“Metal to the nations”
Οι DIAMOND HEAD είναι ένα από τα συγκροτήματα που δεν χρήζουν ιδιαιτέρων συστάσεων αφού οριοθέτησαν με τον δικό τους τρόπο τον όρο New Wave Of British Heavy Metal. Οι METALLICA και ο drummer τους Lars Ulrich δηλώνουν μεγάλοι θαυμαστές τους ακόμα και σήμερα. Τυχαίο δεν μπορεί να είναι. Με την ευκαιρία της κυκλοφορίας της νέας ομώνυμης δουλειάς τους συνομιλήσαμε με τον Brain Tatler, κιθαρίστα και ιδρυτικό μέλος του σχήματος. Μια κουβέντα εκ βαθέων και εφ’ όλης της τρεχούσης ύλης για το σχήμα, από έναν καλλιτέχνη πολύ δυναμικό που απαντάει όπως νιώθει στην κάθε ερώτηση, εξυμνεί στο έπακρο την νέα προσπάθειά του και νευριάζει αν ακούσει κάτι που δεν του αρέσει γι’ αυτήν και παραδέχεται ότι έχει κάνει λάθη που του στέρησαν μεγαλύτερη δημοσιότητα. Διαβάστε τι μας είπε ένας Άγγλος αυθεντικός ροκάς.
Καλησπέρα Brian! Είναι μεγάλο προνόμιο για μένα να έχω την ευκαιρία να συνομιλώ μαζί σου! Καταρχήν να σε συγχαρώ για την νέα σου δουλειά. Πως αισθάνεσαι για το καινούργιο album;
Ευχαριστώ, χαίρομαι που σου αρέσει το νέο album. Πιστεύω ότι είναι το καλύτερο DIAMOND HEAD album εδώ και πολλά χρόνια. Δείχνει ήδη ότι αρέσει σε πολλούς.
9 χρόνια είναι μεγάλο διάστημα σιωπής για ένα συγκρότημα. Ήταν οι DIAMOND HEAD σε «καταστολή» ή ήταν δύσκολο να σχεδιάσετε και να προγραμματίσετε τις διαδικασίες σύνθεσης και ηχογράφησης για το νέο album;
Ο προηγούμενος τραγουδιστής μας (σ.σ: Nick Tart) και η οικογένεια του μετανάστευσαν στο Brisbane το 2008, οπότε μέχρι τότε ήταν πολύ δύσκολο να γράψεις και να προβάρεις νέο υλικό. Ανακαλύψαμε ότι ήταν πολύ ακριβό και περίπλοκο το να πετάει ο Nick από πόλη σε πόλη για τις περιοδείες. Κάναμε πρόβες μόνο για τις συναυλίες, και μόλις η περιοδεία τελείωνε, ο Nick γυρνούσε σπίτι του γιατί έχει μια δουλειά full απασχόλησης και μια οικογένεια να φροντίσει, οπότε δεν υπήρχε χρόνος για ηχογραφήσεις συνθέσεων. Δεν θα ήθελα να κάνουμε άλλο ένα album σαν το “What’s In Your Head?” που έγινε μέσω internet χωρίς πρόβες των μελών σαν μπάντα.
Είσαι τελείως ευχαριστημένος με την νέα δουλειά;
Το νέο album είναι υπέροχο, μου αρέσει πολύ. Ο Rasmus (σ.υ: Rasmus Bom Andersen, ο νέος τραγουδιστής) είναι μοναδική ανακάλυψη, ταιριάζει στους DIAMOND HEAD τέλεια. Μπήκε στο group το 2014 όταν περιοδεύαμε στην Ευρώπη. Από τον Ιανουάριο του 2015 ξεκινήσαμε να γραφούμε το νέο υλικό. Εκτίμησα πάρα πολύ την φωνή του όταν άκουσα κάποια πιλοτικά φωνητικά στο studio. Ήταν από τα καλύτερα που έχω ακούσει στην ζωή μου!
Πως θα χαρακτήριζες την νέα δουλειά σχετικά με τους προκατόχους της;
Για αρχή έχει τον νέο μας τραγουδιστή σε αύτη, κάτι που από μόνο του κάνει μεγάλη διαφορά. Ήταν οικονομικά οριακά πιο φτηνό να γίνει, ειδικά συγκρινόμενο με τα “Canterbury” και “Death & Progress”. Νομίζω ότι το νέο album έχει πολλά από τα ποιοτικά σημεία που έχουν κάνει τους DIAMOND HEAD μοναδικούς. Κατά την διάρκεια των ηχογραφήσεων είχαμε ένα «θέλω» τα τραγούδια να ακούγονται σαν DIAMOND HEAD, κάτι προφανές βεβαίως, αλλά το στυλ μας μπορεί πολύ εύκολα να χαθεί αν προσθέσεις μοντέρνα metal στοιχεία. Δεν μπορώ να συναγωνιστώ με σχήματα όπως οι GOJIRA ή οι LAMB OF GOD, έχουμε ένα τελείως διαφορετικό στυλ μουσικής από τέτοιες μπάντες, και μάλλον και άλλες επιρροές. Προσπαθούμε να περικλείουμε πάντα τα καλά σημεία της μουσικής μας ιστορίας σε κάθε album.
