“Songs of the desert”
Οι heavy/stoner rockers, FUZZING NATION, που έχουν στις τάξεις τους μέλη με αρκετά …χιλιόμετρα στην ελληνική σκηνή, κυκλοφόρησαν το δεύτερο EP τους, με τίτλο “Into the desert” και ο Σάκης Φράγκος συνομίλησε με τον τραγουδιστή τους, Άγγελο (γνωστό από τη θητεία του στους SORROWS PATH) για το παρόν και το μέλλον του συγκροτήματος.
Πώς γεννήθηκε η ιδέα για τη δημιουργία των FUZZING NATION;
Η ιδέα για τους FUZZING NATION γεννήθηκε μέσα από μια αυθόρμητη ανάγκη να παίξουμε μουσική σε μια καινούρια μπάντα. Είμαστε τρεις φίλοι—ο Λευτέρης (τύμπανα), ο Σταύρος (μπάσο) και ο Άγγελος (φωνητικά) — με ρίζες στο metal, αλλά με αγάπη για τον heavy ήχο, το stoner rock και το ‘70s hard rock ύφος των BLACK SABBATH. Θέλαμε απλώς να τζαμάρουμε, να δούμε τι θα βγει. Κλείσαμε λοιπόν μια πρόβα, μπήκαμε στο στούντιο, αρχίσαμε να παίζουμε και από την πρώτη στιγμή νιώσαμε πως κάτι δούλευε, πως υπήρχε χημεία. Εκείνη η πρόβα δεν ήταν απλά ένα jam· ήταν η αφετηρία των FUZZING NATION.
Πώς προέκυψε το όνομα “FUZZING NATION” και τι σημαίνει για εσάς;
Το όνομα FUZZING NATION ήταν ιδέα του Σταύρου (μπάσο) μια μέρα στη συζήτηση, και μόλις το ακούσαμε, μας κόλλησε κατευθείαν. Βασικά, περιέγραφε απόλυτα το πρώτο μας τζαμάρισμα. Ο ήχος μας σ’ εκείνη την πρόβα ήταν fuzzy, τόσο στην κιθάρα όσο και το μπάσο. Πέρα όμως από τον ήχο, το όνομα έχει και μια πιο προσωπική σημασία για εμάς. Μετά από χρόνια πειραματισμών, διαφορετικών φάσεων και μουσικών αναζητήσεων, ήταν σαν να επιστρέψαμε σ’ αυτό που πραγματικά μας κάνει να γουστάρουμε: τον “ωμό”, ακατέργαστο ήχο. Οπότε, το FUZZING NATION για εμάς είναι κάτι σαν υπενθύμιση του γιατί ξεκινήσαμε να παίζουμε μουσική εξαρχής.
Πώς θα περιγράφατε τον ήχο σας σε κάποιον που δεν σας έχει ακούσει ποτέ;
Ο ήχος μας όπως ανέφερα είναι fuzzy, rough και heavy. Έχει το gain και την ωμότητα του stoner, αλλά και το αλήτικο feeling του rock ‘n’ roll. Είναι σαν να παίρνεις την ατμόσφαιρα των 70s και να τη φιλτράρεις μέσα από ένα σύγχρονο, πιο τραχύ πρίσμα. Ήχος, groove και riffs που μένουν—αυτό είναι το δικό μας vibe. Δεν μας νοιάζει να είναι όλα τέλεια και γυαλισμένα. Θέλουμε ο ήχος να είναι ζωντανός, να έχει ένταση, να βγαίνει ακατέργαστος και αληθινός. Δεν ψάχνουμε την αποστειρωμένη παραγωγή, ούτε να ακούγονται όλα στημένα. Θέλουμε μουσική που να έχει ενέργεια που να τη νιώθεις στο στομάχι. Αν γουστάρεις μπάντες που δεν φοβούνται να τα δώσουν όλα και να παίξουν τη μουσική τους έτσι όπως τη νιώθουν, τότε μάλλον θα βρεις κάτι να σε τραβήξει σε αυτό που κάνουμε.
