Τα τελευταία χρόνια το κίνημα του New Wave Of Traditional Heavy Metal έχει μεγάλη άνθηση, χαρίζοντας στους ακροατές πολύ καλές δουλειές από συγκροτήματα που έχουν κάνει την παρελθοντολαγνεία να μην αποτελεί μια αρνητική έννοια, αφού η υπέρμετρη αγάπη που υπάρχει από κάποιους για το κλασσικό metal, ειδικά της δεκαετίας του 1980, αποτυπώνεται σε νότες με έναν υπέροχο τρόπο, άξιο εκατοντάδων ωρών ακρόασης. Οι Βρετανοί TAILGUNNER, σίγουρα, μετά και την κυκλοφορία και της νέας τους δουλειάς “Midnight blitz”, μπαίνουν στο πάνθεον, σαν άξιοι αντιπρόσωποι του ιδιώματος.
Η προηγούμενη, προ τριετίας, δουλειά τους “Guns for hire”, ήταν άλλο ένα άλμπουμ από τα πάρα πολλά που «πέφτουν» μπροστά μου ψάχνοντας ενδελεχώς για heavy metal κυκλοφορίες, σκεπτόμενος «ας το ακούσω και αυτό». Το τέλος της ακρόασης, με άφησε εντυπωσιασμένο, όχι γιατί άκουγα κάτι πρωτότυπο, αλλά επειδή όλες οι συνθέσεις είχαν μια άπλετη δυναμική, ξεφεύγοντας άμεσα από το σωρό των κυκλοφοριών. Ιδιαίτερη εντύπωση από τότε μέχρι σήμερα, μου έκανε ότι η έκδοση του βινυλίου τους ήταν αρκετά δύσκολη στο να την βρεις, μέσα σε 3 χρόνια κατάφεραν να υπογράψουν συμβόλαιο σε μια από τις μεγαλύτερες δισκογραφικές εταιρίες, και ότι την παραγωγή στην επερχόμενη κυκλοφορία έχει αναλάβει ο K.K. Downing, κιθαρίστας των JUDAS PRIEST στα άλμπουμ που όρισαν έναν ήχο και ιδίωμα. Φυσικά ο συγκεκριμένος καλλιτέχνης, ίσως δεν έχει πια την αίγλη του παρελθόντος, αλλά και πάλι, η παρουσία του, ό,τι ποσό και να πήρε, δεν μπορεί να χαρακτηριστεί αμελητέα.
Όλα τα παραπάνω είναι σίγουρα, δείγματα ότι το συγκρότημα έχει γίνει μάλλον αρκετά γρήγορα viral στους metal κύκλους. Έτσι η είδηση της δεύτερης δισκογραφικής τους προσπάθειας, μου δημιούργησε μια μεγαλύτερη ανυπομονησία για το τελικό αποτέλεσμα, το οποίο μετά και την ολοκλήρωση των ακροάσεων, είναι και πιο καλό από το ντεμπούτο. Η σειρήνα αεροπορικής επιδρομής που είναι τα πρώτα δευτερόλεπτα του ομώνυμο τραγουδιού, “Midnight blitz”, που «ανοίγει» τον δίσκο, στέκεται ως κατάλληλος προάγγελος της «ηχητικής επίθεσης» που εξαπολύεται από τα ηχεία, αποτελώντας ένα ισχυρό σημάδι για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.
Το συγκρότημα, ίσως και λόγω την καταγωγής του, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο διατυμπανίζει την υπέρμετρη αγάπη που έχει στο παραδοσιακό heavy metal, είτε της χώρας του, είτε της λοιπής Ευρώπης, όπως παιζόταν κάποτε κατά κόρον. Έχει σαν επιρροές όλα τα παρελθοντικά στοιχεία του ήχου, «χτίζοντας» όμως πάνω σε αυτά, αυτό που θέλει να προσφέρει στο τώρα, χωρίς να κάνει καμία παραχώρηση ή να υποταχθεί σε μουσικά μοτίβα που θα του φέρουν μια σίγουρη επιτυχία. Οι συνθέσεις που εμπεριέχονται στο “Midnight blitz”, είναι μια «αιφνιδιαστική επίθεση» (blitz), όχι όμως μεταμεσονύχτια (midnight) μόνο, αλλά ολοήμερη και καθημερινή.
