Τα μέλη του Rock And Roll Hall Of Fame, υποψήφιοι για βραβείο Grammy και συνιδρυτές των RUSH, Geddy Lee (μπάσο, πλήκτρα, φωνητικά) και Alex Lifeson (κιθάρα, φωνητικά), ανακοίνωσαν την επιστροφή τους στη σκηνή για μια πολύ ξεχωριστή περιοδεία το 2026 με τίτλο “Fifty Something”, προς τιμήν της μουσικής, της κληρονομιάς των RUSH και της ζωής του αείμνηστου ντράμερ και στιχουργού Neil Peart. Αυτή η περιοδεία σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ο Lee και ο Lifeson θα περιοδεύσουν μαζί εδώ και έντεκα χρόνια, από την ολοκλήρωση της περιοδείας “R40” των RUSH την 1η Αυγούστου 2015 στο Forum του Λος Άντζελες, επιστρέφοντας συμβολικά στο ίδιο σημείο για την έναρξη αυτών των ιδιαίτερων συναυλιών.
Ο Geddy Lee δήλωσε σχετικά με την περιοδεία: «Έχουν περάσει πάνω από 10 χρόνια από τότε που ο Alex κι εγώ παίξαμε τη μουσική των RUSH μαζί με τον χαμένο μας φίλο και συνεργάτη, τον Neil. Μια ολόκληρη ζωή γεμάτη τραγούδια, στα οποία ρίξαμε ψυχή και καρδιά, γράφοντας, ηχογραφώντας και παίζοντάς τα μαζί στη σκηνή. Και έτσι, μετά από όλα όσα συνέβησαν από εκείνη την τελευταία συναυλία, ο Alex κι εγώ κάναμε μια βαθιά ενδοσκόπηση και αποφασίσαμε ότι μας λείπει όλο αυτό στο έπακρο και ότι ήρθε η ώρα να γιορτάσουμε τα πενήντα-κάτι χρόνια μουσικής των RUSH. Έτσι, το 2026, ο κολλητός μου Lerxst (ο Alex Lifeson) κι εγώ θα βγούμε ξανά στον δρόμο για να αποτίσουμε φόρο τιμής στο παρελθόν μας και στον Neil, ερμηνεύοντας μια μεγάλη συλλογή από τραγούδια των RUSH σε λίγες επιλεγμένες πόλεις. Δεν είναι μικρό κατόρθωμα, γιατί όλοι ξέρουμε πως ο Neil ήταν αναντικατάστατος. Ωστόσο, η ζωή είναι γεμάτη εκπλήξεις, και γνωρίσαμε ένα εξαιρετικό άτομο· μια απίθανη ντράμερ και μουσικό που προσθέτει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία μας, συνεχίζοντας παράλληλα τη δική της συναρπαστική μουσική πορεία. Το όνομά της είναι Anika Nilles, και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ενθουσιασμένοι που θα τη γνωρίσουμε στο πιστό και αφοσιωμένο κοινό των RUSH, που ξέρουμε ότι θα της δώσει κάθε ευκαιρία να ανταποκριθεί σε αυτόν τον σχεδόν αδύνατο ρόλο. Πριν ανέβουμε στη σκηνή, ελπίζουμε επίσης να προσθέσουμε έναν ή δύο ακόμη μουσικούς για να εμπλουτίσουμε λίγο τον ήχο μας και να απελευθερώσουμε τον Alex κι εμένα, ώστε να δείξουμε μερικές από τις καινούριες… φιγούρες μας.
Ο Lerxst, η Anika κι εγώ, μαζί με πολλά από τα μέλη του μακροχρόνιου συνεργείου μας, δουλεύουμε σκληρά στις πρόβες και στον σχεδιασμό του είδους της συναυλίας των RUSH που έχετε συνηθίσει να περιμένετε από εμάς. Ελπίζουμε πραγματικά να έρθετε μαζί μας και να γιορτάσουμε την κοινή μας ιστορία.»
