Πέντε χρόνια έπρεπε να μας αφήσουν στην αναμονή οι Νορβηγοί BORKNAGAR, για να ακούσουμε το νέο τους πόνημα το “Fall”. Η αλήθεια είναι όμως πως το 2019, όταν και κυκλοφόρησαν το “True north”, μας άφησαν με ένα άλμπουμ που δεν πάλιωσε απλά σαν το παλιό καλό κρασί, αλλά ακόμα και τώρα ακούγεται σαν να βγήκε εχθές, δηλαδή φρέσκο, ζωντανό και δυνατό. Ένα άλμπουμ που στις προσωπικές μου προτιμήσεις εκείνης της χρονιάς ήταν στην απόλυτη κορυφή και στην τελική λίστα του Rock Hard βρέθηκε στη τρίτη θέση. Όταν λοιπόν υπάρχει ένα άλμπουμ όπως αυτό σαν κληρονομιά, ο διάδοχος του πάντα θα μπει σε μία λογική άδικης αλλά και αναπόφευκτης σύγκρισης. Πριν φτάσουμε όμως στη τελική ετυμηγορία, πάμε να δούμε τι μας προσφέρει το “Fall”.
Στο σύντομο χρονικό διάστημα που είχα την δυνατότητα να ακούσω το “Fall”, δεν σταμάτησα να το ακούω και από την πρώτη μόλις στιγμή μου έγινε κατανοητό ότι άκουγα ένα ακόμα άλμπουμ-ταξίδι. Μια ιστορία με αρχή, μέση και τέλος που σε οδηγεί μέσα από πολλά μονοπάτια στην πολυποίκιλη μουσική τους παλέτα, με συνθέσεις που παντρεύουν την black metal προϊστορία τους με την prog αισθητική τους, έχοντας ως σύμμαχους τους την μελαγχολική μα συνάμα επική ατμόσφαιρα και την folk σκανδιναβική αισθητική.
Το άλμπουμ ανοίγει με τον χείμαρρο “Summits” που μας σύστησε το “Fall” ως πρώτο single του άλμπουμ και συνεχίζει με το μαγευτικό και αψεγάδιαστο “Nordic anthem”. Η συνέχεια με το “Afar” μας οδηγεί στο πρώτο τραγούδι του “Fall” που δεν είχαμε ακούσει ως single, το οποίο όμως διατηρεί την ποιότητα σε υψηλά επίπεδα, με εναλλαγές από jazz ρυθμούς σε black metal ξεσπάσματα, τα οποία περιέχουν ένα riff βγαλμένο από το πατροπαράδοτο black metal της χώρας τους. Το “Moon”, το οποίο είναι εκ των κορυφαίων τραγουδιών του “Fall”, έρχεται να ανεβάσει την ατμόσφαιρα στα ουράνια με την ξεσηκωτική του διάθεση, θυμίζοντας σε σημεία τον μεγάλο του αδερφό “Up north” από το προηγούμενο τους άλμπουμ. Το “Stars ablaze” προσπαθεί να πατήσει στα βήματα του “Afar” αλλά είναι σαφώς πιο αδύναμο και τα οκτώ λεπτά της διάρκειας του, είναι ανήμπορα να προσφέρουν τις στιγμές αυτές που δύσκολα ξεχνάς σε ένα τραγούδι. Από την άλλη το “Unraveling” ξεχωρίζει για την αθώα ανεμελιά του, σε ένα high tempo ρυθμό, με τα φωνητικά να εναλλάσσονται μαεστρικά από κραυγές σε μελωδικά. Το “Wild lingers” είναι το τραγούδι που σε παίρνει από το χέρι για να συνεχιστεί το ταξίδι προς το άγνωστο μέσα από τον αργό αλλά ενδιαφέρον ρυθμό του για να οδηγηθούμε τελικά στο μεγάλο φινάλε του “Northward”, όπου στα εννέα λεπτά του περικλείει όλη την μουσική των BORKNAGAR.
Στη γενική εικόνα, ένα από τα μεγάλα ατού του “Fall” είναι τα φωνητικά του πολυαγαπημένου μου Vortex, που παρέα με τον Lazare, χαρίζουν μοναδικές στιγμές και ερμηνείες. Εκεί όμως που το “Fall” χωλαίνει είναι στην απουσία στιγμών, όπως μια δυνατή μελωδική γραμμή ή ένα καθηλωτικό ρεφραίν, που θα μπουν σαν σφήνα στο μυαλό και θα σε αποπλανήσουν για να τα ακούς ξανά και ξανά. Και αυτός είναι ο κύριος λόγος που το “Fall” είναι υποδεέστερο του “True North” , αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι αδιάφορο. Αντιθέτως εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα καλό και αξιόλογο άλμπουμ, με συνθέσεις που φανερώνουν τις αρετές των μουσικών της μπάντας και που κρατά τους BORKNAGAR στο ύψος τους.
7,5 / 10
Δημήτρης Μπούκης
