>
“Taken by storm”
Οι EPICA, με το τελευταίο τους άλμπουμ, “Requiem for the indifferent”, δείχνουν ότι η επιτυχία και η ποιότητα του “Design your universe” μόνο τυχαία δεν ήταν και πως πλέον έχουν ανεβάσει τον πήχη ψηλά και καταφέρνουν να ανταπεξέρχονται και μάλιστα με μεγάλη επιτυχία. Μπορεί να μην είναι εμπορικά NIGHTWISH και WITHIN TEMPTATION, αλλά ποιοτικά είναι στην ελίτ του χώρου. Ο ηγέτης, ιδρυτής και «βόθρος» της μπάντας, Mark Jansen, ευδιάθετος απαντάει στις ερωτήσεις μας.
Mark ξέρω ότι ακούγεται τυπικό και μερικές φορές ακόμα και ψεύτικο, αλλά είναι αληθινό. Συγχαρητήρια για το νέο σας άλμπουμ. Νομίζω ότι είναι η καλύτερη προσπάθειά σας μέχρι σήμερα.
Ευχαριστώ πολύ! Οι μουσικοί πάντα αγαπάνε το τελευταίο τους άλμπουμ περισσότερο, αλλά όταν το λέει ο κόσμος, τότε είναι ένα σπουδαίο κομπλιμέντο!
Πάντα είχατε σαν μπάντα μία διαφορετική κατεύθυνση από τις περισσότερες female fronted metal μπάντες, αλλά αυτή τη φορά νομίζω πήγατε ακόμα παραπέρα. Αυτό πρέπει να είναι το πιο μουσικό, αν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη, άλμπουμ που έχετε κυκλοφορήσει.
Συμφωνώ! Όταν οι WITHIN TEMPTATION, NIGHTWISH και EVANESCENCE άρχισαν να βγάζουν hits (σ.σ. scoring hits τα ακριβή του λόγια), πολλές άλλες female fronted μπάντες ακολούθησαν και υιοθέτησαν το ύφος τους σε πιο εμπορική μουσική. Εμείς περπατήσαμε το αντίθετο μονοπάτι και γράψαμε πιο πολύπλοκη μουσική. Γεμίσαμε ένα κενό όπου δεν πήγαινε καμία άλλη μπάντα. Ένας λόγος για αυτό είναι επίσης το ότι ακούμε μπάντες όπως οι SYMPHONY X (σ.σ. πες τα!), DREAM THEATER, OPETH. Αυτές τις επιρροές μπορείς να τις ακούσεις στη μουσική μας.
Εκτός από το “Storm the sorrow”, το άλμπουμ δεν έχει άλλα κομμάτια που θα μπορούσαμε να πούμε «χιτάκια». Συνήθως οι μπάντες αυτής της σκηνής προσπαθούν να έχουν εμπορικά (και με την καλή έννοια) τραγούδια, αλλά εσείς αποφασίσατε να επικεντρωθείτε στη μουσική και μόνο σε αυτή, κάτι το οποίο μου άρεσε πολύ.
Ευχαριστώ! Είμαι χαρούμενος που το λες αυτό. Ακολουθούμε την καρδιά μας και η καρδιά μας δε μας λέει να προσπαθήσουμε να συνθέσουμε hits. Αντιθέτως, γράφουμε μουσική για τη μουσική. Ο Coen (σ.σ. Janssen, πληκτράς της μπάντας) έγραψε το “Storm the sorrow”, και επίσης είχε γράψει τα περισσότερα μέρη του “Unleashed” στο προηγούμενο άλμπουμ, άρα αυτός είναι ο τύπος του πιασάρικου στη μπάντας μας. Για την ισορροπία είναι καλό να έχεις ένα τέτοιο κομμάτι στο άλμπουμ, αλλά δε μου αρέσουν άλμπουμ με μόνο τέτοιου είδους κομμάτια. Μου αρέσει πολύ η ποικιλία.
Στο “Requiem…” μου δίνετε την εντύπωση ότι θέλατε να επεκτείνετε τον ήχο του “Design your universe” και το καταφέρατε. Πόσο δύσκολο ήταν αυτό, δεδομένης και της επιτυχίας του προηγούμενου άλμπουμ σας;
Έχεις δίκιο. Ήμασταν πολύ χαρούμενοι με το “Design your universe”, όπως και οι οπαδοί μας. Άρα δεν είχαμε διάθεση να αλλάξουμε πάρα πολύ, αλλά ωστόσο θέλαμε να επεκτείνουμε τον ήχο μας και να πάμε η μουσική μας στο επόμενο επίπεδο. Ήταν πολύ δύσκολο να ταιριάξουμε τις προσωπικές μας προσδοκίες. Θέσαμε πολύ υψηλούς στόχους για τους εαυτούς μας. Τόσο υψηλούς που σπρώξαμε τους εαυτούς μας στα όρια. Τα πάντα όμως για το αποτέλεσμα! Η επιτυχία του “Design your universe” δεν ήταν στην πραγματικότητα μία έξτρα πίεση, αλλά εμείς οι ίδιοι πιέσαμε τους εαυτούς μας. Όταν νιώθουμε κάποια πίεση, έχουμε τα καλύτερα αποτελέσματα.
