ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: ‘Blood On Ice‘ – BATHORY
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1996 – (Ηχογραφημένο το 1989)
ΕΤΑΙΡΙΑ: Black Mark Productions
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Quorthon – Borje ‘Boss’ Forsberg
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά/Κιθάρα/Πλήκτρα – Quorthon
Μπάσο – Kothaar
Τύμπανα/Κρουστά – Vvornth
Βρισκόμαστε πλέον στα τέλη του Μαΐου, η ζέστη έχει αρχίσει να ανεβάζει το θερμόμετρο όλο και περισσότερο προς τα πάνω, αλλά εμείς όμως έχουμε την τύχη να μεταφερόμαστε σε Σκανδιναβικά τοπία γεμάτα χιόνια, πάγο, λίμνες, δάση, σπαθιά, μαγεία και… αίμα! Αφορμή γι’ αυτό, το υπέροχο ‘Blood On Ice’ που αποτελεί την ένατη στούντιο δουλειά στην δισκογραφία, των θρυλικών BATHORY, που συμπληρώνει 20 χρόνια απ’ την κυκλοφορία του.
Το πολυσύνθετο μουσικό μυαλό που λέγεται Quorthon, αφού πειραματίστηκε με τους thrash ήχους για δύο συναπτές κυκλοφορίες, με μέτρια ως και κάτω του μετρίου είναι η αλήθεια αποτελέσματα, ειδικά στην τελευταία τους ‘Octagon’, αποφασίζει να αλλάξει για μια ακόμη φορά γραμμή πλεύσης και να επιστρέψει στο είδος που ο ίδιος δημιούργησε, το Viking metal, δίνοντας χαρά στην πλειοψηφία των οπαδών της μπάντας του. Κατά τον ίδιο το δημιουργό του αλλά και διάφορες άλλες μαρτυρίες, το μεγαλύτερο μέρος του υλικού προϋπήρχε και μάλιστα για την ακρίβεια είχε ηχογραφηθεί ήδη αρκετά χρόνια νωρίτερα, το 1989, όμως δεν είχε κυκλοφορήσει τότε, τόσο επειδή ο ίδιος θεωρούσε ότι κάτι έλειπε ώστε να πληροί απόλυτα τις προσδοκίες του, όσο και επειδή φοβόταν πως η ραγδαία αλλαγή στον ήχο αλλά και στη θεματική, σε σχέση πάντα με το τότε black metal κυρίως στυλ της μπάντας και τη σατανική θεματολογία, θα ερχόταν πολύ απότομα. Αποφάσισε λοιπόν τελικά, κατόπιν επιθυμίας και του κόσμου, επτά χρόνια αργότερα, ν’ αξιοποιήσει τα πιο σύγχρονα μέσα της εποχής και να κάνει αρκετές αλλαγές, όπου το θεωρούσε αναγκαίο, ώστε να πετύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα και να καταφέρει να δημιουργήσει το άλμπουμ όπως το ονειρευόταν.
Το γεγονός έχουν επέλθει αλλαγές, μπορεί να το καταλάβει κανείς σχετικά εύκολα, κοιτώντας πρώτα απ’ όλα το εντυπωσιακό εξώφυλλο του δίσκου, ένα αληθινό έργο τέχνης που κλείνει μέσα του όλη τη σκανδιναβική μυθολογία και έρχεται δια χειρός Kristian Wahlin ( δημιουργός εξωφύλλων επίσης για AMORPHIS, KING DIAMOND, AT THE GATES, DARK TRANQUILITY, LAKE OF TEARS και πολλά άλλα).
Πάνω στο εξώφυλλο αποτυπώνονται με υπέροχο τρόπο σχεδόν όλα τα κομμάτια τις εξαιρετικής επικής ιστορίας που ο Quorthon αφηγείται μέσα από το πανέμορφο concept που έχει συνθέσει, αντλούμενο φυσικά από την Σκανδιναβική μυθολογία.
