Θεωρώ πρακτικά αδύνατο, το νέο, τέταρτο άλμπουμ των BATTLEROAR, να μην προκαλέσει αίσθηση στους προσκείμενους κύκλους του επικού heavy metal. Δεν είναι άλλωστε πολλές οι μπάντες που ακολουθούν πιστά –και από τα πρώτα τους, δειλά, βήματα – το εν λόγω παρακλάδι, δίχως να παρεκλίνουν στο ελάχιστο. Επιπλέον όμως, το “Blood of legends”, είναι η πρώτη κυκλοφορία των Αθηναίων, που στις τάξεις τους δεν συμπεριλαμβάνονται, τρία από τα μέλη που – το καθένα με τον δικό του ξεχωριστό τρόπο – έβαλαν το λιθαράκι τους στο οικοδόμημα της μπάντας. Marco Concoreggi, Μανώλης Καραζέρης και Κώστας Μακρυκώστας έχουν αποχωρήσει πλέον και στις θέσεις τους βρίσκονται οι Gerrit Mutz (SACRED STEEL, DAWN OF WINTER), Ανδρέας Σωτηρόπουλος (ΕVERDOME, BLOODSHED) και Σταύρος Αιβαλιώτης (BLOODSHED, MYSTERY), σε φωνητικά, κιθάρα και μπάσο αντίστοιχα.
Νέο ξεκίνημα λοιπόν. Οι παλιοσειρές, όφειλαν να μυήσουν τους νεοαφιχθέντες στο τι αντιπροσωπεύουν οι BATTLEROAR. Την ιδιαιτερότητα και την ιδιοσυγκρασία τους. Τα θέλω και τα πιστεύω τους. Με οδηγό το παρελθόν, αλλά σε καμία των περιπτώσεων “ξεπατίκωμα” της επιτυχημένης συνταγής που τους χάρισε αυτό το cult following που πολλοί θα ήθελαν, τα παράσημα από την παρουσία τους σε φεστιβάλ του εξωτερικού (και όχι μόνο) μαζί με μπάντες που έγραψαν τις δικές τους χρυσές σελίδες στην ιστορία του heavy metal. Kαι το έπραξαν, πετυχημένα και πειστικά. Ενσωμάτωσαν σε ικανοποιητικότατο βαθμό την φωνή του Gerrit, ο οποίος είχε ευθύς εξ’ αρχής δύσκολο έργο. Φρόντισε όμως να “μεταλάξει” την ερμηνεία του, παραπέμποντας περισσότερο στους DAWN OF WINTER παρά στους SACRED STEEL. Mουσικά, το “Blood of legends” διαφέρει από το “To death and beyond…”, κυρίως επειδή δεν υπάρχει αυτό το κλασικομεταλλικό feeling. Πλήρης μετατόπιση του όγκου στο επικό/ηρωικό/λυρικό στοιχείο. Λογική εξέλιξη. Οι κυρίαρχες συνθετικές δομές όμως, παραμένουν αναγνωρίσιμες από χιλιόμετρα μακριά, ο τρόπος που αντιλαμβάνεται η μπάντα το παρακλάδι που υπηρετεί, ίδιος και απαράλλαχτος. Η εξαιρετική παραγωγή του Θύμιου Κρίκου των INNERWISH, αναδεικνύει την δυναμική του νέου υλικού, που φαίνεται ακόμα και με την πρώτη ακρόαση πως έχει δουλευτεί προσεκτικά, με μεράκι και χωρίς άγχος. Προσεγμένα solos, εκτεταμένη χρήση βιολιού, μακρόσυρτες συνθέσεις, εναλλαγές συναισθημάτων και διαθέσεων. Δεν κουράζει, σε κρατάει σε εγρήγορση για το τι θα επακολουθήσει. Δεν συμβαίνει πολύ συχνά στις ημέρες μας. Ακόμα και από συγκροτήματα που είναι “φτασμένα” και έχουν αποδείξει πολλάκις την συνθετική τους δεινότητα και έχουν αποθεωθεί από την πλειοψηφία του κόσμου.
Οι BATTLEOAR επανήλθαν άκρως επιτυχημένα στα δισκογραφικά δρώμενα και ο απόηχος που αφήνει η ακρόαση του “Blood of legends” είναι οπωσδήποτε ελκυστικός. Αναζητώντας τις προεξέχουσες στιγμές του, νομίζω πως η τριπλέτα των “Poisoned well”, “Valkyries above us” και “Exile eternal” κερδίζει στο νήμα τα υπόλοιπα, που όλα μαζί συνιστούν ένα καλοδουλεμένο και πλούσιο ενορχηστρωτικά σύνολο που θα αφήσει απόλυτα ικανοποιημένους τους φίλους τους. Ο κύβος ερρίφθη. March on!!!
8 / 10
Γρηγόρης Μπαξεβανίδης