Οι Βέλγοι FIREFORCE μας πρωτοσυστήθηκαν δισκογραφικά το 2009 με το EP “Moonlight lady”, ενώ το πρώτο full length album τους “March on” κυκλοφόρησε δυο χρόνια μετά το 2011. Το συγκρότημα είναι από αυτά που αν κάποιος «ψάχνεται» με όποιο group ασχολείται με το Ευρωπαϊκό heavy/power metal ιδίωμα, σίγουρα θα τους έχει γνωρίσει. Χωρίς να παίζουν κάτι πρωτότυπο, και στις επόμενες δυο δουλειές τους (“Deathbringer” το 2014 και “Annihilate the evil” το 2017) αλλά και στο EP του 2019 “The iron brigade” τιμούν με τις συνθέσεις τους το ιδίωμα και όσοι αρέσκονται σε αυτό έχουν άλλο ένα αξιόλογο μουσικό σχήμα στην συλλογή τους.
Οι πρώτες μέρες του 2021, φέρνουν στην δημοσιότητα την τέταρτη δουλειά τους με τίτλο “Rage of war”. Ο νέος δίσκος έχει μια πολύ σημαντική «μεταγραφή», αφού το μικρόφωνο πια κρατάει ο ένας εκ των δυο κιθαριστών των Γάλλων NIGHTMARE, Matt Asselberghs, ο οποίος αξιοποιεί τον συνθετικό του χρόνο και στα δυο groups, για αυτό και τα εισαγωγικά. Δεν σας κρύβω ότι μου έκανε θετική εντύπωση η ερμηνεία του σε όλο τον δίσκο, αφού η φωνή του έχει μπόλικο brio και τσαμπουκά, και νομίζω ήταν μια πολύ καλη επιλογή για την θέση του frontman. Ανά στιγμές, έστω και πιο λίγες στο σύνολο, όταν «ανεβαίνει» οκτάβα μου θύμισε ελαφρώς τον Ralph Scheepers, ενώ γενικά, η φωνή του «φέρνει» αρκετά στο νου τον R.D. Liapakis των MYSTIC PROPHECY.
Στο καθαρά συνθετικό μέρος του δίσκου, ακούγοντας τον καλά και όχι επιδερμικά, ο ακροατής που έχει ασχοληθεί και με άλλες δουλειές τους, θα καταλάβει άμεσα ότι το συγκρότημα έχει διατηρήσει και ακολουθήσει σε γενικές γραμμές, κατά γράμμα την συνταγή των προηγούμενων ετών, χωρίς αλλαγή μουσικού ύφους ή στυλ απόδοσης των τραγουδιών. Η μόνη μικρή διαφορά είναι ότι η νέα δουλειά έχει και κάποια ηχητικά μέρη, που συναντάμε σε Αμερικανικά power metal σχήματα των τελευταίων ετών. Κατά τα άλλα όσοι αρέσκεστε σε groups όπως οι FIREWIND, DREAM EVIL, MYSTIC PROPHECY, RAGE των τελευταίων ετών, BATTLE BEAST, LION’S SHARE, GRAVE DIGGER, STORMWARRIOR, μεταξύ άλλων, και δεν έχετε ξανακούσει δουλειές τους, ε, τότε οι FIREFORCE είναι για εσάς. Ο λόγος απλός. Τηρώντας τα όποια κλισέ του ιδιώματος, ο ακροατής θα βρει στο δίσκο τραγούδια που κυμαίνονται ηχητικά από στακάτα mid tempo μέρη μέχρι και «καλπάζοντα» και πιο γρήγορα, με πορωτικά ριφ, που θα σου ανεβάσουν άμεσα την διάθεση, όμορφα τοποθετημένα κιθαριστικά solos, δυναμικά κουπλέ, ξεσηκωτικά ρεφραίν και γενικά συνθέσεις «ανθεμικές» με άπλετο μουσικό τσαμπουκά σχεδόν σε όλη την διάρκεια του album. Προσωπικά εκτός του “Forever in time” που κινείται σε αργές ταχύτητες, και είναι κάπως παράταιρο σχετικά με όλες τις υπόλοιπες συνθέσεις, όλα τα υπόλοιπα τραγούδια, ακούγονται πολύ ευχάριστα. Σε όλα τα παραπάνω, προσθέστε και την προσεγμένη παραγωγή που είχε γίνει, από τους R.D. Liapakis και Bob Briessinck σε ένα αποτέλεσμα που θα ικανοποιήσει σίγουρα τους devoted fans του ιδιώματος. Μάλιστα οι οπαδοί του, που τυγχάνει να είναι και συλλέκτες, ας ξέρουν ότι το album θα κυκλοφορήσει σε CD με 3 επιπλέον τραγούδια και σε βινύλιο έχοντας ένα bonus τραγούδι, διαφορετικό από τα 3 του CD.
Το album όση ώρα και όποτε το ακούς, περνάς καλά, αφού το αποτέλεσμα δεν είναι άσχημο. Θεωρώ όμως ότι είναι πιο πολύ για τους φανατικούς ακροατές του Ευρωπαϊκού heavy/power metal παρά για πιο ευρύ κοινό. Τα τραγούδια θα τα ακούσεις χ αριθμό φορών, και μετά θα είναι άλλο ένα αξιόλογο album στην δισκοθήκη σου. Ειδικά με την πληθώρα των κυκλοφοριών τώρα πια, νομίζω ότι οι ακροάσεις δεν θα έχουν μεγάλη διάρκεια χρόνου. Το σημαντικό βεβαίως είναι ότι το group τιμά στο έπακρο τις λέξεις “heavy metal” και το ιδίωμα που υπηρετούν, παρόλο που ίσως τα μέχρι στιγμής τραγούδια τους, μετά από λίγα χρόνια να μην μνημονεύονται σαν το πρώτο παράδειγμα ηχητικής κληρονομιάς.
7 / 10
Θοδωρής Μηνιάτης