Είσαι υπεύθυνος για την όλη διαδικασία ηχογράφησης ή είναι ομαδική δουλειά;
Πάντα γράφω μουσική στο σπίτι μου και την έχω φυλαγμένη για ένα album. Περνώ πολύ καιρό με τον πολύ καλό μου φίλο Dave “Big Shirt” Nicholls που είναι ο ηχολήπτης των SLIPKNOT και ο συμπαραγωγός της τελευταίας μας δουλειάς. Ο Dave έχει ένα πολύ καλό σύστημα ProTools στο σπίτι του και πηγαίνω συχνά και δουλεύω τραγούδια μαζί του. Τον Δεκέμβριο του 2014 συγκέντρωσα όλο το νέο υλικό σε 2 cd και τα έδωσα στον Rasmus. Ξεκινήσαμε να δουλεύουμε μαζί σαν group τον Ιανουάριο του 2015 σε ένα προβάδικο κοντά στο σπίτι μου. Είχαμε ήδη περίπου 53 μουσικά μέρη έτοιμα. Έδωσα στον Rasmus την ευκαιρία να διαλέξει τραγούδια που μπορούσε να δουλέψει και καταλήξαμε σε 14 μέχρι τον Απρίλιο. Ο Eddie (σ.υ: Moohan, μπασίστας στο σχήμα), είχε μερικές πολύ καλές ιδέες για το album, έμοιαζε πιο ενθουσιασμένος από ποτέ με το υλικό που υπήρχε και τον τρόπο που τραγουδάει ο Rasmus, συγκρινόμενα με ότι είχαμε κάνει τα προηγούμενα χρόνια. Σε κάθε τραγούδι έγιναν πολλές αλλαγές. Ο Rasmus κι εγώ ηχογραφούσαμε τα πάντα και μελετούσαμε μετά τις αλλαγές στο σπίτι. Οι στίχοι σε μερικά τραγούδια δεν είχαν τελειώσει παρά μόνο όταν ήμασταν στο studio.
Επέλεξες να έχεις ένα μη διάσημο τραγουδιστή στην μπάντα, αλλά έναν με μοναδικό στυλ. Πιστεύεις ότι ένας τέτοιος τραγουδιστής μπορεί να επηρεάσει την φήμη του σχήματος;
Δεν ξέρω τηλέφωνα διάσημων τραγουδιστών που να ήθελαν την δουλειά. Ποτέ μου δεν σκέφτηκα να πάρω έναν διάσημο τραγουδιστή. Σκέφτηκα μόνο να ψάξω, και αν μπορώ να βρω έναν καλό τραγουδιστή. Βρήκα τον Rasmus μέσω ενός φίλου του Eddie.
Ποιο τραγούδι από την νέα δουλειά θα έλεγες ότι χαρακτηρίζει το σχήμα και γιατί;
Δεν ξέρω ακριβώς, τα δυο αγαπημένα μου τραγούδια από τον δίσκο είναι τα “Bones” και “All The Reasons You Live”. Και τα δυο έχουν συναρπαστικά φωνητικά και «μεγάλα» ριφ, νομίζω ότι και τα δυο αποτελούν σήμα κατατεθέν των DIAMOND HEAD. Όλα τα τραγούδια ξεκινούν με ένα ωραίο ριφ και «χτίζονται» αναλόγως. Το “Bones” είναι ένα πολύ σφιχτό τραγούδι, «καθαρό», χωρίς περιττά μέρη.
Ποιο τραγούδι από την νέα δουλειά θα έλεγες ότι χαρακτηρίζει εσένα και γιατί;
Τα δυο αγαπημένα μου τραγούδια από τον δίσκο είναι τα “Bones” και “All The Reasons You Live”. Και τα δυο έχουν πολλά στοιχεία που αγαπώ στους DIAMOND HEAD, όπως ωραία ριφ με δυνατά μελωδικά φωνητικά. Σαφώς μου αρέσουν όλα τα τραγούδια αλλά αυτά τα δυο έχουν ένα επιπλέον συστατικό.
Το “DIAMOND HEAD” αξίζει τα λεφτά του σαν κυκλοφορία;
Φυσικά, είναι πολύ καλό. Έχει 11 τραγούδια και μας πήρε σχεδόν ένα χρόνο να το γράψουμε, να το ηχογραφήσουμε και να το μιξάρουμε και ήταν εξ ολοκλήρου χρηματοδοτούμενο από το συγκρότημα. Νομίζω ότι είναι το καλύτερο μας album από το “Death & Progress” και μετά.
