PHENOMY interview

“Metal has no boundaries”

Το heavy metal είναι μία μουσική που δεν λογαριάζει σύνορα και υπάρχουν πάρα πολλά παραδείγματα γι’ αυτό. Ένα απ’ αυτά, είναι οι thrashers, PHENOMY, από το Λίβανο, με μπόλικες επιρροές από γκρουπ όπως οι METALLICA και οι MACHINE HEAD. Ο Σάκης Φράγκος συνομίλησε μαζί τους για να μας πουν για τις δυσκολίες που έχουν αντιμετωπίσει, μα πάνω απ’ όλα για τη νέα τους δουλειά.

Το πρώτο ερώτημα, είναι το προφανές: Πόσο εύκολο είναι να έχεις ένα heavy metal συγκρότημα στον Λίβανο; Έχετε περιορισμούς ως προς το είδος μουσικής που παίζετε; Αντιμετωπίζετε εμπόδια από την κυβέρνηση;
Πράγματι, το metal δεν είναι το πιο διαδεδομένο είδος μουσικής στη χώρα μας, αυτό είναι σίγουρο. Δεν έχουμε metal χώρους και είναι το να διοργανώσεις rock/metal εκδηλώσεις κοστίζει πολύ. Φυσικά δεν έχουμε καμία υποστήριξη ή βοήθεια από την κυβέρνηση και ισχύουν και περιορισμοί για τις extreme μπάντες. Την τελευταία φορά επρόκειτο να περιοδεύσουμε με τους SEPULTURA, και το τελευταίο show αυτής της περιοδείας υποτίθεται ότι θα γινόταν στον Λίβανο, μέχρι που οι αρχές αποφάσισαν να απαγορεύσουν τους SEPULTURA βασισμένες σε εσφαλμένες κατηγορίες. Οπότε, ναι, είναι πολύ δύσκολο για εμάς να αναδειχθούμε από τον Λίβανο, αλλά είμαστε αρκετά παθιασμένοι και αφοσιωμένοι, ώστε να κάνουμε αυτό που χρειάζεται.

Τι σας έκανε να μετακομίσετε στη Γερμανία; Είναι το ίδιο το γεγονός ότι θέλατε να παίξετε μουσική; Πώς αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι γενικά τους PHENOMY; Το γεγονός ότι προέρχεστε από τον Λίβανο κάνει άραγε τον κόσμο να ακούσει τη μουσική σας μόνο και μόνο από περιέργεια;
Τα δύο τελευταία χρόνια ήταν τα πιο δύσκολα για εμάς λόγω της οικονομικής κρίσης, του Covid και φυσικά της έκρηξης της 4ης Αυγούστου που μας αφαίρεσε τις καταθέσεις μας κατά το ήμισυ. Ήμασταν έτοιμοι να κυκλοφορήσουμε το άλμπουμ μας τότε, αλλά όλα έγιναν πολύ δύσκολα και έτσι έπρεπε να αναβάλουμε τα πάντα. Η μετακόμιση στη Γερμανία ήταν ζωτικής σημασίας για εμάς, καθώς έπρεπε να μπορούμε να είμαστε σε θέση να κάνουμε συναλλαγές και να συνεργαζόμαστε με επαγγελματίες για να μπορέσουμε να κυκλοφορήσουμε τη μουσική μας. Χαιρόμαστε που επιτέλους μπορούμε να παίξουμε μουσική και να περιοδεύσουμε σε όλη την Ευρώπη.

