SERPENT LORD interview

“Apocryphal chants”

Απόκρυφου heavy metal το ανάγνωσμα, από τους SERPENT LORD. Εκ Θεσσαλονίκης ορμώμενοι, μας παρουσιάζουν ένα πολύ καλό αποτέλεσμα το οποίο σας παρουσιάσαμε ενδελεχώς σε ξεχωριστό κείμενο. Καιρός ήταν λοιπόν, να μας απασχολήσουν και στα πλαίσια μιας συνέντευξης. Το Rock Hard, συνομίλησε με τη μπάντα, η οποία μας απάντησε σε όλες μας τις απορίες σχετικά με το “Apocrypha”, το ολοκαίνουργιο τους πόνημα…βοήθεια μας!

Καλησπέρα παιδιά, καλωσήρθατε στις σελίδες του ROCK HARD! Συγχαρητήρια για το νέο σας άλμπουμ “Apocrypha”. Ποια η ανταπόκριση του κοινού σε αυτό ως τώρα;
Καλησπέρα και ευχαριστούμε πάρα πολύ για την φιλοξενία στο Rock Hard για ακόμη μια φορά αλλά και για την δισκοκριτική πάνω στο νέο μας άλμπουμ! Η ανταπόκριση ως τώρα είναι παραπάνω από θετική, έχουμε λάβει πολύ θετικά και ενθαρρυντικά σχόλια τόσο από τον Τύπο όσο και από το κοινό και νομίζω πως με αυτό το άλμπουμ καταφέραμε να κερδίσουμε κόσμο που μέχρι τώρα δεν είχαμε καταφέρει να αγγίξουμε! Αισθανόμαστε πολύ όμορφα γι’ αυτό το άλμπουμ επειδή ήρθε σε μια δύσκολη χρονική περίοδο, αλλά πιστεύω το αποτέλεσμα άξιζε την όποια δυσκολία. Το μόνο αρνητικό είναι πως δεν μπορούμε να περιοδεύσουμε ώστε να έρθουμε σε άμεση επαφή με το κοινό μας, να ακούσουμε από κοντά την γνώμη τους και να μοιραστούμε μαζί τους την μουσική μας.

Ο τίτλος είναι σαφώς ελληνικός. Το κάνατε για να δώσετε κάποιο στίγμα της καταγωγής σας;
Όχι, δεν θα το έλεγα ότι θέλαμε να δείξουμε ποια είναι η καταγωγή μας, δεν μας απασχολούσε κάτι τέτοιο. Ο λόγος που μπήκε η λέξη “Apocrypha” στον τίτλο του άλμπουμ είναι γιατί θεωρούμε ότι ταιριάζει απόλυτα με την στιχουργική του άλμπουμ. Εμπνευστήκαμε αυτόν τον τίτλο από τα Απόκρυφα Ευαγγέλια και συγκεκριμένα από το Απόκρυφο Ευαγγέλιο του Ιούδα, για το οποίο μάλιστα κυκλοφορήσαμε και ένα single ένα χρόνο πριν την κυκλοφορία του άλμπουμ, ως προπομπό. Τα απόκρυφα ευαγγέλια ήταν μια σειρά από ευαγγέλια τα οποία δεν αναγνωρίστηκαν ποτέ από την εκκλησία για διάφορους λόγους, όπως για παράδειγμα ότι έλεγαν μια διαφορετική αλήθεια από αυτήν που ήθελε να δώσει η εκκλησία. Έτσι, εμπνευσμένοι από αυτό το concept, υιοθετήσαμε αυτήν την λέξη ως τίτλο του άλμπουμ γιατί με τον τρόπο μας γράψαμε ένα ευαγγέλιο. Το προσωπικό μας ευαγγέλιο, μέσα από το οποίο λέμε την δική μας αλήθεια. Ή μάλλον καλύτερα, θέτουμε τις δικές μας αμφιβολίες και αναζητήσεις πάνω σε διαχρονικά θέματα όπως το καλό και το κακό, η ζωή και ο θάνατος, η αγάπη και το μίσος, η εμπιστοσύνη και η προδοσία, ο Θεός κι ο Διάβολος. Παρόλα αυτά το κάνουμε με έμμεσο τρόπο, χρειάζεται να δώσει κανείς ιδιαίτερη προσοχή στους στίχους μας για να κατανοήσει την φιλοσοφία μας και τις αμφιβολίες μας ή τις ανησυχίες μας πάνω σε τέτοια θέματα.

