>
“Metal silhouettes”
Μία πολύ cult μπάντα στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, ήταν οι MOHANI MOHANA, ηγέτης των οποίων ήταν ο κιθαρίστας Henrik Flyman. Μετά τη διάλυσή τους, επικεντρώθηκε κυρίως στους EVIL MASQUERADE, με τους οποίους κυκλοφόρησε το πέμπτο άλμπουμ τους, με τίτλο “Pentagram” πριν από λίγες μέρες, με τον συμπατριώτη μας, Apollo Papathanasio (FIREWIND, SPIRITUAL BEGGARS) για μία ακόμη φορά στα φωνητικά. Επικοινωνήσαμε μαζί του και πραγματικά αξίζει τον κόπο να διαβάσετε όσα μας λέει για την κατάσταση στη μουσική βιομηχανία και όχι μόνο…
Το “Pentagram” είναι το πιο ποικίλο άλμπουμ σας μέχρι τώρα, με επιρροές από BLACK SABBATH με Dio, CANDLEMASS, SPIRITUAL BEGGARS μέχρι πιο rock ήχους αλλά και hard rock. Πως θα το περιέγραφες εσύ;
Είναι ενδιαφέρον που το αποκαλείς «ποικίλο». Έχω ακούσει και την ακριβώς αντίθετη άποψη, χαχαχα! Αλλά είμαι βέβαιος ότι όλοι θα συμφωβήσουν ότι είναι ο σκληρότερος και ο πιο άμεσος δίσκος μας. Και όπως επισημαίνεις, έχουμε έναν πιο rock ήχο κι ένα πιο live συναίσθημα όπως το βλέπω. Το “Pentagram” έχει λίγα overdubs και τα περισσότερα τραγούδια ηχογραφήθηκαν με την πρώτη. Είναι ένα εξαιρετικά τίμιο άλμπουμ με τα τωρινά δεδομένα. Και η μπάντα και ο Tommy Hansen που έκανε τη μίξη, ένιωσαν ότι έκαναν κάτι ιστορικό στο στούντιο και είμαι βέβαιος ότι αυτά τα δώδεκα τραγούδια θα μας ακολουθούν για πολλά χρόνια. Όπως έχω πει πολλές φορές παλιότερα, αυτό είναι το άλμπουμ με το οποίο θα είχα μεγαλώσει αν υπήρχε τότε…
Έχετε προσλάβει έναν μόνιμο πληκτρά. Παρόλα αυτά δεν βλέπουμε τις πολλές νεοκλασικές επιρροές που ήταν προφανείς στα προηγούμενα άλμπουμ σας. Αυτό έχει να κάνει με τον πληκτρά ή με την κατεύθυνση που θέλατε να πάρετε;
Έχει να κάνει 100% με την κατεύθυνση που θέλαμε να πάρουμε. Στην πραγματικότητα, ήρθε στο γκρουπ αφού είχα γράψει όλα τα κομμάτια και δεν ήθελα να ξέρω για ποιον γράφω τραγούδια εκείνη τη στιγμή. Είναι σπουδαίο να έχουμε έναν μόνιμο πληκτρά και ο Artur μας ταιριάζει απόλυτα σε όλα τα επίπεδα.
Είχατε ένα διάλειμμα τριών ετών ανάμεσα στα άλμπουμ σας. Τι συνέβη στο μεσοδιάστημα;
Καλή ερώτηση… Έκανα δύο παγκόσμιες περιοδείες με τους LACRIMOSA, έγραψα τη μουσική για το “Pentagram”, απέλυσα όλες τις προηγούμενες δισκογραφικές μας εταιρίες και ξεκίνησα τη δική μας, με το όνομα “Dark Minstrel Music”. Έγραψα κι έκανα την παραγωγή στο κομμάτι “Let’s unite in rock” για μία all-star μπάντα ώστε να δώσουμε λεφτά στο “Metal for cancer”. Και φυσικά, ηχογράφησα κι έκανα την παραγωγή στο δίσκο μας!
Γιατί ονομάσατε τον δίσκο “Pentagram”;
Πολλές ιδέες οδήγησαν σ’ αυτό. Ο πιο αστείος λόγος είναι ότι πρόκειται για το πέμπτο άλμπουμ μας. Το καταλαβαίνεις από το “penta” που είναι το πέντε… Αλλά αυτή είναι και η μουσική και στιχουργική κατεύθυνση. Όλα έχουν να κάνουν με όλα όσα μας αφορούν και είναι σαν τους ακρογωνιαίους λίθους ενός pentagram. Είναι πολύ πνευματικός δίσκος με πολλούς τρόπους.
