10 χρόνια συμπληρώνονται φέτος από τότε που πήρα την απόφαση να ξεκινήσω τα συνεχή ταξίδια στο Ντόρτμουντ για να εξασφαλίσω την πολυπόθητη άδεια να βγάζουμε το ROCK HARD στην Ελλάδα. Έναν από τους πιο δυνατούς τίτλους διεθνώς, με εκδόσεις –κατά καιρούς- ακόμα και σε 7 χώρες, πλέον σε 5. Από το 2005 μέχρι τώρα, άλλαξαν πάρα πολλά δεδομένα προσωπικά και επαγγελματικά.
Ξεκινήσαμε να το βγάζουμε σε μία εκδοτική εταιρία, όμως στην πορεία είδα με τον Δημήτρη Σειρηνάκη ότι θα μπορούσαμε να το βγάζουμε μόνοι μας (με την πολύτιμη βοήθεια της ΣΕΛΚΑ-4Μ φυσικά), οπότε κάναμε δική μας εκδοτική εταιρία. Και δώσε ξενύχτι και δώσε κυνηγητό και δώσε άγχος και τελικά… δώσε και ολίγη από χρωστούμενα προς εμάς και ποτέ πληρωμένα (μη ρωτάτε αριθμό, θα ανατριχιάσετε). Έστω και μόνος όμως, πλέον, πήρα την απόφαση να συνεχίσω το ROCK HARD ως webzine, στη μορφή που το βλέπετε τώρα, στο www.rockhard.gr.
Κάποιοι κιότεψαν στο δρόμο, κάποιοι αποδείχτηκε ότι είχαν πολύ πιο σημαντικά θέματα να λύσουν για τους εαυτούς τους από το να γράφουν για το heavy metal, κάποιοι παρέμειναν μαζί μας, κάποιοι βρήκαν ευκαιρία να κάνουν κάτι δικό τους στο χώρο, κάποιοι συνεχίζουν να συνεργάζονται παρότι έχουν φτάσει σχεδόν στα 20 χρόνια στο χώρο (μην ξεχνάτε ότι με τον Κουκουλάκη, τον Σειρηνάκη, τον Μπασμπαγιάννη γράφουμε μαζί από τα ξεκινήματα του Metal Invader το 1996-1997, με τους Αλατά, Παπαευθυμίου, Βασιλάκο, Σμυρνιώτη, Νίκα, από το ROCK ON του 2002 και με άλλα παιδιά όπως ο Σαμοΐλης, ο Καραλής, ο Τσουρέας, ο Κόης συνεργαζόμαστε από το ξεκίνημα του έντυπου ROCK HARD). Κι όμως, είμαστε ακόμα εδώ, με άσβεστη την όρεξη για μουσική, γράψιμο και ψάξιμο νέων συγκροτημάτων, συντροφιά με όλα τα καινούργια παιδιά που ήρθαν τα τελευταία χρόνια.
Ο λόγος που –όμως- ουσιαστικά γράφω τούτες τις γραμμές, δεν έχει να κάνει με μία ανασκόπηση πεπραγμένων. Τον Δεκέμβριο του 2005, στο Gagarin205, είχαμε κάνει, με την πολύτιμη συνδρομή της Venerate Industries) το release party του ROCK HARD, με την παρθενική εμφάνιση των MASTODON, που τότε είχαν βγάλει το επικών διαστάσεων “Leviathan”. Φέτος, για τα 10 χρόνια του ROCK HARD, έχουμε –όπως σίγουρα γνωρίζετε- τη μυστική, ακουστική, ΔΩΡΕΑΝ συναυλία των BLIND GUARDIAN (περισσότερες λεπτομέρειες εδώ), που διοργανώνουμε για να γιορτάσουμε αυτή την επέτειο, με την «ανοχή» της Music Box Productions.
