“Blood fire death”
Με το “Vargtimann” να μην λέει να ξεκολλήσει από τα top ακούσματα των τελευταίων εβδομάδων, επικοινωνήσαμε με τον mainman των EREB ALTOR (αλλά και των ISOLE), Mats (κιθάρα/φωνή), προκειμένου να μας ξεναγήσει στις αφιλόξενες θάλασσες και τις απάτητες χιονισμένες βουνοκορφές του Σκανδιναβικού βορρά. Quorthon ζεις…
Αποτελεί πάντοτε ευχαρίστηση τόσο για τ’ αυτιά όσο και για την ψυχή κάθε φορά που καταφθάνει μία κυκλοφορία από τους EREB ALTOR! Τα ειλικρινή συγχαρητήρια μας λοιπόν για το “Vargtimann” που συνεχίζει από εκεί που μας άφησε το “Eldens boning” το 2021. Θεωρώ πως συγκαταλέγεται εύκολα στις κορυφαίες σας δουλειές μέχρι στιγμής. Οι πρώτες σου εντυπώσεις;
Σ’ ευχαριστούμε πολύ για τα καλά σου λόγια. Κατά την γνώμη μου το “Vargtimann” είναι ότι καλύτερο έχουμε κυκλοφορήσει. Αν και ως συνθέτης πάντα θα λέω πως το πιο πρόσφατο υλικό είναι ανώτερο. Από την άλλη, όμως, δεν θα υπήρχε και λόγος να δημιουργούμε νέα μουσική. Πρόκειται ουσιαστικά για το άλμπουμ που καταφέραμε να ενοποιήσουμε όλα τα στοιχεία της μουσικής μας, ευθυτενές και πιο άμεσο σε σχέση με το παρελθόν.
Πρόλαβες την επόμενη μου ερώτηση σχετικά με τις διαφοροποιήσεις του σε σχέση με τα προηγούμενα άλμπουμ… Προσωπικά μιλώντας, βρήκα την παραγωγή πιο καθαρή και τις συνθέσεις πιο βατές ακόμα και για ανθρώπους που δεν έχουν τόσο σχέση με του τι εστί EREB ALTOR. Και το εισαγωγικό “I have the sky” είναι σίγουρα προς αυτή την κατεύθυνση…
Ίσως να πρόκειται για το πιο σκοτεινό άλμπουμ που έχουμε κυκλοφορήσεις ποτέ! Παρ’ όλα αυτά υπάρχουν αρκετά straightforward κομμάτια, ορισμένα άλλα πιο φιλικά στο αυτί όπως το ομώνυμο. Συνθετικά είναι πιο ώριμο και σου δίνει την αίσθηση της συνεκτικότητας περισσότερο από ποτέ άλλοτε. Θέλαμε επίσης να εστιάσουμε στον φυσικό ήχο της παραγωγής, άλλωστε δεν είμαι και ο πιο ένθερμος υποστηρικτής των μοντέρνων πλαστικών παραγωγών. Στο άλμπουμ όλα τα μέρη των τυμπάνων είναι φυσικά, δεν υπάρχουν περαιτέρω επεξεργασία όπως συχνά συμβαίνει στην εποχή μας. Ο Τord έκανε πραγματικά πολύ καλή δουλειά!
Απόλυτα εναρμονισμένο και το black & white εξώφυλλο που μου θύμισε αρκετά εκείνο των συμπατριωτών σας BELOW στο “Across the dark river”… Ποιό είναι το concept γύρω από αυτό και αν θεωρείς ότι ένα εξώφυλλο θα πρέπει κατ’ ανάγκη να αντανακλά το στιχουργικό υπόβαθρο των κομματιών…
Για το artwork υπεύθυνη είναι η Christine Linde και της δόθηκε η απόλυτη ελευθερία να αποτυπώσει το πνεύμα του ομώνυμου κομματιού. Ένιωσα μάλιστα ότι είχε κάτι από την οπτική του Theodor Kittelesen (σημ. Νορβηγός ζωγράφος έργα του οποίου έχουν κατά καιρούς χρησιμοποιήσει οι SATYRICON, BURZUM, EMPYRIUM, OTYG) και δεν σου κρύβω ότι το χάρηκα ιδιαιτέρως! Ο τίτλος του δίσκου είναι μια αρχαία σουηδική έκφραση και δεν έχει να κάνει με λύκους, όπως πιστεύουν ορισμένοι. Είναι η στιγμή που οι περισσότεροι άνθρωποι φεύγουν από την ζωή, λίγο πριν την αυγή, όπου οι πνευματικές δυνάμεις είναι πιο ισχυρές από ποτέ άλλοτε. Η τελευταία ώρα στην στιγμή κάποιου θα μπορούσε να είναι μια αντανάκλαση των όσων έχει βιώσει και στο εξώφυλλο μπορείς να δεις τον ίδιο τον θάνατο μέσα σε μια βάρκα και έναν ηλικιωμένο άνδρα στο ταξίδι του προς την χώρα των νεκρών. Είναι σημαντικό για μένα να υπάρχει αλληλουχία μεταξύ του εξωφύλλου και της μουσικής έστω και αν δεν σχετίζεται αποκλειστικά με το περιεχόμενο των στίχων.
