SATIN WHITE interview (Carsten Kettering)

“The fan makes the star”

Ο πρώην μπασίστας του ROSS THE BOSS και των MAJESTY, μεταξύ των άλλων, Carsten Kettering, δημιούργησε ένα εντελώς διαφορετικό σχήμα από μουσικής άποψης, πιο κοντά σε κλασικά rock μονοπάτια, με τον τίτλο SATIN WHITE, με τους οποίους κυκλοφόρησε το ντεμπούτο τους, “Not grayed at all”. Ο Σάκης Φράγκος, έκανε τις ερωτήσεις, με τον Kettering να λέει τα πράγματα με το όνομά τους και να μη μασάει τα λόγια του. Για το τέλος, κράτησε και μία έκπτωση για τους αναγνώστες του Rock Hard…

Τι σημαίνει το όνομα του γκρουπ, SATIN WHITE και ο τίτλος του δίσκου, “Not grayed at all”;
Για πολλούς ανθρώπους, είναι ξεκάθαρο τι συμβολίζει το «λευκό». Ειρήνη ή αγνότητα. Αν όμως το κοιτάξεις πιο βαθιά, δηλώνει και τη στειρότητα ή την ψυχρότητα. Στην Ιαπωνία, είναι το χρώμα του πένθους. Οπότε, οτιδήποτε και να σημαίνει για κάποιον το «λευκό», η μουσική των SATIN WHITE είναι η δική σου άποψη γι’ αυτό. Θα βρεις νέα, καθαρά τραγούδια με ωραίες μελωδίες, αλλά με ψυχρούς στίχους και το αντίστροφο. Είναι σαν μία αντίθεση. Αυτό θέλαμε να δείξουμε και με το λογότυπό μας. Το σατέν φαίνεται σε λευκό φόντο και το λευκό φαίνεται σε μαύρο φόντο. Για εμάς, σαν συγκρότημα, το λευκό συμβολίζει μία νέα αρχή, ένα νέο μέλλον το οποίο προσδοκούμε, χωρίς να ξέρουμε όμως τι θα έρθει. Ο τίτλος του δίσκου, “Not grayed at all”, απλά σημαίνει ότι τα τραγούδια μας είναι παλιά και οι μουσικοί γέροι, αλλά ούτε εμείς, ούτε τα τραγούδια μας δεν έχουν «γκριζάρει». Θα βρεις φρέσκα, μοντέρνα, retro rock τραγούδια, πιασάρικες μελωδίες και τραγούδια που κάνουν εντύπωση.

Έχεις παίξει κυρίως με συγκροτήματα κλασικού ή power metal, ιδιαίτερα με τον Ross The Boss… Τι σε έκανε να παίξεις ένα εντελώς διαφορετικό είδος μουσικής απ’ ότι στο παρελθόν;
Ναι, πέρασα συναρπαστικές στιγμές με τον Ross και ήταν κάτι παραπάνω από τιμή μου που ήμουν σε γκρουπ μαζί με ένα είδωλό μου. Είναι κατά το ¼ υπεύθυνος που άρχισα να παίζω ένα μουσικό όργανο, επειδή ήμουν τεράστιος οπαδός των MANOWAR. Θυμάμαι με μεγάλη χαρά το release show στο “New metal leader” στο Αμβούργο, όπου είχαμε συναντηθεί κιόλας και φυσικά την απίστευτη περιοδεία στην Ελλάδα. Ποτέ δεν είχα νιώσει τόση ενέργεια από το κοινό. Οι Έλληνες μεταλλάδες, σίγουρα γνωρίζουν πώς να διοργανώνουν ένα metal party!!! Το στυλ μουσικής που παίζω τώρα, δεν είναι εντελώς διαφορετικό από το metal. Το Rock είναι μέρος αυτής της μουσικής, επίσης. Κράτησα τον “metal” ήχο του μπάσου μου στα τραγούδια. Αλλά ναι, συνολικά, δεν είναι metal. Λατρεύω να παίζω τη μουσική που έγραψα και μου αρέσουν όλα τα τραγούδια πάρα πολύ. Αυτό είναι ένα από τα είδη μουσικής που μου αρέσει να ακούω κι ήθελα να δείξω, ότι υπάρχουν κι άλλα πράγματα από κιθάρες που παίζουν πάρα πολλές νότες. Αλλά στην περιορισμένη έκδοση του CD μας σε Digipak, που υπάρχει διαθέσιμη μόνο στο site μας, www.satinwhite.net, υπάρχει ένα τραγούδι επικού metal κι ένα power metal τραγούδι, ως bonus, για να γιορτάσουμε τις παλιές ημέρες.