Πως θα το συγκρίνατε με το πρώτο σας άλμπουμ “Towards the damned” (2018); Ακολουθήσατε κάποια διαφορετική προσέγγιση αυτή τη φορά;
Σίγουρα υπάρχουν τεράστιες διαφορές με το “Towards the damned”, μιας και αυτή τη φορά ήμασταν πολύ πιο έμπειροι. Μπαίνοντας στο στούντιο για την ηχογράφηση του “Apocrypha”, είχαμε ήδη την εμπειρία της ηχογράφησης με το προηγούμενο άλμπουμ, με τα singles που ακολούθησαν, ακόμη και με άλλα projects, οπότε γνωρίζαμε πολύ καλύτερα το τι θα αντιμετωπίσουμε. Έτσι, αποφύγαμε αρκετά λάθη που είχαμε κάνει στο πρώτο άλμπουμ. Επίσης, συνθετικά ήμασταν πολύ καλύτεροι και πιο ώριμοι αυτή τη φορά, βρήκαμε καλύτερα τα πατήματά μας και την ταυτότητά μας και διαχειριστήκαμε με καλύτερο τρόπο τις επιρροές μας. Συν τοις άλλοις, ήμασταν καλύτεροι παικτικά, οπότε αποδώσαμε με καλύτερο τρόπο αυτό που είχαμε στο νου μας. Γενικά προβάραμε πολύ περισσότερο, δεν βιαστήκαμε, οπότε καταλήξαμε σε ένα αποτέλεσμα για το οποίο ήμασταν απολύτως σίγουροι.

Εντάσσεστε σε ένα occult παρακλάδι του κλασσικού heavy metal το οποίο έχει βαθιές ρίζες στους MERCYFUL FATE, αλλά βρίσκει και μοντέρνους εκφραστές όπως οι PORTRAIT, οι IN SOLITUDE και πάει λέγοντας. Τι σας ενέπνευσε να ακολουθήσετε αυτό το δρόμο μουσικά;
Γενικά, είμαι πολύ μεγάλος φαν των IN SOLITUDE, PORTRAIT, TRIAL (Swe) και συγκροτημάτων που κινούνται σε αυτό το πιο occult μονοπάτι. Ειδικά τους IN SOLITUDE τους έχω ως ευαγγέλιο, οπότε αναγκαστικά έχω πάρα πολλές επιρροές στον ήχο και στην σύνθεση από εκεί. Επιπλέον, είμαι τεράστιος φαν των ICED EARTH (ειδικά εποχής “Burnt Offerings”), DEATH, BEHEMOTH, ROTTING CHRIST, BATHORY, οπότε λίγο πολύ οι επιρροές μου έχουν ένα σκοτεινό στοιχείο. Η αλήθεια είναι πως με εξιτάρει το occult τόσο ως θεματολογία όσο και ως μουσική, γιατί έχει black metal vibes σε συνδυασμό με μελωδίες και heavy metal στοιχεία, το οποίο θεωρώ ότι οδηγεί σε ένα μοναδικό και μαγικό αποτέλεσμα.

