Επτά ολόκληρα χρόνια πήρε στους DARE να κυκλοφορήσουν νέα δισκογραφική δουλειά, ένα διάστημα στο οποίο δεν έμειναν ανενεργοί καθώς περιόδευσαν εκτενώς ανά τον κόσμο. Η τελευταία φορά που πήρε τόσο καιρό να κυκλοφορήσουν δίσκο ήταν το διάστημα μεταξύ του “Blood from stone” και του “Calm before the storm” και συνοδεύτηκε από την πλήρη αλλαγή στο μουσικό τους ύφος από καθαρό AOR και μελωδικό rock σε ένα πιο slow rock με κέλτικες επιρροές που παίζουν και σήμερα. Ομολογώ πως δεν είμαι fan του νεότερου ήχου τους, εντούτοις πρέπει να αναγνωρίσω ότι βγάζουν ποιοτικότατους δίσκους.
Το μεγάλο λοιπόν χρονικό διάστημα από την κυκλοφορία του τελευταίου τους δίσκου δεν επηρέασε το μουσικό ύφος του συγκροτήματος και το “Sacred ground” δεν επιφυλάσσει εκπλήξεις. Ο δίσκος έχει συνολικά έντεκα καλογραμμένα τραγούδια με παρεμφερές slow rock μοτίβο και μπόλικες κέλτικες πινελιές. Θα ήταν κλισέ να μην αναφέρω τα εκπληκτικά φωνητικά του Darren Wharton ο οποίος δίνει μια ρομαντική μεν, θλιμμένη δε αίσθηση στο ήχο αλλά πιστεύω πως ιδιαίτερης μνείας χρίζει η δουλειά του κιθαρίστα Vinny Burns. Πιστεύω πως ο Burns είναι το “Sacred ground” καθώς ο ήχος από την κιθάρα του (πότε ακουστική και πότε ηλεκτρική) βάζει τη σφραγίδα του στο κάθε κομμάτι. Υπάρχουν τραγούδια όπως το “Days of summer” στα οποία ο άνθρωπος κυριολεκτικά κεντάει αν και είναι ο “αφανής ήρωας” ενώ οι μελωδίες που βγαίνουν από τη κιθάρα του προσδίδουν ξεχωριστό συναίσθημα στα τραγούδια! Γενικότερα περί ήχου, θα ήθελα λίγη ζωντάνια παραπάνω ή έστω να υπάρχουν τραγούδια που δεν μοιάζουν αρκετά μεταξύ τους. Ναι μεν είναι όλα τα τραγούδια καλογραμμένα αλλά λίγο μεγαλύτερη ποικιλία δεν θα με χάλαγε. Ακόμη και όταν ακούς ένα τραγούδι όπως το “On my own” το οποίο έχει λίγο πιο χαρούμενο και ανεβασμένο ύφος, αντιλαμβάνεσαι ότι θυμίζει έντονα μια κέλτικη έκδοση του BON JOVI! Όπως και να έχει πάντως υπάρχουν τραγούδια όπως το “Days of summer” που ήδη ανέφερα, το “I’ll hear you pray”, τo “Until” και το “Along the heather” που είναι δείγμα γραφής της ποιότητας των DARE.
Πιστεύω πως το “Sacred ground” είναι ίσως ο πιο στιβαρός δίσκος των DARE στην “μετά-Blood from stone” εποχή. Ο ήχος είναι ώριμος και μεστός χωρίς να προσφέρει κάτι επαναστατικό αλλά σίγουρα φέρνει την υπογραφή των DARE. Είναι αναμφίβολα μια πολύ καλή easy-listening επιλογή τόσο για τους φίλους του συγκροτήματος όσο και για όσους ψάχνουν να ακούσουν ποιοτικό μελωδικό rock.
7 / 10
Νίκος Ανδρέου