Αν δεν κάνω λάθος, τα προηγούμενα άλμπουμ σας κυκλοφόρησαν από δισκογραφική. Αυτή τη φορά επιλέξατε να ακολουθήσετε DIY μονοπάτι. Γιατί; Είστε ικανοποιημένοι από τα μέχρι τώρα αποτελέσματα;
Το πρώτο μας άλμπουμ κυκλοφόρησε από μια δισκογραφική και αυτό ήταν μια πολύ κακή κίνηση για εμάς. Ανακαλύψαμε τον τρόπο που λειτουργούν οι δισκογραφικές και προτιμήσαμε να κινηθούμε μόνοι μας μέχρι να βρούμε μια αξιοπρεπή εταιρεία που να είναι πρόθυμη να μας βοηθήσει να αναπτυχθούμε. Μάθαμε πολλά όλα αυτά τα χρόνια και μέχρι στιγμής, πιστεύουμε ότι το καλύτερο που θα μπορούσαμε να κάνουμε θα ήταν να κάνουμε τα πάντα μόνοι μας, και μέχρι στιγμής απολαμβάνουμε τη διαδικασία, και την ελευθερία της δημιουργικότητας που συνοδεύει αυτήν την απόφαση.

Το άλμπουμ είναι concept. Μπορείτε να μας περιγράψετε λίγο περί τίνος πρόκειται;
Πράγματι, το άλμπουμ ξεκίνησε ως ένα άλμπουμ με 10 κομμάτια που πιστεύαμε ότι ήταν αρκετά καλά. Μετά την αναβολή της κυκλοφορίας, είχαμε τον χρόνο να δουλέψουμε περισσότερο πάνω σε αυτό και εκεί ακριβώς γεννήθηκε το concept. Πήραμε την ιδέα του βίντεο που είχαμε κάνει για την διασκευή μας στο “The Memory Remains” (σ.σ. των Metallica) και αρχίσαμε να συνδέουμε την ιδέα με κάθε τραγούδι του άλμπουμ.
Το “Syndicate Of Pain” είναι ένα concept άλμπουμ για ένα άσυλο που το διευθύνει ο Dr. Anton Shuman, ένας τρελός επιστήμονας που χειραγωγεί εγκληματίες και ασθενείς που χαρακτηρίζονται ως τρελοί στο ίδρυμά του. Το άλμπουμ αργότερα αποκαλύπτει ότι αυτοί οι ασθενείς δεν θεραπεύονται, αλλά αποτελούν μέρος ενός μεγαλύτερου και σκοτεινότερου σχεδίου, από το οποίο εξαπατάται ακόμη και ο ίδιος ο Dr. Shuman.

Ποιος έκανε το εξώφυλλο του άλμπουμ και πώς συνδέεται με το concept;
Το concept δημιουργήθηκε από τον Loïc (lead κιθαρίστα) και σχεδιάστηκε και εικονογραφήθηκε από τον Stephan Koidl από την Αυστρία. Το εξώφυλλο δείχνει τον Dr. Shuman να στέκεται στο βάθος και να επισκέπτεται μια σπηλιά γεμάτη κουκούλια που περιέχουν πτώματα.

 Έχετε κάνει μέχρι τώρα πολλά και ενδιαφέροντα video clips και lyric videos για το άλμπουμ. Πόσο σημαντικά είναι για τη μουσική σας και για το ίδιο το concept του άλμπουμ; Θα ακολουθήσουν κι άλλα στο μέλλον;
Είναι όλα σχετικά με το concept, φυσικά χρειάζεται χρόνος για να συγκεντρωθούν όλα τα επιμέρους στοιχεία, αλλά είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για αυτό που έρχεται. Το επόμενο μουσικό βίντεο “When The Darkness Comes” θα κυκλοφορήσει στις 16 Αυγούστου (σ.σ. μόλις βγήκε δηλαδή) και θα είναι αρκετά αποκαλυπτικό.

Το άλμπουμ σας ηχογραφήθηκε κατά τη διάρκεια του lockdown. Πόσο δύσκολο ήταν να ολοκληρώσετε τον δίσκο κάτω από αυτές τις δύσκολες συνθήκες, προσθέτοντας σε αυτές το γεγονός ότι είχες φύγει από τη χώρα σου, προφανώς λίγο καιρό νωρίτερα;
Όχι, όπως είπαμε προηγουμένως, το άλμπουμ ήταν ήδη γραμμένο και έτοιμο να κυκλοφορήσει. Αλλά με όλα όσα συνέβησαν στον Λίβανο, αποφασίσαμε να αναβάλουμε την κυκλοφορία και το κυκλοφορήσαμε αργότερα όταν μεταφέραμε όλα τα περιουσιακά μας στοιχεία στη Γερμανία. Χαιρόμαστε που το κάναμε, είχαμε χρόνο να δουλέψουμε περισσότερο πάνω σε αυτό και αφιερώσαμε χρόνο για να δημιουργήσουμε το δικό μας ευρύτερο concept/σύμπαν που το ονομάσαμε “The Wretched And The Wicked”.

