Κατανοώ την ακόρεστη δίψα των οπαδών να κατέχουν τα άπαντα των καλλιτεχνών που έχουν σημαδέψει την ζωή τους. Για να εξομολογηθώ την αμαρτία μου, αν είχα κι εγώ την οικονομική ευμάρεια να αγοράζω μανιωδώς ότι σχετίζεται με τους RUSH για παράδειγμα, θα το έπραττα χωρίς δεύτερη σκέψη. Αυτό όμως ανήκει στην σφαίρα του φανταστικού, οπότε δεν υπάρχει έδαφος για περαιτέρω συζήτηση. Συνεπώς, οποιαδήποτε ηχογράφηση κι αν συμμετείχε ο αδικοχαμένος Mark Shelton, δικαίως, χτυπάει “καμπανάκι” στο ακροατήριο των MANILLA ROAD και του επικού metal ιδιώματος εν γένει. Το ποιόν και την προσφορά του Shelton, ασχέτως αν ο ήχος που υιοθέτησε με τους M.R. δεν τον οδήγησε στην εμπορική επιτυχία αλλά σίγουρα του χάρισε καλλιτεχνική καταξίωση, δεν θα το εξετάσουμε εδώ. Όσα πρέσβευε φρόντισε και τα ακολούθησε μέχρι την τελευταία του πνοή ενώ παράλληλα ενέπνευσε, γαλούχησε αλλά και στάθηκε αρωγός σε κόσμο και κοσμάκη που συγκεντρώθηκε γύρω από την κληρονομιά του ήχου του. Και υπάρχουν πολλοί μουσικοί της χώρας μας οι οποίοι μπορούν να το προσυπογράψουν.
Οι συγκεκριμένες ηχογραφήσεις μας έρχονται από το μακρινό 1988 και αποτελούν προϊόν συνεργασίας του Shelton με τον εξαιρετικό κιθαρίστα/συνθέτη David T. Chastain, όταν ο τελευταίος υπέγραψε τους MANILLA ROAD στην εταιρεία του Leviathan κι εκείνοι μας χάρισαν το “Out of the abyss”. Υπεύθυνος για όλο το εγχείρημα ο μπασίστας των M.R. Phil Ross που ανακάλυψε το συγκεκριμένο υλικό στο αρχείο του Shelton. Περιττό ν΄ αναφερθεί πως οι συνθέσεις που παρουσιάζονται στο “The edge of sanity” βρίσκονται σε πρωτόλειο βαθμό, αρκετά πρώιμες και με παραγωγή demo, οπότε μην αναμένετε σύγχρονο ήχο και τεχνολογία real time. Νοσταλγικό US metal mood, ένα αμάλγαμα των επιρροών και της ιδιοσυγκρασίας των δύο αυτών μουσικών, τα κιθαριστικά του Chastain αλλά και το όλο ηχητικό στήσιμο δείχνει κοντά στο πείραμα του “Out of the abyss”. Προσθέστε τα γνώριμα ακουστικά σημεία, την σκοτεινή ατμόσφαιρα και βεβαίως την χαρακτηριστική/εκφραστική ερμηνεία του Shelton και έχετε μια εικόνα του τι θα συναντήσετε ακούγοντας τα “The edge of sanity”, “Orpheus descending”, “Fields of sorrow”. Επιπλέον δέλεαρ μία extended (πάνω από 20 λεπτά) εκδοχή του “Orpheus…” που κλείνει την αυλαία. Και σε βινυλιακή έκδοση σε περιορισμένο αριθμό, οπότε όσοι πιστοί προσέλθετε και σπεύστε ταχέως…
6 / 10
Γρηγόρης Μπαξεβανίδης