Τι θα απαντούσες σε κάποιον που θα έλεγε ότι το εξώφυλλο της νέας δουλειάς είναι πολύ απλό και χωρίς καμία φαντασία;
Σίγουρα το εξώφυλλο έχει πιο πολύ να κάνει με το γούστο και το συναίσθημα που θέλει να δώσει η μπάντα με την μουσική της παρά με το τι θέλουν οι φαντασιολόγοι. Νομίζω ότι ένα εξώφυλλο από έναν καλλιτέχνη όπως ο Rodney Mathews δεν θα ταίριαζε στους DIAMOND HEAD του 2016. Πιθανόν δεν έχεις δει προσεκτικά το εξώφυλλο, το βλέπεις σε δυο διαστάσεις, κοιτάς την μεταλλική δουλειά στο λογότυπο, το σχέδιο από πίσω κλπ. Ωστόσο αν το βλέπεις έτσι, δεν μπορώ να απαντήσω στην ερώτηση σου, έχουμε διαφορετική οπτική.
Κάποιος που δεν είναι οικείος με την μουσική των DIAMOND HEAD και δει τίτλους όπως «Φώναξε Στον Διάολο» και «Τοποθέτησε την ψυχή μου στην φωτιά» μπορεί να νομίσουν/πιστέψουν ότι λατρεύεις τον Σατανισμό. Τι θα του απαντούσες;
Οι άνθρωποι διαβάζουν μέσα από τις λέξεις και τους τίτλους όπως εκείνοι θέλουν, αλλά πρέπει να είναι αρκετά έξυπνοι για να μην βγάζουν βιαστικά συμπεράσματα βασισμένα σε έναν τίτλο. Οι στίχοι το καθιστούν πολύ σαφές ότι δεν έχει να κάνει σε τίποτα με τον Σατανισμό. Μιλούν για τον συστηματικό έλεγχο της κοινωνίας, τον γενικό φόβο ανάμεσα στους ανθρώπους και πως να σταθείς ενάντια σε αυτό τον φόβο και την καταπίεση. Ένα μεγάλο προσόν των στίχων είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να διαβάσουν μέσα τους αυτό που εκείνοι θέλουν.
Πολλοί οπαδοί θεωρούν τα albums που έχετε κυκλοφορήσει από το 1980 μέχρι το 1993 σαν τα διαμάντια της μπάντας. Πιστεύεις ότι το νέο album θα υπερκεράσει τις προσδοκίες τους;
Πρέπει να περιμένουμε να δούμε, τα albums αποκτούν φήμη και μεγαλουργούν αν αντέξουν στον χρόνο. Οι κριτικές για την νέα δουλειά είναι εκπληκτικές, είναι μερικές από τις καλύτερες που είχα. Ας δούμε λοιπόν τι θα γίνει.
Οι DIAMOND HEAD είναι στην δισκογραφία από το 1977. Γιατί μετά από τόσα χρόνια αποφασίσατε φέτος, να κυκλοφορήσετε ένα ομώνυμο album;
Προσπαθούσαμε να σκεφτούμε έναν τίτλο αλλά τίποτα δεν μας άρεσε. Συνήθως ένα από τα τραγούδια χρησιμοποιείται για τίτλος αλλά σε αυτή την δουλειά δεν μας άρεσε κάποιος. Ο Eddie πρότεινε να το πούμε “Diamond Head”, το σκέφτηκα για λίγο και νομίζω ήταν μια καλή ιδέα. Σκέφτηκα ότι οι BEATLES, οι GENESIS και οι METALLICA έχουν ομώνυμα albums που δεν ήταν τα ντεμπούτο τους, οπότε γιατί όχι! Είναι ακόμα μια δυνατή δήλωση πρόθεσης. Οι DIAMOND HEAD είναι εδώ!
Πόσο εύκολο είναι για μια μπάντα που ανήκει στο New Wave Of British Heavy Metal κίνημα να γράφει τραγούδα που να έχουν αυθεντικότητα και προσωπικό χαρακτήρα σε ένα είδος που πια είναι εκτός μόδας;
Δεν είναι εύκολο. Είχα μερικά από τα τραγούδα του δίσκου σε ορχηστρικά demos και χρειάζονταν έναν καλό τραγουδιστή και την θέληση να δουλευτούν σαν σχήμα σε ένα προβάδικο. Όταν ξεκινήσαμε την διαδικασία ξέραμε ότι θα ήταν κάτι καλό. Τελικά έγινε πολύ καλύτερο από ότι περιμέναμε.
