OΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: ”Triumph and power” – GRAND MAGUS
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2014
ΕΤΑΙΡΙΑ: Nuclear Blast
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Nico Elgstrand
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά, Κιθάρες – JB
Μπάσο, Δεύτερα φωνητικά – Fox
Τύμπανα – Ludwig Witt
Ήρθε και πάλι η ώρα μου να γράψω για την αγαπημένη στήλη ”somewhere back in time” και ως ένας εκ των «ιδρυτών» αυτής, πάντα είναι ιδιαίτερη χαρά μου να ασχολούμαι μαζί της. Επίσης χαρά μου είναι που για τις ανάγκες αυτής θα καταπιαστώ και πάλι με ένα άλμπουμ των αγαπημένων μου GRAND MAGUS, όπως είχε γίνει και πριν από 2 μήνες με το δεύτερο άλμπουμ τους ”Monument”.
Αυτή την φορά όμως θα έρθουμε στα πιο κλασικά heavy metal μέτρα τους και σε μια από τις καλύτερες και αγαπημένες μου δισκογραφικές δουλειές τους. Τούτη είναι το υπέροχο ”Triumph and power” που κυκλοφόρησε μίαν ωραία πρωία σαν σήμερα πριν από 10 χρόνια και μεταξύ μας ούτε που το κατάλαβα πως πέρασε μια ακόμα 10ετία από την πλάτη μου. Όπως και να έχει όμως ο χρόνος είναι αμείλικτος για όλους μας, μας αρέσει δεν μας αρέσει. Πάμε τώρα και στα του δίσκου σιγά σιγά. Το lineup του γκρουπ μένει ίδιο και απαράλλαχτο με αυτό του προηγούμενου και εξαιρετικού ”The Hunt” στο οποίο μας σύστησαν το τότε νέο ντράμερ τους Ludwig Witt. Γνωστός και φίλος του JB και του Fox από τους επίσης Σουηδούς SPIRITUAL BEGGARS, στους οποίους ο πρώτος είχε θητεύσει μαζί του.
Από το προηγηθέν άλμπουμ λοιπόν η ομάδα αφενός είχε δέσει πάρα πολύ καλά αφετέρου τα 2 ιδρυτικά μέλη της μπάντας βρήκαν στον Witt τον ντράμερ που θα παρέμενε σταθερά μαζί τους. Στο ”Triumph and power” οι GRAND MAGUS συνεχίζουν να λειτουργούν στο μοτίβο που έχουν χτίσει από το ”Wolf’s return” και έπειτα. Δηλαδή μιας μπάντας που το ηχητικό τους πλαίσιο κινείται στο traditional heavy metal με αρκετή επική διάθεση Σουηδικής κοπής μάλιστα. Από εκεί και πέρα ανάλογα το άλμπουμ πετάνε και διάφορα άλλα metal και hard rock-άδικα ψήγματα, λίγο από vintage αισθητική, ολίγον power, ολίγον από doom με το οποίο και μας συστήθηκαν στα πρώτα 2 άλμπουμ τους. Όμως όλα προσαρμοσμένα στο κλασικό heavy metal περιτύλιγμα που είναι η βάση. Στιχουργικά επίσης το μοτίβο δεν αλλάζει και ιδιαίτερα από δίσκο σε δίσκο μιας και η Σκανδιναβική μυθολογία και η παγανιστική της ιστορική διαδρομή είναι από τα αγαπημένα θέματα του JB Christoffersson και φυσικά ανεξάντλητη.
Τι άλλο να ζητήσει λοιπόν κανείς όταν έχουμε 8 εξαιρετικές συνθέσεις συν 2 instrumental, που μας δίνουν υπέροχα riffs, προερχόμενα από τους λατρεμένους κλασικούς ήρωες του heavy metal. Δηλαδή μπόλικη δόση από SAXON, MAIDEN, SABBATH, ACCEPT, MOTORHEAD αλλά και μπόλικες δόσεις επικής και viking λογικής BATHORY. Αυτό το περιτύλιγμα αν το συνδυάσει κανείς με τα εξαιρετικά κουπλέ, τα κολλητικά refrain και κάποιες υπέροχες γέφυρες όπου είναι απαραίτητες φτιάχνει κατά την ταπεινή μου άποψη έναν εξαιρετικό και πολύ συμπαγή δίσκο.
