπύρος
Photos: Frank Seifert
