ΟΝΟΜΑ ALBUM: “Blizzard Beasts” – IMMORTAL
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1997
ΕΤΑΙΡΙΑ: Osmose Productions
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Henrikke Helland
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Μπάσο, Φωνητικά – Abbath
Κιθάρα – Demonaz
Τύμπανα – Horgh
Είκοσι χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την κυκλοφορία του τέταρτου LP των IMMORTAL. Οι Νορβηγοί είχαν ήδη δώσει το στίγμα τους μέχρι εκείνη τη στιγμή, με τρεις φανταστικές (ή και κλασσικές αν προτιμάτε…) κυκλοφορίες και μετά από ένα ευρωπαϊκό tour παρέα με τους MORBID ANGEL και τους MOONSPELL, είχε έρθει η ώρα για το επόμενο βήμα. Το βήμα αυτό τους βρήκε πάλι με διαφορετικό line-up στη συνήθη θέση, αυτή του drummer, με τον “νέοπα” Horgh να αναλαμβάνει το σχετικό πόστο. Δυστυχώς, το “Blizzard Beats” είναι το τελευταίο album των IMMORTAL στο οποίο εμφανίζεται ο Demonaz σαν κιθαρίστας, μιας και εξαιτίας της τενοντίτιδας που άρχισε να τον ταλαιπωρεί, ήταν αδύνατο να ανταπεξέλθει στις υποχρεώσεις του group, ειδικά σε live συνθήκες. Ωστόσο, παρά το ατυχές αυτό γεγονός, ποτέ δεν απομακρύνθηκε από το συγκρότημα, μιας και έγραφε όλους τους trademark στίχους των Νορβηγών και επίσης είχε αναλάβει χρέη manager.
Στο μουσικό κομμάτι, νομίζω ότι όσοι έχουν ασχοληθεί με την μπάντα, θα συνηγορήσουν στο ότι πρόκειται ίσως για τον πιο αδύναμο δίσκο τους, χωρίς αυτό όμως να σημαίνει πως είναι και του… «πεταματού», αφού περιέχει άλλωστε αρκετές υπέροχες στιγμές. Το “Blizzard Beasts” είναι αναμφίβολα ένας “πειραματικός” και μεταβατικός δίσκος. Στα κομμάτια βλέπουμε ενσωματωμένα πολλά death metal στοιχεία που παραπέμπουν εμφανώς στα κιθαριστικά μοτίβα του Trey Azagthoth, όπως τα μάθαμε από το ντεμπούτο των MORBID ANGEL, χωρίς βέβαια αυτά να χάνουν την IMMORTAL ταυτότητά τους, με τα χαρακτηριστικά riffs του Demonaz να είναι κάτι παραπάνω από παρόντα. Η περιοδεία που είχε προηγηθεί προφανώς είχε αφήσει το στίγμα της στη μπάντα, με τον Abbath να παραδέχεται σε συνέντευξή του πως η μουσική αυτή κατεύθυνση ήταν απολύτως συνειδητή, δηλώνοντας μάλιστα και μεγάλος οπαδός του “Altars Of Madness”.
Εκτός βέβαια από το “πειραματικό” σκέλος και τις σαφείς death επιρροές, διαφάνηκαν και στοιχεία που θα συναντούσαμε κατά κόρον στις επόμενες κυκλοφορίες των Νορβηγών, σηματοδοτώντας την ηχητική τους μετάβαση σε πιο επικές φόρμες. Το “Mountains of Might” είναι το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα, το οποίο γεφυρώνει το “Battles In The North” με το “At The Heart Of Winter” αποτελώντας ίσως και την καλύτερη στιγμή του δίσκου. Μάλιστα είναι και το μεγαλύτερο σε διάρκεια κομμάτι, με όλα σχεδόν τα υπόλοιπα κομμάτια να κινούνται κοντά στο τρίλεπτο. Δυστυχώς η παραγωγή του δίσκου στερεί σε μεγάλο βαθμό την οποιαδήποτε παραπάνω δυναμική θα μπορούσαν να έχουν τα κομμάτια και το album εν γένει, με ένα διαφορετικό ήχο και δη στα drums, ο οποίος είναι εντελώς πλαστικός, με τα κύμβαλα να μην ακούγονται σχεδόν καθόλου.
Όπως και να έχει, παρά τις αδυναμίες του το “Blizzard Beats” είναι ένα καλό album που συγκεντρώνει την αγάπη πολλών οπαδών των IMMORTAL, ακόμα κι αν δεν μπορεί να φτάσει την ποιότητα των προκατόχων του ή κάποιων μεταγενέστερων κυκλοφοριών. Προσωπικά το θεωρώ πολύ σημαντικό δίσκο για τη μπάντα, μιας και είναι ο συνδετικός κρίκος μεταξύ της πρώτης περιόδου της και αυτής που ακολούθησε την κυκλοφορία του “At The Heart Of Winter”, όταν και οι Νορβηγοί κατάφεραν να περάσουν σε ένα μεγαλύτερο ακροατήριο και να μεγαλώσουν το όνομα τους…
Θανάσης Μπόγρης
