“The keepers of power metal”
Οι Βολιώτες power metallers, SILENT WINTER, μόλις κυκλοφόρησαν από τη Sonic Age το “The circles of hell”, ένα εξαιρετικό άλμπουμ που αναβιώνει τις χρυσές εποχές του Ευρωπαϊκού power metal όπως το αγαπήσαμε μέσα από μπάντες όπως οι GAMMA RAY, STRATOVARIUS και HELLOWEEN. Ο ηγέτης του σχήματος, Κυριάκος Μπαλάνος, απάντησε σε όλες τις ερωτήσεις μας.
Πριν λίγους μήνες είχαμε μιλήσει για το πρόσφατο –τότε- EP σας, το “The war is here”. Από τότε έχουν υπάρξει αρκετές αλλαγές στο σχήμα. Πρώτα απ’ όλα, έχετε πλέον εταιρία. Μπορείτε να μας πείτε πως προέκυψε η Sonic Age;
Καταρχάς ευχαριστούμε για την πρόσκληση. Με την Sonic Age είχαμε μια επαγγελματική συνεργασία τα χρόνια που έμενα στην Αθήνα οπότε με το που ετοιμάστηκε το άλμπουμ μιλήσαμε τα βρήκαμε στη συμφωνία και επιτεύχθηκε αυτή η συνεργασία.
Εκτός από την εταιρία, υπάρχουν και αλλαγές μελών. Θα μας πεις αναλυτικά ποιες είναι;
Πλέον στην θέση της δεύτερης κιθάρας είναι ο Βαγγέλης Παπαδημητρίου και τα πλήκτρα έχει αναλάβει ο Γιάννης Μανόπουλος που κάνει βέβαια και την παραγωγή του άλμπουμ. Τα υπόλοιπα μέλη είναι ως έχουν.
Πριν μπείτε στο στούντιο, ποιος ήταν ο στόχος σας από μουσικής άποψης; Γιατί βλέπουμε ότι συνεχίζετε να «αγαπάτε» τη σχολή των HELLOWEEN και STRATOVARIUS, μόνο που τώρα υπάρχουν κι άλλα πράγματα (ICED EARTH κτλ). Θέλατε να ξεφύγετε λίγο από τις νόρμες του ευρωπαϊκού power metal;
Όχι δεν θέλουμε να ξεφύγουμε από τίποτα άλλα ούτε και να βάλουμε ταμπέλες στο τι παίζουμε… Ναι η κατεύθυνσή μας κινείται κυρίως στο ευρωπαϊκό power metal αλλά δεν πάει να πει αυτό ότι μας βάζει ένα τείχος να παρουσιάζουμε και άλλες πτυχές μας. Εξάλλου εγώ προσωπικά δεν διαχωρίζω ευρωπαϊκό και αμερικάνικο και ότι άλλο… Γράφω μουσική χωρίς να κατηγοριοποιώ τα τραγούδια ανάλογα πάντα της διάθεσης και των συναισθημάτων που υπάρχουν κατά την διάρκεια δημιουργίας του.
Στο “Silent cry”, έχετε γυναικεία φωνητικά. Ποια τραγουδίστρια τα έχει αναλάβει; Πως και καταλήξατε να βάλετε κάτι τέτοιο στην μουσική σας;
Τα φωνητικά ανήκουν στην Dragica Maletic από την Σερβία κατόπιν μια επικοινωνίας που είχαμε και συμφωνήσαμε σε αυτό το ντουέτο. Τα τραγούδια γράφτηκαν σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και όχι με την λογική ότι πρέπει αναγκαστικά όλα να είναι το ίδιο στυλ… Όταν έγραψα το “Silent cry” δεν ήξερα καν ακόμα αν θα το έκανα ντουέτο ή αν θα το άφηνα όλο στον Μιχάλη. Αργότερα βγάζοντας τις φωνητικές γραμμές, ήμουν σίγουρος πως έπρεπε να μπει μια φωνή που να θυμίζει κάτι από NIGHTWISH ή EPICA, οπότε μπήκα στην διαδικασία ψαξίματος να βρω κάποιες φωνές που κάνουν cover σε παρόμοια κομμάτια… Εκεί βρήκα την Dragica, της έκανα την πρότασή μου, την οποία και αποδέχτηκε με πολύ χαρά κι έτσι έγινε μια γρήγορη και άψογη συνεργασία χωρίς οποιοδήποτε πρόβλημα και την ευχαριστώ πολύ γι’ αυτό.