Έχετε ένα τραγούδι, το “Moonlight fantasy”, το οποίο δεν έχει την ίδια σκοτεινή ατμόσφαιρα που υπάρχει στον υπόλοιπο δίσκο. Για ποιο λόγο διαλέξατε να το βάλετε στο δίσκο από τη στιγμή που είναι τόσο διαφορετικό από τα υπόλοιπα;
Ένα σπουδαίο άλμπουμ, πρέπει να έχει μία φυσιολογική ροή καλών τραγουδιών. Ξοδεύω πολύ ώρα πάνω σ’ αυτό. Συχνά, όταν γράφω τραγούδια για ένα νέο δίσκο, καταλήγω με κάποιο καλό υλικό που δεν ταιριάζει, επειδή παρότι τα τραγούδια είναι καλά, είναι δύσκολο να βρει κανείς το σωστό μέρος γι’ αυτά μέσα στο tracklisting. Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να κρατάς το ενδιαφέρον του ακροατή σε όλη τη διάρκεια του δίσκου και αυτό κάνει απαραίτητη την ύπαρξη ποικιλίας. Από τη στιγμή που είχα ήδη αποφασίσει εκ των προτέρων ότι θα έκανα ένα heavy δίσκο, αυτό με έκανε να αποφύγω πολλά γρήγορα τραγούδια, οπότε η ποικιλία έπρεπε να έρθει από αλλού. Πιστεύω ότι το “Moonlight fantasy” είναι ένα πολύ δυνατό τραγούδι, παρότι είναι λιγότερο σκοτεινό από τα υπόλοιπα τραγούδια γύρω του στο δίσκο. Το σκοτάδι φαίνεται πιο «σκοτεινό» όταν κάποιες φορές δίνεις μία υπενθύμιση του πώς είναι το φως, έστω κι αν αυτό γίνεται για πολύ λίγο χρόνο. Το ίδιο συμβαίνει και με το ανθρώπινο μάτι. Κοίτα κατευθείαν σε κάτι φωτεινό και βγες έξω τη νύχτα. Πάλι παίρνεις το απόλυτο σκοτάδι. Όταν όμως το συνηθίσεις, δεν σου φαίνεται τόσο σκοτεινά πια. Κοίτα πάλι σε κάτι φωτεινό, μόνο για ένα δευτερόλεπτο, και πάλι είναι εντελώς σκοτεινά. Νομίζω ότι αν βάλεις απλά μία αχτίδα φωτός εδώ κι εκεί, κάνεις το δίσκο να φαίνεται ακόμα πιο σκοτεινός…
Κάποια μέλη του γκρουπ παίζουν και σε άλλα σχήματα επίσης, όπως ο Apollo για παράδειγμα. Πως βλέπεις την πιθανότητα να παίξετε live ώστε να προωθήσετε το δίσκο από τη στιγμή που μπορεί να έχετε αντικρουόμενα πλάνα;
Αυτή είναι απλά η πραγματικότητα του σημερινού μουσικού κλίματος. Πολύ λίγοι καλλιτέχνες μπορούν να επιβιώσουν μόνο από ένα γκρουπ στις μέρες μας. Κάποιοι προτιμούν να έχουν μία καθημερινή δουλειά ταυτόχρονα, κάποιοι διαλέγουν να έχουν κι άλλα γκρουπ και κάποιοι έναν συνδυασμό και των δύο! Δεν είναι και το πιο καλό, αλλά τι να κάνεις; Στο τέλος έτσι το θέλουν οι οπαδοί και προφανώς μπορούμε μόνο να αποδεχτούμε αυτήν την πραγματικότητα. Μπορούμε ακόμα να παίζουμε live, αφού οι EVIL MASQUERADE έχουν μεγάλη καλλιτεχνική προτεραιότητα για όλους μας, απλά όχι για τόσο συχνά όσο θα θέλαμε, οπότε πρέπει να το κανονίσουμε πολύ προσεχτικά. Η απόλυτα καλή περίπτωση για εμάς και τους οπαδούς μας βέβαια, θα ήταν να μην υπήρχαν πράγματα δίπλα μας να μας αποπροσανατολίζουν, αλλά βλέπω ότι έρχονται καλύτερες ημέρες. Ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι έχουν αρχίσει να μας δείχνουν την οικονομική τους ενίσχυση. Νομίζω ότι οι πραγματικοί οπαδοί έχουν συνειδητοποιήσει ότι τίποτα δεν έρχεται για πάντα δωρεάν και θέλουν να σιγουρευτούν ότι θα συνεχίσουμε για πολλά χρόνια.