Πως συνάντησες τον Frank Schnitzer, τον κιθαρίστα σου, που προφανώς δεν έχει παίξει σε άλλο συγκρότημα και αποφασίσατε να δημιουργήσατε τους SATIN WHITE;
Παίζαμε σε μία rock μπάντα διασκευών όταν ήμασταν παιδιά, πριν από 27 χρόνια! Η μουσική σκηνή στο Kaiserslautern, είναι σαν χωριό. Τους συναντάς όλους και όλοι γνωρίζονται μεταξύ τους. Ο Frank είναι πολύ ταλαντούχος μουσικός, παίζει πολλά μουσικά όργανα και είναι δάσκαλος κιθάρας. Έπαιξε σε αρκετά γκρουπ σε όλη την Ευρώπη, αλλά στην ουσία είναι πραγματικός “metalhead”. Με συνάντησε σ’ ένα φεστιβάλ, όπου έπαιζα με τους MAJESTY πριν από δύο χρόνια. Συζητήσαμε και τελικά αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε τους SATIN WHITE. Γνωρίζει να παίζει το είδος και δουλέψαμε εξαιρετικά μέσα στο στούντιο. Έχουμε σπουδαία χημεία και αυτό είναι το πιο σημαντικό για εμάς. Από εκεί ξεκίνησε η φάση αυτή.

Σκέφτηκες να πάρεις έναν τραγουδιστή ή τα τραγούδια είναι πολύ προσωπικά για να τα ερμηνεύει άλλος αντί για εσένα;
Λατρεύω τις γυναικείες φωνές. Στην αρχή δοκίμασα μια-δύο τραγουδίστριες, αλλά και κάποιους τραγουδιστές. Ηχογραφήσαμε σχεδόν όλα τα demo με ανδρική φωνή, αλλά τελικά αυτοί οι άνθρωποι δεν ήταν αξιόπιστοι. Τα τραγούδια δεν είναι πολύ προσωπικά, ώστε να μην θέλω να τα τραγουδήσει κάποιος άλλος, αλλά τελικά δεν μου ακουγόταν σωστά, ιδιαίτερα όταν τα τραγουδάς για μία ζωή. Με μένα στα φωνητικά, τα τραγούδια είναι 100% αυθεντικά και ακριβώς με τον τρόπο που θα έπρεπε να τραγουδιούνται. Μου αρέσει πάρα πολύ αυτό.

Τι σε έκανε να σχηματίσεις ένα studio project κι όχι ένα γκρουπ που να περιοδεύει;
Είχαμε ένα πλήρες γκρουπ. Αλλά όπως είπα και νωρίτερα, το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν η αξιοπιστία των μουσικών. Είχαν άλλα project, οικογένεια, κανονική δουλειά. Η μουσική δεν είναι η καθημερινή δουλειά για όλους μας και δεν μπορώ να πληρώνω μουσικούς για να παίζουν στο συγκρότημά μου. Για να προχωρήσω, λοιπόν, ήταν καλύτερο για μένα να έχω ένα studio project. Αν αποδειχθεί επιτυχημένο, τότε μπορούμε εύκολα να κάνουμε και μία μπάντα που να περιοδεύει.

