ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Virgin Steele” – VIRGIN STEELE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1982
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: V.S Records (USA) / Maze (Canada)
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: David DeFeis
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά/Πλήκτρα – David DeFeis
Κιθάρα – Jack Starr
Μπάσo – Joe O’ Reilly
Drums – Joey Ayvazian
40 χρόνια συμπληρώνονται φέτος από την επίσημη δισκογραφική εμφάνιση των VIRGIN STEELE και ειλικρινά είναι από τις περιπτώσεις εκείνες όπου πράγματι ο χρόνος έχει γίνει αντιληπτός. Βλέπετε, δεν είναι μονάχα οι τέσσερις γεμάτες δεκαετίες αλλά κυρίως το γεγονός ότι στο ντεμπούτο αυτό οι VIRGIN STEELE ήταν κυριολεκτικά και μεταφορικά μία άλλη μπάντα! Πέρα από το γεγονός ότι από εκείνη τη σύνθεση υπάρχει μόνο ο DeFeis σήμερα, μιλάμε για ένα συγκρότημα που έψαχνε ακόμη τα πατήματά του χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν υπήρχαν ευδιάκριτα ορισμένα από τα γνώριμα στοιχεία του ήχου τους. Το κύριο χαρακτηριστικό στοιχείο του πρώτου αυτού δίσκου των VIRGIN STEELE είναι -τουλάχιστον στα δικά μου μάτια- η καταλυτική παρουσία του Jack Starr ο οποίος σαφέστατα «κυριαρχεί» με την πιο κιθαριστική, την πιο hard rockin’ προσέγγιση του με τον DeFeis να είναι μεν εξαιρετικός στα φωνητικά (αν και ακόμη απείχε αρκετά από τα μεγαλεία της περιόδου 1994-1999) αλλά σαφέστατα διαδραματίζει έναν δευτερεύοντα ρόλο όσον αφορά στον καθορισμό της μουσικής κατεύθυνσης των VIRGIN STEELE.
Τα κομμάτια αυτά καθαυτά αποτυπώνουν μία νοσταλγική, νεανική αφέλεια αλλά ταυτόχρονα αποτελούν και χρονοκάψουλα μιας άλλης εποχής όπου τα όρια μεταξύ hard rock και heavy metal δεν ήταν και τόσο ξεκάθαρα…ειδικά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Επίσης, ο όλος ήχος -ειδικά στις κιθάρες- ακούγεται σήμερα τόσο πρωτόλειος και…παλιακός που είναι πολύ δύσκολο να «μιλήσει» στις νεότερες γενιές. Βγάζει όμως κάτι ειλικρινές και αυθεντικό μέσα από μία εποχή όπου έχει παρέλθει οριστικά και ανεπιστρεπτί. Σίγουρα οι VIRGIN STEELE, μετά από αυτό το δίσκο, μας έδωσαν ορισμένα κλασικά άλμπουμ τα οποία σαφώς δεν συγκρίνονται ποιοτικά με το ντεμπούτο. Παρόλα αυτά, αξίζει κάποιος να…επισκέπτεται το δίσκο αυτό προκειμένου να εντοπίσει τις απαρχές ενός πολύ σπουδαίου συγκροτήματος.
Όντας μεγάλος οπαδός των VIRGIN STEELE, δεν πρόκειται ποτέ να αποθεώσω την παρθενική δουλειά των Αμερικανών ούτε φυσικά να τη μειώσω…σε καμία περίπτωση. Η αλήθεια είναι όμως ότι χρειάστηκαν μονάχα κάποιοι μήνες και λίγες νότες από το “Don’t say goodbye” που άνοιγε το “Guardians of the flame” για να ξεπεραστεί και με το παραπάνω ό,τι έγραψαν οι VIRGIN STEELE στο ντεμπούτο. Ακόμη και έτσι όμως το ομώνυμο άλμπουμ αποτελεί ένα αξιόλογο ξεκίνημα. Οι καλύτερες μέρες ήταν μπροστά τους…
Did you know that:
- O δίσκος έχει κυκλοφορήσει με δύο διαφορετικά εξώφυλλα. Η αμερικάνικη και η ευρωπαϊκή έκδοση έχουν το κλασικό φουτουριστικό εξώφυλλο ενώ η καναδέζικη έκδοση έχει στο εξώφυλλο μία θολή φωτογραφία του DeFeis με δύο γυναίκες.
- To 2018 η «δική μας» No Remorse Records επανακυκλοφόρησε το ντεμπούτο των VIRGIN STEELE σε ένα εξαιρετικό box set.
- Το 1983 ο Jack Starr συνάντησε τον James Hetfield και τον Cliff Burton στα παρασκήνια ενός festival όπου έπαιζαν οι VIRGIN STEELE. Και τα δύο μέλη των METALLICA εξέφρασαν το θαυμασμό τους για τους VIRGIN STEELE λέγοντας, μάλιστα, ότι το “Children of the storm” είναι ένα από τα πιο αγαπημένα τους κομμάτια.
Σάκης Νίκας