Γιατί επιλέξατε να ηχογραφήσετε το πρώτο σας EP ζωντανά και ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση κατά την ηχογράφηση του πρώτου EP σας;
Το να ηχογραφήσουμε το πρώτο μας EP ζωντανά δεν ήταν κάτι που το είχαμε σχεδιάσει από την αρχή. Ήρθε φυσικά, μέσα από τις συζητήσεις μας λίγο πριν μπούμε στο στούντιο. Κάποια στιγμή, απλά πέταξε κάποιος την ιδέα, τη σκεφτήκαμε, το συζητήσαμε, και τελικά είπαμε ‘Οκ, το κάνουμε έτσι’. Ίσως επειδή θέλαμε να πιάσουμε αυτή τη στιγμή, την αλληλεπίδραση μεταξύ μας, το groove, την ενέργεια του live. Υπάρχει κάτι πολύ αληθινό στο να παίζουν όλοι μαζί, αντί να ηχογραφείς όργανο-όργανο. Βέβαια, δεν πήγαμε τελείως «χύμα». Θέλαμε αυτή τη ζωντανή αίσθηση, αλλά με συνοχή, οπότε αποφασίσαμε να παίξουμε live μέσα στο στούντιο, αλλά με μετρονόμο. Έτσι, είχαμε την αμεσότητα μιας live ηχογράφησης, αλλά και έναν μπούσουλα για να κρατήσουμε τη ροή της ηχογράφησης όπως τη θέλαμε. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να καταφέρουμε να αποτυπώσουμε τη στιγμή ακριβώς όπως τη νιώθαμε, να μην χαθεί τίποτα από το feeling. Και πιστεύω πως το πετύχαμε. Τα πρώτα τέσσερα κομμάτια των FUZZING NATION, που έγιναν το πρώτο μας EP, βγήκαν όπως ακριβώς τα είχαμε στο μυαλό μας: ζωντανά, με την ένταση και το live vibe που θέλαμε.
Πώς ισορροπείτε το «old–school» 70s groove με τον πιο φρέσκο fuzz ήχο που επιδιώκετε;
Δεν το βλέπουμε σαν κάτι που πρέπει να ισορροπήσουμε συνειδητά. Μας βγαίνει φυσικά, γιατί αυτός είναι ο ήχος που γουστάρουμε. Από τη μία, έχουμε την αγάπη για το old-school groove των ‘70s, τις SABBATH-ίλες και τα riffs που γκρουβάρουν. Από την άλλη, έχουμε μεγαλώσει και με τον πιο τραχύ, fuzz-heavy ήχο των ‘90s, με μπάντες όπως οι KYUSS, οι FU MANCHU, οι SLEEP. Ουσιαστικά, αυτό που κάνουμε είναι να παίρνουμε τον βρώμικο ήχο και τη δύναμη του stoner, να τη συνδυάζουμε με το αλήτικο rock ‘n’ roll feeling των ‘70s και να την περνάμε μέσα από το δικό μας πρίσμα. Δεν προσπαθούμε να ακουστούμε retro, ούτε να γυρίσουμε τον ήχο σε κάτι υπερβολικά μοντέρνο. Απλά παίζουμε αυτό που μας βγαίνει και αυτό που θα θέλαμε κι εμείς να ακούμε.
Πώς επηρέασε η εμπειρία σας από προηγούμενα projects, όπως οι Doomsters SORROWS PATH και INNERWISH, τη δημιουργία του ήχου των FUZZING NATION, έχοντας ως δεδομένο ότι τα συγκροτήματα αυτά, δεν είχαν τον heavy rock ήχο που υπηρετείτε τώρα.
Τα προηγούμενα projects στα οποία παίξαμε, όπως οι SORROWS PATH και οι INNERWISH, δεν επηρέασαν άμεσα τον ήχο των FUZZING NATION. Ο ήχος μας εδώ είναι κάτι τελείως διαφορετικό—πρωτόλειος, heavy rock και ακατέργαστος. Δεν ήρθαμε με σκοπό να φέρουμε στοιχεία από τις προηγούμενες μπάντες μας, αλλά περισσότερο να επιστρέψουμε σε κάτι που μας βγαίνει φυσικά, χωρίς να το πολυσκεφτόμαστε. Αυτό που μας έδωσαν οι προηγούμενες εμπειρίες μας δεν ήταν τόσο μουσικές επιρροές, αλλά ο τρόπος συλλογικής σκέψης ως μπάντα. Μάθαμε πώς να λειτουργούμε σαν ομάδα, πώς να συνεργαζόμαστε μέσα στο στούντιο, πώς να παίρνουμε αποφάσεις χωρίς να χανόμαστε στη διαδικασία. Όλη αυτή η εμπειρία μάς βοήθησε να δέσουμε γρήγορα και να βρούμε έναν ρυθμό που μας ταιριάζει, ώστε να μην χανόμαστε σε άσκοπες αναλύσεις αλλά να παίζουμε μουσική όπως τη νιώθουμε.