Οι συνεχείς «ανεβαστικές» στιγμές που σου πάνε την αδρεναλίνη στα ύψη, τα άκρως επιθετικά ριφ, οι «μανιασμένα ουρλιάζουσες» δίδυμες κιθάρες, τα μελωδικά και shredding solos που είναι τοποθετημένα με μαεστρία, τα double-bass drums, τα refrain που θα σε κάνουν να νιώθεις άβολα γιατί θα θες να τα τραγουδάς παντού, και δεν θα μπορείς όλες τις ώρες της ημέρας, τα ανθεμικά μέρη και ωραίες μελωδίες, τα επικά διάσπαρτα μέρη, τα δυναμικά κουπλέ και η γενικότερη δυναμική ενορχήστρωση και ένταση στις συνθέσεις, αλλά και η όλη αμεσότητα στην ακρόαση που προκύπτει, είναι τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν την δουλειά. Εκτός ενός τραγουδιού που είναι μπαλάντα, το συγκρότημα έχει επιλέξει οι συνθέσεις του να είναι σε πιο up-tempo ζωηρούς ρυθμούς, με τα τραγούδια να είναι επί το πλείστον γρήγορα έχοντας και αρκετά speed metal στοιχεία και μέρη. Όσον αφορά τη συνολική δομή των τραγουδιών, όλα είναι απλά, χωρίς ηχητικές πολυπλοκότητες από την αρχή μέχρι το τέλος, κάτι που προσωπικά μου θύμισε αρκετά το ύφος και την «γοητεία» των New Wave Of British Heavy Metal συγκροτημάτων.
Στο δελτίο τύπου ο K.K. Downing αναφέρει μεταξύ άλλων για το γκρουπ: «Οι TAILGUNNER είναι ένα συγκρότημα που θα έπρεπε να είχαμε δει να αναδύεται από το Ηνωμένο Βασίλειο πριν από χρόνια, αφού ενσαρκώνουν όλα όσα είναι heavy metal. Η ενέργεια και η ωμότητά τους, μαζί με το είδος του metal που χρησιμοποιούν, ενσωματώνει όλους τους νονούς του ήχου. Το συγκρότημα έχει μια νεανική φρεσκάδα και μια μοναδικότητα που αναμφίβολα θα τους αναδείξει σε ένα πραγματικό αγαπημένο metal των οπαδών.» Διαβάζοντάς τα, ίσως σκεφτείς ότι είναι marketing-ίστικες αερολογίες για την πιο εύκολη και γρήγορη προώθηση την νέας δουλειάς. Αν όμως την ακούσεις αρκετές φορές, θα συμφωνήσεις μαζί του. Το άλμπουμ είναι προσεγμένο και καλοδουλεμένο σε κάθε πτυχή του, από το εξώφυλλο μέχρι και την κάθε λεπτομέρεια εσωτερικά, αλλά και συνάμα άκρως διασκεδαστικό.
Όλα τα τραγούδια «φωνάζουν» heavy metal της δεκαετίας του ’80, από μουσικούς που κάθε τους ερμηνεία είναι στο αποκορύφωμά της, δημιουργώντας ένα άλμπουμ που δεν έχει ούτε fillers, ούτε αδύναμα σημεία. Θεωρώ πως όλα τα τραγούδια του δίσκου, εκτός την μπαλάντας, θα μνημονεύονται για πάρα πολύ καιρό, αφού η παλιομοδίτικα καινούργια φρεσκάδα που υπάρχει, είναι ένας φόρος τιμής σε όλους τους «μεγάλους» του heavy metal με κάθε τραγούδι να σου προσφέρει έναν συνεχή μεταδοτικό ενθουσιασμό (πχ στο “Eulogy” που «κλείνει» τον δίσκο, τα ρυθμικά του μέρη και solos, θα σου φέρουν άμεσα στο μυαλό τους HELLOWEEN).
Το “Midnight blitz”, είναι άλλο ένα άλμπουμ θα σε «κρατήσει» στην ολότητά του από την πρώτη στιγμή, αν φυσικά σου αρέσει το ιδίωμα που οι ίδιοι εκφράζονται. Οι TAILGUNNER, βάση τελικού αποτελέσματος, αποδεικνύουν αφενός ότι έχουν δουλέψει πολύ για την κυκλοφορία, αφετέρου ότι οι ικανότητές και το ταλέντο που έχουν, τους δίνουν την δυνατότητα να αποτελούν ένα σχήμα που δείχνει ότι το μέλλον του ανήκει, στον κλασσικό heavy metal ήχο, αρπάζοντας τη σκυτάλη από όλους αυτούς που έχουν ορίσει το ιδίωμα. Ακούστε οπωσδήποτε ένα άλμπουμ, που όσες φορές και να «συνδεθείς» μαζί του δεν θα το βαρεθείς, από ένα συγκρότημα που δημιούργησε μια από τις καλύτερες κυκλοφορίες του 2026 και δείχνει ότι έχει λαμπρή πορεία αν συνεχίσει έτσι!
8,5 / 10
Θοδωρής Μηνιάτης
