Ο Gus G δεν είναι απλά ένας ακόμα κιθαρίστας. Είναι ένας Έλληνας που κατάφερε να παίξει δίπλα στον Ozzy Osbourne, να δημιουργήσει τους FIREWIND, να περιοδεύσει με τους ARCH ENEMY, να συνεργαστεί με φωνές και προσωπικότητες όπως οι Bruce Dickinson, Roy Khan, Ronnie Romero, Jeff Scott Soto και Tom S. Englund και που έχει χαρίσει μελωδίες και leads στο κλασικό heavy metal μέχρι και το death metal μουσικό στερέωμα.
Αυτή είναι και μία πολύ μικρή σύνοψη ενός τεράστιου βιογραφικού, που για να δημιουργηθεί χρειάστηκαν προφανώς θυσίες, συνεχόμενη και αδιάκοπη δουλειά και το άπειρο ταλέντο του. Το φαινόμενο λοιπόν Gus G., θα έχουμε ακόμα μία φορά την ευκαιρία να το απολαύσουμε, αυτή τη φορά σε μία μοναδική εμφάνιση με συνοδοιπόρους τους David Ellefson, Ronnie Romero, Roy Khan και Tore Østby, στο πρώτο Rock Hard Festival Greece.
Η συμμετοχή αυτή, με ένα τέτοιο σχήμα πλαισίωσης, δεν είναι μόνο τιμή για το φεστιβάλ, αλλά και μια σπάνια ευκαιρία να τον δούμε σε κορυφαία φόρμα μαζί με καλλιτέχνες που έχουν γράψει ιστορία.
Ο Gus G είναι εδώ για να μας θυμίσει ότι τα όνειρα πραγματοποιούνται, όταν έχεις επιμονή, πάθος και ταλέντο και εμείς θυμόμαστε 10 + 2 από τις συνεργασίες που διαμόρφωσαν τη διαδρομή και την παγκόσμια αναγνώρισή του.
Elize Ryd: Κλασική μελωδία σε μοντέρνο ήχο
Στο κομμάτι “What lies beyond” από το προσωπικό του άλμπουμ “Brand new revolution” το 2015, συνεργάστηκε με την Elize Ryd (AMARANTHE) δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό υβρίδιο ανάμεσα στο μοντέρνο metal και την κλασική μελωδία. Η επιλογή της Elize δεν είναι τυχαία: η ιδιαίτερη ικανότητά της να ισορροπεί ανάμεσα στο θεατρικό, μελωδικό ύφος και τις δυναμικές κορυφώσεις της σύγχρονης metal σκηνής, δένει άψογα με την κιθαριστική προσέγγιση του Gus.
Το “What lies beyond” ξεχωρίζει για τη στιβαρή παραγωγή, το μεστό groove και την αισθητική που θυμίζει περισσότερο σύγχρονα female-fronted metal acts, χωρίς να χάνει την ταυτότητα του δημιουργού του. Ο Gus επιλέγει να μη γεμίσει το κομμάτι με εντυπωσιασμούς, αλλά να εστιάσει στη μελωδία, αφήνοντας το solo του να αναπνεύσει, να αναδειχθεί και να λειτουργήσει ως συναισθηματικός καθρέφτης του κομματιού.
“I am the fire”: Κάθε τραγούδι και μία σπουδαία συνεργασία
Το 2014, ο Gus G κυκλοφόρησε το προσωπικό του άλμπουμ “I am the fire”, ένα έργο που τον έφερε μακριά από το shred power metal περιβάλλον των FIREWIND, εστιάζοντας σε πιο λυρικές, hard rock και συναισθηματικές διαδρομές. Σε αυτό το άλμπουμ, ο Gus κατάφερε να συγκεντρώσει δίπλα του σημαντικούς καλλιτέχνες της διεθνούς σκηνής, αποδεικνύοντας πως το όραμά του έχει την αποδοχή και την εμπιστοσύνη μεγάλων ονομάτων.
Ο Tom S. Englund (EVERGREY) συμμετείχε στο “Dreamkeeper”, ένα κομμάτι που αναδεικνύει την πιο μελωδική πλευρά του Gus, μακριά από το shred, με έμφαση στο συναίσθημα και στην ατμόσφαιρα. Η χαρακτηριστική συναισθηματική φωνή του Englund ενώνεται ιδανικά με τις μελωδίες του Gus, δημιουργώντας μία πολύ όμορφη power ballad.
Παράλληλα, ο David Ellefson, ιστορικό μέλος των MEGADETH, συνεργάστηκε με τον Gus στο instrumental “Vengeance”, προσθέτοντας τη χαρακτηριστική του groove μπασογραμμή πάνω στα επιθετικά, αλλά μελωδικά riffs του Gus. Η συνεργασία αυτή ήταν μια ξεκάθαρη απόδειξη του σεβασμού που έχει κερδίσει ο Gus στη διεθνή σκηνή, με καλλιτέχνες του βεληνεκούς του Ellefson να στηρίζουν ενεργά το προσωπικό του όραμα και να δημιουργούν μαζί του κομμάτια με δυναμική και ένταση.