Για ποιον λόγο κυκλοφόρησες το δίσκο από τη δική σου, ανεξάρτητη εταιρία; Έχασες την εμπιστοσύνη σου στη μουσική βιομηχανία με τον τρόπο που την έχουμε συνηθίσει να δουλεύει τις περασμένες δεκαετίες;
Όχι, δεν έχω χάσει την εμπιστοσύνη μου στη μουσική βιομηχανία. Υπάρχουν κάποιοι λόγοι για τους οποίους αποφάσισαν να βγάλω το δίσκο μόνος μου. Και δεν το λέω αλαζονικά. Δεν έχω χρόνο να καλώ ή να στέλνω email στις εταιρίες και από την άλλη δεν μπορώ να υποστηρίξω μία εταιρία για να με πληρώσει. Στις μέρες μας, μπορείς εύκολα να κάνεις παραγωγή σ’ ένα δίσκο, χωρίς δισκογραφική εταιρία, να το πουλήσεις σε μαγαζιά, στο Amazon ή streaming και μπορώ να δω πάντα την ανταπόκριση των οπαδών, επειδή όλα επιστρέφουν σε μένα στο 100%. Μου αρέσει πολύ και χρειάζομαι την προσωπική επαφή με τους οπαδούς μας. Είναι σαν τον τοπικό φούρνο στη διπλανή γωνία. Είναι κάτι διαφορετικό και αξίζει τον κόπο να τον υποστηρίξεις, επειδή ο πελάτης έχει προσωπική και άμεση επαφή και γνωρίζει την ποιότητα αντί να πάει σ’ ένα σούπερ μάρκετ. Ο οπαδός φτιάχνει τους star και ο star δεν πρέπει ποτέ να το ξεχνάει αυτό. Ξοδεύω πολύ χρόνο για να απαντώ όλα τα email και πηγαίνω στο ταχυδρομείο να στέλνω τις παραγγελίες από το online κατάστημά μας.

Ποια είναι η “Limited producer edition” του δίσκου που έχετε στη σελίδα σας στο Bandcamp;
Είναι μία πολύ special προσφορά από εμάς. Δίνουμε στους οπαδούς μας το 100% της οπτικής γωνίας της παραγωγής του δίσκου. Παίρνεις 39 κομμάτια για κατέβασμα: 14 τραγούδια με mastering, 14 rough mixes και 11 demos. Κι εννοώ τα πολύ αρχικά, «χάλια» demos!!! Χαχαχα! Επίσης υπάρχουν όλα τα email προς το στούντιο κατά τη διάρκεια της μίξης. Το Studio Greywolf έκανε τη μίξη και το mastering στο άλμπουμ μας. Να μην το ξεχάσω, υπάρχει μεγάλο φωτογραφικό αρχείο και χειρόγραφα από τους στίχους για download και πολύ υψηλής ποιότητας ψηφιακό booklet. Στέλνουμε και σε φυσική μορφή ένα digipak CD, περιορισμένης έκδοσης. 14 τραγούδια με τις αυθεντικές υπογραφές μας και σειριακό αριθμό, περιορισμένο σε 300 κομμάτια. Οι υποστηρικτές μας, θα εμφανίζονται για πάντα στα video clip μας και στα booklet των επερχόμενων δίσκων μας. Όπως είπα, όλα ξεκινούν με τους οπαδούς κι εμείς τους θέλουμε να είναι μέρος των SATIN WHITE.
Έχεις παίξει σε μεγάλα φεστιβάλ κι έχεις περιοδεύσει με πολλά σπουδαία συγκροτήματα… Ποιο είναι το highlight της καριέρας σου μέχρι τώρα;
Το μεγαλύτερο highlight, είναι που ήμουν στο συγκρότημα του ROSS THE BOSS. Παίξαζμε σε πολύ μεγάλα φεστιβάλ, όπως το Masters Of rock, μπροστά σε 25.000 κόσμο. Επίσης παίξαμε με τους JUDAS PRIEST σ’ ένα φεστιβάλ στη Ρουμανία, έχοντας την ευκαιρία να δούμε ολόκληρο το show τους πίσω από τη σκηνή, αλλά και με τους JOURNEY στο Band Your Head Festival. Το απόλυτο highlight με τους MAJESTY, ήταν που παίξαμε support στους POWERWOLF στο Wolfsnächte Tour του 2013. Όλα τα venues, ήταν sold out! Πραγματικά εντυπωσιακό! Έχοντας όμως τους SATIN WHITE, ένα δικό μου σχήμα με τη δική μου μουσική, ένα άλμπουμ στο οποίο έχω κάνει παραγωγή, αυτό ήταν πάντα το όνειρό μου. Κανείς δεν μπορεί να μου πάρει τη χαρά που έχω αυτή τη στιγμή, να ακούω το άλμπουμ μου, “Not grayed at all”.

