ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Age of consent” – VIRGIN STEELE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1988
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Maze Music
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: David DeFeis, Chris Bubacz
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
David DeFeis – φωνητικά, keyboards
Edward Pursino – κιθάρα
Joe O’ Reilly – μπάσο
Joey Ayvazian – drums
Το 1988 κυριαρχούσε στα Αμερικάνικα charts όλη η αφρόκρεμα (και όχι μόνο) του λεγόμενου hair metal ενώ σιγά σιγά και οι thrash fans έβλεπαν τα αγαπημένα τους συγκροτήματα να αποκτούν ολοένα και αυξανόμενη δημοτικότητα. Την ίδια στιγμή το US Power Metal αντιπροσωπευόταν στην αγορά από δίσκους που στο πέρασμα του χρόνου θα έμεναν κλασικοί και θα μνημονεύονταν από τη μεταλική κοινότητα σαν ογκόλιθοι του ιδιώματος. Κάπου σε αυτό το τοπίο συναντάμε και τους VIRGIN STEELE οι οποίοι είχαν εκπλήξει τους πάντες δύο χρόνια νωρίτερα με το εντυπωσιακό “Noble savage” το οποίο είχε ξεπεράσει σε ποιότητα ακόμη και το σπουδαίο “Guardians of the flame”! Κι όμως τότε κανένας (ή σχεδόν κανένας) δεν πήρε χαμπάρι την κυκλοφορία της νέας δουλειάς των Αμερικανών με τίτλο “Age of consent”. Βλέπετε, η δουλειά από το PR δίκτυο της Maze Records ήταν ανύπαρκτη και έτσι το τέταρτο άλμπουμ των VIRGIN STEELE πέρασε σχεδόν στα αζήτητα για να το ανακαλύψει η συντριπτική πλειονότητα των metal fans εννιά χρόνια αργότερα σε μία πλούσια επανέκδοση της T&T Records.
O DeFeis γράφει μερικά από τα πλέον κλασικά τραγούδια της καριέρας του με προεξέχον όλων, φυσικά, το ανυπέρβλητο “The burning of Rome” ενώ ο δίσκος χαρακτηρίζεται από μία ανισότητα που δεν χαλάει καθόλου τη ροή της ακρόασης. Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν τρεις τρόποι να ακούσει κάποιος το συγκεκριμένο δίσκο. Ναί, σωστά διαβάσατε! Υπάρχει η αρχική έκδοση των 10 κομματιών (την οποία συνιστώ για ιστορικούς και νοσταλγικούς λόγους), υπάρχει η προαναφερθείσα επανέκδοση του 1997 η οποία περιλαμβάνει έξι επιπλέον κομμάτια τα οποία είναι διάσπαρτα στο tracklist και πιστέψτε με ταιριάζουν γάντι με το όλο κλίμα (παρά το γεγονός ότι γράφτηκαν στα μέσα της δεκαετίας του ‘90) και υπάρχει η επανέκδοση του 2011 με άλλα 7 (!) bonus tracks τα οποία είναι μονάχα για τους die-hard VS fans εκεί έξω!
Το “Age of consent” είναι ένας ύμνος στο US Power Metal και αν εξαιρέσουμε κάποιες hard rock πινελιές του DeFeis (βλ. “Seventeen”) και μία αχρείαστη διασκευή στο “Stay on top” (URIAH HEEP) όλο το άλμπουμ είναι αψεγάδιαστο! Ανάμεσα στα bonus tracks συναντάμε και το “Perfect mansions” ένα από τα τρία αγαπημένα μου κομμάτια ever των VIRGIN STEELE και σίγουρα από τα αρτιότερα που έχει συνθέσει ποτέ ο DeFeis. Η γνώμη μου είναι ότι πρόκειται για ένα άλμπουμ που αγνοήθηκε εγκληματικά το 1988 –αυτό είναι και ένα μεγάλο παράπονο του ηγέτη της μπάντας- αλλά ευτυχώς του δόθηκε η δέουσα προσοχή έστω και ετεροχρονισμένα ώστε σήμερα να θεωρείται ένα κλασικό πόνημα των VIRGIN STEELE!
Did you know that:
– Είναι η τελευταία φορά που θα συναντούσαμε στα credits τα ονόματα της κλασικής σύνθεσης των VIRGIN STEELE (DeFeis/Pursino/Ayvazian/O’ Reilly)
– Ανάμεσα στα bonus tracks του 2011 υπάρχει και μία διασκευή στο “Screaming for vengeance” ενώ στα bonus tracks του 1997 είχαν διασκευάσει και το “Desert plains”…οι PRIEST ήταν πάντα ανάμεσα στα αγαπημένα συγκροτήματα του DeFeis.
– H μπαλάντα “Cry forever” άρεσε τόσο πολύ στους υπευθύνους της Shark Records ώστε το 1993 έπεισαν τον DeFeis να τη βάλει στο “Life among the ruins” σε μία διαφορετική εκτέλεση.
Σάκης Νίκας