Είναι προφανές ότι σας αρέσουν πολύ οι METALLICA. Έχετε διασκευάσει μάλιστα METALLICA στο προηγούμενο άλμπουμ σας. Ποια άλλα στοιχεία υπάρχουν στη μουσική σας και πώς αποφασίσατε να κάνετε ένα ορχηστρικό κομμάτι του οποίου η διάρκεια είναι περίπου εννέα λεπτά;
Φυσικά οι METALLICA έχουν ασκήσει τεράστια επιρροή σε όλους μας, όπως και σε ολόκληρο τον κόσμο της μουσικής. Όταν διασκευάσαμε το “The Memory Remains” ήταν για να αποτίσουμε φόρο τιμής σε κάποιον που χάσαμε και ήταν ένα τραγούδι που είχαμε τζαμάρει στην αίθουσα όπου κάναμε πρόβες. Το breakdown που προσθέσαμε στο κομμάτι είχε πραγματικά ενδιαφέρον και επίσης είχαμε μια ωραία ιδέα για το video clip. Είμαστε χαρούμενοι που το κάναμε γιατί, ήταν η αρχή για κάτι που θα επεκτείνουμε και θα αναπτύξουμε σε όλες τις κυκλοφορίες μας.
Μας αρέσει να προσθέτουμε ο,τιδήποτε μας εμπνέει, είτε πρόκειται για μια ορχηστρική εισαγωγή πιάνου, μερικά βιολιά, συμφωνικά στοιχεία, ethnic μουσικά όργανα, tribal τελετουργικούς ψαλμούς, σκοτεινά εφέ. Αυτά είναι τα στοιχεία που μας εμπνέουν και από αυτά προέρχεται η μουσική μας.
Το instrumental “Beyond The Wall Of Sleep” είναι ένας φόρος τιμής σε μια από τις κύριες επιρροές μας, τον H.P. Lovecraft, και είναι εμπνευσμένο από το ομώνυμο βιβλίο του. Το τραγούδι περνά μέσα από διαφορετικά συναισθήματα και δυναμικές, βαριά riffs, μελωδίες, καθαρά μελαγχολικά σημεία, το breakdown και τα σόλο. Τα έχει όλα. Παρόλο που είναι ένα εννιάλεπτο τραγούδι, εξακολουθεί να είναι διασκεδαστικό για εμάς να το παίζουμε live και ο κόσμος το αγάπησε. Είμαστε περήφανοι γι’ αυτό.

Ποιο θα ήταν το απόλυτο όνειρο για τους PHENOMY;
Να μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε, να περιοδεύουμε ανά τον κόσμο και να αφήσουμε το σημάδι μας.

Ποια είναι τα σχέδια σας για το μέλλον;
Γράφουμε συνεχώς νέα μουσική, νέες ιδέες και τώρα πια την συνέχεια του concept μας, κάτι που είναι άκρως συναρπαστικό για εμάς. Επίσης, πάντα ανυπομονούμε να παίξουμε σε καινούργιες χώρες, σε νέα φεστιβάλ και να ακουστεί το μήνυμά μας.
Έχουμε πραγματικά ιδιαίτερα συναρπαστικό νέο υλικό που έρχεται σύντομα και είμαστε περήφανοι που τα κάνουμε όλα μόνοι μας.
Σας ευχαριστούμε πολύ για τη συνέντευξη και πραγματικά ελπίζουμε να παίξουμε στην όμορφη χώρα σας πολύ σύντομα!
Η μουσική και τα βίντεό μας είναι διαθέσιμα σε όλες τις πλατφόρμες, δείτε τα και απολαύστε τα!

Σάκης Φράγκος