Μου έκανε πολύ καλή εντύπωση το γεγονός ότι το υλικό σας δεν είναι απλά καλοπαιγμένο, αλλά αποφεύγει τις υπερβολές, ιδιαίτερα στα φωνητικά, που οι τραγουδιστές πολλές φορές πέφτουν στην παγίδα να θέλουν να (απο)δείξουν ότι μπορούν να τσιρίζουν, με αποτέλεσμα να χαλάνε τις συνθέσεις. Δώσατε καθόλου προσοχή σ’ αυτό το γεγονός ή απλά έτσι είχατε τα τραγούδια στο μυαλό σας;
Το άφησα πάνω στον Μιχάλη τελείως αυτό ,νομίζω ότι γενικά πρέπει να υπάρχει μια ισορροπία σε όλα και προσπαθήσαμε να μην περάσουμε αυτά τα όρια υπερβολής όπως λες ακούγοντας πολλές φορές τα κομμάτια στην μίξη τους και αποφασίζοντας τι πρέπει να είναι στο τελικό αποτέλεσμα και τι όχι.
Το συγκρότημα υπήρχε από τη δεκαετία του ’90. Μετά την κυκλοφορία του EP σας κάνατε και το πρώτο live σας με τη νέα σύνθεση, παίζοντας μαζί με τους SKYCLAD στη Λάρισα. Πως ήταν να παίζετε μ’ ένα σχήμα που –απ’ ότι φαντάζομαι- εύκολα αποτελούσαν εφηβικούς σας ήρωες;
Ήταν πραγματικά φανταστικά. Όπως ακριβως το είπες! Θυμάμαι στο τέλος μιλήσαμε με τον Steve Ramsey και τον Greame English και τους έλεγα πως μεγάλωσα με τα άλμπουμ τους απ’ την εποχή των SATAN αλλά φυσικά και SKYCLAD και ξαφνικά τα έφερε έτσι ο καιρός να παίξουμε στην ίδια σκηνή. Ήταν πραγματικά ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.
Τα τραγούδια που υπάρχουν στο “The circles of hell”, είναι καινούργια ή υπάρχουν κάποιες ιδέες από το παρελθόν που έχουν ξαναδουλευτεί;
Όχι ότι ακούτε στο “Circles of hell” είναι εξ ολοκλήρου καινούριες ιδέες. Είχαμε κάπως σαν ιδέα να ξαναγράψουμε κάποια τραγούδια απ’ τα demo αλλά τελικά αποφασίσαμε να αφήσουμε το παρελθόν εκεί που ανήκει και να δώσουμε στον κόσμο φρέσκα, ολοκαίνουρια τραγούδια.
Και στο EP και στον δίσκο, έχετε ένα intro. Πόσο σημαντικό είναι για την μουσική σας να υπάρχει κάτι τέτοιο ως εισαγωγή;
Ίσως αυτό να είναι ένα βίωμα όπως μεγαλώσαμε τις δεκαετίες του ‘80 και ‘90 όπου όλα τα άλμπουμ σχεδόν είχαν ένα intro, για να σε βάλουν στο κλίμα του άλμπουμ. Οπότε πάρτο σαν ένα μικρό φόρο τιμής στις τότε μεγάλες δεκαετίες του metal.
Έχετε δώσει στη δημοσιότητα ένα lyric video. Θα υπάρξει κάποιο video clip μιας και η εικόνα είναι πολύ σημαντική στις μέρες μας;
θα υπάρξει σίγουρα ένα ακόμα 3d lyric video προς το τέλος Ιουνίου στο κομμάτι ”Final storm” για video clip, ακόμα δεν σκεφτόμαστε κάτι. Ίσως αργότερα να προκύψει αλλά προς το παρόν δεν είναι στα σχέδια μας.
Τι περιμένετε από τον δίσκο και ποια είναι τα μελλοντικά σας πλάνα;
O δίσκος ήδη μέχρι τη στιγμή αυτή πηγαίνει πάρα πολύ καλά, έχει πολύ καλές κριτικές από τα ξένα μέσα αλλά και τα ελληνικά. Έχει αρκετά μεγάλη απήχηση στην Ευρώπη κρίνοντας από τα μηνύματα που παίρνουμε αλλά και στα ήδη υπάρχοντα τραγούδια στο διαδίκτυο. Ευελπιστούμε να τελειώσει σύντομα με το καλό η πρώτη έκδοση των 500 κομματιών, ώστε να κοιτάξουμε μήπως το επανακυκλοφορήσουμε σε βινύλιο σαν δεύτερη έκδοση. Τα σχέδιά μας είναι με το καλό απ’ τον Σεπτέμβριο να βάλουμε μπρος να παίξουμε σε κάποια μέρη της Ελλάδος ή σε κάποιο φεστιβάλ και αναμένουμε και τις προτάσεις απ το εξωτερικό. Eλπίζουμε αυτή τη φορά να μην έχουμε την ίδια κατάληξη με το παρελθόν και να μπορέσουμε να συνεχίσουμε όλο αυτό το ταξίδι που ξεκίνησε πέρυσι.
Σάκης Φράγκος