Ποιο είναι το πιο σημαντικό που έμαθες από την εμπειρία σου να είσαι σε συγκροτήματα που έχουν πετύχει κάποια επιτεύγματα στην καριέρα τους;
Μην είσαι εγωιστής. Να μην το παίζεις Rock Star, πολύ απλά επειδή δεν είσαι! Να φροντίζεις να είσαι ο τυπικός οπαδός της μουσικής όταν είσαι στη σκηνή, σ’ ένα session για αυτόγραφα ή στα after show πάρτι. Να είσαι δίκαιος. Είδα την άλλη πλευρά, τη συμπεριφορά κάποιων που νόμιζαν ότι είναι Rock Stars και την απογοήτευση των οπαδών. Όλα έχουν να κάνουν με το σεβασμό. Σε ότι αφορά στις δισκογραφικές εταιρίες, η προσωπική μου εμπειρία είναι καλή. Μπορούν να σου δώσουν τα πάντα, από τη στιγμή που παίζεις κι έχεις υποστηριχτές του γκρουπ και της εταιρίας. Από αυτή τη στιγμή, όμως, δεν θέλω να εξαρτώμαι από άλλους παράγοντες…

Ποια είναι τα μελλοντικά σου πλάνα για τους SATIN WHITE; Τι να περιμένουμε;
Έχουμε ξεκινήσει να δουλεύουμε πάνω στο δεύτερο άλμπουμ μας. Έχω αρκετά τραγούδια και για έναν τρίτο δίσκο ήδη! Πάντα, 11 τραγούδια στην κανονική έκδοση και 14 στην περιορισμένη. Θα είναι στο ίδιο στυλ της Rock μουσικής, αλλά ειλικρινά, δεν θέλουμε να επικεντρωθούμε στο «πως πρέπει να ακουγόμαστε στο νέο άλμπουμ μας». Το τραγούδι είναι ο Star και αν ένα τραγούδι χρειάζεται pop, industrial, gothic ή punk στοιχεία, θα τα έχει. Δεν υπάρχουν όρια στη μουσική. Δεν θέλουμε να ακουγόμαστε βαρετοί μετά το δεύτερο ή τρίτο άλμπουμ, αλλά δεν θέλουμε και να στριμωχτούμε σε μία γωνία. Η μουσική μας, θα σου δώσει με κάθε τραγούδι και μία διαφορετική έκπληξη.

Μπορείς να προσθέσεις ότι θέλεις στο τέλος…
Θα ήθελα να ευχαριστήσω εσένα και το Ελληνικό Rock Hard για την υπέροχη συνέντευξη. Πραγματικά το απόλαυσα ύστερα από 13 χρόνια που είχα έναν άνθρωπο σαν εσένα να κάνουμε συνέντευξη. Θα ήθελα να ευχαριστήσω το ελληνικό κοινό και τους metal οπαδούς που συνάντησα στις συναυλίες με τον ROSS THE BOSS. Ακόμη θυμάμαι εκείνη την πρώτη συναυλία στο An Club, στην Αθήνα. Ποτέ δεν έχω ξαναδεί τόση ενέργεια σε κοινό. Από τη στιγμή που είμαι και σεφ, λατρεύω την ελληνική κουζίνα και η χώρα σου έχει τέτοια επική ιστορία… Θα ήθελα να προσκαλέσω όλον τον κόσμο να επισκεφθεί το website των SATIN WHITE, https://satinwhite.net και ίσως να σας ενδιαφέρουν κάποια από τα limited edition digipaks που μπορείτε να παραγγείλετε με δωρεάν ταχυδρομικά. Για τους φίλους μου από την Ελλάδα, έχω να προσφέρω και 10% έκπτωση σε όλα τα προϊόντα που προσφέρονται στο κατάστημα. Απλά χρησιμοποιείστε τον κωδικό: greece στο PayPal. Τον ίδιο κωδικό μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και στη σελίδα μας στο bandcamp για όλα τα προϊόντα: https://satinwhite.bandcamp.com   
Μείνετε ασφαλείς και υγιείς και ποιος ξέρει; Ίσως κάποια στιγμή να βρεθώ σε κάποια σκηνή στην Ελλάδα στο μέλλον, με τους SATIN WHITE. Πολλά χαιρετίσματα από τη Γερμανία και φυσικά, χαιρετισμούς στη Βούλα!

