>
Το τεχνικό, προοδευτικό death metal όπως ακριβώς θα πρέπει να ακούγεται και να παίζεται εν έτη 2026. Ξεκινάμε αυτή την παρουσίαση κατευθείαν με το πόρισμα της πρώτης ακρόασης, για να είμαστε ξεκάθαροι και να διατηρήσουμε τον ενθουσιασμό μας για αυτό που μόλις βιώσαμε με τη δεύτερη ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά των deathsters από το Leeds της Μεγάλης Βρετανίας, CRYPTIC SHIFT.
Με το ντεμπούτο τους “Visitations from Enceladus” είχαν ήδη φανερώσει αρκετές από τις πτυχές του δημιουργικού τους οίστρου. Έξι χρόνια αργότερα, όμως, με το “Overspace & Supertime”, οι CRYPTIC SHIFT παρουσιάζουν ένα ακόμη πιο φευγάτο προσωπείο που δύσκολα τιθασεύεται, αλλά ταυτόχρονα σε παρασύρει με το θράσος και τη φαντασία του, ενώ τρία από τα τέσσερα μέλη της μπάντας συμμετέχουν και στους SLIMELORD, άλλο ένα φιλόδοξο σχήμα της βρετανικής death metal σκηνής, ενισχύοντας τη συνοχή και πιστοποιώντας την αξία τους στο progressive death metal.
Το vibe του video για το “Hexagonal Eyes (Diverity Trepaphymphaszym)”, λίγο πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ, έδινε την αίσθηση πως ανακάλυπτες μια ξεχασμένη βιντεοκασέτα με γραμμένη εκπομπή από το “Headbangers Ball” του MTV πίσω στο 1991, ενώ το δέος που προκάλεσε ήταν τέτοιο ώστε η δεκάλεπτη διάρκειά του να περνά σχεδόν σε δεύτερη μοίρα, δημιουργώντας προσμονή για το άλμπουμ, ακριβώς όπως συνέβαινε εκείνη την εποχή.
Η sci-fi αισθητική των NOCTURNUS, οι ευθείες jazz fusion αναφορές στον Allan Holdsworth, η new age φιλοσοφία των CYNIC, η τσίτα των VEKTOR, η στρυφνότητα των GORGUTS κι εκείνη η αίσθηση δημιουργικής υπέρβασης που θυμίζει την περίοδο όπου οι PESTILENCE έσπρωχναν τα τεχνικά τους όρια στο “Testimony of the ancients”, αποτελούν απλώς ένα μικρό κομμάτι του ψηφιδωτού που συνθέτει το “Overspace & Supertime”.
Αυτό που κάνει το άλμπουμ να ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η τεχνική του πληρότητα, αλλά και η αίσθηση ότι οι CRYPTIC SHIFT λειτουργούν σαν ένα συγκρότημα που έχει πλέον πλήρη επίγνωση του ηχητικού του σύμπαντος. Οι συνθέσεις απλώνονται σε μεγάλες διάρκειες χωρίς να καταλήγουν σε άσκοπη επίδειξη δεξιοτεχνίας. Αντίθετα, μοιάζουν να λειτουργούν σαν κεφάλαια μιας ευρύτερης αφήγησης, όπου τα riffs, οι μελωδικές παρεκκλίσεις και τα διαστημικά interludes υπηρετούν την ίδια κινηματογραφική ροή.
Το εντυπωσιακό είναι ότι ο δίσκος διατηρεί αδιάκοπα τη δυναμική του. Οι CRYPTIC SHIFT ισορροπούν ανάμεσα στη φρενήρη thrash ενέργεια και σε πιο ανοιχτές, σχεδόν κοσμικές στιγμές που ακουμπούν σε ψυχεδελικά ή ambient τοπία, θυμίζοντας πόσο γόνιμη μπορεί να γίνει η συνάντηση του extreme metal με πιο προοδευτικές ιδέες. Παρά την πολυπλοκότητα, το άλμπουμ παραμένει συγκροτημένο, η τεχνική υπηρετεί πάντα τη συνολική εμπειρία, ενώ ακόμη και στις πιο εκρηκτικές στιγμές υπάρχει μια αίσθηση δομής και κατεύθυνσης που κρατά τον ακροατή δεμένο με την αφήγηση.
Το αποτέλεσμα είναι ένας δίσκος που μοιάζει να γεφυρώνει εποχές. Από τη μία ανακαλεί την περίοδο όπου το progressive death metal αναζητούσε νέους ορίζοντες στις αρχές των 90s, από την άλλη ακούγεται απόλυτα σύγχρονος σαν μια φυσική εξέλιξη εκείνων των ιδεών μέσα από τη ματιά μιας νέας γενιάς μουσικών. Σε μια περίοδο όπου και οι BLOOD INCANTATION παρουσίασαν τη δική τους φιλόδοξη εκδοχή του progressive death metal με το “Absolute elsewhere”, οι CRYPTIC SHIFT μοιάζουν με κοντινούς τους συγγενείς, λιγότερο ψυχεδελικοί αλλά με την ίδια διάθεση να σπρώξουν το είδος πέρα από τα συνηθισμένα του όρια.
Και ίσως αυτό να είναι το σημαντικότερο επίτευγμα του “Overspace & Supertime”. Δεν πρόκειται απλώς για ένα ακόμη τεχνικά εντυπωσιακό άλμπουμ, αλλά για μια δουλειά που δείχνει πόσο μακριά μπορεί να φτάσει το progressive death metal όταν υπάρχει φαντασία, φιλοδοξία και η διάθεση να κοιτάξεις λίγο πιο πέρα από τον ορίζοντα του είδους.
9 / 10
Κώστας Αλατάς
