ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: RUSH – “Counterparts”
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1993
ΕΤΑΙΡΙΑ: Anthem
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Peter Collins, RUSH
ΣΥΝΘΕΣΗ:
Geddy Lee – φωνητικά, μπάσο, synthesizer
Alex Lifeson – κιθάρες
Neil Peart – ντραμς
Οι RUSH κινήθηκαν σε έναν πιο βαρύ ήχο στην κιθάρα στην κυκλοφορία τους το 1991 “Roll the Bones”. Στη συνέχεια στο “Counterparts” του 1993, παρά το παρόμοιο ηχητικό background, η όλη νοοτροπία των δύο άλμπουμ ήταν εντελώς διαφορετική. «Ξόδεψαν» το “Roll the Bones” ψάχνοντας να κερδίσουν ραδιοφωνικές επιτυχίες. Το “Counterparts” στόχευσε περισσότερο στο εναλλακτικό ροκ κοινό.
Με το άλμπουμ αυτό πιστεύω ότι οι RUSH κατάφεραν να εξισορροπήσουν την πολυπλοκότητα, το βαρύ και το «πιασάρικο», και θα μπορούσε να είναι μια καλή εισαγωγή για όποιον δεν γνωρίζει το σπουδαίο τρίο από τον Καναδά. Όταν άκουσα το δίσκο για πρώτη φορά, με εξέπληξε ευχάριστα η εκπληκτική σκληρότητα μετά τις πρώτες νότες του εναρκτήριου “Animate”. Δεν ήταν οι RUSH, που τα προηγούμενα χρόνια ήξεραν πώς να με εμπνέουν με εκλεπτυσμένη, τεχνικά εξαιρετικά απαιτητική rock μουσική που είχε σχεδόν pop τάσεις, ειδικά στα τέλη της δεκαετίας του ’80… Έχοντας εξαιρετικά δυναμική παραγωγή, με υπεύθυνο τον Peter Collins, περισσότερο γνωστό στους περισσοτέρους από τη δουλειά του με τους QUEENSRYCHE, ο κιθαρίστας Alex Lifeson ειδικότερα «ταλαιπωρεί» τα ηχεία. Δεν είχα συνηθίσει συνθέσεις των RUSH να περιέχουν τόσο βαριά riffs. To μπάσο του Geddy Lee «μουγκρίζει» στο βάθος κάνοντας αυτό το τραγούδι τόσο γοητευτικό. Σε συνδυασμό με μια υπέροχη φιλική προς τα αυτιά φωνητική γραμμή και με το, όπως πάντα, εξαιρετικά καινοτόμο, drumming του “professor” Neil Peart, αυτό είναι ίσως το πιο δύσκολο εναρκτήριο τραγούδι σε άλμπουμ των RUSH.
Το υπόλοιπο άλμπουμ εκπλήσσει επίσης με εξαιρετικά δυνατές κιθάρες, αλλά οι RUSH δεν θα ήταν RUSH αν δεν είχαν διακοσμήσει με προσοχή τα τραγούδια τους με μικρές μουσικές λεπτομέρειες. Ενώ το “Stick It Out” ξεχωρίζει κυρίως λόγω του περίεργου ρυθμού του, το “Cut To The Chase” σε αιχμαλωτίζει με μια υπέροχη μελωδία. Αυτό που ακολουθεί θα πρέπει να είναι αρκετός λόγος για να το αγοράσει κάθε λάτρης της rock μουσικής: “Nobody’s Hero”, ένα κυρίως ακουστικό τραγούδι που είναι ένα από τα 10 καλύτερα rock τραγούδια των 90s, όχι μόνο λόγω των εξαιρετικά προσεγμένων στίχων. Εδώ η τριάδα καταφέρνει την εξισορροπητική πράξη: να κάνει ένα σύνθετο τραγούδι να ακούγεται κατάλληλο για ραδιόφωνο. Γεμάτο με πολλές μικρές ιδέες που λείπουν από τόσα άλλα τραγούδια, το τραγούδι απλώς αποπνέει μια ατμόσφαιρα που είναι δύσκολο να περιγραφεί. Το “Nobody’s Hero” εμπνεύστηκε από έναν ομοφυλόφιλο φίλο του Peart που δούλευε μαζί του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λονδίνο και θεωρούσε τον φίλο του ως πρότυπο. «Με εμπόδισε να γίνω ομοφοβικός» δήλωσε ο Peart. Αργότερα, όταν απομακρύνθηκαν γεωγραφικά, ανακάλυψε ότι ο φίλος του είχε πεθάνει από AIDS.
Τα “Between Sun & Moon”, “Alien Shore” και ειδικά το «ροκάδικο» “The Speed Of Love” μας κρατούν ευχάριστη παρέα. Τρείς σχετικά απλές συνθέσεις σύμφωνα με τα πρότυπα RUSH, από τις οποίες μου αρέσει ιδιαίτερα το δεύτερο. Φθάνοντας στο “Double Agent” το Καναδικό τρίο, ενθουσιάζει με τον ακραίο ταραχώδη ρυθμό του. Με υπόβαθρο τους σχεδόν tribal ρυθμούς ντραμς, ο Lee και ο Lifeson μοιράζουν «ακατέργαστα» riffs και μπασσογραμμές, κάνοντας το να ακούγεται σχεδόν παράφωνο και ψυχρό, κάτι που τονίζεται από τα εν μέρει «προφορικά» φωνητικά.
Πλησιάζοντας στο τέλος υπάρχει το εξαιρετικό instrumental “Leave That Thing Alone”. Ξεκινά με ένα πολύ ελαφρύ riff κιθάρας που σύντομα συναντάται με το groovy μπάσο, ενώ τα synths είναι πραγματικά πολύ όμορφα και διακριτικά. Η κιθάρα του Lifeson γεμάτη συναίσθημα, το drumming του Neil εξαιρετικό, με ένα σόλο του Lifeson που δείχνει πραγματικά τη δεξιοτεχνία του. Σίγουρα το “Leave That Thing Alone” είναι από τα καλύτερα instrumental των RUSH.
Το ευφυές παίξιμο του Alex Lifeson πρωτοστατεί τόσο στο «πιασάρικο» “Cold Fire” αλλά και στο υπέροχο “Everyday Glory” που κλείνει την κυκλοφορία αυτή συναρπάζοντας με μια σπαρακτική μελωδία.
Το “Counterparts” είναι ένα άλμπουμ με πολύ βαρύ ήχο όταν χρειάζεται και έχει ένα τέλειο επίπεδο απαλότητας κατά τη διάρκεια των πιο συναισθηματικών τραγουδιών του. Σίγουρα δεν είναι ένα άψογο άλμπουμ, όμως το “Counterparts” είναι μια από τις πιο μοναδικές και καλύτερες κυκλοφορίες των RUSH σε ολόκληρο τον κατάλογό τους.
Πέτρος Καραλής