Για ποιον λόγο έχετε ηχογραφήσει δύο EP κι όχι ένα full length άλμπουμ;
Το πρώτο EP ήρθε σχεδόν από μόνο του. Μετά από περίπου έναν χρόνο προβών, όπου ουσιαστικά δέναμε σαν μπάντα και ψάχναμε τον ήχο μας, μπήκαμε στο στούντιο και γράψαμε ζωντανά ό,τι είχαμε δουλέψει μέχρι εκείνη τη στιγμή. Δεν υπήρχε κάποιο πιο μεγάλο πλάνο για full-length άλμπουμ, ούτε είχαμε υλικό στην άκρη. Θέλαμε απλά να αποτυπώσουμε εκείνη τη φάση της μπάντας όπως ήταν. Στη συνέχεια, νιώσαμε ότι ο ήχος μας άρχισε να εξελίσσεται και θέλαμε να το δοκιμάσουμε και στην πράξη. Ξεκινήσαμε να γράφουμε νέα κομμάτια και, όταν είδαμε ότι είχαν τη δική τους ταυτότητα, αποφασίσαμε να τα ηχογραφήσουμε. Αντί να περιμένουμε να συγκεντρώσουμε υλικό για full-length, προτιμήσαμε ξανά ένα EP (με κανονική ηχογράφηση αυτή τη φορά), γιατί έτσι μπορούσαμε να αποτυπώσουμε αυτή τη μετάβαση άμεσα, χωρίς καθυστερήσεις. Μας αρέσει αυτή η διαδικασία: γράφουμε, ηχογραφούμε, προχωράμε. Έχει μια αμεσότητα που μας ταιριάζει.
Ποιο τραγούδι σας θεωρείτε «signature track» για την μπάντα και γιατί;
Το “Free Spirit” είναι, χωρίς αμφιβολία, το signature track μας, γιατί καταφέρνει να συμπυκνώσει ό,τι είμαστε σαν μπάντα. Έχει τον βαρύ, ογκώδη ήχο που αντλεί από το stoner και το 70s heavy rock, αλλά ταυτόχρονα φέρνει και ψυχεδελικά στοιχεία που του δίνουν μια πιο ταξιδιάρικη διάσταση. Το riff είναι στιβαρό και τραχύ, το groove έχει αυτή τη χαρακτηριστική αίσθηση που μας εκφράζει, και το solo έρχεται να απογειώσει την ένταση με μια δόση old-school rock ‘n’ roll ενέργειας. Είναι ένα κομμάτι που, από τη στιγμή που το γράψαμε, νιώσαμε ότι μας αντιπροσωπεύει απόλυτα. Αν κάποιος ήθελε να καταλάβει τον ήχο των FUZZING NATION μέσα σε λίγα λεπτά, το “Free Spirit” είναι το τραγούδι που θα τον βάλει κατευθείαν στο κλίμα.
Αν είχατε την ευκαιρία να μοιραστείτε τη σκηνή με μία μπάντα του παρελθόντος, ποια θα ήταν αυτή και γιατί;
Αν μπορούσαμε να μοιραστούμε τη σκηνή με μία μπάντα του παρελθόντος, χωρίς δεύτερη σκέψη, θα διαλέγαμε τους KYUSS. Μιλάμε για την μπάντα που ουσιαστικά αναγέννησε τον stoner ήχο και που έφερε ξανά στο προσκήνιο το fuzzy groove και το doom feeling, κατι που τότε ονομάστηκε desert rock. Ήταν η ακατέργαστη ενέργεια, η ατμόσφαιρα και οι riffάρες, όλα μαζί σε ένα εκρηκτικό πακέτο. Θα ήταν τρελή εμπειρία να ανοίξουμε μια συναυλία των KYUSS, όχι μόνο για να μοιραστούμε τη σκηνή με μια τέτοια μπαντάρα, αλλά και για να δούμε από κοντά τον Josh Homme στην εποχή που δημιούργησε κάτι πραγματικά πρωτοποριακό. Το να ζήσεις εκείνο το vibe, εκείνη την αίσθηση, θα ήταν κάτι που δεν θα ξεχνιόταν ποτέ.
Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που έχετε πάρει μέχρι τώρα από την πορεία σας ως FUZZING NATION;
Το μεγαλύτερο μάθημα που πήραμε ως FUZZING NATION είναι πόσο ομαλά μπορούν να κυλήσουν τα πράγματα όταν υπάρχει χημεία. Ξεκινήσαμε ως τρεις άνθρωποι που είχαμε μια κοινή αίσθηση για το τι θέλαμε να παίξουμε και από την πρώτη στιγμή που τζαμάραμε, όλα έδεσαν φυσικά. Ηχογραφήσαμε, κυκλοφορήσαμε μουσική και προχωρήσαμε μπροστά χωρίς να χρειάζεται υπερβολική σκέψη ή δυσκολίες. Αυτό είναι κάτι που εκτιμάμε ιδιαίτερα, γιατί προερχόμαστε από μια μακρά πορεία στον σκληρό ήχο, από τα μέσα των 90s, και ξέρουμε ότι δεν είναι πάντα έτσι τα πράγματα. Χρειάστηκαν χρόνια εμπειρίας, λάθη και δοκιμές για να καταλάβουμε ότι, όταν κάτι λειτουργεί αβίαστα, απλά το ακολουθείς. Και αυτό κάναμε.
Ποια είναι τα πλάνα σας για το μέλλον;
Επόμενος στόχος: το πρώτο μας full-length άλμπουμ. Επιτέλους ήρθε η στιγμή να το κάνουμε και έχουμε ήδη κανονίσει να μπούμε στο στούντιο τον Ιούλιο του 2025. Θα δουλέψουμε ξανά με τον ίδιο παραγωγό που ήταν πίσω από τα δύο EP μας (Nikos Chalkousis, Lychnopolis Studios, Athens) , γιατί έχουμε δέσει απόλυτα και ξέρει πώς να φέρει τον ήχο μας εκεί που πρέπει. Παράλληλα, αυτό που μας θέλουμε περισσότερο είναι να παίζουμε live εμφανίσεις. Θέλουμε να βγούμε στον δρόμο, να παίξουμε μπροστά σε κόσμο, να ξαναζήσουμε την ενέργεια των live, να γουστάρουμε και να το μοιραστούμε με όσους είναι εκεί. Θα μπορούσε να είναι Ελλάδα, εξωτερικό, όπου μας βγάλει ο δρόμος – αρκεί να είμαστε στη σκηνή και να παίζουμε τη μουσική μας.
Συμπληρώστε κάτι που πιθανώς να ξεχάσαμε και θέλετε να αναφερθεί.
Αυτό που θα ήθελα να συμπληρώσω για τους αναγνώστες του Rock Hard, πέρα από οτιδήποτε άλλο, είναι να πηγαίνετε όσο μπορείτε στα live. Η μουσική είναι παντού, μπορείς να την ακούσεις όπου και όποτε θέλεις, αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με την εμπειρία του live. Δεν αντικαθίσταται από βίντεο, δεν μεταφέρεται μέσα από οθόνες. Είναι μια στιγμή που τη ζεις εκείνη την ώρα, μαζί με άλλους, και σε παίρνει μαζί της. Το live είναι ενέργεια, είναι αλληλεπίδραση, είναι ιεροτελεστία. Είναι η μουσική στην πιο ζωντανή της στιγμή. Όποια μπάντα κι αν γουστάρετε, στηρίξτε τα live της, πηγαίνετε, νιώστε το, χαθείτε μέσα σε αυτό. Εκεί είναι η πραγματική μαγεία.
Σάκη σ’ ευχαριστούμε από καρδιάς.
Σάκης Φράγκος
