Ο κιθαρίστας των JUDAS PRIEST, Richie Faulkner, μίλησε για την πρόσφατη αποκάλυψή του ότι υποβλήθηκε σε δεύτερη εγχείρηση καρδιάς στις αρχές Αυγούστου. Η τελευταία επέμβαση έλαβε χώρα σχεδόν ένα χρόνο αφότου ο 42χρονος βρετανικής καταγωγής μουσικός υπέστη οξεία ανατομή της αορτής κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας στο φεστιβάλ Louder Than Life, σε μικρή απόσταση από το Rudd Heart and Lung Center στο UofL Health – Jewish, Νοσοκομείο στο Λούισβιλ του Κεντάκι. Χρειάστηκε η ομάδα καρδιοθωρακικής χειρουργικής του νοσοκομείου, με επικεφαλής τον Δρ. Siddharth Pahwa και συμπεριλαμβανομένων των Dr. Brian Ganzel και Mark Slaughter, καθώς και περίπου 10 ώρες για να ολοκληρωθεί η πρώτη χειρουργική επέμβαση του Richie, μια αορτική βαλβίδα και αντικατάσταση ανιούσας αορτής με αντικατάσταση ημιάρχου.
Μιλώντας στο That Fuzzing Rock Show στις αρχές της περασμένης εβδομάδας, ο Richie είπε: «Μόλις επέστρεψα από καρδιακή επανεξέταση σήμερα το πρωί. Έπρεπε να πάω ξανά για άλλη μια εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς πριν περίπου πέντε ή έξι εβδομάδες. Βρήκαν κάτι μικρό πριν από το ευρωπαϊκό σκέλος της παγκόσμιας περιοδείας των JUDAS PRIEST. Και ήταν βασικά μια τρύπα και υπήρχε μια διαρροή — βασικά είχα προκαλέσει διαρροή εκεί μέσα — και το αποτέλεσμα ήταν να σχηματιστεί ένας σάκος γύρω από την καρδιά μου. Έτσι τον βρήκαν λίγο πριν το ευρωπαϊκό σκέλος. Και ο χειρουργός είπε ότι ήταν εντάξει για μένα να συμμετάσχω στην Ευρωπαϊκή περιοδεία, οπότε έπαιζα στην Ευρώπη με αυτόν τον σάκο και μια διαρροή μέσα εκεί. Αυτό σήμαινε ήταν όταν επέστρεψα από την Ευρώπη, δύο μέρες αργότερα, επέστρεψα στο νοσοκομείο για άλλη μια εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς. Και από τότε αναρρώνω. Έτσι, πάλι, οι χειρουργοί και οι γιατροί ήταν θα ήταν σίγουροι ότι θα υπήρχε αρκετός χρόνος ανάρρωσης πριν από την επόμενη ομάδα συναυλιακών ημερομηνιών στα μέσα Οκτωβρίου. Καλά τα πάω. Νιώθω ικανός. Νιώθω δυνατός. Αλλά προφανώς αυτό έπρεπε να γίνει… Χρειαζόμουν αυτόν τον χρόνο αποθεραπείας οκτώ ή εννέα εβδομάδων. Γι’ αυτό έπρεπε να αναβάλλουμε το φεστιβάλ στο Σακραμέντο, το Aftershock, γιατί δεν θα είχα καταφέρει να το προλάβω. Λοιπόν, ναι, τα πάω καλά — νιώθω δυνατός, νιώθω υγιής. Αλλά ναι, ήταν λίγο τρομακτικό, για να είμαι ειλικρινής, να περιοδεύεις στην Ευρώπη γνωρίζοντας ότι αυτό συνέβαινε. Αλλά πρέπει να εμπιστευτείς τους γιατρούς και λειτούργησε εντάξει. Αναρρώνω».
