ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Victims of deception” – HEATHEN
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1991
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Roadracer Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Rob Beaton, HEATHEN
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – David Godfrey-White
Κιθάρες – Doug Piercy , Lee Altus
Μπάσο – Marc Biedermann (guest)
Drums – Darren Minter
Υπάρχει ένας άγραφος κανόνας που αφορά το δεύτερο άλμπουμ μιας μπάντας. Θεωρείται το πλέον κομβικό της καριέρας τους, ιδίως αν έχει προηγηθεί ένα πολύ καλό ντεμπούτο, καθώς η μπάντα θέτει η ίδια ψηλά τον πήχη και καλείται να αποδείξει ότι η όποια καλή στιγμή του πρώτου της άλμπουμ δεν ήταν ένα απλό πυροτέχνημα, αλλά μπορεί να έχει διάρκεια και συνέχεια. Από τον κανόνα δεν ξέφυγαν και οι Αμερικανοί speed/ thrashers HEATHEN που κλήθηκαν να γράψουν τον διάδοχο του ντεμπούτου τους, του εκπληκτικού “Breaking the silence” που κυκλοφόρησε το 1987 και τους έβαλε για τα καλά στον μεταλλικό χάρτη. Τα πράγματα όμως δεν εξελίχθηκαν και τόσο ομαλά για τους HEATHEN. Για την ακρίβεια έφτασαν πολύ κοντά στη διάλυση και η αιτία ήταν οι συνεχείς ανακατατάξεις των μελών.
Λίγο μετά την κυκλοφορία του “Breaking the silence” ο ντράμερ Carl Sacco αποχώρησε λόγω μουσικών διαφορών αλλά αντικαταστάθηκε γρήγορα από τον Darren Minter. Τα βασικά προβλήματα προέκυψαν με τον τραγουδιστή David White που αποχώρησε το 1988 λόγω καυγάδων με τους Doug Piercy και Lee Altus. Την θέση του κλήθηκε να καλύψει ο Paul Baloff (R.I.P. 2002) που είχε αποχωρήσει δυο χρόνια πριν από τους EXODUS και μάλιστα ηχογράφησαν μαζί του ένα demo με δυο καινούργια κομμάτια, τα “Hypnotized” και “Mercy is no virtue”. Η συνεργασία με τον Baloff κράτησε μερικούς μήνες, με τον David White να επιστρέφει στη μπάντα. Και αν νομίζατε ότι οι μετακινήσεις των μελών σταμάτησαν, γελαστήκατε. Αυτή τη φορά ήταν η σειρά του μπασίστα Mike Jastrembski (R.I.P. 2005) να αποχωρήσει. Στη θέση του έρχεται ο Vern McElroy και με αυτήν την σύνθεση οι HEATHEN ηχογραφούν το 1989 άλλο ένα demo που περιείχε τέσσερα κομμάτια, τα δύο από το demo με τον Baloff, και τα “Opiate of the masses” και “Timeless cell” (που θα γινόταν πιο γνωστό αργότερα ως “Timeless cell of prophecy”). Δυστυχώς ούτε ο McElroy στεριώνει στη μπάντα και η αναζήτηση ενός μπασίστα αρχίζει και θυμίζει έντονα SPINAL TAP καταστάσεις, καθώς δοκιμάζονται πολλοί για την θέση χωρίς όμως αποτέλεσμα. Τα χρονικά περιθώρια όμως αρχίζουν και στενεύουν επικίνδυνα καθώς οι HEATHEN πρέπει να ηχογραφήσουν τον διάδοχο του “Breaking the silence”. Για τον σκοπό αυτόν επιστρατεύουν τον Marc Biedermann, ιδρυτικό μέλος των tech thrashers BLIND ILLUSION να αναλάβει το μπάσο.
Οι BLIND ILLUSION είχαν δημιουργήσει ένα σχετικό ντόρο με το εκπληκτικό ντεμπούτο τους “The sane asylum” του 1988 και έχοντας τότε στις τάξεις τους μουσικούς όπως τον Larry Lalonde των POSSESSED αλλά και τον Les Claypool των PRIMUS (!!!). Σημαντική λεπτομέρεια όμως έπαιξε το γεγονός ότι γνώριζαν πολύ καλά τον Biedermann καθώς ο David White είχε τραγουδήσει στα πρώτα demos των BLIND ILLUSION. Ο Biedermann δέχεται να βοηθήσει την κατάσταση, όχι όμως να μονιμοποιηθεί σαν μέλος των HEATHEN καθώς προτιμά να μείνει αφοσιωμένος στην μπάντα του. Με όλες αυτές τις περίεργες καταστάσεις, οι HEATHEN κυκλοφορούν σαν σήμερα το 1991 το δεύτερο τους άλμπουμ, με τίτλο “Victims of deception”.