Σάκης Φράγκος

Ακολουθεί η συνέντευξη στα αγγλικά

What does the name of your band, SATIN WHITE and the title of the album, stand for?
For a lot of people it is clear what white means. Peace or virginity. But if you go deeper and look at it, it means sterility or coldness. In Japan it is the color of mourning. Satin is the bright, stable part of white. So whatever white means to you, the music SATIN WHITE is your own opinion about it. You find new, clean songs in nice melodies, but with cold sterile lyrics, and the other way around. It is like a contradiction. We want to show that in our band logo. SATIN is shown in White Color and WHITE is shown in Black Color. For us as a band white stands for a new start, a new future we are looking forward to, with not knowing what will come. The title of the Album NOT GRAYED AT ALL simply means, our songs are old, such as the musicians, but us and the songs are not “grayed out” at all. You will get fresh, modern-retro Rock Songs, catchy melodies and songs that make an impact.

You have played with mostly classic/power metal bands, most notably with Ross The Boss (this means we’ve met each other, by the way, as I was one of the journalists who had come to see you perform for the “New metal leader” album at Headbanger’s Ballroom in Hamburg, something like 13 years ago and in Greece on your show here)… What made you play a totally different kind of music than before?
Yes this was an exciting time with Ross and more than an honor to me to have a band with my idol. He is ¼ responsible that I start to play an instrument, because I was a huge Manowar Fan. I love to remember the release show as we met in Hamburg and of course the amazing tour in Greece. I never felt such energy from the audience. Greek Metal Fans know how to celebrate a Metal Party!!! The music style I play now is not completely away from metal. Rock is part of that music as well. I kept my “metal” Bass sound in the songs. But yes, in total it is no metal. I love to play the music I wrote and I adore every single song. This is one of the genres I like to hear, and that’s how I want to show, that there is more as shredding guitars. But on our Limited Edition Digipak, only available through our website www.satinwhite.net there is an epic metal song and power metal song as bonus track to celebrate the old times.

How did you meet Frank Schnitzer, your guitar player, who obviously hasn’t played in any other band and decided to form SATIN WHITE?
We played in a rock cover band as we were kids, like 27 years ago. Music scene in Kaiserslautern is like a village. You meet always and you know each other. Frank is a very gifted musician, multi-instrumentalist and guitar teacher. He played in several Big-Bands all over Europe, but on the other side he is real “metalhead”. We met a couple years ago on a festival as I played there with MAJESTY. We talked and finally we formed SATIN WHITE. He knows to play the entire genre and we work just brilliant together in the studio. We have a great chemistry and that is the most important thing to us. It started from there.

Did you think about getting a singer or were the songs just too personal to have another one sing them for you?
I love female voices. First I tried a couple female singers. But also some male. We almost recorded the whole demos with a male singer. But after all, these people were all not reliable. The songs are not too personal to let it sing from somebody else, but after all it didn’t sound right to me, especially when you sing the songs your whole life. With me as the singer, the songs are a 100% original and exactly the way sung as it supposed to be. I love it.