Περιγράφει την ιστορία εκδίκησης ενός νεαρού άνδρα του οποίου το χωριό καταστράφηκε και η οικογένεια του σκοτώθηκε. Ο πρωταγωνιστής, παρά τις πολλές δυσκολίες που περνά, έχει τη βοήθεια του μονόφθαλμου άντρα (του Odin δηλαδή), ο οποίος θα προσφέρει τη γνώση και τη θεϊκή του βοήθεια, προσφέροντας του διάφορα όπλα, προκειμένου να νικήσει στη μάχη με το τέρας που απειλεί τον κόσμο των θεών και των ανθρώπων.
Δίνεται μάλιστα η εντύπωση στον ακροατή, πως σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει συνήθως, η μουσική γράφτηκε πάνω στους στίχους και όχι το ανάποδο. Ο αφηγηματικός χαρακτήρας του άλμπουμ είναι εξαιρετικός, έντονος και οι συνθέσεις ποικίλουν ως προς τη διάρκεια αλλά και το στυλ τους. Τα κομμάτια κλείνουν μέσα τους τα ισχυρά συναισθήματα που αναδύονται μέσα από την ιστορία, όπως ο θυμός, η πικρία, η οργή, η μελαγχολία, η λύτρωση, που μεταδίδονται άμεσα στον ακροατή, ενώ καταφέρνουν να ξεχωρίζουν και για την επιβλητική τους ατμόσφαιρα. Για την επίτευξη αυτής, χρησιμοποιούνται μεταξύ άλλων και διάφορα εφέ από ήχους εξωτερικού περιβάλλοντος, τα οποία είναι πολύ όμορφα τοποθετημένα.
Τα δυνατά riff είναι παρόντα, τα επικά σόλο επίσης, κάτι που ισχύει και για τις υπέροχες ακουστικές στιγμές, είτε αυτές είναι αυτούσιες (instrumental με αφήγηση), είτε μέσα στα κομμάτια.
Οι κιθάρες προφανώς λοιπόν έχουν συνολικά ισχυρό ρόλο αν και κάποιες στιγμές, παραχωρούν την κυριαρχία τους στα τύμπανα και τα κρουστά, που αυτή τη φορά είναι πιο έντονα απ’ ότι συνήθως. Τα φωνητικά του Quorthon, είναι σαφώς βελτιωμένα διατηρώντας πάντα την ιδιαιτερότητα τους, μιας και μπορεί ο Σουηδός να μην έχει τις μεγάλες φωνητικές δυνατότητες, ξέρει όμως πώς ακριβώς θέλει να ερμηνεύσει το υλικό του και αυτό αποτέλεσε τελικά μεγάλο πλεονέκτημα σε όλη του την καριέρα.
Συνολικά ακούγοντας το άλμπουμ, φαίνεται σε κάποια σημεία να υπάρχει μια σχετική ανισότητα μεταξύ κάποιον κομματιών, πιθανόν λόγω της προσπάθειας που έγινε να προστεθούν και να τροποποιηθούν στοιχεία του προϋπάρχοντος υλικού. Αναμφίβολα όμως και εδώ υπάρχουν μεγάλες στιγμές αντίστοιχες της κλασσικής αξίας των BATHORY, που τους ανήγαγε σε μια από τις πιο επιδραστικές μπάντες στο metal στερέωμα. Οπότε όποιος θέλει ας βρει, ας ακούσει και ας αφεθεί στην υπέροχη ιστορία του ‘Blood On Ice’, που τελικώς θα μπορούσαμε να το πούμε ως τον χαμένο συνδετικό κρίκο (όπως αυτό προκύπτει από το γεγονός του πότε προοριζόταν αρχικά να κυκλοφορήσει όπως είπαμε) ανάμεσα στα πρωταρχικά Viking βήματα που γίνονται στο υπέροχο ‘Blood Fire Death’ και στην πλήρη μετάλλαξη που έρχεται στο εκπληκτικό ‘Hammerheart’.
Χαρά Νέτη & Παναγιώτης “The Unknown Force” Γιώτας