Πέραν από τις προαναφερθείσες μπάντες, ακούμε και κάποιες πινελιές από μπάντες όπως οι CANDLEMASS, που προσθέτουν ένα επικολυρικό doom χρώμα στο αποτέλεσμα, κυρίως στα φωνητικά. Προσωπικά, θεωρώ ότι η ποικιλία στην ερμηνεία του τραγουδιστή σας είναι μεγάλο ατού. Εσείς τι πιστεύετε;
Εμείς πιστεύουμε ότι το “Epicus doomicus metallicus” είναι το σημαντικότερο doom metal άλμπουμ και δύσκολα αλλάζουμε άποψη, χαχαχα. Η φωνή της μπάντας έχει μεγάλη επιρροή από τον Johan Langqvist και γενικά σαν σύνολο έχουμε επηρεαστεί από αυτήν την doom λυρικότητα του τρομερού αυτού άλμπουμ. Αν και αρνούμαστε στο ότι είμαστε μια doom metal μπάντα, όπως πολλοί μας χαρακτηρίζουν, η αισθητική μας είναι αρκετά doom και συνδυασμό με τις black metal και heavy metal επιρροές μας, βγαίνει αυτό το αποτέλεσμα.

Βαρύ χαρτί στη προώθηση του δίσκου, είναι ο εκλεκτός καλεσμένος Stu Block (ex-ICED EARTH, INTO ETERNITY) στα φωνητικά στο “Divine plane”. Θα μπορούσατε να μας πείτε δύο λόγια για το πως προέκυψε η συνεργασία; Γιατί επιλέχθηκε το συγκεκριμένο κομμάτι;
Από τις ηχογραφήσεις του πρώτου άλμπουμ λέγαμε ότι θα θέλαμε πολύ να έχουμε έναν σημαντικό guest, παρόλα αυτά θεωρούσαμε ότι στο πρώτο άλμπουμ δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για ένα τέτοιο εγχείρημα. Επιλέξαμε να συνεργαστούμε με τον τεράστιο Stu Block, μιας και είμαι μεγάλος οπαδός της δουλειάς του από την εποχή των INTO ETERNITY. Τον θεωρώ πολύ ταλαντούχο και από τις σημαντικότερες σύγχρονες metal φωνές. Επιπλέον ήθελα πάρα πολύ να συνεργαστώ με έναν τραγουδιστή που πέρασε από τους ICED EARTH. Θεωρήσαμε ότι ο Stu ήταν ο κατάλληλος γι’ αυτήν την δουλειά κι έτσι επικοινωνήσαμε μαζί του.
Να πω την αλήθεια, δυσκολευτήκαμε λίγο στην επιλογή του κομματιού. Ήμασταν ανάμεσα στο “Hail to nothingness” και στο “divine Plane”. Ξέραμε ότι έπρεπε να επιλέξουμε ένα κομμάτι που να μένει εύκολα στο αυτί, αλλά συγχρόνως να έχει και κάτι μοναδικό να δώσει. Το “Divine Plane” θεωρούμε ότι είναι από τα καλύτερα τραγούδια που έχουμε γράψει και ότι αντιπροσωπεύει τόσο μουσικά, όσο και στιχουργικά, όλα όσα πρεσβεύουν οι SERPENT LORD. Οπότε καταλήξαμε σε αυτό.

Αναλάβατε με διαφόρων ειδών videos να προωθήσετε επίσης, τη δουλειά σας. Θεωρείτε το οπτικό κομμάτι εξίσου σημαντικό με το μουσικό, ειδικά στο είδος που παίζετε, το οποίο χαρακτηρίζεται από μια ούτως ειπείν θεατρικότητα;
Θεωρώ ότι γενικά το οπτικό κομμάτι παίζει ιδιαίτερο ρόλο στη μουσική στις μέρες μας, πόσο μάλλον στο heavy metal, που από το 1980 και μετά όλες οι μπάντες προσπαθούσαν με τον έναν ή τον άλλον τρόπο να προκαλέσουν και το μάτι του κοινού. Όπως πολύ σωστά ανέφερες, ειδικά στο occult heavy metal το οπτικό κομμάτι είναι πολύ σημαντικό εξαιτίας της θεατρικότητας που το χαρακτηρίζει. Πιστεύω ότι η μουσική μας θα ήταν ιδιαίτερα ελλιπής αν δεν υπήρχε όλο αυτό το θεατρικό στοιχείο που χαρακτηρίζει τους SERPENT LORD. Οπότε, ακόμη και από το πρώτο άλμπουμ, πάντα προσπαθούσαμε να έχουμε διάφορα οπτικά μέσα, όπως τα music videos, για να συνοδεύσουν την μουσική μας. Αυτή τη φορά πειραματιστήκαμε και με τα lyric videos και προσπαθήσαμε να δημιουργήσουμε κάτι ξεχωριστό. Θεωρώ τα lyric videos αρκετά βαρετά, οπότε θέλαμε να τα κάνουμε με έναν ιδιαίτερο τρόπο, για να κρατήσει το ενδιαφέρον του κοινού. Πιστεύω τα καταφέραμε ως ένα βαθμό και σε αυτό οφείλεται ιδιαίτερα ο Γιάννης Αντωνίου, ο οποίος έβαλε το ταλέντο του και δημιούργησε αυτά τα videos.

