Μετά τους SERIOUS BLACK και το απογοητευτικό όμως ντεμπούτο τους (διαβάστε εδώ), ένα ακόμα νέο σχήμα στο χώρο του heavy/power metal, πολύ κοντά στα όρια του “super-group”, κάνει την εμφάνισή του μέσα στο 2015.
Το lineup των SHADOWQUEST, αποτελείται από τους Patrik Pata Johansson στα φωνητικά (BLOODBOUND, πρώην DAWN OF SILENCE), Jari Kainulainen στο μπάσο (MASTERPLAN, πρώην STRATOVARIUS και EVERGREY μεταξύ πολλών άλλων), Ronny Milianowicz στα τύμπανα (πρώην DIONYSUS και SINERGY), Peter Huss (SHINING) και Ragnar Wilderberg (WITHERSCAPE του θεού Dan Swano) στις κιθάρες και τον Kaspar Dahlqvist στα πλήκτρα (πρώην DIONYSUS). Μία εξάδα πολλά υποσχόμενη για τους οπαδούς του power metal των αρχών των 00s κυρίως και όπως αυτό μας ήρθε από τη Σουηδία, αλλά και τη Γερμανία, που μπορεί (θεωρητικά) να γράψει πολλά και καλά πράγματα στο χώρο, έχοντας οι περισσότεροι από αυτούς ποιοτικά «χιλιόμετρα» στις πλάτες τους. Ευτυχώς, στο ντεμπούτο τους, “Armoured IV Pain”, οι SHADOWQUEST δε μένουν και αυτοί στη θεωρία, αλλά κάνουν πράξη τις όποιες προσδοκίες δημιουργεί το lineup τους.
Με έντονες επιρροές από DIONYSUS (“Anima mundi”), STRATOVARIUS (των “Visions” και “Infinite” κυρίως), αλλά και πάρα πολύ (ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο) EDGUY της περιόδου 1998 με 2004 που λησμονούν πλέον αρκετοί οπαδοί τους, το μελωδικό heavy/power των SHADOWQUEST είναι ικανό να ικανοποιήσει το κοινό του ήχου. Κάθε μέλος, έχει καταφέρει να περάσει στοιχεία από τα συγκροτήματα στα οποία παίζει ή έπαιξε, με προεξέχοντα ίσως τον Dahlqvist, τα πλήκτρα του οποίου έχουν ουσιαστικότατο ρόλο στον ήχο, χωρίς όμως να είναι υπερβολικά ή να καλύπτουν τα υπόλοιπα όργανα. Ο Johansson είναι μία εξαιρετική φωνή και το αποδεικνύει για ακόμη μία φορά, οι μελωδικές γραμμές του είναι και επικές όπου χρειάζεται, αλλά και πιασάρικες τις περισσότερες φορές (ειδικά στα ρεφρέν), ο Jari Kainulainen, αν και μέγιστος γυρολόγος, καταφέρνει μπάντα να αφήνει το στίγμα του και το αποτέλεσμα αυτής της εξάδας είναι ποιοτικό μελωδικό, επικό και μοντέρνο σε σημεία power metal, που δυστυχώς δεν το έχουμε και σε μεγάλο βαθμό (για να είμαστε επιεικής) στις μέρες μας.
Με εξαίρεση δύο (“Reach beyond the dream” και “Insatiable soul”), τα κομμάτια του δίσκου στέκονται ισάξια το ένα δίπλα στο άλλο, έχοντας όμως 5 που ξεχωρίζουν. Το mid tempo, μελωδικό και groove-άτο “Last farewell”, το up tempo “Live again” που θυμίζει το “Hunting high and low” των STRATOVARIUS (και στα μουλωχτά λίγο το “My heart is crying” των DIONYSUS), η up tempo power-ίλα “All one”, το mid tempo επικό και groove-άτο “Midnight sun” που θυμίζει έντονα το “Teutonic terror” των ACCEPT στο main riff και το ρεφρέν, αλλά και το λυρικό και επικό μαζί, “Where memories grow”. Υπάρχει και μία αξιοπρεπέστατη διασκευή στο “Freewheel burning” των JUDAS PRIEST, έτσι, για να μας δείξει την έκταση της φωνής του ο Johansson.
Η παραγωγή του δίσκου, από τα χέρια του drummer της μπάντας, Ronny Milianowicz, με τη βοήθεια του Timo Tolkki (TIMO TOLKKI’S AVALON, πρώην STRATOVARIUS), είναι αυτή που πρέπει, ώστε να αναδεικνύει τις συνθέσεις.
Πολλά υποσχόμενο ντεμπούτο από τους Σουηδούς SHADOWQUEST, το οποίο κυκλοφορεί απευθείας από τη μπάντα, καθώς δεν έχουν υπογράψει κάποιο συμβόλαιο, πράγμα άξιο απορίας, αφού κυκλοφορούν ΠΟΛΛΑ αδιάφορα και υποδεέστερα power metal σχήματα εκεί έξω που ανήκουν σε κάποια εταιρεία και κάποια και σε μεγάλες (ονόματα μη λέμε). Οι οπαδοί του μελωδικού power metal των 00s κυρίως, πρέπει να τσεκάρουν το δίσκο και δε θα απογοητευτούν. Μια χαρά έχει ξεκινήσει η χρονιά στο συγκεκριμένο ιδίωμα. Παράξενο μεν, ευχάριστο δε.
7.5/10
Φραγκίσκος Σαμοΐλης
