a
ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ – “Fire of unknown origin” – BLUE OYSTER CULT
ETOΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1981
ETΑΙΡΙΑ: Columbia
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Martin Birch
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – Eric Bloom / Donald “Buck Dharma” Roeser
Κιθάρες – Donald “Buck Dharma” Roeser / Eric Bloom
Πλήκτρα – Allen Lanier
Μπάσο – Joe Bouchard
Τύμπανα – Albert Bouchard
Oι τεράστιοι BLUE OYSTER CULT είναι ίσως το καλύτερο Αμερικάνικο hard rock σχήμα όλων των εποχών ιδιαίτερα για όλα αυτά τα φανταστικά που έκαναν στην δεκαετία του ‘70. Η ιστορία τους ξεκίνησε όταν συναντήθηκαν οι Donald Roeser και Αlbert Bouchard στο γυμνάσιο. Λίγο αργότερα θα συναντήσουν τον δημοσιογράφο Sandy Pearlman, ο οποίος θα τους βοηθήσει να ηχογραφήσουν δύο δίσκους με την Electra Records και θα αναλάβει και τα χρέη manager. Oι δίσκοι αυτοί θα βγουν με τα ονόματα SOFT WHITE UNDERBELLY και ΤΗΕ STALK FOREST GROUP. To σχήμα θα αλλάξει το όνομα του και θα υπογράψουν στην Columbia Records.
To πρώτο album τους θα βγει σε κυκλοφορία στις αρχές του 1972, αφού προηγουμένως υπήρχε στην μπάντα το πρόβλημα ποιος θα αναλάβει τα φωνητικά, τελικά προκρίθηκε ο Eric Bloom για τον ρόλο αυτόν. Το σχήμα δημιούργησε ένα φανταστικό σερί studio albums και live δίσκων από το 1972 μέχρι και το 1978 (τα φοβερά live albums που έβγαλαν σε αυτό το διάστημα δεν είναι άλλα από τα “On your feet or on your knees” και “Some Enchanted evening”), μέσω των οποίων κατάφεραν να κερδίσουν και εμπορική αλλά και την καλλιτεχνική επιτυχία. Ειδικά κομμάτια όπως τα “(Don’t fear) the reaper”, “Godzilla” βοήθησαν το όνομα τους να ακουστεί παντού και υπήρξαν και live favorites.
Η κυκλοφορία του “Μirrors”(1979) με τον πιο εμπορικό του ήχο δημιούργησε τριβές στις τάξεις των οπαδών (ακόμα και το σχήμα αναφερόταν σε αυτό σαν “Errors”) και για να τους προσεγγίσουν πίσω, η μπάντα με την βοήθεια του παραγωγού Martin Birch θα κυκλοφορήσει με την αυγή της νέας δεκαετίας το “Cultosaurus erectus”. O δίσκος κατάφερε να διώξει όλα τα μαύρα σύννεφα που είχαν μαζευτεί πάνω από το σχήμα και με επιπλέον αυτοπεποίθηση θα ηχογραφήσουν το επόμενο- όγδοο κατά σειρά – studio album τους “Fire of unknown origin”.
Η ομάδα δεν αλλάζει, οπότε με τον παραγωγό Martin Birch (DEEP PURPLE, BLACK SABBATH, RAINBOW) και πάλι πίσω από την κονσόλα, θα μπουν στα Kingdom Sound Studios της Νέας Υόρκης την άνοιξη του 1981 για να ηχογραφήσουν τα καινούργια τους κομμάτια. Πράγματι, εδώ η παραγωγή είναι υποδειγματική, ο ήχος είναι κρυστάλλινος με το κάθε όργανο να διαθέτει την δική του ξεχωριστή χροιά. Τα πλήκτρα του Allen Lanier σε όλη την διάρκεια του δίσκου δίνουν μια διαφορετικό τόνο σε κάθε σύνθεση, οι κιθάρες δε, του Donald Roeser για άλλη μια φορά είναι εξωπραγματικές, αλλά είναι πραγματικά άδικο να ξεχωρίσουμε μεμονωμένα άτομα και παιξίματα σ’ έναν τέτοιο άριστο δίσκο.