Στο ίδιο άλμπουμ, ο Mats Levén (CANDLEMASS, THERION) δανείζει τη χαρακτηριστική heavy rock φωνή του στα “My will be done”, “Blame it on me”, “Eyes wide open”, “End of the line” και “Redemption”. Η συμμετοχή του Mats Levén δεν είναι απλώς μια guest φωνή αλλά ένα σταθερό βάρος συναισθηματικής έντασης και στιβαρού soulful υλικού στο άλμπουμ. Αντιπροσωπεύει τον συνδετικό κρίκo μεταξύ παλαιότερου AOR/heavy rock ύφους και της πιο σύγχρονης, δυναμικής metal κουλτούρας που προσεγγίζει ο Gus G.
Τέλος, η συνεργασία με τον Jeff Scott Soto (Yngwie Malmsteen, TALISMAN, SONS OF APOLLO) στο “Summer Days” αποτελεί ακόμα μία μελωδική στιγμή του άλμπουμ. Η φωνή του Soto φέρνει το απαραίτητο hard rock feeling και τη μελωδικότητα που απαιτούσε το κομμάτι, ενώ ο Gus παραδίδει ένα από τα πιο λυρικά και συναισθηματικά solos του, αποδεικνύοντας την ικανότητά του να υπηρετεί το τραγούδι και όχι απλώς να το γεμίζει με φανταχτερά περάσματα.
NIGHTRAGE: Ελληνικό πάθος, Σουηδικό death
Η συνεργασία του με τον Μάριο Ηλιόπουλο στους NIGHTRAGE ήταν μία από τις πιο κομβικές για την είσοδο του Gus G στον χώρο του melodic death metal. Συμμετείχε στα άλμπουμ “Sweet vengeance” και “Descent into chaos”, αφήνοντας έντονο το κιθαριστικό αποτύπωμα του με νεοκλασικά solos που ξεχώριζαν για τη μελωδία και την τεχνική τους. Η συμμετοχή του στα άλμπουμ αυτά αλλά και η μεταγενέστερη παρουσία του στα “Wearing a martyr’s crown” και “Insidious”, αποδεικνύουν την ικανότητά του να ελίσσεται ανάμεσα στη μελωδία και στην επιθετικότητα με απόλυτη φυσικότητα, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αναγνωρισιμότητα του σχήματος.
DREAM EVIL: Η σουηδική γέφυρα
Οι DREAM EVIL ήταν η πρώτη μου γνωριμία με την μουσική του και η συμμετοχή του στους Σουηδούς power metallers ήταν κομβική για την είσοδό του στη Σκανδιναβική σκηνή. Στα “Dragonslayer”, “Evilized” και “The book of heavy metal”, συνεργάστηκε με τον Fredrik Nordström, αφήνοντας το κιθαριστικό του στίγμα σε κομμάτια όπως το “Children of the night” και το “Chasing the Dragon”.
FIREWIND: Το προσωπικό όραμα
Το project που ξεκίνησε ως προσωπικό όχημα εξελίχθηκε σε ένα από τα σπουδαία εξαγώγιμα power metal σχήματα, χωρίς να είναι αμιγώς ελληνικό σχήμα. Οι FIREWIND έγιναν η μπάντα μέσω της οποίας ο Gus ανέπτυξε το συνθετικό του ταλέντο και ανέδειξε το νεοκλασικό, μελωδικό power metal παίξιμό του.
Με άλμπουμ όπως τα “Allegiance” και “The premonition”, ο Gus απέδειξε πως μπορεί να δημιουργεί κολλητικά riffs και solos, δίνοντας σταθερή ποιότητα στις κυκλοφορίες τους και δυναμικές εμφανίσεις στα ευρωπαϊκά φεστιβάλ, ενώ παράλληλα έφερε την Ελλάδα στο επίκεντρο της power metal σκηνής. Δεν γίνεται να μην αναφέρουμε το κλασικό πλέον instrumental “The fire and the fury”, όπου ξεδιπλώνει όλες τις πτυχές του ταλέντου του.
DORO: Συνεργασία με τη βασίλισσα του metal
Ο Gus G συνεργάστηκε με τη θρυλική DORO στο άλμπουμ της “Raise your fist”, συμμετέχοντας στο τραγούδι “Grab the bull (last man standing . Το κομμάτι, το οποίο κινείται σε mid-tempo ρυθμούς και φέρει επιρροές από το παραδοσιακό heavy metal ύφος σχολής ACCEPT, χαρακτηρίζεται από στιβαρές ρυθμικές κιθάρες και έναν ευθύ, κλασικό metal χαρακτήρα. Η συμβολή του Gus G επικεντρώνεται σε ένα καλοδουλεμένο solo, το οποίο δεν υπερισχύει του συνόλου, αλλά ενισχύει τη ροή του κομματιού και υπηρετεί την old-school αισθητική του.