Είναι απλά ιδέα μου ή προσπαθήσατε να προσθέσετε μερικά πιο progressive κατά κάποιο τρόπο στοιχεία στον ήχο σας; Είχατε κάποια, αλλά νομίζω τώρα είναι ακόμα περισσότερα.
Χεχε, όχι δεν είναι απλά ιδέα σου. Έχεις δίκιο! Αρχικά είχαμε ακόμα περισσότερα progressive στοιχεία στα κομμάτια μας, αλλά ο Sascha (σ.σ. Paeth, παραγωγός της μπάντας) μας συμβούλεψε να διαγράψουμε μερικά, καθώς ένιωθε ότι ήταν λίγο υπερβολικά. Νομίζω ότι είχε δίκιο, άρα ο τρόπος που είναι τώρα, είναι τέλεια ισορροπημένος. Σίγουρα πιο progressive από τα προηγούμενα άλμπουμ, αλλά επίσης όχι τόσο progressive όσο οι DREAM THEATER.
Νομίζω ότι αυτό το άλμπουμ είναι το κοντινότερό σας στα πρώτα δύο εξαιρετικά άλμπουμ των AFTER FOREVER, λόγω της ατμόσφαιρας αλλά και της δομής των κομματιών. Το πιστεύεις κι εσύ αυτό; Και αν ναι, ήταν κάτι που έγινε επίτηδες;
Τα πρώτα δύο άλμπουμ των AFTER FOREVER είναι ακόμα πολύ αγαπητά σε μένα, αλλά δεν έγραψα συνειδητά μουσική προς αυτή την κατεύθυνση. Απλά γράφω ότι νιώθω ωραίο! Σχεδόν όλα τα παλιά μέλη των AFTER FOREVER βλέπουν το “Decipher” σαν την κορώνα της δουλειάς τους (σ.σ. και καλά κάνουν!), άρα αν το νέο μας άλμπουμ ταυτίζεται ποιοτικά με εκείνο το άλμπουμ, σίγουρα το βλέπω σαν κομπλιμέντο.
Αφού δείχνετε να συνεχίζετε να προκαλείτε τους εαυτούς σας, πώς φαντάζεσαι ότι θα ηχεί το επόμενο άλμπουμ σας; Ή μήπως είναι πολύ νωρίς γι’ αυτό;
Ναι, είναι πολύ νωρίς. Πρώτα θα επικεντρωθώ σε ένα σόλο για τη Laura Macri τώρα (σ.σ. Ιταλίδα τραγουδίστρια που ήταν guest στο άλμπουμ των MaYan). Θα είναι κάτι τελείως διαφορετικό τόσο από τους EPICA όσο και από τους MaYaN! Μετά από αυτό θα ξεκινήσουμε σιγά σιγά να δουλεύουμε πάνω σε καινούργια κομμάτια και θα δούμε τι θα γίνει και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα. Δεν έχω καμία ιδέα ακόμα. Απλά ακολουθώ τη διαίσθησή μου και αυτή δε με απογοητεύει ποτέ.
Θα υπάρξει μήπως κάποιο βίντεο για κάποιο κομμάτι του δίσκου; Για το “Storm the sorrow” για παράδειγμα;
Είσαι σωστός για ακόμα μία φορά!
Ποιες είναι οι προσδοκίες σου από το “Requiem…”;
Δεν έχω πλέον προσδοκίες. Ζω μέρα με τη μέρα και βλέπω τι μου φέρνει! J Αλλά ελπίζω ότι θα τύχει πολύ καλής υποδοχής από τους οπαδούς μας και ότι θα μπορέσουμε να περιοδεύσουμε πολύ και πάλι.
Έχετε ήδη ανακοινώσει το πρώτο σκέλος της Ευρωπαϊκής σας περιοδείας. Θα υπάρξει και δεύτερο; Αν ναι, πότε και μήπως θα βάλετε και την Ελλάδα σε αυτό;
Ζήτησα από τον booker μας να κοιτάξει τις πιθανότητες να παίξουμε στην Ελλάδα το Δεκέμβριο του 2012. Η Ελλάδα χρειάζεται να είναι μέσα! Αγαπάω να παίζω στην Ελλάδα, γιατί το κοινό είναι ζεστό και ενεργητικό!!!