Έχεις ποτέ σκεφτεί να αλλάξεις το μουσικό στυλ της μπάντας σε κάτι πιο μοντέρνο;
Το αναφέρω με συγκεκριμένο τρόπο, ποτέ δεν θέλω να συναγωνιστώ μοντέρνα σχήματα όπως οι GOJIRA ή οι LAMB OF GOD. Θα ήταν άσκοπο. Οι DIAMOND HEAD έχουν ένα συγκεκριμένο ήχο και στυλ και είμαι πολύ ευγνώμων για αυτό. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να υιοθετήσουμε μοντέρνες τεχνικές ηχογράφησης και τεχνολογίας.
Θυμούμενος τις πρώτες μέρες του σχήματος, ποια ήταν η πιο ξεχωριστή στιγμή για το σχήμα;
Μια από τις πιο χαρούμενες μου αναμνήσεις ήταν όταν παίξαμε το 1982 στο Reading Festival. Είχαμε ολοκληρώσει το album “Borrowed Time”, είχε ανέβει στο νούμερο 24 των charts, απέσπασε πολύ καλές κριτικές και έμοιαζε ότι όλη η σκληρή δουλειά των τότε προηγούμενων 6 χρόνων άξιζε το κόπο. Φάνηκε ότι ήμασταν σε ανοδική πορεία. Ο ουρανός ήταν το όριο. Ήξερα ότι δεν επρόκειτο ποτέ να φτάσουμε παραπάνω από αυτό.
Είσαι περήφανος για την καριέρα σου μέχρι στιγμής ή κάτι σου λείπει;
Είμαι πολύ περήφανος, έχω «μεγαλώσει» με την μπάντα από το 1976 με καλές και κακές στιγμές. Θα ήθελα να είμαι πιο επιτυχημένος αλλά καταλαβαίνω γιατί σχήματα όπως οι AC/DC έγιναν τεράστιοι και εμείς όχι. Η μπάντα και το management πήραν κάποιες κακές αποφάσεις με συνέπειες μέχρι και σήμερα. Οι DIAMOND HEAD δεν περιόδευαν στην Αμερική παρά μόνο από το 2011 και μετά, τέτοιο τρελό πράγμα! Έχουμε τώρα πια ένα πολύ «δυνατό» line up, ας δούμε τι θα γίνει.
Αν είχες να διαλέξεις μια μπάντα για να περιοδεύσεις, ποια θα ήταν;
Οι METALLICA γιατί γνωρίζομαι με όλους, είναι μεγάλοι οπαδοί της μπάντας και είναι σίγουρο ότι όλοι θα περνάγαμε πολύ καλά! Επίσης ότι θα παίζουμε σε γεμάτα venues σε όλο τον κόσμο, που σαφώς και θα μας άρεσε! Γεια σου Lars.
Έχεις σκεφτεί να κανείς ένα concept album ή ένα με διασκευές;
Όχι ποτέ. Είναι πολύ προοδευτικό για μένα κάτι τέτοιο. Μου αρέσει ένα καλό concept album όπως το “Tommy” (σ.σ: THE WHO) ή το “The Wall” (σ.σ: PINK FLOYD) αλλά δεν είμαι ικανός να κάνω κάτι εγώ. Δεν γράφω τους στίχους για αρχή!
Πιστεύεις ότι το κίνημα του New Wave Of British Heavy Metal είναι ακόμα ζωντανό και με παλμό;
Κατά κάποιο τρόπο. Μερικές μπάντες έχουν επιβιώσει από το 1979 μέχρι σήμερα, οι DIAMOND HEAD είναι μια από αυτές. Είναι πολύ όμορφο να βλέπεις νεότερες γενιές στο ακροατήριο, μερικά παιδιά προτιμούν τον ήχο των παλιότερων σχημάτων σχετικά με των πιο πρόσφατων. Δεν είναι θέμα γούστου. Είναι ένα στυλ από μόνο του και δεν πρέπει να αγνοείται.
Ευχαριστώ για τον χρόνο σου. Οι τελευταίες λέξεις δικές σου….
Ευχαριστώ και εγώ για τον χρόνο σου, ελπίζω να σου αρέσει η νέα ομώνυμη δουλειά μας και να σε δω σύντομα σε μια περιοδεία μας.
Θοδωρής Μηνιάτης
www.diamond-head.net
Line up
Rasmus Bom Andersen – φωνητικά
Brian Tatler – lead κιθάρα
Andy Abberley – Ρυθμική κιθάρα
Eddie Moohan – Μπάσο
Karl Wilcox – drums
Δισκογραφία (studio):
“Lighting to the nations” (1980)
“Diamond lights ep” (1981)
“Four cuts ep” (1982)
“Borrowed time” (1982)
“Canterbury” (1983)
“Death and progress” (1993)
“Acoustic first cuts ep” (2002)
“All will be revealed” (2005)
“What’s in your head?” (2007)
“Diamond Head” (2016)