Έτσι λοιπόν έβλεπα και άκουγα το ”Triumph and power” πριν 10 χρόνια έτσι εξακολουθώ να το βλέπω και να το ακούω και σήμερα. Από τις 8 συνθέσεις του δίσκου προφανώς και δεν έχω κάποια που να βρίσκω αδύναμη οπότε θα αναφέρω απλά τις 4 πιο αγαπημένες για μένα πάντα, αν και με μια διάρκεια 42 μισή λεπτών όλο το άλμπουμ ακούγεται νεράκι. Αυτές λοιπόν είναι το εισαγωγικό ”On hooves of gold” και το κλείσιμο του άλμπουμ ”The hammer will bite” με την βαριά και επική αισθητική τους. Αλλά και τα ”Steel versus steel” και ”Dominator” με τις πιο κλασικές heavy metal δομές τους. Μια μνεία νομίζω πως αξίζει και στο instrumental ”Ymer” που έρχεται για να προϋπαντήσει το ”The hammer will bite”, μια μίξη Σκανδιναβικής παραδοσιακής λογικής με ηχητικές δόσεις western του Ennio Morricone (να και οι BATHORY λογικές που λέγαμε πιο πάνω). Για την ιστορία ”Ymer” ή ”Ymir” ήταν ο γίγαντας πρόγονος των ”Jotnar” ή ”Jottun” κατά την Σκανδιναβική μυθολογία, όπου μέσω του θανάτου του από τον Odin και τα αδέρφια του διαμορφώθηκε η εικόνα της γης από τα διαμελισμένα κομμάτια και το αίμα του.
Το τρίο των MAGUS δίνει και εδώ τον καλύτερο του εαυτό, με τον JB να κρατάει τα ηνία με την εξαιρετική και πολύ δυναμική φωνή του. Αλλά και άψογο στα κιθαριστικά του καθήκοντα τόσο στα riffs που μαζί με τον μπασίστα Fox δείχνουν το ηχητικό δρόμο όσο και στα solos στα οποία έχει κάνει πολύ καλή δουλειά. Στον τομέα των solos άλλωστε με τα χρόνια βελτίωσε και την τεχνική του αλλά και το τρόπο με τον οποίο τα τοποθετεί μέσα στα κομμάτια. Κάνοντας κατά κανόνα απλά πράγματα που ταιριάζουν και τίποτα παραπάνω, άλλωστε βιρτουόζος δεν ήταν και ούτε και πρόκειται να γίνει ποτέ αλλά αυτό μικρή σημασία έχει για την μουσική της μπάντας, σημασία έχει ότι κάνει καλά και σωστά αυτό που χρειάζεται. Ο Fox ”Skinner” είναι πάντα δίπλα, λειτουργώντας σαν δεύτερη κιθάρα γεμίζοντας τον ήχο όπου απαιτείται και μαζί με τον Ludwig Witt στα τύμπανα συγκροτεί ένα πολύ γερό και δυναμικό rhythm section, για μένα στα συν του θα είναι πάντα και τα δεύτερα φωνητικά του, τόσο στα άλμπουμ όσο και στα live του γκρουπ. Ο δε Ludwig Witt έχει πολύ χώρο μέσα στο άλμπουμ μιας και επιτηδευμένα, όπως και στο προηγηθέν ”The hunt”, γεμίζει με τα τύμπανα του δίνοντας εξτρά όγκο στον ήχο του γκρουπ όντας πολύ μπροστά στην μίξη του άλμπουμ, χωρίς φυσικά να καλύπτει τους υπόλοιπους.
Η παραγωγή του άλμπουμ είναι πάρα πολύ καλή με τον όγκο και την δύναμη που χρειάζεται το υλικό της μπάντας για να αναδειχθεί και έρχεται δια χειρός Nico Elgstrand, πρώην μπασίστα των ENTOMBED και ENTOMBED A.D. αλλά και παραγωγό και τεχνικό ήχου σε αρκετά άλμπουμ σχημάτων.
Κλείνοντας θα πω ό,τι, το ”Triumph and power” είναι από εκείνα τα άλμπουμ που ακόμη και μια 10ετία μετά την κυκλοφορία τους ηχούν και ακούγονται το ίδιο καλά και ευχάριστα στην ολότητα τους, οπότε μια ακόμα ακρόαση του κατά την συγγραφεί του κειμένου την ευχαριστήθηκα και με το παραπάνω.
Did you know that:
- Τα δυο τραγούδια που κυκλοφόρησαν ως single ήταν το ομώνυμο ”Triumph and power” και το ”Steel versus steel” που ήταν και το μοναδικό που έγινε video clip.
- Το πολύ όμορφο εξώφυλλο του άλμπουμ ανήκει στον Αμερικανό καλλιτέχνη Anthony J. Roberts με τον οποίο συνεργάστηκαν και στα επόμενα 2 άλμπουμ που κυκλοφόρησαν με εξίσου πολύ καλό αποτέλεσμα.
Παναγιώτης ”The Unknown Force” Γιώτας