Έχετε παίξει δίπλα σε σπουδαίες μπάντες του εξωτερικού μα και της χώρας μας. Ποια θα λέγατε ότι είναι η σημαντικότερη εμπειρία που αποκομίσατε σαν συγκρότημα ή και σαν άτομα ακόμα;
Νομίζω πως το σημαντικότερο που αποκομίσαμε είναι να παρουσιάζουμε έναν επαγγελματικό χαρακτήρα. Παρόλο που σίγουρα απέχουμε από το να είμαστε μια επαγγελματική μπάντα, αφού δεν βιοποριζόμαστε από τους SERPENT LORD, προσπαθούμε να κρατούμε έναν επαγγελματικό χαρακτήρα σε ότι κάνουμε. Δουλεύουμε σκληρά, κοιτάμε την δική μας δουλειά και προσπαθούμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο επαγγελματίες γίνεται, ώστε να συνεργαζόμαστε με όλους πολύ καλά. Αυτό είναι κάτι το οποίο είδαμε τόσο από τους ROTTING CHRIST, όσο και από τον Blaze Bayley και την μπάντα του, με τους οποίους κάναμε tour. Είδαμε πως λειτουργούν, μάθαμε πράγματα και προσπαθούμε να τα εφαρμόσουμε όσο καλύτερα γίνεται. Σίγουρα, ένα τεράστιο σχολείο για εμάς ήταν η Ευρωπαϊκή μας περιοδεία με τους NECRONOMICON, όπου είδαμε πως λειτουργούν τα πράγματα στο εξωτερικό, είδαμε μια διαφορετική φιλοσοφία τόσο από τις μπάντες όσο και από τους διοργανωτές και αυτήν την φιλοσοφία προσπαθούμε να ακολουθήσουμε.

Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους SERPENT LORD;
Δυστυχώς κανείς δεν ξέρει τι μας επιφυλάσσει το μέλλον, ειδικά τώρα που τα πράγματα είναι τόσο ρευστά, όμως το μόνο σίγουρο είναι πως οι SERPENT LORD παραμένουν εδώ. Θα έρθουν πολλά καινούργια πράγματα τους επόμενους μήνες, θα υπάρξουν εκπλήξεις που δεν θα περιμένετε και ευελπιστούμε να ξεκινήσουν και πάλι οι περιοδείες ώστε να βγούμε στον δρόμο και να κάνουμε αυτό που αγαπάμε περισσότερο. Να ανέβουμε στο σανίδι και να παίξουμε την μουσική μας.

Ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σας. Ο επίλογος δικός σας.
Εμείς ευχαριστούμε πάρα πολύ, Γιάννη, τόσο εσένα όσο και το ROCK HARD και τον Σάκη, για την ευκαιρία που μας δίνετε για ακόμη μια φορά για να μιλήσουμε για τους SERPENT LORD. Ευχόμαστε όλοι να είστε υγιείς και να μη ξεχνάτε: We are devoted to nothingness. Apocrypha is here, Get ready to be baptized to the eerie sound of the Serpent. Are you ready to be Damned?

Γιάννης Σαββίδης