What made you form a studio project and not a touring band? Why did you release your album through your own, independent label? Have you lost confidence in music industry the way we have get used to it in the past decades?
We had a complete band. But as I said earlier, the reliability of the musicians was the biggest problem. They had other projects, family, regular job and business. Music is for us not a day job and I cannot pay musicians to play in my band. To move on, it was for me better to have studio project. If this studio project is successful, we easily can form a touring band. No I did not lost confidence in the music industry. There are more aspects as I decided to release it by myself. And I mean this not arrogant. I have no time to call or write emails to labels that probably do not want to support me. I don’t want to tour at the moment and I couldn’t support a label to “pay back”. These days you can easily produce and Album without a label, sell it in store, Amazon, or on streaming, I always can see what the reaction of the fans are, cause it all comes to me a 100%. I love and I need the personal contact to our fans and supporter. It is like the local baker around the corner. It taste different and it is more worthy to support, cause the customer have a direct contact and knows the quality as to go to a Supermarket or Discounter. The Fan makes the Star but the Star should never forget that. I take my time to answer mails or go to the post office to send out orders that came through our websites store.

What is the “Limited producer edition” of your album that you have in your Bandcamp page?
This is a very special offer from us. We will give our Fans a 100% insight of our Album production. You will get 39 tracks as Download 14 Mastered Songs, 14 First Rough Mixes and 11 Demos. I mean the very first shitty demos *haha. Also all emails to the studio during the mixes. Studio Greywolf mixed and mastered our Album. Foto Galleries and scripts of our lyrics as Download and a high quality digital booklet. We will send out a physical Limited Edition Digipak, 14 Songs, with original signatures and a serial number out of the limited 300. Our supporters will appear forever in credits of our music videos and in upcoming album booklets. As I said, it starts with a fan and we want to show our fans to be part of SATIN WHITE.

You have played in big festivals, you have supported many great bands… What has been the highlight of your career so far?
The biggest highlight was having a band with ROSS THE BOSS. The bonus with that was playing great festivals like the MASTERS OF ROCK with an audience of 25 000 people. We also supported JUDAS PRIEST on a festival in Romania, watching the whole show from behind the stage, or JOURNEY at the BANG YOUR HEAD Festival. The absolutely Tour highlight was with MAJESTY, supporting POWERWOLF at the Wolfsnächte Tour 2013. Always sold out venues. That was impressive. But having SATIN WHITE as my own project with my own music, a self-produced Album, that was always my dream. Nobody can take away the joy I have; listening to my album NOT GRAYED AT ALL.

Which is the most important think you have learned through the experience of being in bands that have achieved certain things in their careers?
Don’t be selfish; don’t pretend to be the Rock Star you aren’t. Try to be the normal music fan while you are on stage, at the autograph session or at after-show-parties. Be fair. I saw the other side, the behavior of want-to-be Rock Stars and the disappointed fans. It is all about respect. My personal experience with record labels is fair. They can give you everything as long you perform and as long you have supporters of the label behind your band. For now I do not want to be dependent from other parties.  

What are your future plans with SATIN WHITE? What should we expect?
We are actually starting working on our second album. I have enough songs to have a third album as well. Always 11 Songs on the regular edition and 14 Songs of the Limited Edition. It will be the same kind of Rock Music, but honestly, we do not focus on  “how we need to sound for the next album”. The Song Is The Star, and if a song needs, pop, industrial, gothic or punk, the song will get it. No limits in music. We do not want to sound boring after the second or third album, or we do not want to get pushed in a corner. Our music will give you with each song an own surprise.

Feel free to add anything else you think is worth talking about…
I want to say thank you for that amazing interview and thank you to Rock Hard Magazine Greece. I really enjoyed it, after almost 13 years having you as my interviewer. I want to say thank you to the Greek rock and metal fans I met on concerts in Greece with ROSS THE BOSS. I am still flashed from the first concert at the AN Club in Athens. Never had such energy from the audience. And me as a Chef, I love Greek Cuisine, and the country with such an epic history. I want to invite all of you to visit SATIN WHITEs Website https://satinwhite.net and may you are interested in one of our Limited Edition Digipaks you only can order on that website, free shipping. For my friends from Greece I have a 10% PayPal discount for all articles in our shop. just use the code: greece in your PayPal. The same code will also work on our bandcamp page https://satinwhite.bandcamp.com for all articles. Stay safe and healthy, and who knows, maybe I will enter a stage in Greece in the future again, next time with SATIN WHITE. Many greetings from Germany, Carsten and SATIN WHITE…and of course: Hello to Voula!