ROTTING CHRIST: Όταν το ελληνικό metal ενώνεται
Στο άλμπουμ “Sanctus diavolos” των ROTTING CHRIST, ο Gus G συμμετέχει στο κομμάτι “Visions of the blind order”, προσθέτοντας ένα ιδιαίτερο, σκοτεινό και τεχνικά εντυπωσιακό solo. Η συνεργασία αυτή ένωσε δύο από τις πιο σημαντικές φυσιογνωμίες της ελληνικής metal σκηνής και απέδειξε πως ο Gus μπορεί να υπηρετήσει με ατμοσφαιρική ευαισθησία ακόμα και τα πιο τελετουργικά, black, ηχοτοπία.
KAMELOT: Το λυρικό “Hunter’s season”
Στο “Poetry for the Poisoned”, οι KAMELOT κάλεσαν τον Gus για το solo στο “Hunter’s season”, ίσως και το highlight του άλμπουμ, όπου η τεχνική του Gus ήρθε και έδεσε άψογα με τη μελωδία, το συναίσθημα του και τη δραματικότητα της μπάντας, αναδεικνύοντας την ικανότητά του να υπηρετεί την ατμόσφαιρα ενός κομματιού χωρίς να την καταπιέζει με περιττή επίδειξη.
ARCH ENEMY: Μέσα στη φωτιά του melodic death metal
Το 2005, ο Gus G αντικατέστησε προσωρινά τον Christopher Amott στους ARCH ENEMY για περιοδείες σε Ευρώπη και ΗΠΑ, συμμετέχοντας σε φεστιβάλ όπως το Ozzfest και το Bloodstock. Παρότι δεν ηχογράφησε μαζί τους στούντιο άλμπουμ, παρά μόνο στο άλμπουμ “Doomsday machine”, παίζοντας ένα solo στο τραγούδι “Taking back my soul”, οι εμφανίσεις αυτές τον έβαλαν στον σκληρό πυρήνα της extreme σκηνής δίπλα στον Michael Amott και την Angela Gossow, δείχνοντας την ικανότητά του να υπηρετεί το πιο brutal στυλ με ακρίβεια και επιθετικότητα.
JASON BECKER: Tιμή στον ήρωα
Η συμμετοχή του Gus στο τραγούδι “Valley of fire” από το “Triumphant hearts” του Jason Becker δεν είναι απλώς μία συνεργασία: είναι φόρος τιμής σε έναν από τους σημαντικότερους κιθαρίστες όλων των εποχών. Μαζί με κιθαρίστες όπως οι Marty Friedman και Steve Vai, ο Gus συνέβαλε σε ένα έργο που τιμά την κληρονομιά και τη δύναμη του Becker, δείχνοντας την αναγνώριση και την εκτίμησή του στον ήρωά του.
BRUCE DICKINSON: Στο πλευρό του θρυλικού frontman των IRON MAIDEN
Το 2024, ο Gus G συμμετείχε σε μία από τις πιο πολυαναμενόμενες κυκλοφορίες της χρονιάς, το “The Mandrake project” του Bruce Dickinson. Συγκεκριμένα, παίζει ένα solo στο κομμάτι “Eternity has failed”, τη νέα εκδοχή του τραγουδιού “If eternity should fail” από το άλμπουμ “The book of souls” των IRON MAIDEN.
Η συγκεκριμένη συνεργασία είναι μια ακόμα επιβεβαίωση του παγκόσμιου status του ως μουσικός με ποιότητα, φαντασία και κύρος, ικανός να σταθεί δίπλα σε έναν από τους πιο εμβληματικούς τραγουδιστές στην ιστορία του metal.
OZZY OSBOURNE: Το όνειρο έγινε πραγματικότητα
Δεν είναι πολλοί εκείνοι που έχουν επωμιστεί τον τίτλο «κιθαρίστας του Ozzy Osbourne». Ο Gus G κατάφερε να φορέσει τα παπούτσια που προηγουμένως είχαν φορέσει ο Randy Rhoads, ο Zakk Wylde και ο Jake E. Lee, παίζοντας δίπλα στον θρύλο του heavy metal σε παγκόσμιες περιοδείες και ηχογραφώντας το άλμπουμ “Scream”.
Η συμμετοχή του σε περιοδείες με τον Ozzy τον έβαλε σε χιλιάδες σκηνές παγκοσμίως, αποδεικνύοντας πως η τεχνική δεξιοτεχνία του και o σεβασμός του στο υλικό του Ozzy, συνδυάζονται με νεύρο και μοντέρνο ήχο.
Αυτό δεν είναι απλά το μεγαλύτερο επίτευγμα του Gus G μέχρι σήμερα, αλλά είναι και μία επιβεβαίωση και επιβράβευση της σκληρής δουλειάς αλλά και του ταλέντου που διαθέτει. Το να μοιραστεί κάποιος τη σκηνή με τον Ozzy δεν είναι κάτι που μπορούν να καταφέρουν ούτε ονόματα της ίδιας βαρύτητας με τον Ozzy και αυτό για τον Gus G λέει πάρα πολλά.
Δημήτρης Μπούκης