Ο Lifeson είπε: «Είμαστε μουσικοί και παίκτες. Και η μουσική μας είναι ξεχωριστή. Πραγματικά ξεχωριστή. Κι αφού μείναμε μακριά της για λίγο και την ξαναπιάσαμε, συνειδητοποίησα πόσο δύσκολο είναι να την παίξεις, αλλά και πόσο πλούσια είναι στη μουσική και στους στίχους της, και σε όλα όσα αντιπροσώπευε.»
Πρόσθεσε: «Ένα από τα ωραία πράγματα σε αυτή τη διαδικασία είναι ότι όλα τα τραγούδια που συγκεντρώνουμε — έχουμε γύρω στα 35 μέχρι στιγμής για ένα σετ που θα διαρκεί, δεν ξέρω, περίπου δύο ώρες — είναι πως θα καλύψουμε πολλά πράγματα και θα αλλάζουμε το πρόγραμμα κάθε βράδυ. Ωστόσο, πάντα θα υπάρχει ένα μέρος του show αφιερωμένο στον Neil, στη μνήμη του και σε όσα σήμαινε για εμάς. Και θα είναι υπέροχο να μπορούμε να τον τιμάμε κάθε βράδυ.»
Ο Lee είπε: «Αλλά το μεγαλύτερο και πιο προφανές ερώτημα είναι: πώς αντικαθιστάς κάποιον που δεν αντικαθίσταται; Είχα ακούσει από τον Skully [John McIntosh], τον τεχνικό του μπάσου μου, ο οποίος ήταν σε περιοδεία με τον Jeff Beck, και δούλευε με μια ντράμερ ονόματι Anika Nilles. Μου είπε πόσο εντυπωσιακή, ταλαντούχα, μουσική και δυνατή ήταν. Και νομίζω ότι όταν ο Alex κι εγώ αρχίσαμε να παίζουμε μαζί της, κάτι άναψε μέσα μας όταν ακούσαμε τα τραγούδια μας να ξαναζωντανεύουν. Και μόνο όταν είχαμε αυτές τις επιτυχημένες πρόβες μαζί της, ένιωσα πως ναι, μπορούμε να το κάνουμε αυτό, μπορούμε να το αποδώσουμε δίκαια και θα είναι διασκεδαστικό.»
Η Carrie Nuttall-Peart και η Olivia Peart, η χήρα και η κόρη του Neil, δήλωσαν: «Είμαστε ενθουσιασμένες που στηρίζουμε την περιοδεία ‘Fifty Something’, γιορτάζοντας ένα συγκρότημα του οποίου η μουσική έχει αγγίξει και εμπνεύσει γενιές θαυμαστών, και τιμώντας την εξαιρετική κληρονομιά του Neil ως ντράμερ και στιχουργού.
Η μουσικότητα του Neil ήταν μοναδική. Συνθέσεις γεμάτες πολυπλοκότητα και δύναμη, που διεύρυναν το ίδιο το νόημα του ρυθμού. Ως ντράμερ και στιχουργός, ήταν αναντικατάστατος. Αμίμητος στην τέχνη του, ασύγκριτος στο βάθος και τη φαντασία που έφερε στους στίχους, οι οποίοι ενέπνευσαν και συγκίνησαν τόσους ανθρώπους· διαμόρφωσε βαθιά τον τρόπο που οι θαυμαστές συνδέθηκαν μαζί του και με το συγκρότημα, δίνοντας φωνή και νόημα στις δικές τους ζωές.
Καθώς το συγκρότημα ανοίγει αυτό το νέο κεφάλαιο, υπόσχεται να είναι πραγματικά αξέχαστο. Ανυπομονούμε να δούμε πώς θα ξεδιπλωθεί αυτό το νέο τους όραμα και να ακούσουμε ξανά αυτή τη θρυλική μουσική ζωντανά.»
Η περιοδεία θα γίνει στη Β. Αμερική το καλοκαίρι του 2026.
