Ειλικρινά δεν γνωρίζω αν υπάρχει πολύς κόσμος εκεί έξω που να ασχολείται με τα έργα και τις ημέρες του Al Atkins. Σίγουρα, ο σκληρός πυρήνας των πολύ φανατικών οπαδών των JUDAS PRIEST παρακολουθεί την πορεία του λόγω της πρότερης σχέσης του Atkins με το βρετανικό μεγαθήριο αλλά ως εκεί. Παρόλα αυτά –και αυτό πρέπει να το σημειώσουμε- οι δουλειές του όλα αυτά τα χρόνια δεν είναι κακές. Μπορεί να απέχουν χιλιόμετρα από το να χαρακτηριστούν αριστουργήματα αλλά είναι τουλάχιστον αξιοπρεπείς.
Το “Reloaded” είναι ουσιαστικά μία συλλογή κομματιών από όλες τις προηγούμενες κυκλοφορίες του Atkins σε επαναηχογραφημένη μορφή. Το πολύ αξιόλογο στοιχείο της εν λόγω κυκλοφορίας είναι ότι υπάρχουν μερικοί πολύ ξεχωριστοί καλεσμένοι στο δίσκο. Προεξέχουσα θέση καταλαμβάνει φυσικά ο Ian Hill ο οποίος παίζει μπάσο στο κομμάτι “Mind conception” (πρώιμη μορφή demo ενός κομματιού των PRIEST). Επίσης, συναντάμε τα ονόματα των John McCoy (τεράστια μορφή –κυριολεκτικά και μη- από τους GILLAN), Ralf Scheepers (PRIMAL FEAR), Roy Z (Halford, Dickinson) κ.α.
Όσοι έχουν ακούσει τα άλμπουμ του Atkins έχουν μία εικόνα όσον αφορά τη μουσική κατεύθυνση των συνθέσεων. Για τους υπόλοιπους να πούμε ότι είναι ένα heavy rock παλιάς, βρετανικής κοπής που θυμίζει αρκετά το στυλ των PRIEST από το 1977 ως το 1979. Οι επαναηχογραφήσεις διατηρούν μία πιστή εικόνα των αρχικών εκτελέσεων αν και δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τη φωνή του Atkins ο οποίος ακούγεται αρκετά καταπονημένος (φυσικά, ποτέ δεν είχε καμία ιδιαίτερη φωνή).
Το “Reloaded” δεν είναι κακό αλλά δεν είναι και καλό. Αποτελεί μία ευκαιρία σε όσους θέλουν να έχουν μαζεμένα κάποια αντιπροσωπευτικά τραγούδια του Atkins τη στιγμή βέβαια που το επίπεδο δεν είναι και ιδιαιτέρως υψηλό. Δεν θα το προσπέρναγα αλλά ούτε και θα έτρεχα να το αγοράσω. Είναι αυτό που λέμε «ούτε κρύο, ούτε ζέστη» με τη πλάστιγγα να γέρνει ελαφρώς προς τη…ζέστη λόγω της παρουσίας ορισμένων εκλεκτών μουσικών.
6,5 / 10
Σάκης Νίκας