Η ιδέα για το ακουστικό show των BLIND GUARDIAN, ήταν κάτι που συζητούσα με τον Hansi Kursch είτε το πιστεύετε είτε όχι, δέκα ολόκληρα χρόνια και να σας πω την αλήθεια, ήταν η αρχική μου ιδέα για το release party 
του ROCK HARD!!! Τελικά ευδοκίμησαν οι συνθήκες δέκα χρόνια αργότερα κι έχουμε αυτό το πολύ σημαντικό event, που όμοιό του –επιτρέψτε μου- δεν θυμάμαι να έχω δει να γίνεται όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στο εξωτερικό (ίσως να συγκρίνεται μ’ ένα γύρισμα που είχαμε κάνει με τους EVERGREY για το Headbanger’s Ball, πριν από το live τους, όταν τους είχαμε φέρει το 2009 ή με το δωρεάν ακουστικό show του Andre Matos, αλλά υπάρχει σαφής διαφορά στο βεληνεκές των συγκροτημάτων). Αυτό που θα ήθελα να σταθώ, είναι όχι η αγιοποίηση του Hansi και των BLIND GUARDIAN. Το γκρουπ δέχτηκε να μπει σε διαδικασία να κάνει πρόβες για ακουστικά κομμάτια, εν μέσω περιοδείας (κάτι που δεν είναι και ιδιαίτερα εύκολο για όσους γνωρίζουν) μάλιστα και φυσικά να παίξει ΑΦΙΛΟΚΕΡΔΩΣ για είκοσι αναγνώστες του ROCK HARD και τους συντάκτες του. Πολύ σωστά διαβάσατε: ΑΦΙΛΟΚΕΡΔΩΣ. Ένα συγκρότημα με πάρα πολύ υψηλό κασέ, δέχεται να παίξει χωρίς κανένα αντίτιμο ένα ακουστικό σετ, για το οποίο θα χρειαστεί να κάνει έξτρα πρόβες αλλά δεν θα τις πληρωθεί, γιατί αναγνωρίζει από στήριξη των οπαδών και Τύπου και δεν πουλάει «οπαδιλίκι». Παίζει για τη φανέλα, καθαρά.
Το πιο σημαντικό όμως, για μένα, ξέρετε ποιο είναι; Το special event αυτό, το έχουμε κανονίσει με τον Hansi Kursch από τα τέλη της περασμένης χρονιάς και στα μέσα Ιανουαρίου, ο Φραγκίσκος Σαμοΐλης κλήθηκε να γράψει την παρουσίαση του καινούργιου τους δίσκου, του 
“Beyond the red mirror”, γνωρίζοντας ότι έχουμε έρθει σε κατ’ αρχήν συμφωνία για τη διεξαγωγή αυτού του ακουστικού show. Έλα όμως που δεν ενθουσιάστηκε από το δίσκο… Τι κάνει κάποιος σε παρόμοια περίπτωση; Αμβλύνει τις γωνίες και παρουσιάζει τα πράγματα πιο «στρογγυλεμένα», «τσοντάροντας» κάτι παραπάνω για τα «δικά μας τα παιδιά» ή γράφει την άποψή του όποια και να είναι, χωρίς συμβιβασμούς, δημόσιες σχέσεις και γλειψίματα; Η απάντηση σας δίνεται απλόχερα (για όσους δεν θυμούνται ή δεν είχαν διαβάσει) στην παρουσίαση του δίσκου του συγκροτήματος… Γιατί, στη σελίδα μας στο facebook, έχουμε ένα λογότυπο που γράφει: “100% independent”. 100% ανεξάρτητοι δηλαδή. Και η ανεξαρτησία δεν κατακτιέται γλείφοντας δεξιά-αριστερά και αποθεώνοντας οτιδήποτε κινείται, αλλά παραμένοντας πιστός στις αρχές που έχεις και ως άνθρωπος και ως οργανισμός. Στο ROCK HARD, περπατάμε με το μέτωπο ψηλά, γνωρίζοντας ότι ποτέ δεν αδικήσαμε εσκεμμένα, ούτε θεοποιήσαμε κολλητούς φίλους ή μη μόνο και μόνο στο όνομα της υποστήριξης της όποιας σκηνής. Μπορεί στην πορεία κάποιοι να απογοητεύτηκαν από αυτή τη στάση, μάλλον όμως είναι αυτοί που έχουν συνηθίσει στο φιλικό χτύπημα της πλάτης κι όχι στο να διαβάζουν κάποιες αμερόληπτες παρατηρήσεις από ανθρώπους με εμπειρία πολλών ετών στο χώρο. Δεν πειράζει, γιατί εμείς έχουμε κάνει τις επιλογές μας από το ξεκίνημα του ROCK HARD και η απόφασή μας είναι ότι κοιμόμαστε ήσυχοι και περπατάμε με το μέτωπο ψηλά. Κι αυτό θα συνεχίσουμε να κάνουμε για πολλά χρόνια ακόμα. Σας διαβεβαιώνω.
Σάκης Φράγκος