Πιστεύεις ότι οι EPICA έχουν την αναγνώριση που τους αξίζει;
Έτσι νομίζω. Μπορούμε και ζούμε από τη μουσική μας και αυτό είναι αυτό που πάντα ευχόμασταν. Δουλεύουμε χωρίς management, καθώς κάνουμε όλες τις δουλειές του management μόνοι μας. Με αυτόν τον τρόπο ελέγχουμε οι ίδιοι τη ζωή μας. Μπορεί να ήμασταν και μεγαλύτεροι με ένα management, αλλά μπορεί επίσης να μας είχαν κατακλέψει και να μας είχαν αναγκάσει να δημιουργούμε μουσική επίσης. Γι’ αυτό είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς πάνε τα πράγματα αυτόν τον καιρό.
Αν τα πράγματα είχαν εξελιχθεί διαφορετικά και δεν είχες αποχωρήσει από τους AFTER FOREVER, πιστεύεις ότι το μέλλον της μπάντας θα ήταν πολύ καλύτερο;
Τα πράγματα γίνονται για κάποιο λόγο και η (καταναγκαστική) αποχώρησή μου από τους AFTER FOREVER ήταν ευλογία και για μένα αλλά και για την ίδια την μπάντα. Μπόρεσα να δημιουργήσω τους EPICA και να αντιληφθώ όλα μου τα όνειρα, όπως και τα εναπομείναντα μέλη των AF μπόρεσαν και έγραψαν τη μουσική που πραγματικά ήθελαν να γράψουν. Σίγουρα ήμουν πολύ στεναχωρημένος εκείνο τον καιρό, καθώς δεν μπορούσα να είμαι στην περιοδεία που είχε γίνει με τους NIGHTWISH και σε μερικά σπουδαία φεστιβάλ, τα οποία εν μέρει είχα κανονίσει ο ίδιος, αλλά έμαθα πολλά από αυτήν την αρνητική εμπειρία και τώρα πλέον κοιτάω πίσω με πολλά θετικά συναισθήματα. Έχω επίσης μια πολύ καλή επικοινωνία και επαφή με όλα τα παιδιά των AF.
Σου λείπουν καθόλου εκείνα τα χρόνια; Προσωπικά θεωρώ τα δύο πρώτα άλμπουμ σας, μοναδικά!
Ζω στο τώρα και κοιτάω πίσω με θετικά συναισθήματα, αλλά δε μου λείπει. Απολαμβάνω το παρόν τόσο πολύ που δε μπορώ να νιώσω νοσταλγικός! Όπως είπα πριν όμως, είμαι ακόμα πολύ περήφανος για τα δύο πρώτα άλμπουμ των AF.
Πώς είναι τα πράγματα στο στρατόπεδο των MaYaN;
Παίξαμε 26 σόου σε 10 χώρες, οπότε ήταν ακόμα περισσότερο από ότι ελπίζαμε! Έχουμε ακόμα ένα σόου προγραμματισμένο για το Progpower USA 2012, αλλά αυτή τη χρονιά είμαι επικεντρωμένος κυρίως στους EPICA. Όπως και να έχει, θα δουλέψουμε και σε ένα νέο άλμπουμ με τους MaYaN!
Ωραία. Σε ευχαριστώ για το χρόνο σου Mark! Σου εύχομαι ό,τι το καλύτερο για το νέο εξαιρετικό άλμπουμ σας.
Εγώ σ’ ευχαριστώ πολύ. Ήταν ωραία συνέντευξη.
Άσε και ένα μήνυμα στους Έλληνες οπαδούς σας.
Kali nichta Malakas! 😉
Ελπίζω να σας δούμε όλους σύντομα. Ειδικούς χαιρετισμούς στον αδερφό μου Δημήτρη Κατσούλη και τους υπόλοιπους Έλληνες φίλους μου!!!
Φραγκίσκος Σαμοΐλης
www.epica.nl
Line-up:
Simone Simons – φωνητικά
Mark Jansen – ρυθμική κιθάρα, φωνητικά
Isaac Delahaye – lead κιθάρα, δεύτερα φωνητικά
Yves Huts – μπάσο
Coen Janssen – πλήκτρα
Arien van Weesenbeek – τύμπανα
Δισκογραφία:
“The phantom agony” (2003)
“Consign to oblivion” (2005)
“The divine conspiracy” (2007)
“Design your universe” (2009)
“Requiem for the indifferent” (2012)