Η πρώτη πλευρά ξεκινά με το ομώνυμο κομμάτι, ένα εξαιρετικό εναρκτήριο κομμάτι που μας βάζει στο κλίμα του δίσκου το οποίο διαδέχεται ένα από τα πιο γνωστά τους κομμάτια το “Burnin’ for you”. Mε ένα εμπορικό feeling και ένα σχεδόν reggae στυλ, το κομμάτι αυτό μπήκε αυτόματα στο top 40 των singles charts. Η συνέχεια με το μoναδικό “Veteran of the psychic wars” που μιλά για ψυχολογική κατάσταση των βετεράνων του πολέμου, μαγεύει απλά με τον εμβατηριακό ρυθμό των τύμπανων, τα μοναδικά φωνητικά και τα εξαιρετικά “χαοτικά πλήκτρα” που σε κερδίζουn και σε “μαγνητίζουν” στην ατμόσφαιρα του. Το ίδιο στιχουργικό θέμα συνεχίζεται και στο επόμενο “Sole survivor”, ένα πιο στακάτο κομμάτι, μοναδικό και αυτό και δεν μπορώ να μην αναφέρω για άλλη μια φορά τα μοναδικά πλήκτρα που πραγματικά “ζωγραφίζουν” κατάλληλα και το συγκεκριμένο κομμάτι.
Η πρώτη πλευρά του δίσκου θα κλείσει με ένα heavy metal track που μας θυμίζει με τον καλύτερο τρόπο το ένδοξο παρελθόν της μπάντας, το “Heavy metal: The black and silver”. Αυτοί είναι οι ΒΟC, με ένα riff δυναμίτη και στίχους με sci-fi περιεχόμενο, τινάζουν τα πάντα στον αέρα με σχετική ευκολία.
Και ερχόμαστε στην δεύτερη πλευρά του δίσκου! Αν στην πρώτη πλευρά θα βάζαμε άνετα ένα δεκάρι, σε αυτή εδώ δεν υπάρχει βαθμός που θα μπορούσε να την βαθμολογήσει επαρκώς. Τα λόγια εδώ χάνουν την αξία και το νόημα τους από την στιγμή που η πλευρά αυτή ξεκινά με ένα όχι μόνο από τα καλύτερα τους κομμάτια, αλλά με ένα από τα καλύτερα κομμάτια που έχω ακούσει προσωπικά στα σχεδόν σαράντα χρόνια που ασχολούμαι με την συγκεκριμένη μουσική. Ο λόγος για το επικό “Vengeance (The pact)” που σε λιγότερο από πέντε μόλις λεπτά μας χαρίζεται ένα αριστούργημα που πρέπει να το ακούσει κανείς για να καταλάβει το μεγαλείο του. Μοναδικό τόσο στην σύλληψη του όσο και στην εκτέλεσή του.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι λίγους μήνες πριν την κυκλοφορία του δίσκου, ονόματα όπως οι REO SPEEDWAGON είχαν κάνει πάταγο με το album “Ηigh Infidelity” (#1 chart album και πάνω από 10 εκατομμύρια πωλήσεις), και ονόματα όπως οι BOSTON, FOREIGNER, JOURNEY ακουγόταν παντού στην Αμερικάνικη ήπειρο σε όλα τα ραδιόφωνα στις αρχές της δεκαετίας, οπότε όλα αυτά τα ΑΟR στοιχεία που βρίσκουμε διάσπαρτα στον δίσκο έχουν να κάνουν και με το κλίμα της εποχής. Έτσι και το “After dark” που ακολουθεί δανείζεται (όπως ανάλογα και το “Burnin’ for you” στην πρώτη πλευρά) στοιχεία από το ΑΟR κλίμα της εποχής, που στα έμπειρα χέρια τους όμως καταλήγει σε ένα μελωδικό hard rock κομμάτι. Επιπλέον, η αγάπη τους (για άλλη μια φορά) για τα Vampires που περιγράφεται στιχουργικά εδώ, το ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο αναλόγου ύφους.
“Joan Crawford” για την συνέχεια, ένα από τα πιο μεγαλειώδη κομμάτια του hard rock γενικότερα, ξεκινά με κλασσικό πιάνο για να εξελιχτεί σε ένα τεράστιο κομμάτι. Στιχουργικά εδώ έχουμε να κάνουμε με αρκετά παράξενους στίχους, επηρεασμένοι όμως από την ηθοποιό με το ίδιο όνομα που είχε πεθάνει τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Έμελλε να αποτελέσει ένα από τα πιο γνωστά αλλά και πιο σπουδαία κομμάτια τους.
Και μετά την καταιγίδα έρχεται η ηρεμία, ως κάτι τέτοιο μπορεί να περιγραφεί το χαλαρωτικό “Don’t turn your back” που κλείνει με άριστο τρόπο τον δίσκο αυτόν.
