ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Sonic brew” – BLACK LABEL SOCIETY
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1999
ΕΤΑΙΡΙΑ: Spitfire
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Ron Albert, Howard Albert, Zakk Wylde
ΣΥΝΘΕΣΗ:
Zakk Wylde – φωνητικά, κιθάρες, μπάσο, πιάνο
Phil Ondich – ντραμς
Στον κόσμο του Zakk Wylde τα πράγματα ήταν πιο ξεκάθαρα από ποτέ. Μπορεί να έγινε κυρίως γνωστός ως ο κιθαρίστας του Ozzy Osbourne, αλλά λίγοι έδειχναν να κατάλαβαν ότι ήταν πολλά περισσότερα από αυτό. Έτσι το 1994 κι αφού είχε σχηματίσει τους βραχύβιους PRIDE & GLORY, κυκλοφορώντας το ομότιτλο αριστούργημά τους, έστρεψε την προσοχή του προς άλλους ήχους και το 1996 ηχογράφησε και κυκλοφόρησε το πρώτο του προσωπικό άλμπουμ, το εξ ολοκλήρου ακουστικό (και πάλι αριστουργηματικό) “Book of shadows”. Η περιορισμένη επιτυχία του συγκεκριμένου δίσκου τον βρήκε να κάνει στροφή 180 μοιρών και να στραφεί σε βαρύτερες φόρμες, ενώ αυτή τη φορά είχε την θέληση να σχηματίσει ένα πραγματικό συγκρότημα, και να μην κάνει τα πάντα μόνος του. Ονόμασε την μπάντα BLACK LABEL SOCIETY και ξεκίνησε ένα ταξίδι που διαρκεί με μεγάλη επιτυχία μέχρι και σήμερα. Άσχετα αν πάλι έγραψε όλο το μετέπειτα ντεμπούτο “Sonic brew” ολομόναχος, είχε τη βοήθεια του ντράμερ Chris Ondich, τον οποίο του πρότεινε ο μετέπειτα δεύτερος κιθαρίστας των BLS, Nick Catanese. O Catanese μάλιστα ήταν ο ρυθμικός κιθαρίστας στην περιοδεία του Zakk για το “Book of shadows” και ήταν τέτοια η χημεία τους, κι επειδή ήταν κι ο μόνος που μπορούσε να τα πάει καλά μαζί του, πήρε το προσωνύμιο Evil Twin.
Όσον αφορά τον δίσκο, κυκλοφόρησε επίσημα στην Ιαπωνία πρώτα στις 28 Οκτωβρίου του 1998. Η αρχική του έκδοση περιείχε 13 κομμάτια και το εξώφυλλο εκτυπώθηκε σε καθαρό πλαστικό με ξεχωριστό βιβλιαράκι. Το οπισθόφυλλο εκτυπώθηκε με χρυσό μελάνι και γενικά η όλη συσκευασία ήταν πολύ ανώτερη ποιοτικά –κι αισθητικά- απ’ όλες τις μετέπειτα επανεκδόσεις. Η παραγωγή του δίσκου όμως δεν ήταν η ιδανική καθώς παρατηρούταν ότι τα φωνητικά και τα τύμπανα σε κάποια κομμάτια προς το τέλος του δίσκου ακουγόταν σαν να θάβονται κι έτσι αποφασίστηκε να γίνει νέα μίξη όσον αφορά την Αμερικάνική έκδοση του δίσκου. Εξαιτίας της καθυστέρησης του δίσκου, ο Wylde και ο Ondich αποφάσισαν να ηχογραφήσουν ένα έξτρα κομμάτι, το καταπληκτικό “Lost my better half”, το οποίο και θα έδειχνε τη μελλοντική κατεύθυνση του συγκροτήματος ύστερα από την κυκλοφορία του ντεμπούτου τους. Το άλμπουμ τελικά κυκλοφόρησε στις 4 Μαΐου σε λιτή συσκευασία κι εκεί που η μπάντα έδειχνε να βρίσκει τα πατήματά της, προέκυψε θέμα με το εξώφυλλο, καθώς η εταιρεία Johnnie Walker υπέβαλε μήνυση καθώς έκρινε το εξώφυλλο κλεψίτυπο, καθώς με την εξαίρεση του λογότυπου της μπάντας, έδειχνε –φανερότατα είναι η αλήθεια- ολόιδιο με την ετικέτα του Johnnie Walker Black Label Whisky.
Έτσι η μπάντα ήταν αναγκασμένη να επανακυκλοφορήσει το δίσκο με άλλο εξώφυλλο, όπου εκεί θα δέσποζε η κλασσική νεκροκεφαλή-σύμβολο του συγκροτήματος, και για να δώσουν κίνητρο στον κόσμο να το αγοράσει (κάποιοι για τρίτη φορά), ηχογράφησαν μία διασκευή του “No more tears” με τη συμμετοχή του Mike Inez των ALICE IN CHAINS (ο οποίος ούτως ή άλλως συμμετείχε στην αρχική ηχογράφηση). Έτσι με τα πολλά, το ντεμπούτο “Sonic brew” τελικά κυκλοφόρησε και έβαλε το λιθαράκι του στο να αρχίσουν οι BLACK LABEL SOCIETY να υπολογίζονται ως νέα δύναμη στο χώρο του ροκ και μεταλλικού ήχου, ενώ στην ουσία πρόκειται και για την επίσημη ανεξαρτησία του Zakk που πετάει τη σκιά του Ozzy από πάνω του και με τρόπο εμφατικό λέει «είμαι εδώ, μόνος μου». Στη συνέχεια φυσικά το συγκρότημα έλαβε κατά πολύ μεγαλύτερη επιτυχία και σε αυτό συνέβαλλε κυρίως το πολύ βαρύτερο στυλ και η αποτίναξη από τις «νότιες» ρίζες του παιξίματος του Zakk. Ειδικά με το επόμενο άλμπουμ “Stronger than death” οι BLACK LABEL SOCIETY θα έβλεπαν τις μετοχές τους να ανεβαίνουν και με ένα απίστευτο σερί εφτά δίσκων σε εφτά χρόνια (!) μέχρι το 2006, πήραν αμπάριζα τους πάντες, εδραιώνοντας το όνομα τους. Στο “Sonic brew” όμως έγινε η αρχή και γι’ αυτό θα είναι πάντα σημαντικό.
Άγγελος Κατσούρας
