Αν υπάρχει κάτι για το οποίο φημίζεται η Νορβηγία αυτό σίγουρα δεν είναι η έφεση της στο doom/stoner metal. Παρόλα αυτά με τρεις αρκετά ενδιαφέροντες δίσκους στο ενεργητικό τους μέσα σε διάστημα μιας επταετίας οι SAHG αποτελούν μακράν ό,τι πιο ποιοτικό και αξιόλογο διαθέτει αυτή τη στιγμή η νορβηγική doom/stoner σκηνή που παρά την πρόοδό της δείχνει να απέχει έτη φωτός από την υπερπληθώρα πρωτοκλασάτων ονομάτων της γειτονικής Σουηδίας.
Το “Delusions of grandeur” έρχεται να αλλάξει άρδην όσα μέχρι πρότινος γνωρίζαμε (και περιμέναμε να ακούσουμε) από τους SAHG. Βασισμένο σε ένα concept που εξερευνά την ζωή ενός ανθρώπου που αφού αποκτά μέρα με τη μέρα όλο και περισσότερη δύναμη και κερδίζει τον τίτλο του “κυβερνήτη του σύμπαντος” βυθίζεται εν συνεχεία σαν ήρωας σε αρχαιοελληνική τραγωδία στην απόλυτη παράνοια χωρίς επιστροφή και με μια space αύρα που αναπόφευκτα γεννά πολλές συγκρίσεις με την αντίστοιχη του “Crack the Skye” των MASTODON να το συνοδεύει συνεχώς, ολόκληρο το album είναι ένα επικών διαστάσεων απαύγασμα καλλιτεχνικής ωριμότητας, ευφυΐας και εμπνευσμένων prog μελωδιών. Δίχως άλλο το δυνατό και συνάμα το πιο εντυπωσιακό στοιχείο του “Delusions of grandeur” είναι ότι μέσα από την ροή του παρουσιάζει αρκετές διακυμάνσεις ως προς την διάθεση και το tempo με αποτέλεσμα ο ακροατής να μυείται στον όχι και τόσο «προσιτό» ψυχικό και συναισθηματικό κόσμο του κεντρικού χαρακτήρα του concept βιώνοντας από την αρχή μέχρι την λυτρωτική κορύφωση του μια διαγαλαξιακή οδύσσεια όπου οι έννοιες του χώρου και του χρόνου ελάχιστη σημασία έχουν. Οι διακυμάνσεις ωστόσο δεν περιορίζονται μονάχα σε συναισθηματικό επίπεδο αλλά είναι ταυτοχρόνως ευδιάκριτες και στο καθαρά ηχητικό κομμάτι του album. Έτσι από τη μια κυριαρχούν κομμάτια σαν τα “Slip off the edge of the Universe”, “Blizzard bone” και το υπερ-MASTODON-ικό “Then wakens the Beast” τα οποία παντρεύουν αρμονικά την αγνή prog μελωδικότητα με παραδοσιακά kraut rock και blues στοιχεία των ‘70s ενώ από την άλλη δεσπόζουν και τα εκπληκτικά “Walls of delusion” και “Ether” που εκτοξεύουν κατακόρυφα το groove του album έχοντας ως κοινό παρανομαστή τους έναν ορυμαγδό από Iommi-κα riffs και μερικά άκρως κολλητικά solos. Όσο για το 11λεπτο έπος του “Sleeper’s gate to the galaxy” συνοψίζει με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την πρόοδο καθώς και την εκπληκτική δουλειά και των τεσσάρων μελών του σχήματος στο σύνολο του “Delusions of grandeur”.
Έχοντας λοιπόν εξαντλήσει όλα τα αποθέματα έμπνευσής τους, οι SAHG τόλμησαν να κοιτάξουν κατάματα τα άστρα και αντί να τυφλωθούν από την λάμψη τους και να καταπέσουν σαν ματαιόδοξοι Ίκαροι στην άβυσσο της λήθης κατάφεραν να γίνουν ένα μαζί τους. Γι’ αυτό και το “Delusions of grandeur” δικαίως θα πρέπει να θεωρείται από δω και πέρα ως album καριέρας για τους SAHG που τους χαρίζει απλόχερα μια λαμπρή προοπτική και θέτει σε νέες βάσεις τα μουσικά όρια τους. Αν ψάχνετε μανιωδώς ένα μαγικό παράθυρο απόδρασης από τα κυνικά πλαίσια της καθημερινότητας δεν έχετε παρά να ασχοληθείτε εντατικά μαζί του.
8,5 / 10
Πάνος Δρόλιας