Φαίνεται ότι έχετε βρει δισκογραφικό καταφύγιο στην Hammerheart… Τρίτος συνεχόμενος δίσκος αν δεν κάνω λάθος…
Ναι πράγματι. Νιώθουμε και είμαστε ικανοποιημένοι από τη μέχρι στιγμής συνεργασία μας με την Hammerheart. Και οι δύο πλευρές έχουν να αποκομίσουν κέρδη και δρούμε ως μονάδα προς αυτή την κατεύθυνση.
Θα συμφωνείς κι εσύ φαντάζομαι πως οι BATHORY αποτελούν τεράστιο φάρο έμπνευσης για τους EREB ALTOR. Θεωρείς ότι είσαστε οι συνεχιστές της κληρονομιάς του Quorthon; Πως θα περιέγραφες το ύφος σας σε κάποιον που τυγχάνει να μην σας γνωρίζει, ηχητικά αλλά και στιχουργικά;
Συνηθίζω ν’ αποκαλώ αυτό που παίζουμε Σκανδιναβικό metal μιας και οι μελωδίες αλλά και τα θέματα των στίχων έχουν έντονη συνάφεια με την Σκανδιναβική κληρονομιά. Υπάρχουν πολλά στοιχεία στην μουσική μας που κάνουν πρωτότυπο το στυλ μας και δύσκολα κατηγοριοποιήσιμο σε ένα και μόνο είδος. Δεν πιστεύω πως είμαστε οι κληρονόμοι των BATHORY ή κάτι ανάλογο, αν και δεν σου κρύβω ότι είναι ιδιαιτέρως κολακευτικό όταν σου δίνουν αυτό τον χαρακτηρισμό οι οπαδοί. Στις πρώτες ημέρες των EREB ALTOR, όπου λειτουργούσαμε περισσότερο ως project παρά ως κανονικό συγκρότημα, η πρόθεσή μας ήταν να δηλώσουμε μέσω της μουσικής μας την αγάπη μας για τον Quorthon. Και όντως τα δύο πρώτα μας άλμπουμ ήταν προς αυτή την κατεύθυνση. Η συνέχεια, ωστόσο, ήταν διαφορετική και δημιουργήσαμε το δικό μας ύφος με τις συνθέσεις αλλά και την γενικότερη οπτική να διαφέρει από την μουσική του Quorthon έστω και αν η αύρα των BATHORY δεν πρόκειται να μας εγκαταλείψει…
Ακολουθείτε μια συγκεκριμένη φόρμουλα όταν έρχεται η ώρα να συνθέσετε νέα μουσική; Πρόκειται για διαδικασία που συμμετέχουν όλα τα μέλη της μπάντας ή είναι περισσότερο προσωπική υπόθεση;
Πραγματοποιώ μόνος μου το πρώιμο στάδιο των ηχογραφήσεων και στην συνέχεια τις παρουσιάζω στο υπόλοιπο συγκρότημα. Περνάω αρκετή ώρα στο studio συνθέτοντας και θέλω πριν εμπλακούν οι υπόλοιποι να βρίσκεται στο καλύτερο δυνατό επίπεδο. Στην συνέχεια ο Tord κι εγώ ακούμε όλο το υλικό, συζητάμε και προχωρούμε στην παραγωγή. Είναι σημαντικό να έχουμε διάφορες “επιδράσεις” απ’ όλους κι αυτά τα χρόνια που είμαστε συγκρότημα έχουμε μάθει πολλά ο ένας από τον άλλον μέσα από μία διαδικασία σεβασμού από και προς όλους.
