ΟΝΟΜΑ ALBUM: “The final countdown” – EUROPE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1986
ΕΤΑΙΡΙΑ: Epic
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Kevin Elson
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – Joey Tempest
Κιθάρες – John Norum
Μπάσο – John Leven
Drums – Ian Haugland
Πλήκτρα – Mic Michaeli
30 χρόνια πέρασαν από την κυκλοφορία ενός δίσκου που έκανε παγκοσμίως γνωστούς τους Σουηδούς EUROPE και σημάδεψε αναμφίβολα την πολυετή τους παρουσία στα μουσικά δρώμενα.
Έχοντας ήδη κυκλοφορήσει δύο δίσκους με αρκετά πιο σκληρό ήχο, χωρίς όμως την ανάλογη επιτυχία (το πολύ καλό “Europe” και το εξαιρετικό “Wings of tomorrow”) οι EUROPE αποφασίζουν να ηχογραφήσουν το τρίτο τους δίσκο με τίτλο “The final countdown”. Με τον “πληκτρά” Mic Michaeli να έχει προστεθεί στο σχήμα και με τον Joey Tempest να προτίθεται να κάνει πιο μελωδικό τον ήχο των EUROPE, το συγκρότημα ηχογραφεί στην Ελβετία δέκα συνολικά τραγούδια, στην συντριπτική τους πλειοψηφία γραμμένα από τον Tempest. Ο ήχος είναι μια μίξη hard rock με έντονο pop στοιχείο από τα πλήκτρα του Michaeli που πολύ συχνά ανά στιγμές ρίχνουν σε δεύτερη μοίρα την κιθάρα του εξαιρετικού John Norum. Αν και ο ήχος είναι πιο “soft”, ο δίσκος κυκλοφορεί και προκαλεί πάταγο κυρίως λόγω του πρώτου single με το ομότιτλο τραγούδι. Το “The final countdown”, ένα τραγούδι με ιδιαίτερη μελωδία και αρκετά ισορροπημένη σύνθεση που δίνει και στον Norum ένα αξέχαστο σόλο, παίζει κυριολεκτικά παντού. Ο δίσκος βρίσκεται στη βιτρίνες των περισσότερων καταστημάτων σε όλο τον κόσμο και στα charts φιγουράρει στην πρώτη θέση για αρκετές εβδομάδες.
Οι EUROPE κυκλοφορούν άλλα τέσσερα singles, τα “Rock the night”, “Carrie”, “Cherokee”, “Love chaser”, με τα δύο πρώτα να κάνουν επίσης μεγάλη επιτυχία (περιέργως, το “Carrie” έκανε την μεγαλύτερη του επιτυχία στο Αμερικάνικο billboard). Αμέσως μετά την κυκλοφορία του δίσκου, ο John Norum φεύγει από το συγκρότημα καθώς θεωρεί πως η ρυθμική κιθάρα αντιστάθηκε από τα πλήκτρα και την ίδια στιγμή γίνεται γνωστή και η έντονη διαφωνία του με τον manager του συγκροτήματος, Thomas Erdtman. Μέσα στον γενικό χαμό της επιτυχίας, λίγοι από τους νέους φίλους του συγκροτήματος αντιλήφθηκαν την απώλεια καθώς ο Tempest προσέλαβε τον εξαιρετικό βιρτουόζο Kee Marcello. Για τους παλαιότερους fan του συγκροτήματος η φυγή του Norum ήταν ένα σοκ καθώς ήταν μαζί με τον Tempest ένας εκ των συνιδρυτών των EUROPE.
Ο δίσκος μάλιστα δε σημειώνει επιτυχία μόνο στα μουσικά charts αλλά και σε άλλες περιπτώσεις. Το “The final countdown” παίζεται σε αρκετές αθλητικές εκδηλώσεις ακόμη και σήμερα ενώ το τραγούδι έχει δεθεί και με την ιστορική κατάκτηση του Eurobasket από την Εθνική Ελλάδος το 1987. Στην χώρα μας ο δίσκος κυκλοφορεί από την CBS και γίνεται χρυσός ξεπερνώντας τις 50.000 κόπιες σε πωλήσεις.
Κοιτώντας διαχρονικά την κυκλοφορία του δίσκου, η μεγάλη επιτυχία του “The final countdown”σημάδεψε τόσο θετικά όσο και αρνητικά τους EUROPE. Έγιναν γνωστοί ως το συγκρότημα που έβγαλε το “The final countdown” και τίποτε παραπάνω. Η επιτυχία ήταν προσωρινή και δεν κατάφεραν να έχουν την ανάλογη εξέλιξη, ενώ μέχρι και την επανένωση τους το 2004, εμφανίστηκαν σε αρκετά ντοκιμαντέρ με θέμα “one hit wonders” συγκροτήματα. Ευτυχώς για τους EUROPE, μετά την επανένωση τους έχουν βάλει τα γυαλιά σε αρκετούς από τους επικριτές τους και βγάζουν εξαιρετικούς δίσκους. Όπως και να έχει πάντως, το “The final countdown” είναι ένα από τα διαμάντια των 80’s. Ακόμη και σήμερα ακούγεται ευχάριστα με τις αναμνήσεις αλλά και την νοσταλγία των νεανικών χρόνων να μας πλημυρίζουν καθ’ όλη την ακρόαση του.
Did you know that:
-Το βασικό riff με τα πλήκτρα στο “The final countdown” γράφτηκε από τον Joey Tempest περίπου 5 χρόνια πριν την κυκλοφορία του δίσκου. Δανείστηκε ένα synthesizer από τον φίλο του Mic Michaeli (που δεν ήταν τότε στο συγκρότημα) κι έγραψε την μελωδία.
-Ο John Norum δεν είχε αντιρρήσεις μόνο για την μουσική κατεύθυνση των EUROPE. Μεγάλες διαφωνίες είχε και για τον τρόπο προώθησης του δίσκου που περιλάμβανε αμέτρητες εμφανίσεις σε τηλεοπτικά shows όπου το συγκρότημα έπαιζε playback. Όταν διαπίστωσε πως δεν είχε την στήριξη του καλού του φίλου Joey Tempest, ζήτησε να πηγαίνει στις συναυλίες σε άλλο αυτοκίνητο για να αποτραπούν τα χειρότερα.
Νίκος Ανδρέου
