ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Above” – SAMAEL
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2009
ΕΤΑΙΡΙΑ: Nuclear Blast
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Xy
ΣΥΝΘΕΣΗ:
Vorphalack – φωνητικά, κιθάρες, στίχοι
Xytraguptor – τύμπανα, πλήκτρα
Makro – κιθάρες
Masmiseim – μπάσο
Μετά από το “Solar soul”, το άλμπουμ το οποίο οι ίδιοι οι SAMAEL θεώρησαν ότι αντιπροσώπευε όλα όσα είχε υπάρξει το συγκρότημα μέσα στα χρόνια, είχαν αποφασίσει να επικεντρωθούν σε ένα νέο project ψηφιακού death metal όπως το ονόμαζαν που θα ονομαζόταν ABOVE. Η «μπάντα» μάλιστα θα περιλάμβανε μέλη σχεδιασμένα από κομπιούτερ σε έναν ψηφιακό κόσμο, τους στίχους και κομμάτια της οποίας θα έγραφαν οι SAMAEL. Η προώθηση των ABOVE έγινε από το Myspace των SAMAEL. Aργότερα, μέσα από το Myspace της μπάντας, οι Ελβετοί ανακοίνωσαν ότι το project ABOVE θα γινόταν τελικά το όγδοο άλμπουμ των SAMAEL και ο Vorph σε μία δήλωση του τόνιζε τα εξής: «Μετά από 20 χρόνια, προσπαθήσαμε να κάνουμε ένα άλμπουμ που θα αντιπροσώπευε όλα όσα ήταν οι SAMAEL και κάναμε το “Solar soul”. Νιώθουμε τώρα ότι είναι η σωστή στιγμή να υπενθυμίσουμε στον κόσμο από πού προερχόμαστε και αυτό ακριβώς είναι που θα πετύχει το “Above”. Είναι σαν μία ενισχυμένη έκδοση των τριών ή τεσσάρων πρώτων δίσκων μας, μάλλον το χαμένο σημείο επαφής μεταξύ των “Ceremony of opposites” και “Passage”. Με το “Era one” project προσπαθήσαμε να δουλέψουμε σε διαφορετικές επιρροές, με το “Above” απλά τα απογυμνώσαμε όλα.
Κάπως έτσι κι εν έτει 2009, οι SAMAEL θα ηχούσαν στο “Above” σκληρότεροι και γρηγορότεροι από ποτέ τα τελευταία 15 χρόνια. Aς μην ξεχνάμε ότι το “Solar soul” ήταν ένα πολύ επιτυχημένο άλμπουμ με το οποίο όχι απλά είχαν καταφέρει να πουλήσουν πολλά αντίτυπα, αλλά και να φέρουν στο πλάι τους ακόμα και οπαδούς που είχαν χάσει πριν τη στροφή που κάνανε στο “Passage”. Πολλοί μάλιστα θεωρούσαν το “Solar soul” το ωριμότερο και καλύτερο άλμπουμ τους, άρα η διάδοχη κατάσταση ήταν ένα ρίσκο που δεν ήξεραν αν και κατά πόσο θα τους βγει. Αξίζουν πραγματικά συγχαρητήρια στους SAMAEL για την όλη νοοτροπία του “Above”, αφενός διότι δεν επαναπαύτηκαν στην επιτυχία του προκατόχου του, αφετέρου διότι επέστρεψαν πίσω στις ρίζες τους με τρόπο ιδιαίτερα εκκωφαντικό. Θα ήταν αφελές να πιστέψει ο οποιοσδήποτε ότι θα μπορούσαν να έχουν την ίδια επιτυχία και αποδοχή και με το “Above” και δε θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι έβαλαν οι ίδιοι τροχοπέδη στην καριέρα τους. Από την άλλη κέρδισαν ακόμα πιο πολλούς παλιούς οπαδούς στο πλευρό τους, ενώ τώρα είχαμε αντιστροφή και οι νεότεροι οπαδοί κατά κάποιο τρόπο τσινίσανε με την στροφή αυτού του δίσκου. Η έκπληξη που προκάλεσε πάντως όταν βγήκε ήταν τεράστια και έπιασε τους πάντες στον ύπνο.
Το “Above” γενικά ήταν ένα πολύ χαοτικό, γρήγορο, ωμό και ακατέργαστο άλμπουμ. Η παραγωγή από τη μία κρύσταλλο και πολύ δυνατή, από την άλλη με έναν ήχο όχι τόσο καλογυαλισμένο όσο σε προηγούμενες κυκλοφορίες τους. Ο δίσκος ηχογραφήθηκε στα Little Rock Studio στην πατρίδα τους την Ελβετία και προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις. Οι οπαδοί το γούσταραν ή το μίσησαν, το ίδιο και ο Τύπος, οπότε με την ίδια ευκολία που κάποιος έβλεπε βαθμολογίες τύπου 8-9/10, έβλεπε και 4-5/10. Οι ίδιοι οι SAMAEL δεν έδωσαν και ιδιαίτερη σημασία και βλέποντας τη στροφή αυτή να τους λυτρώνει κατά κάποιο τρόπο εκείνη την εποχή, το απόλαυσαν κάνοντας άλλη μία αιφνίδια αλλαγή, ενώ στην πορεία θα επέστρεφαν στο πρότερο ύφος τους με το “Lux mundi” και στη συνέχεια θα έπεφταν σε σιωπή μέχρι να επιστρέψουν το 2017 με το καταπληκτικό –και καλύτερο τους άλμπουμ τα τελευταία 20κάτι χρόνια- “Hegemony”. Το “Above” συνιστά μέχρι και σήμερα μία ιδιαίτερη κρίσιμη κυκλοφορία –ειδικά την εποχή που βγήκε- κυκλοφορία για το συγκρότημα και αποτελεί ένα από τα πιο ξεχωριστά –αν όχι το πλέον ξεχωριστό- άλμπουμ τους. Η μπάντα ανανεώθηκε, οι οπαδοί γούσταραν, οι εχθροί βρήκαν άλλο ένα λόγο να τους θάψουν όσο δεν πάει, άρα στο τέλος έμειναν όλοι ευχαριστημένοι.
Did you know that:
-O δίσκος μπήκε στα charts στη Γερμανία (Offizielle Top 100) στο νούμερο 99!
-Το “Dark side” είναι μία διαφορετικά δουλεμένη έκδοση του “The black face” το οποίο υπάρχει στο ντεμπούτο της μπάντας, “Worship him”.
-Στο digipack και στο βινύλιο υπάρχει η verso mix του “Black hole” σαν έξτρα κομμάτι.
Άγγελος Κατσούρας
