ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Solid ball of rock” – SAXON
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1991
ΕΤΑΙΡΙΑ: Virgin
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: SAXON & Kalle Trapp
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Biff Byford – Φωνητικά
Graham Oliver – Κιθάρα
Paul Quinn – Κιθάρα
Νibbs Carter – Μπάσο
Nigel Glockler – drums

“From London to Chicago, from the mountains to the sea the legacy you left will never die”
From: ““Requiem (We will remember)”

Από το “Power and the glory” του 1983 και μετά, οι SAXON εκτός από την αναγνώριση αρχίζουν να ζητούν και την εμπορική επιτυχία καθώς βλέπουν τους συναγωνιστές τους DEF LEPPARD και IRON MAIDEN να έχουν αρχίσει να καταλαμβάνουν εκτός της Ευρώπης και τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ οι ίδιοι περιορίζονται μόνο σε Μ. Βρετανία και Ευρώπη. Θέλουν να βρουν την χρυσή τομή ανάμεσα στο κλασικότροπο heavy metal που παίζουν και στην εμπορικότητα, κάτι το οποίο είναι δύσκολο αν όχι ακατόρθωτο για πολλούς. “Crusader”, “Innocence is no excuse”, “Rock the nation”, “Destiny” είναι οι συνεχόμενες απόπειρες της μπάντας να επεκτείνουν το κοινό τους. Αυτά τα 4 άλμπουμ μας αφήνουν καλές στιγμές και πολλά καλά τραγούδια πίσω, αλλά για τους SAXON είναι σκληρά παθήματα που ευτυχώς τους γίνονται μαθήματα αντιλαμβανόμενοι πως ο φυσικός τους χώρος δεν τίποτα άλλο από το κλασσικό Βρετανικό heavy metal και καλύτερα είναι να ξεχάσουν το Αμερικάνικο όνειρο, τα FM και τα charts εάν θέλουν να επιβιώσουν. Φυσική συνέπεια για μια μπάντα που διαθέτει το αίσθημα της επιβίωσης είναι να γυρίσει σε αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα.

Έτσι λοιπόν, έρχεται το “Solid ball of rock” βάλει τα πράματα στη θέση τους και τους SAXON εκεί που πραγματικά ανήκουν.  Άλλωστε ο Biff το είπε τα επόμενα χρόνια… «Ήμασταν αρκετά μεγάλοι και άσχημοι για να μπορέσουμε να συναγωνιστούμε τα Αμερικάνικα ομορφόπαιδα!»  Πρόκειται για ένα στιβαρό heavy metal άλμπουμ, γεμάτο πολύ καλές συνθέσεις, μελωδίες, επιθετικό, με αστραφτερές κιθάρες στο προσκήνιο και κυρίως βρίσκει την μπάντα σε πολύ καλό συνθετικό δρόμο, αφού παίζουν επιτέλους πάλι το metal το οποίο περιμένουν οι οπαδοί τους αλλά από την άλλη μπορούν να είναι και αρκούντος εμπορικοί χωρίς να θυσιάζουν τίποτα! Για τους SAXON ήταν περίπτωση do or die άλμπουμ. Ή θα πετύχαιναν ή θα τους έτρωγε το μαύρο το σκοτάδι.  Ευτυχώς για ολόκληρο το heavy metal έγινε το πρώτο. Εδώ θα βρούμε τραγούδια που ανήκουν εύκολα στις καλύτερες στιγμές της μπάντας όπως το εκρηκτικό ομώνυμο (μέσα στις πέντε καλύτερες συνθέσεις τους ever), το “Altar of the Gods”, το  “Requiem (We will remember) και το “Baptism of fire”, “Ain’t gonna take it”, αλλά και με όλα τα υπόλοιπα να είναι συνθέσεις άκρως ικανοποιητικού επιπέδου. Προσωπικά άποψη είναι πως το συγκεκριμένο άλμπουμ  ανήκει στην ελίτ των άλμπουμ που είχαν κυκλοφορήσει το 1990, αλλά είναι και μέσα στα κορυφαία της μπάντας συγκρινόμενο ακόμα και με τις πρώτες τους κυκλοφορίες. Βεβαίως να τονίσουμε εδώ την συμβολή του νεοσύλλεκτου τότε Nibbs Carter (μπάσο) ο οποίος με την παρθενική του εμφάνιση συνθέτει τα πέντε από τα έντεκα τραγούδια του άλμπουμ!

Δημήτρης Σειρηνάκης