Πράγματι ο δίσκος πέρα από την ποιότητα του (μιλάμε για μια εξωπραγματική δουλειά που παραμένει όχι μόνο ο καλύτερος τους δίσκος στην δεκαετία του ‘80 αλλά και άνετα συγκαταλέγεται στις top 5 κορυφαίες στιγμές της δισκογραφίας τους) είχε και ανάλογη εμπορική επιτυχία. Είναι ο πιο εμπορικό τους δίσκος στα album charts στην πατρίδα τους, έφτασε στο # 24 πιο συγκεκριμένα των album charts. Επίσης, το “Fire of unknown origin” παραμένει μέχρι και σήμερα το τελευταίο μεγάλο album στην δισκογραφία τους.
Όμως τα πράγματα δεν ήταν πάντα ρόδινα και στη περιοδεία για τον δίσκο ο drummer/ ιδρυτικό μέλος/συνθέτης, Albert Bouchard, θα απολυθεί από το σχήμα και ένας κύκλος θα κλείσει οριστικά και αμετάκλητα! Στην περιοδεία προώθησης του θα παίξουν μαζί με ονόματα όπως HUMBLE PIE, Pat Travers, Johnny Van Zant και FOGHAT.
Ξέχωρα από τα προσωπικά μουσικά γούστα που είναι λογικό να υπάρχουν, όποιος δεν έχει ακούσει ακόμα αυτόν το δίσκο, αδυνατεί να καταλάβει το μεγαλείο της μουσικής των ΒLUE OYSTER CULT. Γιατί μπορεί να είναι ένας hard rock δίσκος αλλά απευθύνεται σε κάθε οπαδό της σκληρής μουσικής, ανεξαρτήτων μουσικών προτιμήσεων.
Did you know that:
– Στο ομώνυμο κομμάτι του δίσκου συμμετέχει η γvωστή ποιήτρια/ στιχουργός/ ακτιβίστρια και τραγουδίστρια Patti Smith. Δεν είναι η πρώτη φορά που συμμετέχει συνθετικά σε κομμάτι της μπάντας. Μερικά από τα διάσημα κομμάτια που έχει χαρίσει στην μπάντα είναι τα “Debbie Denise”,”Career of evil”, “The revenge of Vera Gemini”, “Shooting shark”και “Baby ice dog”. Επίσης τα παλιότερα χρόνια διατηρούσε και δεσμό με τον πληκτρά της μπάντας Allen Lanier.
– Στο δε κομμάτι “Veterans of the psychic wars”, συμμετέχει συνθετικά και ο γνωστός Βρετανός συγγραφέας Michael Moorcock. Ο οποίος εκτός από υπέροχος συγγραφέας είναι και φανατικός ροκάς και διατηρεί από τα μέσα της δεκαετίας του ‘70 τη δική του μπάντα.
– Ο Richard Meltzer που συνυπογράφει στιχουργικά την μεγάλη επιτυχία “Burnin’ for you”, ήταν φίλος με τον manager Sandy Pearlman και τον βρίσκουμε και σε πολλά άλλα κομμάτια της μπάντας όπως τα “She’s as Beautiful as a Foot”, “Stairway to the Stars”, “Teen Archer”, “Cagey Cretins”, “Harvester of Eyes”, “Death Valley Nights”, “Dr. Music”, “Lips in the Hills”, “Veins”, “Spy in the House of Night”, “Stone of Love”και “The Return of St. Cecilia.Υπήρξε επίσης συγγραφέας και αρθρογράφος σε μεγάλα περιοδικά όπως τα Rolling Stone, Creem και Village Voice.
– Oι sci-fi στίχοι του “Heavy metal: The black and silver” είναι επηρεασμένοι από το βιβλίο The Iron Sun: Crossing the universe through black holes του Adrian Berry που κυκλοφόρησε το 1978.
– Για το κομμάτι Joan Crawford γυρίσθηκε και video clip , το οποίο και απορρίφτηκε όμως από το ΜΤV λόγω σεξουαλικών υπονοούμενων.
– Το κομμάτι “Vengeance (The pact)” ήταν να συμπεριληφθεί την ταινία του 1981, Heavy metal. Aντ’ αυτού όμως επιλέχθηκε το “Veteran of the psychic wars” για την ταινία και το soundtrack της.
Γιάννης Παπαευθυμίου
