Ακριβώς δύο χρόνια μετά το “Slippery when wet”, το δίσκο που εκτόξευσε τους Αμερικάνους στην Rock Στρατόσφαιρα, έδωσαν στο διψασμένο τους κοινό, την πιο φιλόδοξη δουλειά τους μέχρι τότε. Μέσα από 12 τραγούδια, απέδειξαν όχι μόνο πως δεν ήταν πυροτέχνημα η επιτυχία τους, αλλά πως μπορούσαν άνετα να παραμείνουν πρωταγωνιστές στο χώρο.
Το πόσο κλασικό είναι το “New Jersey” το αποδεικνύουν τα εκατομμύρια αντίτυπα που έχει πουλήσει, ενώ βέβαια είναι και το πρώτο rock άλμπουμ που κυκλοφόρησε επίσημα στην ΕΣΣΔ. Συνολικά, πλησιάζει τα 20.000.000, ένας αριθμός που ζαλίζει, ιδιαίτερα όταν συγκριθεί με τα σημερινά δεδομένα. Δίχως διάλειμμα, από το προηγούμενο και με ατελείωτες περιοδείες να ακολουθούν, το τέταρτο άλμπουμ των BON JOVI, δοκίμασε τα όριά τους και τους έφτασε ένα βήμα πριν την διάλυση. Τέτοια άλμπουμ, δυστυχώς δεν ξαναβγαίνουν!
The “New Jersey” countdown:
- “Ride cowboy ride” (1:39)
Η μικρή του διάρκεια το βγάζει εκτός ανταγωνισμού. Το “Ride…” επαναφέρει τους cowboys στους στίχους και ουσιαστικά δρα ως την εισαγωγή του “Stick to your guns”.
- “Love for sale” (3:58)
Η σύνθεση που κλείνει τον δίσκο, δίνοντας μια ανάλαφρη διάθεση, θετική ατμόσφαιρα και χιούμορ. Μάλιστα, γνωρίζοντας ότι ηχογράφησαν πάρα πολλά τραγούδια που έμειναν έξω από την αρχική κυκλοφορία, απορώ πώς συμπεριέλαβαν το “Love for sale” αν και η μελωδία του μου αρέσει πολύ.
- “’99 in the shade” (4:29)
Καλύτερο από το παραπάνω, αλλά από κοντά κι αυτό. Δυνατούτσικο, ψυχαγωγικό, ανάλαφρο. Μιλά για την απλότητα που επικρατεί στους νέους, που πιάνουν ένα μισθό και τον εξαντλούν διασκεδάζοντας με ποτά και γυναίκες.
- “Stick to your guns” (4:45)
Από εδώ και κάτω δυσκολεύουν τα πράγματα. Το τραγούδι αυτό, έχει συνθετική συμμετοχή της σχετικά άγνωστης Holly Knight, που όμως έχει γράψει επιτυχίες για διάφορους (Tina Turner, Bonnie Tyler, AEROSMITH, KISS, κ.ά.). Χρησιμοποιώντας μια έκφραση με διπλή έννοια, αλλά αναφερόμενο στους cowboys, ήταν σχεδόν επιβεβλημένο για να γίνει μια σύνδεση με το “Wanted dead or alive”. Η ενασχόληση του Jon Bon Jovi με αυτή την θεματολογία, έκανε και πιο εύκολη αργότερα την δουλειά του, όταν κλήθηκε να γράψει το soundtrack για την ταινία “Young guns II”. Μια καλοδουλεμένη σύνθεση που επωφελείται της εξαιρετικής παραγωγής του Bruce Fairbairn και της ηχοληψίας του Bob Rock.
- “Born to be my baby” (4:40)
Αν έδινες ραβασάκι σε κορίτσι που σου άρεσε από το 1988 και για αρκετά χρόνια, μάλλον αυτό τον τίτλο θα έγραφες. Ιδιαίτερα αν αυτή άκουγε JOVI. Πιασάρικο ρεφραίν, και πλήκτρα που θυμίζουν κάτι από το ντεμπούτο τους, αλλά σίγουρα ρηχό. Βέβαια, τόσο ο ενθουσιασμός από το άλμπουμ, (που είχε ήδη φτάσει το νούμερο 1), όσο και η περιοδεία τους, ώθησε το single στο top 3, στις ΗΠΑ.
7. “Living in sin” (4:39)
Κι όμως, το βίντεο των BON JOVI απαγορεύτηκε για το τραγούδι αυτό, επειδή χαρακτηρίστηκε εξαιρετικά καυτό για το τηλεοπτικό κοινό! Ω, ναι. Το τραγούδι, είναι η πιο ατμοσφαιρική στιγμή του δίσκου, με έντονα τα πλήκτρα του David Bryan, με τον χαρακτηριστικό ήχο του DX-7 να ανοίγει το τραγούδι.