Γιατί αποφασίσατε να κυκλοφορήσετε το δίσκο σας με τη δική σας εταιρία; Δεν ήσασταν ευχαριστημένοι από τις προηγούμενες εταιρίες σας;
Ακριβώς αυτό. Πάντα νιώθαμε ότι δουλεύαμε πάνω σε διαφορετικές ατζέντες με τις δισκογραφικές μας εταιρίες. Ξοδεύαμε περισσότερη ώρα, αφοσίωση και χρήματα στο γκρουπ μας, απ’ όλες μας τις εταιρίες στο παρελθόν και από την άλλη έπαιρναν τα περισσότερα χρήματα από τις πωλήσεις μας. Και μάλιστα, όσο το παλιό μοντέλο της μουσικής βιομηχανίας καταρρέει, τόσο χειρότερη είναι η συμπεριφορά όσων εργάζονται εκεί. Απλά είναι λάθος να δουλεύεις 1-2 χρόνια για κάθε δίσκο και να τους βλέπεις να κάνουν 2-3 εβδομάδες προώθησης, με το ελάχιστο κόστος και μετά να σταματάνε ΕΝΤΕΛΩΣ να δουλεύουν πάνω στο δίσκο μας. Συνεχώς παραπονιούνται για το πόσο δύσκολο είναι να πουλήσουν οι δίσκοι. Φυσικά δεν θα πουλήσουν ποτέ οι δίσκοι, όσο κάθονται και ξύνονται και δεν κάνουν τίποτα απολύτως εκτός από το να φοβούνται όσο τίποτα να επενδύσουν στην προώθηση των δίσκων τους. Όπως όλα τα πράγματα στη ζωή, αν θέλεις να έχεις επιτυχία, πρέπει να δουλέψεις γι’ αυτό. Εκείνοι δεν δούλεψαν καθόλου και όπως βλέπεις ήταν πάνω-κάτω αναπόφευκτο να ξεκινήσουμε τη δική μας εταιρία. Ζω και αναπνέω για τους EVIL MASQUERADE και τώρα, ύστερα από μόλις έξι μήνες με τη δική μας εταιρία, την Dark Minstrel Music, έχουμε ήδη καλύτερα αποτελέσματα απ’ ότι με τις περισσότερες παλιές μας εταιρίες τα προηγούμενα χρόνια. Είμαστε σε εκατοντάδες ραδιοφωνικές εκπομπές σ’ όλον τον κόσμο και οι πωλήσεις των δίσκων μας συνεχώς ανεβαίνουν. Κι επιπλέον, έχουμε τον απόλυτο έλεγχο για όσα συμβαίνουν και αποκλείεται κάποιος να μας κλέψει λεφτά!
Πως βλέπεις την τωρινή κατάσταση στη μουσική (όχι μόνο το heavy metal);
Είναι πραγματικά άσχημη για τις παλιές εταιρίες και σπουδαία για τους καλλιτέχνες. Δυστυχώς έπρεπε όλο το σύστημα να καταρρεύσει εντελώς. Αλλά έτσι δεν συμβαίνει με όλα τα διεφθαρμένα και σάπια συστήματα; Κάποια στιγμή έρχεται η επανάσταση. Υπάρχει μία απεγνωσμένη ανάγκη για φρέσκο αίμα με νέες ιδέες στη μουσική βιομηχανία εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια. Αυτό που βλέπουμε, είναι ότι οι καλλιτέχνες έχουν και πάλι το πάνω χέρι. Από την άλλη όμως, είναι και τόσο σκληροί οι καιροί που μόνο οι πραγματικά δυνατοί και αφοσιωμένοι θα επιβιώσουν. Αν έχεις ταλέντο και είσαι διατεθειμένος να δουλέψεις σκληρά, δεν θα υπάρχουν άλλοι που να σε αποτρέψουν από το να γίνεις επιτυχημένος. Εμένα που φαίνεται πολύ καλό όλο αυτό.
Έχεις υπάρξει ο ηγέτης ενός σχήματος με cult status στην Ελλάδα και μιλάω για τους MOAHNI MOAHNA. Τι συνέβη μ’ αυτό το σχήμα; Έχεις ιδέα πόσοι γούσταραν αυτό το γκρουπ στην Ελλάδα;
Δεν είχα ιδέα πόσο δημοφιλείς ήμασταν στην Ελλάδα. Είχα υποψίες ότι είχαμε πάει καλύτερα στην Ελλάδα από άλλες χώρες, αλλά δεν είχα μία πιο γενική άποψη μέχρι πρόσφατα, Φυσικά με κάνει να αισθάνομαι υπερήφανος και σας ευχαριστώ. Είμαι πολύ χαρούμενος. Οι MOHANI MOHANA βασικά πέθαναν όταν τους έκλεψαν τα λεφτά τους για δεύτερη φορά. Δεν υπήρχαν ούτε χρήματα ούτε έμπνευση για να συνεχίσουμε. Τα χρήματα δεν ήταν ποτέ ο λόγος για τον οποίο έγινα επαγγελματίας μουσικός και συνθέτης, αλλά το γεγονός παραμένει ότι πρέπει να πληρώνεις το ενοίκιό σου και να έχεις ένα πιάτο φαγητό στο τραπέζι σου. Για αρκετά χρόνια δεν αισθανόμουν καλά να παίζω σε οποιαδήποτε rock μπάντα κι έγραφα μουσική για θέατρα. Πολλά χρόνια μετά, το ένα οδήγησε στο άλλο και συνέχισα με τους EVIL MASQUERADE. Ελπίζω τα πράγματα να είναι πολύ καλύτερα αυτή τη φορά.