Θα περίμενε ενδεχομένως κανείς, γνωρίζοντας όλες αυτές τις καταστάσεις που περιγράψαμε παραπάνω και συνυπολογίζοντας το ειδικό βάρος του “Breaking the silence” ότι οι HEATHEN δεν θα άντεχαν στην πίεση και θα κυκλοφορούσαν έναν δίσκο κατώτερο των περιστάσεων. Για όσους όμως ήταν αρκετά τυχεροί να ακούσουν τα δύο demos με τα νέα κομμάτια, υπήρχε η υποψία ότι το αποτέλεσμα θα ήταν τουλάχιστον αξιόλογο. Και όμως, και αυτοί ακόμα έπεσαν έξω, καθώς το “Victims of deception” κατάφερε να ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Ακόμα πιο σύνθετο και πολύπλοκο από τον προκάτοχο του, σαφέστατα πιο ογκώδες και σκοτεινό, το άλμπουμ χαρακτηρίζεται από τις μεγάλες σε διάρκεια συνθέσεις που όμως σε καμία στιγμή δεν γίνονται βαρετές. Οι ρυθμοί είναι επί το πλείστον mid tempo, με την αύξηση του ρυθμού να γίνεται όπου κρίνεται απαραίτητη, χωρίς να λείπουν και οι αμιγώς speed στιγμές όπως αντικατοπτρίζονται στα τραγούδια “Fear of the unknown”, “Morbid curiosity”και “Mercy is no virtue”. Δεν νομίζω ότι υπάρχει κομμάτι που να υστερεί, ειλικρινά. Απίστευτα riffs και φοβερή κιθαριστική δουλειά για μια ακόμη φορά από τους Altus/Piercy που καθηλώνει. Εκπληκτικό το εναρκτήριο “Hypnotized”, απίστευτος λυρισμός και συναίσθημα στην δυναμική μπαλάντα “Prisoners of fate”, τι να λέμε τώρα… Επιρροές από άλλες μπάντες φυσικά και υπάρχουν, για παράδειγμα το “Opiate of the masses” θυμίζει σε μεγάλο βαθμό παλιούς καλούς ANTHRAX. Παρόλα αυτά, οι HEATHEN διατηρούν τη μουσική τους ταυτότητα και το τελικό αποτέλεσμα είναι πραγματικά αριστουργηματικό. Η παράδοση των διασκευών συνεχίζεται και εδώ, καθώς μετά το “Set me free” των THE SWEET που υπήρχε στο ντεμπούτο τους, οι HEATHEN φέρνουν στα μέτρα τους το “Kill the king” των RAINBOW.
Το “Victims of deception” είναι ένα εξαιρετικό δείγμα τεχνικού thrash, έτη φωτός μακριά από την εποχή του. Δίσκος απαραίτητος, όπως και όλα, μα όλα τα άλμπουμ των HEATHEN. Δυστυχώς, μια σειρά από ατυχή γεγονότα που θα δούμε παρακάτω, οδήγησαν τους HEATHEN στην άδοξη διάλυσή τους. Όλα αυτά βέβαια, μέχρι το 2010 και τη θριαμβευτική δισκογραφική επιστροφή τους με το “The evolution of chaos”.
Did you know that:
- Στην Ιαπωνική έκδοση του άλμπουμ υπήρχε ένα επιπλέον κομμάτι, το γνωστό “Timeless call of prophecy”που αναφέρθηκε παραπάνω , ενώ στις επανεκδόσεις που ακολούθησαν, εκτός από το προαναφερθέν τραγούδι, συμπεριλήφθηκε και μια διασκευή στο “Hellbound” των TYGERS OF PAN TANG.
- Στα κομμάτια “Prisoners of fate” και “Guitarmony” εμφανίζεται σαν guest o Thaen Rasmussen, κιθαρίστας και ιδρυτικό μέλος των ANVIL CHORUS, (στους οποίους προσχώρησε αργότερα ο Doug Piercy) αλλά και μελλοντικό μέλος των VICIOUS RUMORS, με τους οποίους ηχογράφησε τρία studio άλμπουμ και ένα live.
- Το “Heathen’s song”ουσιαστικά είναι η πιο βελτιωμένη εκτέλεση του “Heathen”, ενός κομματιού που υπήρχε στο “Pray for death” demo του 1986 και συνέγραψαν οι Altus και White με τον τότε κιθαρίστα Jim Sanguinetti (μετέπειτα στους MORDRED).
- Μόλις κυκλοφόρησε ο δίσκος, οι HEATHEN βρήκαν μόνιμο μπασίστα στο πρόσωπο του Randy Laire. Η ατυχία όμως τους χτύπησε ξανά την πόρτα καθώς ο Laire σκοτώθηκε λίγους μήνες μετά σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Παρά την άμεση αντικατάσταση του με τον Jason Viebrooks, η απογοήτευση ήταν τόσο μεγάλη στα μέλη των HEATHEN που οδήγησαν στην αποχώρηση του Doug Piercy. Στη θέση του κλήθηκε ο Ira Black, αλλά η μπάντα ήταν τόσο κουρασμένη πια που δεν μπορούσε να συνεχίσει.
- Μετά την διάλυση των HEATHEN τα μέλη της μπάντας ακολούθησαν πολλές δραστηριότητες, με πιο αξιόλογη αυτή του Lee Altus που αποτέλεσε μέλος των Γερμανών industrial θεών DIE KRUPPS κυκλοφορώντας μαζί τους τρία εξαιρετικά άλμπουμ, ενώ από το 2005 και έπειτα μεγαλουργεί και ως παρτενέρ του Gary Holt στους EXODUS. O ντράμερ Darren Minter ακολούθησε τον Altus στους DIE KRUPPS για ένα άλμπουμ, ο μπασίστας Jason Viebrooks έγινε περισσότερο γνωστός αργότερα με τη συμμετοχή του στα δύο πρώτα άλμπουμ των GRIP INC. του Dave Lombardo και από το 2017 αποτελεί μέλος των EXHORDER, ενώ ο Doug Piercy, εκτός από τους ANVIL CHORUS που αναφέραμε, παίζει κιθάρα στους THE COMPANY αλλά και στους BLIND ILLUSION.
Θοδωρής Κλώνης