Η μίξη αγγλικής και σουηδικής γλώσσας νιώθεις πως αποτελεί την ιδανική επιλογή κρίνοντας την σε βάθος χρόνου;
Αρχικά είχα τους φόβους μου με την χρησιμοποίηση της μητρικής μου γλώσσας για δύο λόγους. Δεν γνώριζα πως θα αντιδράσει το κοινό μας όταν θα διαπίστωνε πως αυτό που σιγοτραγουδάει δεν τα καταλαβαίνει… Και δευτερευόντως, ένιωθα πως θα μου ήταν δύσκολο να γράψω μόνο στην γλώσσα μου, παρ’ όλο που δεν σου κρύβω ότι αισθάνομαι πιο άνετα όταν την χρησιμοποιώ σε σχέση με τα αγγλικά. Ταιριάζει περισσότερο στις μελωδίες που έχω στο νου μου, στην ατμόσφαιρα, στους στίχους, στον ίδιο τον πυρήνα της μουσικής των EREB ALTOR. Διατηρήσαμε πιστεύω μια ισορροπία…
Ας μεταπηδήσουμε στο κυρίαρχο θέμα του καιρού μας, αυτό της πανδημίας. Πόσο σε επηρέασε ως μουσικό αλλά και ως πολίτη; Θεωρείς ότι δεν θα αργήσει η στιγμή που η ζωή θα επιστρέψει στους κανονικούς της ρυθμούς;
Λοιπόν… Ήταν μια οικονομική καταστροφή για τους μουσικούς από την στιγμή που είχαν ακυρωθεί όλα τα shows αυτά τα δύο χρόνια. Ζούμε τρελές καταστάσεις… Τουλάχιστον ήμασταν σε θέση να κάνουμε πρόβες, να συνθέτουμε μουσική και να ηχογραφούμε. Από την άλλη, όμως, δεν μπορώ να κρύψω ότι μας έλειψαν οι ζωντανές εμφανίσεις. Ως πολίτης, η πανδημία δεν είχε σημαντική επίδραση στην ζωή μου. Δεν μένω σε μεγάλη πόλη και ως επί το πλείστον εργάζομαι από το σπίτι και οι όποιοι περιορισμοί υπήρξαν από την κυβέρνηση της χώρας μου δεν είχε και τόση σχέση με τα σκληρά lockdowns στην υπόλοιπη Ευρώπη κυρίως. Ευελπιστώ πως θα μπούμε σύντομα σε κανονικούς ρυθμούς, η πανδημία θα υποχωρήσει και θα μπορέσουμε να ταξιδεύουμε όπως πριν…
Αρχής γενομένης από αυτόν το μήνα, θα ξεκινήσετε μια σειρά από συναυλίες για την προώθηση του “Vargtimann”, που θα περιλαμβάνει και την συμμετοχή σας σε διάφορα festival. Αν όλα πάνε καλά, θα επισκεφθείτε και την Αθήνα στα πλαίσια του Demon’s Gate festival II & III. Τι εικόνες έχουν μείνει χαραγμένες στην μνήμη σας από τις προηγούμενες εμφανίσεις σας στην Ελλάδα;
Λατρεύουμε να επισκεπτόμαστε την Ελλάδα και δεν σου κρύβω ότι έχουμε αρκετούς αφοσιωμένους οπαδούς από τις πρώτες μας ημέρες! Ανυπομονούμε να παίξουμε στο Demon’s Gate festival, πέρασε αρκετός καιρός άλλωστε από την τελευταία μας παρουσία στην χώρα σου. Έχουμε τις καλύτερες εντυπώσεις από το Up The Hammers festival αλλά και όταν παίξαμε με τους NOVEMBER, MOURNING BELOVETH και ISOLE επίσης. Όμορφες αναμνήσεις!
“Πιάνομαι” από τους ISOLE και δεν αντέχω να μην σε ρωτήσω τι συμβαίνει στις τάξεις τους αυτό το χρονικό διάστημα… Περιμένουμε με ανυπομονησία τον διάδοχο του “Dystopia”…
Δουλεύουμε πάνω στο νέο άλμπουμ και θα ήταν σχεδόν έτοιμο τον Αύγουστο, ωστόσο, το studio μας πλημμύρισε εξαιτίας των σφοδρών βροχοπτώσεων εκείνης της περιόδου. Το κτίριο υπέστη μεγάλες ζημιές και έτσι αναβάλλαμε την τελική διαδικασία των ηχογραφήσεων. Περιμένουμε ακόμα την πλήρη αποκατάστασή του κι ελπίζουμε να μπούμε σύντομα στο “σπίτι” μας για να προχωρήσει η όλη διαδικασία.
Το εύχομαι μέσα από την καρδιά μου Mats… Οι τελευταίες λέξεις είναι όλες δικές σου…
Χαιρετισμούς σε όλους τους φίλους μας και ελπίζω να τα πούμε σύντομα στην Αθήνα. Εύχομαι να σας αρέσει το νέο μας άλμπουμ και μην ξεχάσετε να το προμηθευτείτε σε κάποια από τις φυσικές του μορφές.
Γρηγόρης Μπαξεβανίδης