Έχετε γυρίσει ένα video clip για το τραγούδι που ανοίγει το δίσκο, το “A silhouette”. Ποιες είναι οι προσδοκίες σας απ’ αυτό;
Δεν είναι μεγάλος οπαδός των promo videos, αλλά χρειάζονται για να παρουσιάσουν τη μουσική σου στο youtube και την τηλεόραση. Οι ελπίδες και οι προσδοκίες είναι ότι φυσικά θα διαδοθεί πολύ και οι EVIL MASQUERADE θα γίνουν γνωστοί σε κάθε χώρα και θα μπορούμε να κάνουμε σοβαρές περιοδείες σε όλον τον κόσμο. Κάθε οπαδός που θέλει να μας δει, μπορεί να μας βοηθήσει ποστάροντας το video μας online και μιλώντας στους φίλους του για το συγκρότημά μας. Όσο περισσότεροι οι οπαδοί παίρνουν ενεργό μέρος σ’ αυτό, τόσο πιο σύντομα θα συμβεί κάτι.
Μπορείς να μας μιλήσεις για τον οργανισμό “Metal for cancer” που συμμετέχεις και μιλήσαμε λίγο πριν;
Ο Richard Ofsoski, ο ιδρυτής του “Metal for cancer”, μου ζήτησε αν ήθελα να συμμετέχω στο project μ’ ένα τραγούδι των EVIL MASQUERADE. Θεώρησα ότι ήταν ένα καλό project, αλλά ήμουν στη μέση πολλών δικαστικών διαμαχών που αφορούσαν το γκρουπ μου και δεν ήθελα να προσθέσω και άλλα θέματα στο κεφάλι μου. Παρόλα αυτά, προσφέρθηκα να γράψω ένα καινούργιο τραγούδι, αντί γι’ αυτό που μου ζήτησε, που θα μπορούσε να ερμηνευτεί από μία all-star σύνθεση. Θεώρησε ότι είναι μία πολύ καλή ιδέα κι έτσι γεννήθηκε το project. Είχε πλάκα που μπορέσαμε να συμπεριλάβουμε πολλούς ταλαντούχους μουσικούς από σχήματα όπως οι SONATA ARCTICA, THERION, MEGADETH, TNT, KRUX και τόσους άλλους. Φυσικά συμμετείχαν και τα παιδιά από τους EVIL MASQUERADE. Το “Let’s unite in rock” ήταν η πρώτη παραγωγή της Dark Minstrel Music. Το τραγούδι μοιάζει πολύ με Dio και όλοι όσοι συμμετείχαν, έδωσαν την καρδιά και την ψυχή τους. Όλα τα εισοδήματα θα προσφερθούν στο Αυστραλιανό Ίδρυμα για την Έρευνα για τον καρκίνο. Όλοι οι metal οπαδοί πρέπει να στηρίξουν αυτό το project. Πρέπει να κερδίσουμε αυτή τη μάχη και κάθε συνεισφορά, μικρή ή μεγάλη, είναι απαραίτητη. Ψάξτε το στο youtube και θα βρείτε όλα τα link.
Αυτά από μένα. Δεν ξέρω αν έχεις να προσθέσεις κάτι…
Προσωπικά, θέλω πάρα πολύ να έρθω στην Ελλάδα και να παίξω μία συναυλία για πρώτη φορά στη ζωή μου. Φαίνεται ότι έχουμε πολύ καλή σχέση μέσα από τη μουσική μας και θα ήταν σπουδαίο να τα καταφέρναμε να έρθουμε. Μπορείτε να το κάνετε να συμβεί…
Σάκης Φράγκος
www.evilmasquerade.com
Line-up:
Henrik Flyman – κιθάρες
Apollo Papathanasio – φωνητικά
Dennis Buhl – ντραμς
Thor Jeppesen – μπάσο
Artur Meinild – πλήκτρα
Δισκογραφία:
“Welcome to the show” (2004)
“Theatrical madness” (2005)
“Third act” (2006)
“Fade to black” (2009)
“Pentagram” (2012)
