Αυτή και αν ήταν μία κυκλοφορία που ήρθε από το πουθενά και δεν περιμέναμε με τίποτα. Για να λέμε τα πράγματα με το όνομά τους, γνωρίζαμε ότι υπήρχε πολύ ακυκλοφόρητο υλικό από τους BLACKTHORNE αλλά δεν ήμασταν σε θέση να ξέρουμε σε τι στάδιο βρισκόταν και αν είχε διασωθεί σε ένα ικανοποιητικό, από πλευράς ήχου, επίπεδο. Ας ξεκινήσουμε, υπενθυμίζοντας ποιοι ήταν οι BLACKTHORNE… Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα supergroup που σχηματίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του ‘90 από πρώην μέλη των ALCATRAZZ, RAINBOW, NEW ENGLAND, MEAT LOAF κτλ. Τα μέλη τους ήταν γνωστά και μη εξαιρετέα: Bob Kulick, Graham Bonnet, Chuck Wright, Jimmy Waldo, Frankie Banali. Ο μοναδικός επίσημος δίσκος που κυκλοφόρησαν τότε ήταν το “Afterlife” (1993) και παρά το κατά γενική ομολογία υψηλό επίπεδο των συνθέσεων, δεν κατάφερε να πετύχει την εμπορική επιτυχία που του άξιζε.
Flash forward 23 χρόνια και η Cherry Red κυκλοφορεί για πρώτη φορά το υλικό των BLACKTHORNE που θα αποτελούσε το δεύτερο άλμπουμ των Αμερικανών. Με έναν πάρα πολύ καλό ήχο –τηρουμένων των αναλογιών από εκείνες τις ηχογραφήσεις- και με μία ξεκάθαρη, πιο heavy κατεύθυνση, το “Don’t kill the thrill” συνεχίζει ουσιαστικά από εκεί που σταμάτησε το “Afterlife”. Ο Bonnet τραγουδάει όπως πάντα σαν να μην υπάρχει αύριο και ο Kulick θέτει το υπόβαθρο μέσα από heavy αλλά μελωδικά θέματα. Τα 11 κομμάτια σου μένουν κατευθείαν ενώ οι πιο προσεκτικοί παρατηρητές θα εντοπίσουν 2 κομμάτια που μεταλλάχτηκαν το 1996 στο ένα και μοναδικό άλμπουμ από τους MURDERER’S ROW (ουσιαστικά ήταν οι BLACKTHORNE χωρίς τον Bonnet αλλά με τον David Glenn Esiley).
Εκτός από τα 11 νέα κομμάτια, υπάρχει ένα δεύτερο CD με live ηχογραφήσεις της περιόδου 1992-1994 καθώς και αποσπάσματα συνεντεύξεων στην Ιαπωνική τηλεόραση. Δηλαδή, μιλάμε για το απόλυτο πακέτο που θα μονοπωλήσει το ενδιαφέρον των απανταχού φίλων του Αμερικάνικου hard & heavy ήχου. Όσο για τους fans των BLACKTHORNE, αξίζει να σημειώσουμε ότι επανακυκλοφόρησε πρόσφατα και το “Afterlife” με τρία bonus ακουστικά κομμάτια και remastered ήχο. Φαντάζομαι, όμως, ότι ήδη το ξέρατε αυτό, έτσι;
8,5 / 10
Σάκης Νίκας