- “Homebound train” (5:10)
Με διαφορά το πιο σκληρό τους τραγούδι (μέχρι το “If I was your mother”) με ένα ριφ που θα ζήλευαν και metal σχήματα της εποχής, το “Homebound train” πηγάζει από την επιθυμία τους να επιστρέψουν σπίτι, μετά την ατελείωτη περιοδεία τους. Δυνατό, κιθαριστικό, με τον Richie Sambora να λάμπει, σε ένα γρήγορο σόλο και τον Tico Torres να τα δίνει όλα. Πέραν της περιοδείας του άλμπουμ, έχει παιχτεί σπάνια. Θα το αποκαλούσα όμως, ένα ακατέργαστο διαμαντάκι της δισκογραφίας τους.
- “Wild is the wind” (5.08)
Αγαπημένο τραγούδι, γραμμένο τόσο με τον Desmond Child όσο και την Diane Warren. Ένα τραγούδι ευθύ, απόλυτα συντεταγμένο με τις απαιτήσεις της εποχής και πολύ κοντά στο κλίμα του “Slippery when wet” θα έλεγα. Έχει μια νεανική ανεμελιά, ταιριαστή με την δεκαετία εκείνη και το μουσικό είδος στο οποίο ηγούταν οι JOVI, με σχεδόν κινηματογραφική ατμόσφαιρα.
- “Lay your hands on me” (5:58)
Το ποίμνιο της εκκλησίας των BON JOVI τραγουδά τους ύμνους τους, σε κάθε χορωδιακό ρεφραίν και το “Lay your hands on me” είναι γεμάτο από αυτά. Πιστεύω πως η μελωδία του ρεφραίν, αλλάχτηκε αρκετά από τον παραγωγό, αφού συχνά στις εμφανίσεις τους, το απέδιδαν με διαφορετικό τρόπο. Πάντως, το τραγούδι που ανοίγει τον δίσκο, είναι τόσο over the top, όσο η καμπαρντίνα του τραγουδιστή, τα μαλλιά του Alec John Such, ή η κιθάρα με την διπλή ταστιέρα του Sambora. Ακόμα και ο τρόπος που ανοίγει η σκηνή για να αναδυθεί σε αυτήν ο τραγουδιστής στο βίντεο, θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει το άλμα τους προς την κορυφή. Οι BON JOVI έπαιζαν δίχως αντίπαλο και το ευχαριστούνται.
- “I’ll be there for you” (5:46)
Η απόλυτη power ballad της δεκαετίας. Το τραγούδι που για χρόνια τραγουδούσε ο Richie στις ζωντανές τους εμφανίσεις και πάντα στις δικές του σόλο περιοδείες. Η απόλυτη συνεργασία των δύο, με διπλά φωνητικά και την χαρακτηριστική διπλή κιθάρα του. Το “I’ll be there fore you” είναι η πρώτη φορά που οι BON JOVI γράφουν μια τόσο επιτυχημένη μπαλάντα, με αποτέλεσμα να ξαναφτάσουν στο νούμερο ένα, τον Απρίλιο του 1989, όταν και κυκλοφόρησε ως τρίτο single.
- “Bad medicine” (5:16)
Το πρώτο single που κυκλοφόρησε δυο εβδομάδες πριν το άλμπουμ και σκαρφάλωσε στην κορυφή των σε όλα τα Top 10, επιβεβαιώνοντας τις μεγάλες προσδοκίες του κόσμου για το νέο άλμπουμ των BON JOVI. Μουσικά, το τραγούδι είναι από τους πιο καλογραμμένους ύμνους τους και θα έλεγα πως λίγο αδικείται από τους γλυκανάλατους στίχους του. Ας μην ξεχνάμε όμως, ότι βρισκόμαστε στην εποχή που τα σιρόπια ήταν της μόδας και τα παιχνίδια με τις λέξεις, έδιναν κι έπαιρναν.
- “Blood on blood” (6:16)
Το αγαπημένο μου τραγούδι του δίσκου, έχει αυτοβιογραφικές τάσεις, αλλά και το δίδυμο Sambora/Bon Jovi σε εξαιρετική φόρμα. Είναι ώριμο, το μεγαλύτερο από τα 12 σε διάρκεια, με έντονες στιγμές κλασικού rock, με το καλύτερο σόλο του κιθαρίστα στο άλμπουμ και μια πιο σκληρή διάθεση. Στιχουργικά, το “Blood on blood” είναι ύμνος στην φιλία και θα το ζήλευαν πολλοί. Είναι αξιοσημείωτο, πως οι BON JOVI ετοίμασαν και βίντεο για το συγκεκριμένο τραγούδι, που όμως δεν κυκλοφόρησε ποτέ ως single.
Γιώργος “Respirator” Κουκουλάκης
