Τέταρτος δίσκος για τους Έλληνες FORTRESS UNDER SIEGE που τους βρίσκει σε γερή φόρμα, δηλώνοντας δισκογραφικό παρόν τρία χρόνια μετά από το πολύ καλό “Atlantis”. Η μπάντα εκπροσωπεί στο καινούργιο της πόνημα ένα trademark heavy/power progressive δείχνοντας και μια σαφή εξέλιξη και ωρίμανση καθώς φαίνεται πως έχει λειάνει και τελειοποιήσει την μουσική της ταυτότητα.
Για να είμαι ακριβής, έχουν συντομεύσει τις διάρκειες, μένοντας στα 4-5 λεπτά κατά μέσον όρο και έχουν δώσει έμφαση στα μεταδοτικά και επικά ρεφραίν, κόβοντας στη πορεία τις διάρκειες και το εύρος των solos/instrumental περασμάτων. Εν ολίγοις, όπως συμπέρανα μετά από αρκετά ακούσματα και συγκρίσεις με το παρελθόν, έχουν γίνει πιο λακωνικοί και ουσιαστικοί στο συνθετικό κομμάτι.
Τι όμως διατηρούν οι FORTRESS UNDER SIEGE; Διατηρούν το μένος και τον power metal δυναμισμό τους όπως ακούγεται και στο εναρκτήριο “Bring out your dead” που σκάει, δίχως intro, μ’ ένα φλεγόμενο riff και γρήγορες lead κιθάρες. Καταιγιστικό. Τα σόλο όπως και πριν, δυνατά, μελωδικά και απολύτως ξεσηκωτικά χωρίς να κουράζουν, με έμφαση στη μελωδία και στο songwriting. Λατρεύω επίσης τα διάσπαρτα σόλο του Γιώργου Γεωργίου στα πλήκτρα που προσφέρουν κάτι το διαφορετικό που δένει όμορφα με το σύνολο. Η οπερατική και επίσης ξεσηκωτική φωνή του Τάσου Λάζαρη παραμένει εκεί, δείχνοντας το δρόμο.
Η παραγωγή, και αυτή τη φορά, του Fotis Bernardo πιο συμπαγής από ποτέ χωρίς να ακούγεται υπέρ διογκωμένη, αλλά στιβαρή. Τα γρήγορα κομμάτια βρίσκονται σε συμμετρία με τα πιο mid tempo και πιο heavy JUDAS PRIEST κομμάτια που έχουν ωραίο groove και αυτό το heavy metal συναίσθημα με σηκωμένες γροθιές.
Γουστάρω ακόμα περισσότερο (έχω και το μικρόβιο βλέπετε) κομμάτια όπως το “Disobey” που κλείνει τη πρώτη πλευρά και που σηματοδοτεί την σαφώς πιο prog και σκοτεινή πλευρά των FORTRESS UNDER SIEGE με εναλλαγές στο ρυθμό, τα riff και το συναίσθημα. Το ‘χουν και δεν θα με χάλαγε να άκουγα στο μέλλον έναν δίσκο σε πιο prog μονοπάτια.
Πάνω απ’ όλα όμως, οι FORTRESS UNDER SIEGE δείχνουν να έχουν ωριμάσει ως συνθέτες καθώς έχουν βρει μια «φόρμουλα», έχοντας κόψει την όποια γαρνιτούρα, δίνοντας έμφαση στα χειμαρρώδη ρεφραίν που «σκάνε» εκεί που πρέπει και στη σωστή συχνότητα, χωρίς όμως να έχουν θυσιάσει όλα τα εχέγγυα του heavy/power metal όπως το εκπροσωπεί η ελληνική σκηνή εν γένει.
Με το “Envy”, οι FORTRESS UNDER SIEGE παρουσιάζονται πιο ουσιαστικοί και άμεσοι, προσβάσιμοι μεν αλλά καθόλου απλοϊκοί. Μια στιβαρή και συμπαγής μηχανή επικού power/progressive heavy metal. Αυτό.
8 / 10
Φίλιππος Φίλης
